1998 års områdessammankomster och internationella sammankomster ”Guds väg — ett levnadssätt”
1 Ordspråken 10:29 påminner oss om att ”Jehovas väg är ett fäste”. Vilket passande tema årets sammankomst har: ”Guds väg — ett levnadssätt”! Hur kommer detta tema att utvecklas under de tre dagarnas program? Vi ser alla med ivrig förväntan fram emot det som väntar oss. Och viktiga ämnen kommer att tas upp.
2 Missionärer, internationella tjänare eller andra som är förordnade att tjäna utomlands kanske kommer till din sammankomst. Tusentals delegater från andra länder väntas till de städer där de internationella sammankomsterna hålls. Kanske får du träffa några av dessa besökare. Programmet kommer att innehålla rapporter om hur Jehova välsignar verket på olika platser.
3 Det är värt ansträngningen att närvara: Många av våra bröder i Afrika har fått utstå lidande på grund av krig och oroligheter i vissa delar av kontinenten. De ser Jehovas folks sammankomster som sin livlina. Några måste gå långa sträckor för att komma till sammankomsten, men ändå skulle de aldrig kunna tänka sig att missa en sammankomst. En 73-årig broder från Demokratiska republiken Kongo (tidigare Zaire) gick till fots omkring 45 mil för att vara med vid en sammankomst. Han kom fram efter 16 dagar, med svullna fötter men lycklig över att vara där. Efter sammankomsten vandrade han jublande glad och andligt stärkt hemåt igen. Så har han gjort regelbundet i flera år!
4 I Moçambique vandrade en områdestillsyningsman och hans hustru över ett högt berg och korsade ett stort ökenliknande område till fots för att vara med vid en kretssammankomst. Den 9 mil långa vandringen tog 45 timmar. Alla närvarande blev mycket uppmuntrade av deras exempel. Många familjer som var där hade gjort liknande ansträngningar för att komma dit. Områdestillsyningsmannen berättade att några bröder, däribland en broder som är 60 år, gick en sträcka på 20 mil till fots!
5 Har du gjort upp bestämda planer för att vara med vid årets sammankomst? Det är knappast troligt att du behöver gå långa sträckor, men en viss ansträngning och uppoffring kommer att behövas, för att du och din familj skall kunna närvara. Ordna så att du kan vara med under hela programmet från början till slut. Många som studerar Bibeln gör framsteg mot överlämnande. Att de är med vid sammankomsten kommer att hjälpa dem att fatta rätt beslut. Har du inbjudit dem du studerar Bibeln med, och andra intresserade, att följa med dig till sammankomsten?
6 Ett tredagarsprogram: I år kommer programmet att framföras vid 15 sammankomster i Sverige. Förutom på svenska kommer sammankomster att hållas på arabiska, engelska, finska, grekiska och spanska samt för de jugoslaviska språkgrupperna. På sidan 5 i den här bilagan finns en lista över sammankomsterna i Sverige. Där får du veta vilken sammankomst din församling tillhör.
7 Observera: Det är särskilt viktigt att du går på den sammankomst som din församling tillhör. Vi ber dig att inte planera för att vara med vid en internationell sammankomst om du inte anmält dig till en sådan och fått Sällskapets godkännande. Anläggningarna där de internationella sammankomsterna kommer att hållas rymmer inte ens en del av alla som skulle vilja vara med där. Om du respekterar dessa anordningar och samarbetar, kommer allt att kunna ske anständigt och med ordning. — 1 Kor. 14:33, 40.
8 Programmet börjar klockan 9.30 alla dagarna. Första och andra dagen slutar programmet omkring klockan 17 och tredje dagen omkring klockan 16. Sammankomsthallen öppnas klockan 8.00 varje dag. Endast de som har speciella arbetsuppgifter tillåts komma in tidigare, men ingen får reservera platser förrän efter klockan 8.00.
9 När vi reser till och från sammankomsten bör vi söka tillfällen till informellt vittnande. De som arbetar på bensinstationer, hotell och restauranger och i affärer kan vara intresserade av Rikets budskap. Förbered dig genom att ta med traktater, de aktuella tidskrifterna, broschyrer eller annan litteratur, så att du kan ta vara på tillfället att vittna för människor som annars kanske inte nås med de goda nyheterna. — 2 Tim. 3:17.
