Sedan år 1824 har man funnit dinosauriefossil på alla kontinenter. De fossila lämningarna — som påträffats i sedimentära bergarter, dvs. sådana som avlagrats i vatten — visar att det måste ha funnits en ofantlig mängd dinosaurier av många olika slag under den epok i jordens historia som kallas Dinosauriernas era.

När levde de?

Dinosaurierna spelade en dominerande roll i livet på jorden under sin era. Men sedan försvann de. De sedimentlager som innehåller mänskliga fossil ligger undantagslöst ovanför de lager som innehåller dinosauriefossil. Forskare drar därför i allmänhet slutsatsen att människan dök upp på den jordiska scenen senare.

Beträffande detta säger James Scott i sin bok Palaeontology: ”Även de äldsta arterna av Homo sapiens (människan) levde långt efter det att dinosaurierna försvunnit. ... Om man bortser från förändringar i jordskorpan (genom veckning), ligger de lager som innehåller mänskliga fossil undantagslöst ovanför dem som innehåller ben av de stora dinosauriereptilerna, och härav följer att de senare hänför sig till en tidigare tidsperiod än de mänskliga lämningarna.”

I kanjonen vid Red Deer River finns det ett lager av sedimentära bergarter som innehåller dinosaurieben. Strax ovanför detta lager finns ett rödbrunt skikt som följer bergväggens kontur. Ovanför det rödbruna skiktet finns ett brunaktigt sedimentlager som innehåller fossil av subtropiska ormbunkar, vilket tyder på ett varmt klimat. Ovanför detta skikt ligger flera lager kol. Längre upp på sluttningen finns lager av stenblandad jord. Det finns inga dinosaurieben i dessa högre liggande lager.

Boken A Vanished World: The Dinosaurs of Western Canada (En försvunnen värld: Västra Canadas dinosaurier) förklarar: ”Alla de 11 större dinosauriearterna ... upphörde att existera ungefär samtidigt i det västra inlandet.” Detta, jämte det faktum att människoben inte har påträffats tillsammans med dinosaurieben, är orsaken till att de flesta forskare menar att dinosauriernas era nådde sitt slut innan människan dök upp på scenen.

Det bör emellertid påpekas att vissa forskare hävdar att fossil av dinosaurier och människor inte påträffas tillsammans, därför att dinosaurierna inte levde i de områden där människan hade sina boplatser. Sådana motstridiga uppfattningar visar att fossilens hemligheter inte så lätt låter sig uppenbaras och att ingen på jorden i våra dagar känner till alla svar.