En fördomsfull värld

”När jag gick i första klass i Spanien gav de andra barnen mig öknamn för att jag var så kort. Jag grät nästan varje dag på väg hem från skolan.” – Jennifer, med filippinsk bakgrund.

”När jag började på en ny skola ropade vita elever förolämpningar efter mig. Jag visste att de ville få mig att börja slåss. Men på något sätt lyckades jag behålla lugnet, även om jag innerst inne kände mig sårad och utstött.” – Timothy, en svart amerikan.

”När jag var sju år gammal uppstod en konflikt mellan folkgrupperna igbo och hausa i Nigeria. Hatet påverkade mig, och jag började reta en kille i min klass som tillhörde hausafolket, fastän vi hade varit kompisar.” – John, som tillhör igbofolket.

”En gång när jag och min missionärskamrat var ute och talade om Bibelns budskap började barn följa efter oss och kasta stenar på oss. Prästerna, som låg bakom det hela, ville få bort oss från staden.” – Olga.

HAR du själv någon gång blivit diskriminerad som en följd av andras fördomar? Diskriminering kan bero på hudfärg, religion, samhällsklass, kön eller till och med ålder. De som blir fördomsfullt behandlade lever ofta i ständig oro för nästa gång det ska inträffa. Det kan vara ångestladdat för dem att bara passera en grupp människor, gå in i en affär, börja på en ny skola eller gå på en bjudning.

Fördomar och diskriminering kan också leda till att de utsatta kan få svårt att skaffa sig ett arbete. De kanske inte får lika god sjukvård och utbildning som andra, eller så kan de nekas vissa sociala och juridiska rättigheter. När diskriminering sker på myndighetsnivå kan det leda till något så fruktansvärt som etnisk rensning och folkmord. Ett forntida exempel på försök till folkmord nämns i Esters bok i Bibeln. Där kan man tydligt se hur hat och fördomar påverkade människor. (Ester 3:5, 6)

Trångsynthet och intolerans kan leva kvar också där det finns lagar mot diskriminering. FN:s tidigare högkommissarie för mänskliga rättigheter säger: ”Sextio år efter det att den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna antogs ... är principerna om jämlikhet och icke-diskriminering långt ifrån en universell verklighet.” Det här är oroande, särskilt med tanke på att invandring och flyktingströmmar påverkat många samhällen jorden runt.

Är ett opartiskt samhälle bara en dröm? Eller kan vi bli av med fördomar och diskriminering? De följande artiklarna besvarar de här frågorna.

Fördomar och diskriminering – Vad döljer sig under ytan?

”Alla människor är födda fria och lika i värde och rättigheter. De har utrustats med förnuft och samvete och bör handla gentemot varandra i en anda av gemenskap.” (Den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna, artikel 1)

TROTS högt satta ideal fortsätter fördomar och diskriminering att plåga mänskligheten. Det är både ett tidstecken och ett bevis på människans ofullkomlighet. (Psalm 51:5) Men situationen är långt ifrån hopplös. Vi kanske inte kan avlägsna den diskriminering som finns runt omkring oss, men vi kan åtminstone gallra bort fördomar som har börjat slå rot hos oss själva.

En bra början är att inse att vi alla riskerar att utveckla fördomar. I boken Understanding Prejudice and Discrimination sägs det: ”I undersökningar om fördomar verkar de viktigaste slutsatserna vara: 1) Ingen som kan tänka eller tala är immun mot att utveckla fördomar, 2) det krävs ofta en medveten ansträngning om man ska bli av med dem, och 3) man kan lyckas, om man är tillräckligt motiverad.”

Kunskap har beskrivits som det kraftfullaste vapnet mot fördomar. Vi behöver kunskap för att avslöja vad som ligger bakom fördomar, för att kunna se mer objektivt på vår egen inställning och för att hantera fördomar på rätt sätt när vi själva blir utsatta för dem.

