”Äktenskapet må hållas i ära bland alla”

”Äktenskapet må hållas i ära bland alla och den äktenskapliga sängen vara obesudlad.” — HEBRÉERNA 13:4.

1. Vad har många människor lärt om framgångsrika äktenskap?

ÄVEN i denna tid, då det är så lätt att få skilsmässa, finns det miljontals människor som kan glädja sig åt ett varaktigt äktenskap. De har, trots olika personlighet och bakgrund, funnit ett recept för framgång. Sådana äktenskap finner man bland Jehovas vittnen. Dessa par kommer i de flesta fall att erkänna att de har haft både bra och dåliga perioder och även vissa orsaker till klagomål mot varandra. Men de har lärt sig att rida ut mindre stormar och hålla sitt äktenskap på rätt kurs. Bland annat vilka faktorer har hjälpt dem att fortsätta? — Kolosserna 3:13.

2. a) Nämn några positiva faktorer som håller ett äktenskap vid liv. b) Nämn några faktorer som kan undergräva ett äktenskap. (Se rutan på sidan 14.)

² Det är rätt avslöjande att se vad några gifta kristna, som är lyckligt gifta och vilkas äktenskap består, har att säga om äktenskapet. En äkta man som har varit gift i 16 år säger: ”När det har uppstått problem, så har vi verkligen ansträngt oss att lyssna på varandras synpunkter.” Detta riktar uppmärksamheten på en av de faktorer som ger stadga åt ett äktenskap, nämligen ett öppenhjärtigt och ärligt kommunicerande. En hustru, som har varit gift i 31 år, förklarar: ”Att vi håller varandra i hand och gör roliga saker för att bevara romantiken mellan oss har alltid varit viktigt.” Och detta är ytterligare en sida av kommunicerandet. Ett annat par som har varit gifta i närmare 40 år betonar vikten av att behålla sitt sinne för humor och att kunna skratta åt sig själva och varandra. De säger också att det har varit till hjälp att de har kunnat se både det bästa och det sämsta hos varandra och ändå har fortsatt att visa lojal kärlek. Den äkta mannen nämnde villighet att erkänna misstag och sedan be om ursäkt. Där det finns en foglig och medgörlig anda kommer äktenskapet att vara anpassbart i stället för att spricka. — Filipperna 2:1—4; 4:5; Kingdom Interlinear.

Ett föränderligt klimat

3, 4. Hur har synen på trohet i äktenskapet förändrats? Kan du nämna något exempel?

³ Över hela världen har synen på trohet i äktenskapet förändrats under de allra senaste årtiondena. Somliga gifta personer menar att det inte är något fel att ha en kärleksaffär — en förskönande modern omskrivning för äktenskapsbrott — i synnerhet inte om den andra parten vet om det och accepterar det.

⁴ Så här sade en kristen tillsyningsman om situationen: ”Världen har praktiskt taget gett upp alla allvarliga försök att leva efter en moralkodex. Ett kyskt uppförande har kommit att betraktas som gammalmodigt.” Trots att framstående personligheter inom politiken, sporten och nöjesbranschen öppet överträder Bibelns moralnormer, blir de ändå firade. Det finns praktiskt taget ingen form av moralisk överträdelse eller perversitet som är förknippad med skam längre. Kyskhet och ostrafflighet har aldrig uppskattats särskilt mycket i den så kallade societeten. Enligt principen att vad som gäller för den ene gäller också för den andre har de breda lagren sedan följt societetens exempel och tolererat det som Gud fördömer. Det är som Paulus uttrycker det: ”Eftersom de har förlorat all moralisk känsla, har de hängett sig åt tygellöshet för att i girighet åstadkomma allt slags orenhet.” — Efesierna 4:19; Ordspråken 17:15; Romarna 1:24—28; 1 Korinthierna 5:11.

5. a) Hur ser Gud på äktenskapsbrott? b) Vad inbegrips i ordet ”otukt”, så som det används i Bibeln?

⁵ Guds normer har inte förändrats. Från hans ståndpunkt sett är detta att man bor ihop utan att vara gift att leva i otukt. Otrohet i äktenskapet är fortfarande äktenskapsbrott.a Aposteln Paulus förklarade tydligt: ”Vet ni då inte att de orättfärdiga inte skall ärva Guds kungarike? Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, eller män som hålls för onaturliga syften eller män som ligger med män ... skall ärva Guds kungarike. Och likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena, men ni har helgats, men ni har förklarats rättfärdiga i vår Herre Jesu Kristi namn och med vår Guds ande.” — 1 Korinthierna 6:9—11.

