Man hittade en lämplig tomt i Holbæk, 70 kilometer väster om Köpenhamn — ett kuperat område på 54.000 kvadratmeter med utsikt över Holbækfjorden. Man gjorde upp ritningar och ansökte om byggnadslov. Men när en vänlig handläggare på byggnadsnämnden hörde vad projektet gick ut på — att ett komplex på 13.800 kvadratmeters golvyta skulle uppföras som ett självbygge — frågade han bekymrat bröderna om det inte var bättre att de avstod från att bygga.

”Men ingenting är omöjligt för Jehova”, konstaterar Filip Hoffmann, som var samordnare för bygget. ”En byggfamilj på i genomsnitt 200 personer satte i gång och fick god hjälp av frivilliga arbetare under veckosluten. Inte ens århundradets kallaste vinter med temperaturer som under flera veckor gick ner till mellan 10 och 20 minusgrader kunde stoppa dem, och efter en byggtid på bara 100 veckor stod byggnaderna färdiga för överlämnande den 21 maj 1983.”

Betelfamiljen flyttar in

Mitt under bygget, i augusti 1982, flyttade Betelfamiljen in. Ett gift par som tyvärr inte kunde flytta med till det nya hemmet var Richard och Julia Abrahamson. Broder Abrahamson hade gått i spetsen för arbetet i Danmark och hade varit en inspirationskälla för många, och både han och hans hustru hade vunnit en stor plats i många danska vänners hjärta. Hösten 1980 hade de emellertid blivit förordnade att fortsätta sin tjänst vid Betel i Brooklyn, och den danska Betelfamiljen måste med vemod ta farväl av dem i början av januari 1981.

Uppgiften som samordnare i avdelningskontorets kommitté övertogs av broder Jørgen Larsen, vars erfarenhet i heltidstjänsten går tillbaka till år 1951 och inbegriper utbildning vid Gilead år 1958 och 1965. Tillsammans med sin hustru, Anna, har han tillbringat ett antal år i resetjänsten och har därefter arbetat på avdelningen för tjänst på fältet och på översättningsavdelningen vid Betel.

Överlämnandet

Några dagar före överlämnandet var leverantörer och myndighetspersoner inbjudna till en speciell mottagning. Under rundvandringen i de nya byggnaderna berömde de valet av material, det fina hantverket och finishen — en standard som de kände igen från sin ungdom men annars aldrig såg nu för tiden. När man påminde den vänlige och välmenande handläggaren från byggnadsnämnden om hans ursprungliga betänkligheter, sade han med ett leende: ”Den gången kände jag ju inte er organisation.”

De 700 bröder och systrar som var inbjudna till överlämnandet beundrade också de vackra byggnaderna. Många var imponerade över hur stort och rymligt allt var. Som Christian Rømer sade: ”Jag är överväldigad av att se de här byggnaderna, när jag tänker på den stora insats som har krävts.” Alla nickade instämmande när Daniel Sydlik från den styrande kretsen i sitt överlämnandetal framhöll att offer åt Jehova gärna får kosta oss något. Bygget hade kostat både pengar och ansträngningar, men offren hade gjorts med glädje för att främja Jehovas verk.

Det andliga behovet fylls ännu bättre

Man hade nu tillräckligt med utrymme för att kunna förverkliga en länge närd önskan att kalla in fler översättare, så att nya projekt kunde sättas i gång. Sidantalet i Vakttornet och Vakna! ökades från 24 till 32, Årsboken började komma ut på danska, och arbetet med att översätta Hjælp til forståelse af Bibelen (Aid to Bible Understanding) påbörjades.

Två publikationer har väckt särskilt stor glädje, nämligen Ny Verden-oversættelsen af De hellige Skrifter (Nya Världens översättning av den Heliga skrift), som kom ut i april 1985, och Den Store Bibelordbog (Comprehensive Concordance), som gavs ut år 1988 och som utarbetades med hjälp av modern datateknik. Med de här publikationerna har Jehovas vittnen i Danmark för övrigt skrivit historia, eftersom det är första gången en grupp utanför danska folkkyrkan har gett ut en översättning av hela Bibeln och första gången över huvud taget som en så omfattande biblisk ordbok har getts ut på danska.

Under tiden har man också haft utrymme nog att arbeta med det omfattande Register til Vagttårnets publikationer 1930-1985 (Watch Tower Publications Index 1930-1985). Detta värdefulla hjälpmedel vid bibelstudium gavs ut vid sammankomsterna år 1991. Vid dessa sammankomster var det också glädjande att för första gången få en ny bok samtidigt på de tre språk som talas i de områden som står under det danska avdelningskontorets tillsyn, nämligen boken Den största människa som någonsin levat — både på danska, färöiska och grönländska.

Med installeringen av en ny och modern ljudstudio fick man dessutom möjlighet att spela in ljudband av god kvalitet. Hittills har alla de kristna grekiska skrifterna och ungefär hälften av de hebreiska skrifterna talats in på danska, och till hjälp för personer med dålig syn eller med lässvårigheter produceras två gånger i månaden en upplaga på 350 kassetter med artiklar från Vakttornet.

Ännu ett framsteg var övergången till datoriserad fotosättning och modernt offsettryck. Broder Arne S. Nielsen, som har tillsyn över tryckeriet, säger: ”Det blev både en utmaning och en välsignelse. Det betydde att i stort sett all utrustning i tryckeriet måste bytas ut och att alla måste lära sig att använda ny utrustning och följa nya arbetsmetoder.” Sedan dess har en arkrotationspress varit i full gång med att trycka tidskrifterna på danska, isländska och grönländska. Och när de danska tidskrifterna började tryckas i fyra färger utökades kapaciteten med ytterligare en tryckpress.

[Bild på sidan 133]

Det nya avdelningskontoret i Holbæk.