Bidragande orsaker

Fördomar kan få människor att förvränga, misstolka eller till och med ignorera fakta som inte stämmer överens med deras förutfattade meningar. En grogrund för fördomar kan till exempel vara till synes oskyldiga, men missvisande, kommentarer inom hemmets fyra väggar eller att någon medvetet för fram en skev bild av andra raser och kulturer. Fördomar kan också ha sin grund i nationalism eller falska religiösa läror, eller så kan det bero på överdriven stolthet. När du begrundar följande punkter och de principer i Bibeln som berör ämnet, fundera då på din egen inställning och se om du behöver förändra något i ditt tänkesätt.

Vänner. Vi människor är sociala till vår natur, och det mår vi bra av. Bibeln säger till och med: ”Den som isolerar sig söker bara tillfredsställa sitt eget själviska begär; han går till storms mot all praktisk vishet.” (Ordspråksboken 18:1) Men vi måste ändå välja våra vänner med omsorg, för vi kommer att påverkas av dem. Därför bör också föräldrar intressera sig för vilka deras barn umgås med. Studier har visat att omgivningens attityder, tal och gester kan få så små barn som treåringar att utveckla rasfördomar. Eftersom det ofta är föräldrarna som påverkar barnens värderingar allra mest, måste de naturligtvis tänka på att själva vara goda föredömen.

◼ Vad säger Bibeln? ”Led den unge in på den väg han bör gå, så följer han den även som gammal.” (Ordspråksboken 22:6, Bibel 2000) ”Den som vandrar med de visa blir vis, men den som umgås med de enfaldiga går det illa.” (Ordspråksboken 13:20) Om du är förälder kan du fråga dig själv: Leder jag mina barn in på en väg som är rätt och sann i Guds ögon? Umgås jag med människor som påverkar mig positivt? Påverkar jag andra positivt? (Ordspråksboken 2:1–9)

Nationalism. Ett uppslagsverk definierar nationalism som ”en nationell medvetenhet, där man upphöjer en nation över alla andra och framhåller dess kultur och intressen som viktigare än andra nationers”. Ivo Duchacek, som är professor i statsvetenskap, skriver i sin bok Conflict and Cooperation Among Nations: ”Nationalismen splittrar mänskligheten i mot varandra intoleranta enheter. Följden blir att människor i första hand tänker som amerikaner, ryssar, kineser, egyptier eller peruaner och i andra hand som mänskliga varelser – om de gör det alls.” En tidigare generalsekreterare för FN skrev: ”Många av de problem som vi möter i denna tid beror på, eller är resultatet av, felaktiga attityder – somliga av dem har godtagits nästan omedvetet. Bland dem kan nämnas trångsynt nationalism: ’Mitt land – det må ha rätt eller orätt.’”

◼ Vad säger Bibeln? ”Gud älskade världen [mänskligheten] så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte skall bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16) ”Gud [är] inte ... partisk, utan han tar emot den som fruktar honom och som gör det som är rättfärdigt, vilken nation han än tillhör.” (Apostlagärningarna 10:34, 35) Fråga dig själv: Om Guds kärlek inte är partisk, utan omfattar alla människor, även mig, borde jag då inte försöka efterlikna honom, speciellt om jag menar mig vörda honom?

Rasism. Rasism är, enligt Bonniers Lexikon, när ”människor värderas och behandlas olika beroende på ras, etnisk tillhörighet e.d. och vissa individer eller grupper anses vara mer värda än andra”. Men enligt The World Book Encyclopedia har forskare ”inte funnit några vetenskapliga bevis för påståendet om [ras]överlägsenhet”. Den fruktansvärda orättvisa som frodas på grund av rasism, till exempel det att systematiskt förvägra andra människor deras rättigheter, är ett smärtsamt bevis för att rasism bygger på lögn.