10 ”Ge . . . akt på hur ni lyssnar”: Sammankomstdeltagarna gör väl i att följa rådet i Lukas 8:18. Alla uppmuntras att ta med en bibel och också sångbok och anteckningsblock. Lyssna noga efter huvudtankarna i varje framställning och gör korta anteckningar. Fråga dig hur du kan göra en personlig tillämpning av ämnet. Varför inte repetera dina anteckningar på kvällen efter varje sammankomstdag och analysera hur väl ditt levnadssätt följer Guds väg? — Ords. 4:10–13.
11 Det har noterats att somliga lämnar hörsalen under sessionerna och sitter i sina bilar och alltså går miste om programmet. Andra har setts planlöst gå omkring i korridorerna när de borde sitta i hörsalen och lyssna. En del av Jehovas tjänare i gången tid begick allvarliga misstag i livet därför att de inte var noga med att lyssna till Jehovas påminnelser. Helt visst vill vi undvika att göra sådana misstag. (2 Kung. 17:13–15) ”Den trogne och omdömesgille slaven” har förberett undervisning som vi alla behöver. Det är särskilt viktigt för oss att ”mer än vanligt ge akt på de ting vi har hört” under varje session av tredagarsprogrammet. Något av särskilt intresse för oss kommer att behandlas varje dag, däribland upplysningar som säkert blir till nytta för vårt levnadssätt i framtiden. Genom att vi är uppmärksamma och drar full nytta av vad Jehova ger oss andligen vid den kommande sammankomsten kommer vårt hopp att bli fast förankrat, så ”att vi aldrig må glida bort” från Guds väg.— Matt. 24:45; Hebr. 2:1.
12 Klädsel som ärar Jehova: I dessa kritiska tider måste vi mer än vanligt ge akt för att inte påverkas av den här världens ande. (1 Kor. 2:12) Vår stil och klädsel bör visa blygsamhet och bör återspegla värdigheten hos den Gud vi lovprisar. (1 Tim. 2:9, 10) Man behöver inte ha dyra kläder för att vara bland dem som är ”en prydnad för vår Räddares, Guds, lära”. (Tit. 2:10) Lägg märke till de praktiska och skriftenliga råden på sidorna 17 och 18 i Vakttornet för 15 juni 1997, paragraferna 14–18. Underskatta aldrig det kraftfulla vittnesbörd vi kan avge genom att klä oss på ett sätt som ärar Jehova.
13 Ett 16-årigt vittne berättade att när hon och hennes bror gick till en restaurang en kväll efter programmet såg de att några av de bröder och systrar som var där hade bytt till klädsel som inte var passande. Men många restauranggäster reagerade positivt när de såg vittnen som bar sina sammankomstmärken och var snyggt och prydligt klädda. Det gav tillfälle att vittna för några av gästerna.
14 Ett uppförande som ärar Jehova: Vi vet att vårt kristna uppförande kan påverka hur andra ser på sann tillbedjan. Därför vill vi vid alla tillfällen uppföra oss på ett sätt som är värdigt de goda nyheterna och som ger ära åt Jehova. — Fil. 1:27.
15 Förra året hölls för första gången en områdessammankomst i norra Angola. På sammankomstens andra dag blev två poliser ditskickade för att se till att inget störde den allmänna ordningen. De stannade hela dagen. Vid slutet av dagen uttryckte de sin beundran för vad de fått höra och för det goda uppförande de kunnat lägga märke till. En av dem sade: ”Varför skickades vi hit? Vi vet ju att Jehovas vittnen håller ordning vid sina sammankomster.”
16 En medlem av ett politiskt parti i ett afrikanskt land flydde till Europa när alla andra medlemmar i hans parti blev mördade. Han drabbades av många personliga problem och blev mycket modfälld. Så småningom tog han emot erbjudandet om ett bibelstudium. När han var med vid sin första områdessammankomst, blev han imponerad av att människor från många olika bakgrunder kom tillsammans i frid och endräkt. Han blev övertygad om att han funnit sanningen, och under sammankomsten bestämde han sig för att bryta alla band med politiken. Senare blev han döpt, och nu tjänar han och hans barn Jehova.
17 Hur kommer vårt uppförande vid sammankomsterna i år att påverka dem som kanske kommer för första gången? Kan de se vår samarbetsanda när vi arbetar tillsammans i frivillig tjänst? Kommer de att bli imponerade av renligheten i omgivningarna och av att se att vi och våra barn plockar upp skräp som kan ha samlats vid våra platser? Kan de lägga märke till vårt fina uppförande när vi färdas mellan sammankomstplatsen och vårt logi? Kommer de att se att vi som föräldrar vid alla tillfällen övar god tillsyn över våra barn? Låt oss se till att vi gör bästa möjliga intryck på alla som iakttar oss.
