Blick på världen
Trä eller plast?
När man skall skära upp rått kött eller rå kyckling, kanske man tror att en plastskärbräda är mer hygienisk än en av trä. En färsk undersökning har påvisat motsatsen. Enligt Berkeley Wellness Letter har två mikrobiologer vid University of Wisconsin i USA avsiktligt förorenat skärbrädor i trä och plast med bakterier som orsakar matförgiftning, till exempel salmonella. Till deras förvåning frodades bakterierna på plastbrädorna, medan de dog eller oskadliggjordes på träbrädorna — i vissa fall inom bara tre minuter. När brädorna förorenades och ställdes undan över natten, var träbrädorna bakteriefria på morgonen, medan plastbrädorna var fulla av bakteriepopulationer. Gammalt trä visade sig vara mer effektivt än nytt i det här avseendet. Plastbrädorna visade sig också vara svårare att rengöra än väntat, särskilt om ytan var repig. Oavsett vilken typ av skärbräda man har är det viktigt att man rengör den med diskmedel och hett vatten sedan man skurit rått kött på den.
En daglig massaker
”Varje dag dör minst fyra kvinnor i Brasilien på grund av abortkomplikationer — 1.460 varje år”, uppger den brasilianska tidningen Folha de S. Paulo. Tidningen medger att denna beräkning är ”optimistisk” och att den faktiska siffran kan vara tre gånger så hög. Den tillägger: ”Genomsnittet i Latinamerika är mer dramatiskt. FN beräknar att 50 procent av alla dödsfall i barnsäng är en följd av aborter. Det betyder att 15.000 kvinnor dör årligen — i genomsnitt 41 latinamerikanska kvinnor om dagen.”
Stå rak
En hopsjunken hållning frestar på ryggen. Enligt en rapport i International Herald Tribune medför dålig hållning 15 gånger så stor påfrestning på korsryggen som när man står rak. Är man hopsjunken andas man inte heller lika djupt, och det betyder att mindre syre tillförs kroppen. Det kan göra att ens energi snabbare förbrukas och leda till smärtor och värk, speciellt i nacken och ryggen. Det kan också göra att man ser äldre och fetare ut och göra att man känner sig mer osäker än om man står rak. Enligt rapporten innebär god hållning att örsnibbarna, skuldrorna, höfternas mittpunkt, knäskålarna och vristbenen skall bilda en rak linje vertikalt. Men det innebär inte en strikt militärisk hållning med låsta knän och med huvudet och axlarna bakåtskjutna. Experter säger att dålig hållning i regel är en dålig vana som kan rättas till.
Olyckor som väntar på att få inträffa
”En flotta av flytande katastrofer som väntar på att få inträffa.” Så har en del kritiker betecknat världens oljefartyg, enligt International Environmental Update. Tidskriften hävdar att ”världen fortfarande förlitar sig på hundratals sönderrostade gamla, oregistrerade tankfartyg med dåligt utbildad besättning för att transportera dess farligaste bränsle”. En stor oljetanker förväntas hålla i cirka 15 år. Men omkring 65 procent av världens tankerflotta har uppnått den åldern och mer. Även vissa tjänstemän inom oljeindustrin medger att många av dessa uttjänta tankfartyg borde skrotas. Det förefaller dock som om inget organ har befogenhet att kräva att dessa fartyg tas ur tjänst. Men problemet kanske ligger mer i hur dessa fartyg sköts än i farkosterna själva. I tidskriften citeras en expert på oljeutsläpp, som säger: ”De allra flesta tankerolyckor orsakas av den mänskliga faktorn.”
Känslomässig styrka hos barn
Vad är det som gör att vissa barn klarar av det moderna livets svåra påfrestningar? För att ta reda på det genomförde forskare vid Loyola University i Chicago i USA en undersökning där 400 barn mellan 9 och 13 år med varierande bakgrund deltog. Hos omkring hälften av dem som rutinmässigt klarade av svåra situationer på ett bra sätt fann forskarna tre kännetecknande drag, uppger tidskriften American Health. För det första var de villiga att be om hjälp, berätta om sin oro och söka känslomässigt stöd från en vuxen — ofta, men inte alltid, av en förälder. För det andra var de benägna att ta ansvar för sitt eget beteende och försökte påverka sina kamrater att undvika skada. För det tredje såg de till att de fick en lugn stund eller rekreation för att lindra stressen. Å andra sidan fann forskarna tre tendenser som ökade barnens stresskänslighet: när de reagerade med aggressivitet, när de hängav sig åt ett självdestruktivt beteende som drogmissbruk och när de undvek problemen i stället för att ta itu med dem.
