Blick på världen

DÄR VÅLDET REGERAR

Förenta staterna har kallats den industrialiserade världens mordhuvudstad, och statistiken bär syn för sägen. Enligt forskare vid National Center for Health Statistics blir varje år av 100.000 amerikanska vuxna i åldrarna 15—24 år i medeltal 21,9 dödade. Av 21 andra granskade länder fanns den högsta mordfrekvensen i Skottland, med fem vuxna i den åldersgruppen dödade per 100.000. Österrikes frekvens var lägst, med 0,3 per 100.000. Skjutvapen bidrar mycket till mördandet i USA. Det är inte bara våra dagars skjutvapen som är mer dödsbringande, utan brottslingarna är också känslokallare mot åskådare. Enligt en brottsexpert är det till och med så att en del banditer kallar åskådare för ”svampar” — lämpliga att trampas på om man får dem under fötterna.

◆ Mycket våld i Förenta staterna riktas mot kvinnor. I tidskriften Newsweek anförs följande statistik, sammanställd av USA:s judiciella senatsutskott: ”Varje timme ställs 16 kvinnor inför våldtäktsmän. Var sjätte minut blir en kvinna våldtagen. Varje år blir tre till fyra miljoner kvinnor illa slagna. Var 18:e sekund blir en kvinna misshandlad. Tre av fyra kvinnor kommer att bli offer för åtminstone ett våldsbrott under sin livstid. ... Förenta staterna har en våldtäktsfrekvens som är 13 gånger högre än Storbritanniens, nästan fyra gånger högre än Tysklands och mer än 20 gånger högre än Japans.”

REKLAM FÖR DÖDEN

Morbidity and Mortality Weekly Report, som utarbetats av Amerikanska centralen för sjukdomskontroll i Atlanta i Georgia i USA, framhöll att trots att ”cigarrettrökning i Förenta staterna är den främsta dödsorsaken av dem som går att förebygga, är cigarretter en av de produkter som det görs mest reklam för”. Det leder till ökad cigarrettkonsumtion, eftersom det uppmuntrar barn att experimentera med cigarretter. Det avhåller också dem som röker från att sluta röka och lockar tidigare rökare att börja röka igen. Rapporten framhåller att den allestädes närvarande cigarrettreklamen ”kan bidra till uppfattningen att rökning är mindre riskfull, mera utbredd och mera socialt acceptabel än vad som är fallet”.

DOMEDAGSHOTET FORTLEVER

Trots allt upprymt tal om fred är supermakterna fortfarande låsta i vad en nedrustningsförhandlare beskrev som en ”ostadig, apokalyptisk omfamning”. Enligt en rapport från 1989 har Sovjetunionen omkring 11.000 kärnvapenstridsspetsar. Förenta staterna har för närvarande omkring 12.000 kärnvapenstridsspetsar riktade mot Sovjetunionen. I tidskriften Time konstateras det dock att även en del experter som tror att sådana vapen är ett avskräckningsmedel mot krig också tror att 3.000 eller till och med 1.000 av dem skulle räcka. Om till exempel bara en tredjedel av USA:s stridsspetsar någon gång skulle nå sitt mål, skulle Sovjets alla städer med mer än 25.000 invånare utplånas. En enda stridsspets som sprängdes över Kreml i Moskva skulle föröda varje byggnad inom en radie på sex kilometer. Förenta staterna har 120 sådana stridsspetsar riktade enbart mot Moskva.

HOMOSEXUELLA RABBINER

Reformjudendomen har blivit den första större religiösa grupp i Förenta staterna som godtagit homosexuella präster och sanktionerat homosexuellt uppförande. Ett konvent nyligen av reformrabbiner godkände ett uttalande där man hävdade att ”alla judar är religiöst sett jämlika oberoende av sin sexuella inriktning”. I uttalandet välkomnades likaledes ”alla rabbiner oberoende av sexuell inriktning”. Det bibliska fördömandet av homosexuella handlingar vägs mot ”vår egen tids kunskap och erfarenhet”, enligt reformrabbinernas president, Samuel Karff. I den nya policyn uppmanas därför homosexuella rabbiner bara att vara diskreta, inte att leva i celibat.

HUR MAN UNDVIKER ALKOHOL

I Japan, där anställda ofta värderas efter hur väl de umgås med andra, känner sig många män tvingade att dricka mot sin önskan. I en undersökning om sådana som inte använder sprit, som det rapporterades om i Mainichi Daily News, visades det att många slingrar sig undan inbjudningar att gå ut och dricka sprit tillsammans med kolleger med sådana ursäkter som: ”Jag är redan upptagen”, ”Doktorn har sagt” eller ”Jag måste arbeta”. Nu har emellertid några absolutister i Japan bildat en förening. När de erbjuds en drink, tar de modigt fram ett medlemskort, där det står: ”Absolutisternas förening”.