18 Bidrag som täcker sammankomstens omkostnader: Biljetter till idrottsevenemang och andra föreställningar i hallar eller stadion kan vara dyra i dagens samhälle. Det beror delvis på höga hyror i storstadsområden. Sällskapet har alltid haft ”fritt inträde, ingen kollekt” vid sina sammankomster. Hur skall man då kunna täcka kostnaderna för sammankomsten? Genom frikostiga bidrag från dem som kommer dit. Vi är övertygade om att du kommer att visa en sådan frikostighetens anda som Guds tjänare i forntiden visade när de efterliknade Jehova Gud och Jesus Kristus. (2 Kor. 8:7) Stor omsorg läggs vid att bidragen tas om hand på ett säkert sätt, redovisas och används till det de är avsedda för.
19 Sittplatser: De anvisningar som getts i många år gäller fortfarande, nämligen: VI FÅR MARKERA PLATSER BARA FÖR VÅRA NÄRMASTE FAMILJEMEDLEMMAR OCH FÖR DEM SOM FÄRDAS TILLSAMMANS MED OSS I VÅR BIL. Det är fint att vi ser stora förbättringar i detta. Därigenom har den kärleksfulla atmosfären vid sammankomsterna blivit ännu mer uppenbar. I lokalerna är det ofta en del platser som är mer lättillgängliga än andra. Visa hänsyn genom att lämna dessa platser till äldre och andra som verkligen behöver dem. Kom ihåg att kärleken ”söker inte sina egna intressen”. — 1 Kor. 13:4, 5; Fil. 2:4.
20 Kameror, videokameror och bandspelare: Kameror och inspelningsutrustning får användas vid sammankomsterna. När du gör det, får du dock inte distrahera övriga närvarande. Att man går omkring och tar bilder under sessionerna stör andra som försöker koncentrera sig på programmet. Ingen inspelningsutrustning, av vad slag det vara må, får kopplas in på vare sig elnätet eller ljudanläggningen, och inte heller får utrustningen blockera mittgångar och andra gångytor eller skymma sikten för andra.
21 Första hjälpen: Avdelningen för första hjälpen är endast till för akutfall. Ta därför med hemifrån huvudvärkstabletter, medicin, bandage, plåster, säkerhetsnålar och liknande, eftersom ni inte kan räkna med att sådana artiklar kommer att lämnas ut vid sammankomsten. Personer som vet att de kan få olika attacker, insulinchock, hjärtproblem osv. bör ta med sig den medicin som kan behövas. Någon anhörig eller någon i församlingen som är insatt i omständigheterna bör hela tiden vara i närheten för att kunna ge hjälp i en nödsituation. Problem har uppstått vid sammankomster, när personer med kroniska hälsoproblem lämnats ensamma och blivit sjuka. Om de som har särskilda hälsoproblem inte har någon anhörig som kan ta hand om dem, behöver de äldste få kännedom om situationen och göra anordningar för den hjälp som behövs. Det är inte möjligt att ordna med några speciella rum för dem som är allergiker eller lider av miljöbetingade sjukdomar. Fördenskull behöver vi tänka på att många vänner lider av allergier, inte minst parfymallergi. Dessa vänner skulle säkert uppskatta om andra tänker på detta och är återhållsamma med parfym under sammankomstdagarna. Detta skulle visa kristen hänsyn.
22 Mat under sammankomsten: Var och en som kommer till sammankomsten bör ta med sig mat som kan ätas under middagspausen. Någon lättare måltid, som är närande och lätt att ta med sig, kan vara tillräckligt. Bilagan till Tjänsten för Guds kungarike för maj 1995, paragraf 25, ger några förslag på vad man kan ha med sig. Behållare av glas och alkoholhaltiga drycker får inte tas med in i lokalen. Kylväskor måste vara tillräckligt små för att få plats under stolen. Man har lagt märke till att en del åhörare ätit och druckit under själva programmet. Det visar brist på respekt.
