VAD KAN DEN KRONOLOGISKA SKILDRINGEN LÄRA OSS?

(Daniel 1:1–6:28)

Det är år 617 f.v.t., och Daniel och hans tre unga vänner, Sadrak, Mesak och Abed-Nego, befinner sig vid kungens hov. Under de tre år som de blir utbildade vid hovet bevarar de sin ostrafflighet mot Gud. Omkring åtta år senare får kung Nebukadnessar en mystisk dröm. Daniel förklarar vad kungen har drömt och uttyder sedan drömmen. Kungen erkänner att Jehova är ”en gudarnas Gud och en kungarnas Herre och den som uppenbarar hemligheter”. (Daniel 2:47) Men det dröjer inte länge förrän Nebukadnessar tycks ha glömt den här lärdomen. När Daniels tre vänner vägrar att tillbe en kolossal bildstod, låter kungen kasta dem i en brinnande eldsugn. Den sanne Guden räddar dem, och Nebukadnessar tvingas erkänna att ”det inte finns någon annan gud som är i stånd att befria som denne”. (Daniel 3:29)

Nebukadnessar får en annan intressant dröm. Han ser ett väldigt träd som huggs ner och sedan förhindras att växa upp igen. Daniel förklarar vad drömmen betyder. Drömmen går delvis i uppfyllelse när Nebukadnessar blir sinnessjuk och sedan tillfrisknar. Flera årtionden senare ordnar kung Belsassar en stor fest för sina stormän och använder då respektlöst kärl som har tagits från Jehovas tempel. Samma natt blir Belsassar dödad, och medern Darius mottar kungariket. (Daniel 5:30, 31) Under Darius regering, när Daniel är över 90 år, blir han föremål för en mordisk komplott som är iscensatt av avundsjuka ämbetsmän. Men Jehova räddar honom ”ur lejonens våld”. (Daniel 6:27)

VAD AVSLÖJAR DANIELS SYNER?

(Daniel 7:1–12:13)

När Daniel får sin första syn år 553 f.v.t. är han i 70-årsåldern. Daniel får se fyra väldiga djur som symboliserar en rad världsvälden som skulle framträda från hans tid och fram till våra dagar. Han får också se något som händer i himlen – ”en som var lik en människoson” tar emot ”ett herravälde som består till oöverskådlig tid”. (Daniel 7:13, 14) Två år senare får Daniel en syn som berör Medo-Persien, Grekland och en ”kung som har bister uppsyn”. (Daniel 8:23)

Året är nu 539 f.v.t., och Babylon har fallit. Medern Darius har blivit härskare över kaldéernas kungarike. Daniel ber till Jehova att hans hemland skall bli återställt. Medan han fortfarande ber, sänder Jehova ängeln Gabriel för att Daniel skall ”få insikt med förstånd” om Messias ankomst. (Daniel 9:20–25) Tiden går, och vi kommer till år 536/535 f.v.t. En kvarleva har återvänt till Jerusalem. Men arbetet med att återuppbygga templet möter motstånd. Det här gör Daniel bekymrad. Han gör det till ett böneämne, och Jehova sänder en ängel av hög rang till honom. Den här ängeln styrker och uppmuntrar Daniel, och sedan berättar ängeln om den framtida maktkampen mellan Nordens kung och Söderns kung. Konflikten mellan de två kungarna sträcker sig från den tid då Alexander den stores rike delas mellan fyra av hans generaler till den tid då den store fursten Mikael träder fram. (Daniel 12:1)