”JAG vaknade upp en morgon när jag var 12 år”, berättar James,a ”satte mig på sängkanten och tänkte: Är det i dag som jag kommer att dö?” James hade en svår depression. Trettio år senare säger han: ”Jag har fått kämpa med den här känslomässiga och psykiska sjukdomen hela mitt liv.” Han kände sig så värdelös som ung att han rev sönder foton från sin barndom. ”Jag tyckte inte att jag var värd att finnas med på bild och bli ihågkommen av andra.”

Vi känner oss alla lite deppiga emellanåt, så därför kanske vi tror att vi förstår vad depression är. Men hur känns det att ha en klinisk depression?

En ovälkommen inkräktare

Klinisk depression är inte bara tillfällig nedstämdhet. Det är ett allvarligt tillstånd som ofta gör det svårt för den drabbade att fungera i vardagen.

Under mer än 40 år har Álvaro brottats med ”fruktan, mental förvirring, ångest och djup sorg”. Han säger: ”Min depression gjorde det svårt för mig att hantera andras åsikter. Jag tog på mig skulden för allt som gick fel.” Han beskriver depression som att ”ha en fruktansvärd smärta utan att veta var den sitter, att känna skräck utan att veta varför och, värst av allt, att inte ha någon lust att prata om det”. Men nu mår han lite bättre. Han förstår orsaken till symtomen. Han säger: ”Det känns bättre när man vet att det finns andra som har samma problem som jag.”

Maria är 49 år och bor i Brasilien. Hennes depression gjorde att hon hade svårt att sova. Hon hade värk, var lättretlig och ”kände en sorgsenhet som aldrig ville gå över”. När hon fick sin diagnos kände hon sig först lättad för att hon fick ett namn på sitt tillstånd. ”Men sedan blev jag ledsen”, säger hon, ”därför att det är så få som förstår vad depression är, och det är så tabubelagt.”

Ingenting att vara ledsen för?

Depression kan ibland ha en uppenbar orsak, men det är vanligare att den kommer helt oväntat. Richard från Sydafrika säger: ”Plötsligt och utan anledning förmörkas livet av ett svart moln. Det är ingen som har dött, och det har inte hänt något särskilt. Ändå känner man sig nedstämd och apatisk. Och det är omöjligt att få det där molnet att försvinna. Man känner sig helt uppgiven, och man vet inte varför.”

Depression är inget att skämmas för. Ändå skämdes Ana i Brasilien när hon fick sin diagnos. ”Och åtta år senare skäms jag fortfarande över mig själv”, säger hon. Hon tycker att det är särskilt svårt att hantera sin ångest. ”Ibland är den så stark att jag känner fysisk smärta. Varenda muskel i kroppen värker.” Sådana dagar är det nästan omöjligt att komma ur sängen. Andra dagar kan hon inte sluta gråta. ”Jag gråter så intensivt och blir så utmattad att det känns som om blodet har slutat cirkulera.”

Bibeln medger att det kan vara farligt att bli alltför nedstämd. Aposteln Paulus kände oro för att en viss man skulle kunna bli ”uppslukad av sin alltför stora bedrövelse”. (2 Korinthierna 2:7) En del känner sig så förtvivlade att de önskar att de bara kunde få dö. Många känner det som profeten Jona: ”Det är bättre för mig att dö än att leva.” (Jona 4:3)

Vad kan den som är deprimerad göra för att behandla sin svåra sjukdom och hantera den?

”MIN man och jag har sökt läkarhjälp, lagt om livsstil och försökt hitta en rytm som jag kan klara av”, säger Ruth, som varit deprimerad i många år. ”Nu verkar det som om vi har hittat en bra medicin, och jag känner mig bättre. Men under den period när ingenting verkade hjälpa var det kärleken från min man och mina vänner som fick mig att inte ge upp.”