23 Visst gläder vi oss över att 1998 års sammankomst ”Guds väg — ett levnadssätt” snart skall börja! Har du gjort upp alla planer för att kunna vara med? Vi hoppas att du får en trevlig resa dit och sedan kommer hem stärkt, fast besluten att arbeta vidare i Jehovas dyrbara tjänst och att fortsätta på Guds väg — ett levnadssätt som leder till eviga välsignelser.
[Infälld text på sidan 5]
Välkomna till områdessammankomsterna 1998
Sammankomsthallen i Strängnäs:
3–5 juli (fredag–söndag) kretsarna 6, 8 och 13
14–16 juli (tisdag–torsdag) kretsarna 9, 12 och 15
19–21 juli (söndag–tisdag) kretsarna 2, 4, 14 och 16
24–26 juli (fredag–söndag) kretsarna 1, 5 och 10
31 juli–2 augusti (fredag–söndag)
kretsarna 3, 7 och 11
Sammankomsthallen i Umeå:
19–21 juni krets 1 (sektion 1), krets 2 (sektion 2)
26–28 juni krets 1 (sektion 2), krets 2 (sektion 1)
Kommentar: Sammankomsterna i Umeå är i första hand avsedda för vänner i nämnda kretsar som på grund av avstånd och andra orsaker inte kan komma till Strängnäs. Vänner från andra kretsar uppmanas att inte planera för att vara med vid dessa sammankomster. Utrymmena är begränsade och räcker endast till för vänner med särskilda behov i krets 1 och 2.
Sammankomsthallen i Ovesholm:
19–21 juni krets 14 (sektion 1), krets 15 (sektion 1 och 2)
26–28 juni krets 14 (sektion 2 och 3), krets 15 (sektion 3)
Kommentar: Sammankomsterna i Ovesholm är i första hand avsedda för vänner i nämnda kretsar som på grund av avstånd och andra orsaker inte kan komma till Strängnäs. Vänner från andra kretsar uppmanas att inte planera för att vara med vid dessa sammankomster. Utrymmena är begränsade och räcker endast till för vänner med särskilda behov i krets 14 och 15.
Utländska språkgrupper:
19–21 juni Finska Strängnäs
19–21 juni Grekiska Strängnäs, lilla hörsalen
26–28 juni Engelska Strängnäs
4, 5 juli Arabiska Strängnäs, lilla hörsalen
10–12 juli Spanska Strängnäs
26–28 juni Jugoslaviska Ulricehamn
Svenskspråkig sammankomst i Finland:
26–28 juni Sammankomsthallen i Tavastehus
[Infälld text på sidan 6]
Minneslista för sammankomsten
(För formaterad text, se publikationen)
▪ Logi: Om du önskar hyra logi i ett privathem eller önskar campingplats och ännu inte har sänt in den blankett som finns för detta, bör du fylla i en sådan prydligt och korrekt och lämna den till församlingens sekreterare omedelbart. Han kommer att kontrollera den noggrant, underteckna den och skicka den till rumsförmedlingen för den sammankomst du skall vara närvarande vid. Om du har fått ett privatlogi och längre fram måste ändra dina planer och inte kan utnyttja rummet, sänd då ett meddelande 1) till värdinnan, vars namn och adress finns på rumsanvisningen, och 2) till sammankomstens rumsförmedling, så att någon annan kan få rummet.
När vänner ställer sina hem till förfogande för sammankomstdeltagare, gäller det i allmänhet endast sammankomstdagarna. Det är knappast tillbörligt att utnyttja vännernas gästfrihet genom att förvänta att de skall hysa delegater under flera dagar före och efter sammankomsten för att dessa skall kunna titta på sevärdheter eller ägna sig åt andra sysselsättningar.
Vi vill än en gång be om allas samarbete när det gäller att ENDAST boka de hotell som är medtagna på den lista som har sänts ut. Om vi skulle kringgå Sällskapets anordningar och boka rum på ett hotell som inte finns med på den godtagna listan, eller betalar mer än det överenskomna priset till något hotell som finns på listan, underminerar vi mycket av det hårda arbete som våra bröder har lagt ner på att förhandla med hotellen om bättre priser. OM NI FÅR PROBLEM MED ETT HOTELL, dröj då inte med att underrätta rumsförmedlingen medan ni är vid sammankomsten, så att de kan hjälpa er att lösa problemet med detsamma.
