Källor till irritation

En av de största källorna till irritation för den nygifta hustrun blir troligtvis bristen på den avskildhet som man förmodligen aktar mycket högt i hennes hemland. Hon kommer att finna att hennes äktenskap med en man från Mellersta Östern för med sig att hon får ta sig an en hel familj av intensivt intresserade ingifta släktingar — däribland mostrar och fastrar, morbröder och farbröder och kusiner, sysslingar och bryllingar. Dessa personer och de närmaste grannarna kan ställa mycket rättframma och personliga frågor till henne, frågor som skulle betraktas som närgångna i andra länder. Men människor i Medelhavsländerna tar inte anstöt av sådana nyfikna frågor och kan känna sig sårade i sina känslor, om man inte ställer precis lika personliga frågor till dem. Eftersom de väntar sig att ett äktenskap skall vara fruktsamt, får en hustru i denna situation vara beredd på att de ständigt spanar efter tecken på om hon är med barn.

Det har sagts att en engelsmans hem är hans borg, men för en man från Mellersta Östern är hemmet ibland mera likt ett hotell. Vänner och släktingar tittar in när som helst utan att ha meddelat sig i förväg, och många gånger stannar de över natten. Om skafferiet inte är tillräckligt välförsett, krävs det en viss fyndighet för att kunna få maten att räcka till.

I Österlandet är kvinnans plats i hemmet. Det är sant att kvinnor i en del österländska länder kan arbeta utanför hemmet, men de förväntas ändå göra allt hushållsarbete. Mannen är helt avgjort familjens huvud, och hans ord är lag. I en del stater vid Persiska viken tillåts inte kvinnor att ens lämna hemmet ensamma. Om de går ut, måste de ha kläder som täcker kroppen från topp till tå och dessutom ha en slöja för ansiktet.

Bristen på organisation och attityden att det är fritt fram för alla, vilket man kan stöta på i bussköer, i varuhuskassor, vid rusningstid i trafiken och när man har med myndigheter att göra, kan bli en källa till förtret för den som inte är hemmastadd med österländska seder och bruk. Den som är van vid principen ”den som kommer först till kvarnen får först mala” kommer att känna sig gruvligt besviken över ett system där det är av högsta vikt att ha goda kontakter.

Andra tänkbara källor till irritation kan vara det annorlunda sinnet för humor, de snabba känsloutbrotten — vare sig det är vrede eller medkänsla — och den genomgående högre röststyrka som används vid vardagliga samtal.

Undvik att väcka förargelse

Å andra sidan kan den nygifta hustrun själv vara en källa till irritation för andra i sitt nya land, om hon inte iakttar de lokala sedvänjorna. Kvinnor i österländska länder förväntas vara anständigt klädda. En bar rygg väcker ogillande. Alkoholhaltiga drycker är förbjudna i muslimska länder eller samhällen.

När en besökare kommer in i ett rum, reser sig alla närvarande för att hälsa på honom och skaka hand med honom. En flyktig nick åt hans håll skulle vara som ett slag i ansiktet på honom. Man bjuder också en högst tillfällig besökare på något att äta eller dricka. Därför skulle det vara oartigt att först fråga en besökare om denne skulle vilja ha en kopp kaffe, eftersom han alltid skulle tacka nej, oavsett hur mycket han skulle vilja tacka ja. Även om man spontant bjuder besökaren på något, kan denne avböja och måste trugas att tacka ja, eftersom han inte vill ge intryck av att vara lysten. Om det inte förekommer något trugande kan värden eller värdinnan betraktas som ogin.

Det här var bara några enstaka exempel på de nya sedvänjor som en nygift hustru kommer att ställas inför, när hon flyttar till Mellersta Östern.

Gör inte ständiga jämförelser mellan din nya situation och det liv du har lämnat bakom dig. Acceptera det förhållandet att ditt tidigare sätt att göra saker och ting inte är det enda sättet. Du kanske är mera hemmastadd med det, och det kan vara bekvämare för dig, men alla i din omgivning är vana vid annat. Som exempel kan nämnas att huvudmålet i Mellersta Östern serveras mitt på dagen, men ”hemma” kanske det serveras på kvällen. Så i stället för att låta mannen äta en smörgås med pålägg vid tolvtiden förväntas en hustru göra i ordning en lagad måltid, och han väntar sig vanligen att hon skall äta tillsammans med honom. Allt som behövs för att göra tillvaron friktionsfri är anpassningsförmåga och att båda makarna lägger sig vinn om detta.

När vi nu ändå talar om ämnet måltider, är det också värdefullt att vänja sig vid att tycka om lokalbetonade rätter. Att pröva på en ny rätt ”för en gångs skull” för att glädja sin äktenskapspartner kan bli en angenäm överraskning. Att du tränar upp dig att laga en sådan rätt och låter den ingå bland de rätter som du serverar kommer att ytterligare befästa äktenskapet. Samma sak kan sägas om att lära sig att uppskatta orientalisk musik.

Ta dig dessutom tid till att sätta dig in i de lokala sedvänjorna när det gäller umgängesliv. En del av dem kan du snabbt lära dig enbart genom iakttagelser. I Mellersta Östern är följande beteenden vanliga: Att tala artigt till andra, även till varubud, att bjuda även en tillfällig besökare på en kopp kaffe eller en kall dryck och att resa sig och hälsa på besökare med en fast handskakning och på släktingar med en kyss på vardera kinden.

Fråga din äktenskapspartner vad som förväntas av dig vid varje ny situation. En nygift hustru fick till exempel av sin man veta att det är brukligt att också vuxna barn kysser sina föräldrar och ingifta släktingar på handen, när de hälsar på dem. Det är ett tecken på respekt. De allra första gångerna hon följde den sedvänjan kändes det konstigt. Men senare blev det en vanesak, och förutom att det gladde hennes släktingar i hög grad bidrog det till goda familjerelationer.

Rätt inställning viktig

Att dina grannar kanske visar större intresse för dina personliga angelägenheter än vad som tycks vara passande kan uppvägas av att de alltid finns till hands i besvärliga situationer. Som exempel kan nämnas att en amerikansk kvinna som var gift med en libanesisk man en dag kom hem efter att ha varit ute och handlat och fann huset fullt av grannar. Det visade sig att hennes man hade blivit sjuk på arbetet och nätt och jämnt hade tagit sig fram till grinden, när en granne lade märke till hans försvagade tillstånd och hjälpte honom in i huset och ner i sängen. Grannen underrättade sedan alla de andra grannarna, och medan några åkte för att hämta läkaren, pysslade andra om mannen och åkte sedan och köpte den ordinerade medicinen. Kvinnan blev verkligen glad över sina uppmärksamma grannar!