Det Ruth var med om visar att de som drabbats av klinisk depression behöver allt stöd de kan få, även lämplig medicinsk behandling. Det är farligt att ignorera en depression, eftersom det är ett tillstånd som kan vara livshotande. För omkring två tusen år sedan bekräftade Jesus Kristus att medicinsk kunskap är till nytta, när han sade att de sjuka ”behöver läkare”. (Markus 2:17, Bibel 2000) Läkare kan göra en hel del för att en deprimerad person ska må bättre.a

Förslag som kan vara till hjälp

Det finns många olika sätt att behandla depression beroende på vilka symtom man har och hur allvarlig sjukdomen är. (Se rutan ”Olika slag av depression” på .) Många har fått hjälp av sin vanliga läkare, men andra kan behöva mer specialiserad vård. Läkaren kanske skriver ut antidepressiva mediciner eller rekommenderar någon annan form av behandling. En del tycker att naturläkemedel, förändringar i kosten eller ett träningsprogram har varit till hjälp.

Vanliga problem

1. Välmenande vänner utan medicinsk utbildning kanske försöker ge dig råd om vilka behandlingar du ska välja. De kanske också har starka åsikter om huruvida man ska ta naturläkemedel, receptbelagd medicin eller ingetdera.

Att tänka på: Kontrollera att de råd du följer kommer från en tillförlitlig källa. Det är du själv som måste fatta beslut, och därför bör du vara väl informerad.

2. Besvikelse kan få patienter att avbryta sin behandling. De kanske inte märker av någon förbättring eller får obehagliga biverkningar.

Att tänka på: ”Planer går om intet där det inte förekommer förtroliga samtal, men där det finns många rådgivare blir det resultat.” (Ordspråksboken 15:22) Medicinska behandlingar fungerar i allmänhet bäst om det finns en öppen dialog mellan läkare och patient. Berätta för din läkare vad som oroar dig eller vilka symtom du har, och fråga om medicineringen behöver ändras eller om du helt enkelt bara måste vänta på att medicinen ska verka.

3. Övermod kan få patienter att sluta ta sin medicin efter några veckor, när de känner sig bättre. De kanske glömmer bort hur dåligt de mådde innan de påbörjade medicineringen.

Att tänka på: Det kan få allvarliga och rentav livshotande följder om man slutar ta sin medicin utan att rådgöra med läkare.

Bibeln är visserligen inte någon medicinsk lärobok, men den är skriven av vår Skapare, Jehova Gud. Nästa artikel visar vilken tröst och vägledning som deprimerade och även deras anhöriga kan få av den.

KUNG DAVID var en man som upplevde mycket ångest och hade många ”oroande tankar”. Men han tvivlade aldrig på att Skaparen förstår hur vi känner det. Han skrev: ”Jehova, du utforskar mig, och du känner mig. Om jag sätter mig eller om jag reser mig vet du det. Du ger akt på min tanke fjärran ifrån. Ty redan innan det är ett ord på min tunga, se, så vet du, Jehova, det alltsammans.” (Psalm 139:1, 2, 4, 23)

Vi kan också vara övertygade om att vår Skapare förstår oss och vet hur en depression påverkar våra ofullkomliga sinnen och kroppar. Han vet vad som orsakar depressioner och hur vi ska kunna klara av dem på bästa sätt under nuvarande omständigheter. Han har dessutom visat att han för alltid ska ta bort depressionssjukdomar. Man kan inte tänka sig någon som kan hjälpa oss bättre än vår medkännande Gud, ”som tröstar de nedslagna”. (2 Korinthierna 7:6)

Men de som är deprimerade kanske undrar hur Gud kan vara till hjälp när de brottas med sina svåra känslor.

Är Gud tillgänglig för den som är deprimerad?

Gud är så nära sina tjänare som är deprimerade att det kan sägas att han ”har sin boning” hos ”den som är förkrossad ..., för att återuppliva de förkrossades hjärta”. (Jesaja 57:15) Orden i Psalm 34:18 är verkligen tröstande: ”Jehova är nära dem som har ett förkrossat hjärta, och dem som har en bedrövad ande räddar han.”