6. Hur är Paulus’ ord i 1 Korinthierna 6:9—11 till uppmuntran för oss?

⁶ En uppmuntrande sak i det här skriftstället är Paulus’ uttryck: ”Likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena.” Ja, många som tidigare löpte till världens ”utsvävningarnas dypöl” har kommit till besinning och tagit emot Kristus och hans offer och har tvättats rena. De har valt att behaga Gud genom att leva ett moraliskt liv, och som en följd av det är de också lyckligare. — 1 Petrus 4:3, 4.

7. Vilka olika uppfattningar finns det om vad ”omoraliskhet” är, och vad är Bibelns syn?

⁷ Men den moderna världens definition av omoraliskhet är så urvattnad att den inte motsvarar Guds syn. En ordbok definierar ”omoralisk” som ”i strid med vedertagen moral”. Våra dagars ”vedertagna moral”, som tolererar föräktenskapligt och utomäktenskapligt sex såväl som homosexualitet, är det som Bibeln fördömer som omoraliskhet. Ja, från Bibelns ståndpunkt sett är omoraliskhet uppenbar överträdelse av Guds morallagar. — 2 Moseboken 20:14, 17; 1 Korinthierna 6:18.

Den kristna församlingen påverkad

8. Hur kan omoraliskhet påverka medlemmarna i den kristna församlingen?

⁸ I våra dagar är omoraliskheten så utbredd att den också kan utöva press på medlemmarna i den kristna församlingen. Den kan påverka dem genom de depraverande TV-program och videofilmer och det depraverande pornografiska läsestoff som finns att tillgå överallt. Även om det endast är en liten del av de kristna som påverkas, är det ändå så att det i flertalet av de fall, då en person har uteslutits ur Jehovas vittnens led på grund av att han utan att ångra sig har uppfört sig på ett sätt som inte anstår en kristen, har varit fråga om någon form av sexuell omoraliskhet. En positiv sak i sammanhanget är att en stor del av dem som blir uteslutna till slut inser det felaktiga i sitt handlingssätt och återigen börjar leva ett rent liv och så småningom blir återupptagna i församlingen. — Jämför Lukas 15:11—32.

9. Hur manipulerar Satan dem som inte är vaksamma?

⁹ Det råder inget tvivel om att Satan går omkring som ett rytande lejon redo att uppsluka dem som inte är vaksamma. Hans onda anslag eller ”sluga handlingar” snärjer varje år kristna som inte är vaksamma. Världens allestädes närvarande ande är självisk, njutningslysten och liderlig. Den vädjar till köttet och förkastar självbehärskning. — Efesierna 2:1, 2; 6:11, 12, fotnot i NW, referensutgåvan; 1 Petrus 5:8.

10. Vilka utsätts för frestelse, och varför?

¹⁰ Vilka i församlingen kan utsättas för frestelser till omoraliskhet? De flesta kristna, oavsett om de är äldste i en församling, resande tillsyningsmän, beteliter, pionjärer som predikar många timmar varje månad, upptagna föräldrar som uppfostrar barn eller ungdomar som utsätts för kamrattryck. Köttets frestelser är något gemensamt för alla. Den sexuella dragningskraften kan utlösas när man minst anar det. Det var därför som Paulus kunde skriva: ”Må den som menar att han står se till att han inte faller. Ingen frestelse har kommit över er utom vad som är vanligt för människor.” Det är beklagligt, men vissa kristna i ansvariga ställningar har dukat under för denna omoraliskhetens frestelse. — 1 Korinthierna 10:12, 13.

Dragen och lockad

11—13. Nämn några situationer som har lett till omoraliskhet.

¹¹ Vilka frestelser och situationer är det då som har fått några in på den dåraktiga kurs som äktenskapsbrott och otukt utgör? De är många och komplicerade och kan variera från ett land till ett annat och från en kultur till en annan. Men i många länder kan man se vissa gemensamma grundläggande faktorer. Det rapporteras till exempel att somliga har anordnat fester, där det har funnits riklig tillgång på alkoholhaltiga drycker. Andra har älskat suggestiv världslig musik och eggande dans. På vissa håll i Afrika har rika icke troende män bihustrur, och somliga kvinnor har frestats att söka ekonomisk trygghet genom att bli sådana bihustrur, trots att detta innebär omoraliskhet. På andra håll har kristna äkta män lämnat sina familjer för att förtjäna sitt uppehälle i gruvor eller på annat håll. Då prövas deras lojalitet och trohet på sätt som inte skulle ha skett där hemma.