◼ Vad säger Bibeln? ”Sanningen skall göra er fria.” (Johannes 8:32) ”Han [Gud] har från en enda människa gjort varje nation av människor.” (Apostlagärningarna 17:26) ”Gud ser nämligen inte som människan ser, ty människan ser det som är synligt för ögonen, men Jehova ser hur hjärtat är.” (1 Samuelsboken 16:7) Fråga dig själv: Försöker jag efterlikna Guds sätt att se på alla människor? Försöker jag ta reda på hur andra verkligen är genom att lära känna dem som tillhör en annan ras eller kultur? När vi lär känna andra människor som individer är det lättare att avslöja vanliga fördomar.

Religion. I boken The Nature of Prejudice kan man läsa: ”När människor använder religion för att rättfärdiga sina ambitioner att uppnå makt, prestige, rikedom och etniska fördelar, leder det oundvikligen till känslor av avsky. Det är då religion och fördomar går hand i hand.” Samma bok visar också att det är slående att se hur snabbt många religiösa ”verkar gå från fromhet till fördomar”. Sanningen i detta påstående är tydlig när man ser rassegregerade kyrkor, våld och hat mellan olika religiösa grupper och terrorism i religionens namn.

◼ Vad säger Bibeln? ”Visheten från ovan [dvs. från Gud] är ... fridsam, resonlig, ... inte partisk.” (Jakob 3:17) ”De sanna tillbedjarna skall tillbe Fadern med ande och [religiös] sanning.” (Johannes 4:23) ”Älska era fiender och be för dem som förföljer er.” (Matteus 5:44) Fråga dig själv: Får min religion mig att visa äkta kärlek mot alla, till och med mot dem som vill skada mig? Välkomnar min kyrka alla slags människor, oavsett nationalitet, hudfärg, kön, inkomst eller social status?

Stolthet. Stolthet som beror på överdriven självkänsla eller arrogans gör en person mer mottaglig för fördomar. Den kan till exempel göra honom mer benägen att känna sig överlägsen eller få honom att se ner på dem som är lågutbildade eller fattiga. Stolthet kan också få honom att lättare ta till sig propaganda som upphöjer hans land eller etniska tillhörighet. Nazistdiktatorn Adolf Hitler är ett av många exempel på sådana som fört fram den sortens propaganda. Han utnyttjade skickligt stolthet över den egna nationen och rastillhörigheten för att få med sig folkmassorna och nedvärdera dem som ansågs annorlunda eller mindre önskvärda.

◼ Vad säger Bibeln? ”Var och en som har ett stolt hjärta är avskyvärd för Jehova.” (Ordspråksboken 16:5) ”Var inte självupptagna och stolta. Var i stället ödmjuka och sätt andra högre än er själva.” (Filipperna 2:3, Svenska Folkbibeln) Fråga dig själv: Njuter jag i hemlighet av smickrande kommentarer om min ras eller etniska tillhörighet och nedvärderande kommentarer om andra? Har jag lätt för att bli avundsjuk på dem som har förmågor som jag saknar, eller kan jag vara glad för deras skull?

Det är på goda grunder som Bibeln uppmanar oss: ”Mer än allt annat som skall skyddas – skydda ditt hjärta, ty därifrån utgår livets källådror.” (Ordspråksboken 4:23) Så se ditt hjärta som något mycket värdefullt, och låt ingenting fördärva det! Låt visheten från Gud nå ditt hjärta. Det är bara då som tankeförmågan kan ”hålla vakt över dig och urskillningen skydda dig, för att befria dig från det ondas väg, från den man som förvränger sanningen”. (Ordspråksboken 2:10–12)

Men vad kan man göra om man själv är utsatt för fördomar och diskriminering? Nästa artikel behandlar det ämnet.

[Infälld text på sidan 6]

När vi lär känna andra människor som individer är det lättare att avslöja vanliga fördomar.

Kärleken övervinner fördomar

”Ett nytt slags religiöst samhälle framträdde för första gången i historien: Det var inte en grupp människor som patriotiskt dyrkade ett land, utan människor som frivilligt satte sociala, rasmässiga och nationella skillnader åt sidan, män och kvinnor som kom tillsammans som individer inför sin gud.” (A History of Christianity, Paul Johnson)

NÄR kristendomen spreds i romarriket kunde människor bevittna något fantastiskt – en internationell familj som tillbad Gud och som lärt sig leva i frid och endräkt. ”Familjefriden” berodde på äkta kärlek, kärlek som inte bara var känslosamhet, utan som grundade sig på Guds principer.