Lycka i Asien
I en intervjuundersökning som gjordes av Survey Research Hong Kong Limited fann man att de lyckligaste människorna både på Taiwan och i Sydkorea är fattiga och mellan 30 och 39 år. I Filippinerna, där BNP bara är 4.000 kronor per capita och 41 procent av befolkningen lever i fattigdom, påstår 94 procent att de är lyckliga. Nästan alla deras grannar i Asien har samma inställning till livet — utom en. ”I en region som vanligtvis sprudlar av glädje”, skriver Mainichi Daily News, visade sig Asiens rikaste land vara ”den minst lyckliga platsen”. Trots att BNP överskrider 215.000 kronor per capita, erkänner 40 procent av japanerna att de inte är lyckliga.
Man kommunicerar för dåligt
”Det genomsnittliga gifta paret i Tyskland ägnar knappt 10 minuter om dagen åt att tala med varandra”, uppger den tyska tidningen Nassauische Neue Presse. De flesta paren ägnar alldeles för lite tid åt att hitta lösningar på sina problem. Familjerådgivare i Tyskland har också märkt att i synnerhet unga par inte vet hur de skall bearbeta sina meningsskiljaktigheter. Detta är en av de största orsakerna till att partnerskapen havererar. Två av fem äktenskap upplöses inom de fyra första åren. Tidningen citerar rådgivaren Rosemarie Breindl, när hon säger: ”Det finns knappt några rollförebilder som med sitt exempel visar hur man löser konflikter.” Rapporten tillägger: ”Därför ökar benägenheten att komma ifrån äktenskapsproblemen genom att helt enkelt skilja sig.”
Håll arbetet på sin plats
Magsår, hjärtbesvär, nervsammanbrott, hög sjukfrånvaro och olyckor — det är priset för alltför mycket stress, något som både arbetstagaren och arbetsgivaren får betala. Enligt en rapport från Internationella arbetsbyrån i Frankrike har arbetsrelaterad stress blivit ”ett av vår tids allvarligaste problem”. I Europa har personalminskningar och den ökade ansvarsbördan för de anställda, tillsammans med önskan att öka produktion och vinster, märkbart ökat stressen på arbetsplatserna, skriver den franska läkartidningen Le Concours Médical och tillägger att det finns somliga i Frankrike som till och med dör av överansträngning. Flera studier visar intressant nog att bästa sättet att klara av stressen är att odla varma och kärleksfulla vänskapsförhållanden med dem man har omkring sig. Läkare rekommenderar också avkoppling, motion, en balanserad kost och att man håller arbetet på dess rätta plats, dvs. att man avsätter tid för familjen och för rekreation.
Polisen lär sig mer om kulter
Poliser från hela USA samlades tidigare i år i Rhode Island till en tredagarskonferens kring ett ovanligt tema: satansdyrkan, kulter och magi. New York-tidningen Daily News uppgav att syftet med seminariet var att utbilda erfarna poliser i att spåra det våld som dessa kulter gör sig skyldiga till. Edmund Pierce vid polismyndigheten i Warwick i Rhode Island sade i ett citat: ”Det vi gör är att inrikta oss på brott som omfattar allt från djurplågeri, gravskändning och rån till överfall, rituell barnmisshandel och även mord.” Tidningen citerade en kommentar av dr Carl Raschke, professor vid University of Denver: ”Jag ser hur allt fler våldsinriktade kulter bildas och hur övervåld begås under sken av ockulta trosuppfattningar.” Experter vid seminariet varnade också för att sådana hatgrupper som nynazisterna och Ku Klux Klan använder ockulta hjälpmedel för att dra till sig medlemmar och få starkare kontroll över dem.
Tjuvskyttet breder ut sig igen
Trots vissa landvinningar på senare år har åtgärder för att skydda hotade djurarter i Indien bromsats av tjuvskyttar, uppger tidningen India Today. År 1988 fanns det uppskattningsvis 4.500 vilt levande tigrar kvar i Indien. År 1992 hade antalet minskat till 1.500. Tigern säljs för sin päls, sitt blod, sina ben (som används i folkmedicin), sina klor och till och med sina könsorgan. Men tigern är inte det enda offret för tjuvskyttarnas hänsynslösa jakt. Fyrtioåtta indiska noshörningar massakrerades för sina horn under 1992, det högsta antalet på årtionden. De indiska elefanterna har sjunkit i antal från 5.000 för tio år sedan till omkring 1.500 i dag. Viltvårdare är enligt uppgift så rädda för dagens tungt beväpnade tjuvskyttar att somliga inte längre bär sina uniformer. Andra vägrar helt enkelt att utföra sitt arbete innan de blivit ordentligt utrustade för att kunna försvara sig.