▪ Programtider: Vi är förståndiga och visar uppskattning om vi sitter på våra platser när programmet börjar. På alla sammankomsterna börjar programmet med musik, som följs av sång och bön. På sammankomstens första dag börjar programmet klockan 9.30 och slutar omkring klockan 17. På sammankomstens andra dag börjar programmet klockan 9.30 och slutar omkring klockan 17. Tredje dagen börjar programmet klockan 9.30 och slutar omkring klockan 16. Det offentliga föredraget börjar med sång och bön klockan 13.50 på sammankomstens tredje och sista dag.
▪ Barnvagnar och barnkärror: Eftersom barnvagnar tar ganska stor plats, vill vi vädja till er föräldrar att inte använda dessa vagnar för större barn som skulle kunna sitta på en stol jämte föräldrarna. Om antalet barnvagnar är stort, medför det ökade risker och gör det trångt i vissa utrymmen. Brandmyndigheterna kan också ha synpunkter på detta med tanke på exempelvis utrymning i samband med brandfara.
Vi uppskattar att ni föräldrar med barnvagnar fortsätter att tänka på att begränsa era turer med barnvagnar ut ur och in i lokalen under pågående möte.
▪ Dop: Dopkandidaterna bör sitta på sina platser i den för dem reserverade sektionen innan programmet börjar på sammankomstens andra dag. Var och en som planerar att låta döpa sig bör ha med sig en anständig baddräkt och en handduk. Det har tidigare hänt att några haft baddräkter som inte varit passande, utan förringat doptillfället. Församlingsäldste som går igenom frågorna i boken Organiserade för att fullgöra vår tjänst med dopkandidaterna kommer att vilja förvissa sig om att var och en förstår dessa påminnelser. Eftersom dopet till symbol av överlämnandet är en förtrolig och personlig angelägenhet mellan personen i fråga och Jehova, är det inte lämpligt att dopkandidater omfamnar varandra eller håller varandra i hand medan de blir döpta.
▪ Hörselskadade: Som vanligt kommer det att göras anordningar för tolkning till gagn för hörselskadade. Tolkning till teckenspråket kommer i år att ske i begränsad utsträckning vid alla svenskspråkiga sammankomster i Strängnäs. Dock blir det största sammandraget vid den femte sammankomsten (31 juli–2 augusti).
▪ Möten för sökande till Betel och Gilead: Första sammankomstdagen kommer det att hållas ett möte för pionjärer mellan 20 och 40 år som är intresserade av att gå igenom Gileadskolan för att få undervisning för missionärstjänst. Det kommer att hållas ett annat möte den andra sammankomstdagen för alla överlämnade förkunnare som är mellan 19 och 35 år och som skulle vilja tjäna vid Betel. Det kommer att pålysas när och var dessa möten skall hållas.
▪ Frivillig tjänst: Kan du avsätta tid vid sammankomsten för att hjälpa till vid en av avdelningarna? Att du betjänar dina bröder, även om det bara är några timmar, kan vara till stor hjälp och ge ett rikt mått av tillfredsställelse. Om du kan hjälpa till, bör du söka upp ståndet för frivillig tjänst, när du kommer till sammankomstplatsen. Barn under 15 år kan arbeta tillsammans med någon av föräldrarna eller någon annan vuxen.
▪ Sammankomstmärken: Ha på dig 1998 års sammankomstmärke vid alla tillfällen, både när du befinner dig på sammankomstorten och då du färdas till och från sammankomstplatsen. Det leder ofta till att man får avge ett gott vittnesbörd. Sammankomstmärken och fodral måste anskaffas i församlingen, eftersom de inte kommer att tillhandahållas vid sammankomsterna. Kom också ihåg att ha med dig ditt aktuella kort ”Medicinskt dokument/Ansvarsbefrielse”.
▪ Ett varningens ord: Ha din bil låst hela tiden och lämna aldrig något synligt som skulle kunna fresta till inbrott. Tjuvar och ficktjuvar söker sig gärna till stora folksamlingar. Det skulle inte vara förståndigt att lämna något värdefullt vid sin sittplats. Man kan inte vara säker på att alla omkring en är kristna. Varför inbjuda till stöld? Rapporter har kommit in från olika länder om hur utomstående har försökt att locka med sig barn. HÅLL HELA TIDEN ERA BARN UNDER UPPSIKT.
Det har framkommit att det på somliga hotell finns tillgång till videofilmer som har olämpligt innehåll och t.o.m. är pornografiska. Detta framhäver behovet av att vi alla är på vår vakt och har speciell tillsyn över barnen, så att de inte kommer åt att se sådant.