¹² I utvecklade länder har några fallit i Satans snara genom att ofta vara tillsammans med någon av det motsatta könet utan att en tredje person har varit närvarande — till exempel genom att regelbundet vara ensamma tillsammans i en bil för körlektioner.b Äldste som gör herdebesök måste se till att inte vara ensamma med en syster som de skall ge råd. Samtalen kan bli känslomässigt laddade och kan leda till pinsamma situationer för båda parter. — Jämför Markus 6:7; Apostlagärningarna 15:40.

¹³ De här nämnda situationerna har fått somliga kristna att förlora vaksamheten och så begå omoraliska handlingar. De har, precis som somliga under det första århundradet, låtit sig själva prövas och dras av sina egna köttsliga ”begär”, och detta har lett till synd. — Jakob 1:14, 15; 1 Korinthierna 5:1; Galaterna 5:19—21.

14. Varför är själviskhet en grundläggande faktor, när någon begår äktenskapsbrott?

¹⁴ När man närmare betraktar uteslutningsfall, finner man att det finns en gemensam bakomliggande faktor till omoraliska handlingar, och det är någon form av själviskhet. Varför säger vi så? Därför att när någon begår äktenskapsbrott, kommer någon oskyldig person eller några oskyldiga personer att bli lidande. Det kan vara den äkta makan eller maken. Och eftersom barn vill ha den trygghet som en förenad familj skänker, blir det, om det finns barn i äktenskapet, helt visst de som blir mest lidande, om äktenskapsbrottet leder till skilsmässa. Äktenskapsbrytaren eller äktenskapsbryterskan tänker i första hand på sin egen njutning och fördel, och det är själviskhet. — Filipperna 2:1—4.

15. Bland annat vad kan ha lett till äktenskapsbrott?

¹⁵ Äktenskapsbrott är sällan en handling av plötslig svaghet. Det har skett en gradvis och rentav omärklig försämring av själva äktenskapet. Kommunicerandet har kanske blivit slentrianmässigt eller andefattigt. Man kanske inte har uppmuntrat varandra som man borde. Båda parter har kanske tagit den andre som något självklart. Makarna har kanske under någon tid inte tillfredsställt varandra sexuellt. Och när en person begår äktenskapsbrott har hans förhållande till Gud helt visst också försvagats. Jehova uppfattas inte längre tydligt som en levande Gud som är medveten om alla våra tankar och handlingar. Det kan rentav vara så att ”Gud” i äktenskapsbrytarens sinne bara har blivit ett ord, ett abstrakt väsen, som inte är någon del av det dagliga livet, och då blir det lättare att synda mot Gud. — Psalm 51:3, 4; 1 Korinthierna 7:3—5; Hebréerna 4:13; 11:27.

Nyckeln till motståndskraft

16. Hur kan en kristen stå emot frestelsen att vara otrogen?

¹⁶ Vilka faktorer bör då en kristen tänka på, om han eller hon skulle märka en frestelse att slå in på otrohetens stig? För det första bör man tänka på vad kristen kärlek, som är fast grundad på Bibelns principer, innebär. Man bör aldrig låta fysisk eller erotisk kärlek få styra känslorna och störta en ner i själviskhet, som medför lidande för andra. Man bör i stället betrakta situationen från Jehovas ståndpunkt. Den bör ses i det större sammanhang som församlingen utgör, och man bör också tänka på den vanära som ett dåligt uppförande skulle dra över församlingen och över Jehovas namn. (Psalm 101:3) Man kan undvika en katastrof genom att få Kristi inställning till det hela och sedan handla därefter. Kom ihåg att osjälvisk Kristuslik kärlek aldrig tryter. — Ordspråken 6:32, 33; Matteus 22:37—40; 1 Korinthierna 13:5, 8.

17. Vilka uppbyggande exempel på trohet har vi?

¹⁷ En nyckel till vår motståndskraft är att vi stärker vår tro och vår syn på det hopp som ligger framför oss. Detta innebär att vi främst i hjärtat bevarar de enastående exempel på ostrafflighet som forntida trogna män och kvinnor och Jesus själv utgjorde. Paulus skrev: ”Alltså, eftersom vi har ett så stort moln av vittnen som omger oss, så låt oss, också vi, lägga av varje tyngande börda och den synd som lätt snärjer in oss, och låt oss med uthållighet löpa det tävlingslopp som har förelagts oss, medan vi uppmärksamt ser på vår tros Främste förmedlare och Fullkomnare, Jesus, som för den glädje som förelades honom utstod en tortyrpåle, i det han föraktade skammen, och har satt sig på högra sidan om Guds tron. Ja, betrakta noga den som har utstått sådan motsägelse av syndare emot deras egna intressen, för att ni inte skall bli trötta och ge tappt i era själar.” (Hebréerna 12:1—3) I stället för att skjuta äktenskapet i sank kommer en förståndig person att tänka ut sätt att reparera eventuella skador för att rädda det och därigenom undvika att gå i förräderiets och falskhetens fälla. — Job 24:15.

