[Bild på sidan 98]

Längst ner: Age van Dalfsen anlände 1964, sedan han gått igenom den 39:e klassen av Gilead

Fler missionärer

År 1962 blev John Fry, som gått igenom den 37:e klassen av Gileadskolan, förordnad som tillsyningsman för avdelningskontoret i stället för Russell Yeatts, som skulle gå igenom Gileadskolans fortsättningskurs. Efter 18 månader blev syster Fry gravid, och paret återvände till England, och då tog broder Yeatts över igen. Den 31 december 1964 anlände Age van Dalfsen från Nederländerna. Han hade gått i den 39:e Gileadklassen. Den storslagna synen av fyrverkerier som avfyrades och det öronbedövande dånet av smällare som ekade genom kvällsluften var det första som mötte honom när han satte sin fot på Curaçao. Men nej, det var inte öbornas sätt att hälsa honom välkommen. Det var i stället deras nyårsfirande – deras sätt att jaga bort det gamla årets onda andar och troll och inleda det nya året. Full av ungdomlig styrka började broder van Dalfsen i resetjänsten och längre fram också i områdestjänsten. Som de flesta missionärer kom han att älska sitt nya hem och säger: ”Människorna är varma, gästvänliga och ärliga. Det är ett nöje och ett privilegium att få tjäna här.”

År 1974 gifte sig Age med Julie, en syster från Trinidad, och de fortsatte i resetjänsten tillsammans. Julie berättar: ”Jag blev så imponerad av att människorna var så vänliga och toleranta. Jag kunde inte tala papiamento, men tack vare att de var så hjälpsamma var det ändå trevligt att predika. Det gick lätt att fråga ’Con ta bai?’ (Hur mår du?) och att höra sig för om hur det står till med alla familjemedlemmar, som seden är här. Det gick också lätt att lämna litteratur. Det besvärliga var att bära omkring på en tung väska med litteratur på fyra språk och att tampas med dammet och vinden! Men för mig var det en ren glädje.” År 1980 reste Age och Julie till Nederländerna för att ta hand om Ages far, som led av Alzheimers sjukdom, men de återvände till Curaçao 1992.

Under tiden som van Dalfsens var borta fortsatte Robertus Berkers och hans hustru, Gail, i kretstjänsten. De hade gått igenom den 67:e klassen av Gileadskolan, och de gjorde mycket för att bygga upp entusiasm för heltidstjänsten. År 1986 kom Otto Kloosterman och hans hustru, Yvonne, till Curaçao från Gilead, och broder Kloosterman blev 1994 förordnad som samordnare vid avdelningskontoret. De återvände till Nederländerna 2000. I mars 2000 förordnades broder van Dalfsen att ingå i avdelningskontorets kommitté, och han blev tillsammans med sin hustru inbjuden till Betel, där de nu tjänar. År 1997 blev Gregory Duhon och hans hustru, Sharon, sända till Curaçao som beteliter i utlandstjänst. Gregory arbetade tidigare på reproavdelningen i Brooklyn. Sharon är legitimerad sjuksköterska, och tillsammans med andra kunde hon bli till stor hjälp när det gällde att sköta om broder Russell Yeatts, som drabbats av obotlig cancer. I mars 2000 förordnades broder Duhon att tjäna som samordnare vid avdelningskontoret, och hans vänliga och tillgängliga sätt är något som alla uppskattar. För närvarande utgörs avdelningskontorets kommitté av Gregory Duhon, Clinton Williams och Age van Dalfsen.