Jehovas lyckliga folk får se avdelningskontor överlämnas

”LYCKLIGT är det folk vars Gud Jehova är!” (Ps. 144:15) Så känner Jehovas vittnen det över hela världen. Var det än byggs ett nytt avdelningskontor känner de en särskilt stor glädje. På grund av att Jehovas folk har vägrat att låta sig bedras av världens förändrande skådeplats har Jehova välsignat dem med tillväxt.

Finland

Den 13 juni 1992 var en ovanligt varm sommardag i Vanda i Finland. Utbyggnaden av avdelningskontoret hade pågått i 15 månader. Tiden för överlämnandet hade nu kommit! De 99 medlemmarna av Betelfamiljen, de över 100 tillfälliga byggarbetarna och alla de resande tillsyningsmännen i landet var inbjudna. Sammanlagt var 559 personer samlade i Rikets sal, matsalen och andra utrymmen i de nya lokalerna för att höra överlämnandeprogrammet.

Betelhemmet har byggts ut sju gånger sedan det först byggdes. Robert Tracy, som besökte Skandinavien som zontillsyningsman, sade så här i sitt överlämnandetal: ”I grannlandet Sverige sade de att ni alltid bygger i Finland.” I den ursprungliga byggnaden finns en modern tryckerianläggning, ett bokbinderi, en postavdelning, kontor och bostäder. I den nya fem våningar höga tillbyggnaden på 7.200 kvadratmeter finns 39 bostadsrum och också sjukvårdsutrymmen, bastur och lagerutrymmen. Den här nya utbyggnaden är den största som gjorts vid det finska avdelningskontoret. Hela anläggningen har nu en golvyta på 21.600 kvadratmeter.

Finland är granne med Ryssland och har i årtionden varit porten mellan västvärlden och det forna Sovjetunionen. Avdelningskontoret i Finland framställer därför inte bara litteratur på finska, utan trycker även Vakttornet på estniska och också publikationer på litauiska och lettiska. De 18.316 förkunnarna i Finland är så lyckliga över att Jehova nu har belönat sina tjänare med sådana privilegier att få stödja hans verk i Östeuropa. Den nya tillbyggnaden av Betelhemmet är en stor välsignelse, och den kommer att vara till nytta för alla Jehovas vittnen i det området.

Thailand

Den 8 februari 1992 hade vännerna i Thailand goda skäl till att glädja sig, eftersom deras nya Betelhem överlämnades då. Det var höjdpunkten på över två års hårt arbete. Varför behövdes dessa nya lokaler?

Det första Betelhemmet i Thailand öppnades år 1947, då det fanns 31 förkunnare av de goda nyheterna som tjänade i hela landet. I den förhyrda byggnaden bodde också missionärer. År 1962, då antalet förkunnare hade ökat till över 300, flyttade de tre som arbetade vid Betel och några missionärer till en nyuppförd byggnad som Sällskapet ägde. Under de 25 närmaste åren tredubblades antalet förkunnare, och Betelfamiljen ökade till 16 medlemmar. Eftersom det inte var möjligt att bygga ut i det bostadsområdet i Bangkok, rekommenderade den styrande kretsen att man sökte en ny egendom. Till sist, år 1987, fann bröderna efter långt letande en lämplig tomt i en ny förort till staden.

Innan man kunde börja bygga måste man höja marknivån på den 0,6 hektar stora tomten med mer än en meter för att förhindra översvämning under regnperioden. Sedan kunde man bygga den två våningar höga byggnaden som skulle få en golvyta på sammanlagt omkring 3.000 kvadratmeter, inklusive en stor Rikets sal. En 370 meter lång skyddsmur behövde också byggas. Den skulle bestå av omkring 1.200 färdiggjutna betongpaneler som vilade på 145 pålar som var 6 meter långa vardera. Vilka skulle utföra allt det här arbetet? Skulle det finnas tillräckligt med frivilliga bland de omkring 900 förkunnarna till att bilda en ”byggarbetsfamilj” och till att få in medel, så att man kunde fullborda projektet utan alltför mycket hjälp utifrån? Det tidigare Betelhemmet och missionärshemmet hade byggts helt och hållet av en kommersiell firma.

Gensvaret på den inbjudan som sändes ut år 1987 till de 33 församlingarna i landet var mycket glädjande. Det fanns inte så många frivilliga med specialkunskaper, men det var många bröder och systrar som kom för att ”erbjuda sig villigt” och fritt bidra med sin tid och sina krafter, redo att på arbetsplatsen lära sig att bli skickliga inom nya arbetsområden. (Ps. 110:3) Man har räknat fram att förkunnarna i de åtta församlingarna i Bangkok med omnejd i medeltal ägnade omkring sju timmar i månaden åt Betelbygget under de två år som det tog att bygga det. Ändå påverkade det knappt den tid som de ägnade åt tjänst på fältet. En hjälp som var viktig och uppskattades mycket var den som man fick av de 37 internationella byggarbetarna, som kom från fyra länder.

Dagen för överlämnandet var verkligen en glädjefylld och minnesrik tilldragelse för alla de 427 inbjudna gästerna. Bland dem fanns representanter från sex avdelningskontor i det asiatiska Stillahavsområdet. I sitt överlämnandetal framhöll zontillsyningsmannen, broder H. V. Mouritz, att Jehova i alla tider har sörjt för det som hans folk har behövt för att kunna utföra hans verk och tillbe honom. När programmet var slut, kände sig alla närvarande mycket uppmuntrade till att fortsätta predikoverket med förnyade krafter.

Som ytterligare ett tecken på tillväxt överlämnades två avdelningskontor i Västindien av medlemmar i den styrande kretsen år 1992: avdelningskontoret på Leewardöarna den 2 februari 1992 av Milton G. Henschel och avdelningskontoret på Bahamas den 8 februari av John E. Barr.

[Bilder på sidorna 28, 29]

Finland

En stor tillbyggnad till avdelningskontoret i Finland överlämnades den 13 juni 1992

[Bilder på sidan 30]

Bahamas

Avdelningskontoret och sammankomsthallen på Bahamas överlämnades den 8 februari 1992

Thailand

Den 8 februari 1992 överlämnades det nya Betelhemmet i Thailand

Leewardöarna

Den 2 februari 1992 överlämnades avdelningskontoret på Leewardöarna (Antigua)