Jesus lärde andra de här principerna och levde själv enligt dem. Även han blev utsatt för hat och grova fördomar. (1 Petrus 2:21–23) En anledning var att han kom från Galileen. Galiléerna, som huvudsakligen arbetade som jordbrukare och fiskare, var föraktade av den judiska religiösa eliten i Jerusalem. (Johannes 7:45–52) Jesus var dessutom en enastående undervisare som var älskad och respekterad bland vanligt folk. Det gjorde de religiösa ledarna så avundsjuka att de började sprida lögner om honom och till och med planerade att döda honom! (Markus 15:9, 10; Johannes 9:16, 22; 11:45–53)

Men Jesus återgäldade ingen med ”ont för ont”. (Romarna 12:17) Fariséerna var en sekt som motarbetade Jesus, men när några av dem ställde uppriktiga frågor till honom besvarade han dem vänligt. (Johannes 3:1–21) Han åt till och med tillsammans med fariséer, bland annat med en som på sätt och vis betedde sig fördomsfullt mot honom. På vilket sätt var han fördomsfull? Trots att det på den tiden var sed att tvätta fötterna på sina gäster hade farisén inte visat den gästfriheten mot Jesus. Tog Jesus illa upp? Nej, i stället gjorde han det till en minnesvärd kväll genom att undervisa alla som var där om medlidande och förlåtelse. (Lukas 7:36–50; 11:37)

Jesus älskade de föraktade

En av Jesu mest berömda liknelser är känd som ”den barmhärtige samariten”. Den handlar om en samarisk man som på egen bekostnad såg till att en rånad och misshandlad jude fick den hjälp han behövde. (Lukas 10:30–37) Varför var det här så speciellt? Därför att i verkligheten föraktade judar och samarier varandra. Ordet ”samarier” användes ofta av judarna som ett grovt skällsord. Till och med Jesus blev föraktfullt kallad ”samarier”. (Johannes 8:48) Med tanke på det här kunde han knappast ha valt en mer verkningsfull liknelse om opartisk kärlek till nästan.

Jesus levde som han lärde och botade bland annat en spetälsk samarier. (Lukas 17:11–19) Dessutom undervisade han samarier som visade ärligt intresse. Han hade till exempel ett långt samtal med en samarisk kvinna, något som var mycket anmärkningsvärt. (Johannes 4:7–30, 39–42) Varför det? Därför att en rättrogen rabbin aldrig skulle få för sig att tala med någon kvinna offentligt, inte ens om de var nära släkt, och absolut inte med en samarisk kvinna!

Men hur ser Gud på den som kämpar för att bli av med djupt rotade fördomar? Bibeln ger oss ett lugnande svar också i den här frågan.

Gud har tålamod med oss

Under det första århundradet hade många kristna judar till att börja med djupt rotade fördomar mot icke-judar. Med tanke på att många icke-judar blev troende skulle det ha kunnat orsaka splittring. Hur hanterade Jehova Gud det här? Genom att tålmodigt undervisa den kristna församlingen. (Apostlagärningarna 15:1–5) Guds tålamod gjorde verkan, för de kristna ”satte sociala, rasmässiga och nationella skillnader åt sidan”, precis som det nämndes i inledningen av den här artikeln. ”Därför fortsatte församlingarna verkligen att stärkas i tron, och de växte till i antal från dag till dag.” (Apostlagärningarna 16:5)

Vad lär vi av det här? Ge inte upp, utan lita på att Gud kan ge vishet och moralisk styrka till dem som fortsätter att ”be i tro”. (Jakob 1:5, 6) Kommer du ihåg Jennifer, Timothy, John och Olga från den första artikeln? När Jennifer började på högstadiet hade hon andligt sett blivit mer mogen och kunde ignorera rasistiska förolämpningar och kommentarer om hennes längd. Ganska snart kunde hon försvara och hjälpa en annan tjej som blev retad av klasskamraterna.