Hur kan den som är deprimerad få tröst från Gud?

De som tillber Gud kan när som helst under dygnet vända sig till honom, han ”som hör bön”, för att få hjälp att hantera svåra känslor och omständigheter. (Psalm 65:2) Bibeln uppmanar oss att utgjuta vårt hjärta för honom: ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allt era önskningar göras kända för Gud genom bön och ödmjuk anhållan tillsammans med tacksägelse; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era sinnen med hjälp av Kristus Jesus.” (Filipperna 4:6, 7)

Men hur blir det om vi känner oss så värdelösa att vi tvivlar på att våra böner blir hörda?

Depression kan få oss att tro att det vi gör för att tjäna Gud inte räcker. Men vår himmelske Fader är medveten om hur bräckliga vi är, han ”kommer ihåg att vi är stoft”. (Psalm 103:14) Även om vårt hjärta ”kan döma oss” kan vi ”övertyga vårt hjärta” om att ”Gud är större än vårt hjärta och vet allt”. (1 Johannes 3:19, 20, fotnoten) När vi ber kan vi därför låna uttryck från sådana avsnitt i Bibeln som Psalm 9:9, 10; 10:12, 14, 17 och 25:17.

Ibland kan man vara så förtvivlad att det är svårt att uttrycka sig klart och sammanhängande. Men ge inte upp! Fortsätt att be till ”den ömma barmhärtighetens Fader och all trösts Gud” – han förstår dina känslor och behov. (2 Korinthierna 1:3) Maria, som nämndes tidigare, säger: ”Jag känner mig så förvirrad ibland att jag inte vet vad jag ska be om. Men jag vet att Gud förstår mig och hjälper mig ändå.”

Hur besvarar Gud våra böner?

Bibeln säger inte att Gud tar bort alla våra problem nu. Men han ger oss styrkan att klara av ”allt” – även depressioner. (Filipperna 4:13) ”Första gången jag blev deprimerad”, säger Martina, ”bad jag Jehova att göra mig frisk omedelbart, för jag trodde inte att jag skulle stå ut längre. Nu ber jag i stället om kraft att orka med en dag i taget.”

Bibeln är en viktig källa till andlig styrka som kan hjälpa deprimerade att klara av sin situation. Sarah, som har kämpat med depression i 35 år, har själv upplevt hur värdefullt det är att läsa Bibeln varje dag. Hon berättar: ”Jag uppskattar verkligen vad läkarna har gjort för mig. Men jag inser också vilken andlig och praktisk nytta jag har haft av att läsa Bibeln. Jag har gjort det till en vana.”

Aldrig mer depression!

När Jesus Kristus var på jorden var det tydligt att han hade fått kraft av Gud att bota sjukdomar. Jesus var mån om att ge lindring åt människor som drabbats av svåra sjukdomar. Dessutom upplevde han själv stor känslomässig smärta. Natten innan han dog en kvalfull död ”frambar Kristus, med starka rop och tårar, ödmjuka böner och även vädjanden till den som kunde rädda honom från döden”. (Hebréerna 5:7) Även om det var smärtsamt för Jesus att gå igenom detta, har vi nytta av det nu. Han vet hur vi känner det och kan ”komma dem till hjälp som nu sätts på prov”. (Hebréerna 2:18; 1 Johannes 2:1, 2)

Bibeln visar att Gud kommer att ta bort alla sorgliga förhållanden som bidrar till depression. Han ger löftet: ”Jag skapar nya himlar och en ny jord; och det som varit skall man inte mer komma ihåg, inte heller skall tanken på det komma upp i hjärtat. Men jubla och fröjda er för evigt över det som jag skapar.” (Jesaja 65:17, 18) De ”nya himlarna”, Guds rike, ska återställa den ”nya jorden”, ett samhälle av rättfärdiga människor på jorden, och ge människorna fullkomlig fysisk, känslomässig och andlig hälsa. Alla sjukdomar ska tas bort fullständigt.