18. a) Varför är förräderi inte ett för starkt ord för att beskriva äktenskapsbrott? b) Hur betraktar Gud infriandet av löften?

¹⁸ Är förräderi ett alltför starkt ord för omoraliskhet? Förräderi är att svika ett förtroende. Äktenskapslöftet innebär helt visst ett förtroende och ett löfte att i nöd och lust älska och troget hålla fast vid varandra. Det inbegriper något som många anser förlegat för den tid vi lever i, nämligen ens hedersord, uttryckt i äktenskapslöftet. Att svika ett sådant förtroende är att begå ett slags förräderi mot sin maka eller make. Guds syn på löften är tydligt uttryckt i Bibeln: ”Närhelst du avlägger ett löfte åt Gud, så tveka inte att infria det, ty det finns inget behag till de enfaldiga. Det du ger löfte om, infria det.” — Predikaren 5:4.

19. Till skillnad från vad blir Satan glad, när ett vittne misslyckas?

¹⁹ Må det inte råda något tvivel om det. Precis som det blir stor glädje i himlen över en enda syndares räddning, så blir det stor glädje på jorden bland Satans horder, synliga såväl som osynliga, när något Jehovas vittne misslyckas med att bevara sin ostrafflighet. — Lukas 15:7; Uppenbarelseboken 12:12.

Frestelser som är vanliga för alla

20. Hur kan vi stå emot frestelser? (2 Petrus 2:9, 10)

²⁰ Är omoraliskhet något oundvikligt i vissa fall? Är köttet och Satan så starka att de kristna inte kan stå emot dem och bevara sin ostrafflighet? Paulus ger oss uppmuntran i följande ord: ”Ingen frestelse har kommit över er utom vad som är vanligt för människor. Men Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla, utan tillsammans med frestelsen skall han också bereda utvägen, så att ni kan uthärda den.” I våra dagars värld kanske vi inte helt och hållet kan undgå frestelser, men genom att vända oss till Gud i bön kan vi helt visst uthärda och övervinna varje frestelse. — 1 Korinthierna 10:13.

21. Vilka frågor skall besvaras i följande artikel?

²¹ Vad erbjuder Gud oss då för hjälp att uthärda frestelser och avgå med segern? Vad behöver vi personligen för att skydda vårt äktenskap och vår familj såväl som Jehovas namns och församlingens anseende? Följande artikel skall behandla dessa frågor.

[Fotnoter]

Minns du?

◻ Nämn några faktorer som bidrar till att stärka äktenskapet.

◻ Varför bör vi sky världens syn på moral?

◻ Nämn några frestelser och situationer som kan leda till omoraliskhet.

◻ Vad är huvudnyckeln till att stå emot synd?

◻ Hur hjälper Gud oss i tider av frestelse?

[Ruta på sidan 14]

GEMENSAMMA FAKTORER I VARAKTIGA ÄKTENSKAP

◻ Att man orubbligt håller fast vid Bibelns principer

◻ Båda makarna har ett starkt förhållande till Jehova

◻ Den äkta mannen respekterar sin hustru, hennes känslor och uppfattningar

◻ Ett gott kommunicerande varje dag

◻ Strävan att behaga varandra

◻ Sinne för humor; förmågan att skratta åt sig själv

◻ Erkänn villigt fel; förlåt villigt

◻ Håll romantiken vid liv

◻ Var eniga i uppfostran och tuktan av barnen

◻ Att regelbundet be till Jehova tillsammans

NEGATIVA FAKTORER SOM UNDERMINERAR ETT ÄKTENSKAP

◻ Själviskhet och envishet

◻ Att inte göra saker och ting tillsammans

◻ Dåligt kommunicerande

◻ Makarna samråder inte tillräckligt med varandra

◻ Man kan inte sköta pengar ordentligt

◻ Olika normer i behandlandet av barnen och/eller styvbarnen

◻ Den äkta mannen arbetar sent eller försummar familjen för andra plikter

◻ Underlåtenhet att sörja för familjens andliga behov

[Bild på sidan 15]

Att man håller äktenskapet i ära medför bestående lycka