Hur kunde Timothy hålla sig lugn när andra elever hånade honom? Han berättar: ”Jag ville inte göra något som kunde dra vanära över Guds namn, Jehova. Jag påminde mig också om att vi ständigt måste övervinna det onda med det goda och inte låta det onda övervinna oss.” (Romarna 12:21)

John övervann sina fördomar mot hausafolket. Han drar sig till minnes: ”I tonåren träffade jag några hausastudenter som blev mina vänner. Jag gjorde ett grupparbete tillsammans med en av dem, och vi kom mycket bra överens. Nu försöker jag se människor som individer i stället för att bara tänka på vilken ras eller stam de tillhör.”

Olga och hennes missionärskamrat fortsatte modigt trots att de mötte hat och motstånd, eftersom de var övertygade om att det fanns många som ville höra Bibelns budskap. Och de hade rätt. ”Efter ungefär femtio år kom en man fram till mig och gav mig en vacker väska”, berättar Olga. ”I den låg det små stenar, där ord som godhet, omtänksamhet, kärlek och frid var inpräglade. Han berättade att han hade varit en av de pojkar som kastat sten på mig men att han nu var min andlige broder. Förutom väskan med stenar fick jag två dussin vita rosor av honom och hans fru.”

När fördomar och diskriminering är borta!

Snart kommer fördomar och diskriminering inte längre att finnas. Hur vet vi det? Bland annat därför att den kung som ska styra över hela jorden, Jesus Kristus, redan har bevisat att han inte dömer bara ”efter det som hans ögon ser”. (Jesaja 11:1–5) Dessutom kommer de som bor på jorden under Jesu styre att återspegla hans personlighet, eftersom de har blivit undervisade av honom och hans Fader, Jehova Gud. (Jesaja 11:9)

Det här andliga undervisningsprogrammet har redan påbörjats, och det förbereder Guds folk för livet i ett helt nytt samhälle. Du kan få del av det genom en kostnadsfri bibelkurs.a Nej, Gud är verkligen inte partisk. Han vill ”att alla slags människor skall bli räddade och komma till exakt kunskap om sanningen”. (1 Timoteus 2:3, 4)

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 8]

Snart kommer fördomar och diskriminering inte längre att fördärva mänskligheten.

[Ruta/Bild på sidorna 8, 9]

PRAKTISKA PRINCIPER FRÅN GUD

◼ ”Återgälda ingen med ont för ont. ... Övervinn ständigt det onda med det goda.” (Romarna 12:17–21) Vad lär vi av det här? Visa dina bästa sidor när andra visar sina sämsta. ”De har hatat mig utan orsak”, sade Jesus. Ändå gav han aldrig igen. (Johannes 15:25)

◼ ”Låt oss inte bli självupptagna, så att vi ... avundas varandra.” (Galaterna 5:26) Avund och stolthet skadar vår andlighet och leder ofta till hat och fördomar. (Markus 7:20–23)

◼ ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12) Fråga dig själv: Hur vill jag bli behandlad av andra? Behandla sedan alla på det sättet, oavsett deras ålder, hudfärg, språk eller kultur.

◼ ”Ta därför emot varandra, så som Kristus har tagit emot er.” (Romarna 15:7, Svenska Folkbibeln) Försöker du lära känna människor med annan bakgrund och kultur, i synnerhet dina medtroende? (2 Korinthierna 6:11)

◼ ”Om så min egen far och min egen mor övergav mig, skulle Jehova ta mig till sig.” (Psalm 27:10) Om du fortsätter att vara lojal mot Gud kommer han aldrig att överge dig, även om andra skulle behandla dig illa.

[Bild på sidan 7]

Den barmhärtige samariten hjälpte en jude som hade blivit rånad.