JORDBRUK HOTAR DRICKSVATTNET

Dricksvattnets kvalitet i Frankrike är i fara. Enligt den franska dagstidningen Le Monde är den främsta källan till föroreningen inte industrin, utan jordbruket. Sedan andra världskriget har kemiska gödselmedel steg för steg ersatt naturlig gödsel, allteftersom fler och fler lantbrukare har anammat moderna jordbruksmetoder. Men kemiska gödselmedel lakas lätt ut ur jorden genom regn. De letar sig så till vattensamlingar och förorenar dricksvattnet med nitrater. En landsomfattande undersökning nyligen av franska vattentillgångar visade att åtminstone två miljoner människor får dricksvatten som överskrider det gränsvärde som Europeiska gemenskapen har fastställt för nitrater. Nitrater är särskilt skadliga för spädbarn och kan sannolikt framkalla vissa slag av cancer hos vuxna.

HÄLSOSAM SIESTA

Vetenskapliga forskningar som gjorts den senaste tiden ger antydan om att den längtan man på eftermiddagen känner efter att ta sig en tupplur eller siesta är en normal del av människans naturliga sömncykel. Enligt den kanadensiska tidskriften Equinox har Roger Broughton, som är neurolog och sömnforskare, dragit slutsatsen att ”människor är biologiskt programmerade för både en längre sömnperiod och en kort slummer på dagen, framför allt på eftermiddagen”. Forskningen visar att ”människor inte bara känner sig bättre efter en middagslur, utan också klarar sig betydligt bättre vid tester av sådana mentala prestationer som kräver koncentration och invecklat beslutsfattande”, skriver Equinox. Men tidskriften tillägger att ”det kommer nog att dröja innan det går att övertyga sina överordnade om att en liten siesta är precis vad man behöver för att få arbetet gjort”.

BOTANDE OCH GÅVOR

Kan en sjuk människa vara säker på att hon kommer att bli bra genom att lämna en frikostig gåva till sin församling? Enligt den brasilianska tidskriften Veja har den protestantiske pastorn Edir Macedo påstått: ”De troendes gåvor är väsentliga, om vi skall kunna sprida Guds ord. Det gudomliga botandet är sålunda verksamt i förhållande till den enskildes ansträngning att lämna en gåva.” Sedan kommenterades i Veja den inställning Jehovas vittnen intar, en som är annorlunda: ”De samtycker inte till tionde. Var och en av de troende ger åt församlingen vad han är i stånd till. Bidragen är konfidentiella. Offentligt givande fördöms, eftersom det kan leda till tävlan beträffande frikostigheten bland de troende.” I själva verket anbefalls i bibeln frikostiga bidrag, inte för personligt botande, utan som hjälp åt andra, särskilt andligen.

OSUNDA TONÅRINGAR

Tonåringarna i Förenta staterna fick nyligen långt ifrån någon friskförklaring av en nationell kommitté bestående av 37 ledande personer inom medicinens, skolans och affärslivets områden. I kommissionens rapport konstaterades det att tonåringarnas hälsoproblem i våra dagar huvudsakligen kommer sig av deras eget uppförande. Man citerade följande oroande statistik: Varje år blir omkring en miljon tonårsflickor (nästan var tionde i landet) gravid, medan 2.500.000 tonåringar ådrar sig sexuellt överförda sjukdomar. Tio procent av tonårspojkarna och 20 procent av tonårsflickorna har försökt begå självmord. Mer än hälften av alla gymnasister dricker sig fulla varje månad, vilket gör alkoholbetingade olyckor till den främsta orsaken till dödsfall bland tonåringar.

UNGDOMSBROTTSLIGHET

Ända sedan en skolpojke och en tidigare elev utsatt hela skolan och lärarstaben i Ladysmith i Sydafrika för pistolhot har mycken uppmärksamhet ägnats åt ungdomens växande benägenhet för att begå brott. I den sydafrikanska tidskriften Personality rapporteras det att domstolarna under ett år nyligen fällde 1.235 barn under 17 års ålder för sexualbrott. En annan grupp på 2.278 fälldes för narkotikabrott, under det att 15.814 fälldes för vanlig stöld. En av gymnasielärarna sade: ”Många föräldrar är alldeles för upptagna av sitt eget liv för att kunna bry sig om sina barn. De tycks bara bry sig om akademiska prestationer. Vi får det intrycket att den moraliska vägledningen lämnas helt åt barnen.”