Religiös intolerans i dagens värld

”Envar har rätt till tankefrihet, samvetsfrihet och religionsfrihet. Denna rätt innefattar frihet att byta religion eller tro och att ensam eller i gemenskap med andra offentligt eller enskilt utöva sin religion eller tro genom undervisning, andaktsövningar, gudstjänst och iakttagande av religiösa sedvänjor.” Artikel 18, Den Allmänna Förklaringen Om De Mänskliga Rättigheterna, 1948.

RÅDER det religionsfrihet i det land där du bor? De flesta länder i världen påstår sig hylla denna upphöjda princip, som ofta har fastslagits i internationella deklarationer. Det finns emellertid miljontals människor i våra dagar som bor i länder där intolerans och diskriminering hör till ordningen för dagen och som inte åtnjuter religionsfrihet. Å andra sidan finns det många som lever i mångkulturella samhällen, där medborgarnas frihet är garanterad i lag och där tolerans tycks tillhöra den nationella kulturen.

Men även i dessa länder finns det personer som ser sin religiösa frihet hotad. ”Diskriminering på grund av religionstillhörighet eller religiös övertygelse förekommer i nästan alla ekonomiska, sociala och ideologiska system i alla delar av världen”, förklarade Angelo d’Almeida Ribeiro, som tidigare tjänstgjorde som särskild rapportör för FN:s kommission för de mänskliga rättigheterna. Kevin Boyle och Juliet Sheen skriver likaså i sin bok Freedom of Religion and Belief—A World Report: ”Förföljelse av religiösa minoriteter, ... lagstiftning mot trossamfund och omfattande diskriminering ... förekommer dagligen i slutet av det tjugonde århundradet.”

Det här slaget av diskriminering drabbar emellertid inte bara religiösa minoriteter. Professor Abdelfattah Amor, FN:s särskilde rapportör i frågor som rör religiös intolerans, hävdar att ”ingen religion går säker för kränkningar”. Det är därför troligt att intolerans och fördomar mot vissa religiösa grupper är vanligt förekommande också där du bor.

Olika slag av diskriminering

Religiös diskriminering kan ta sig många olika uttryck. I somliga länder finns det en statsreligion, som i vissa fall är den enda tillåtna religionen. I andra länder har man stiftat lagar som begränsar vissa religiösa gruppers verksamhet. I vissa länder har man stiftat lagar som har tolkats på ett godtyckligt och egenmäktigt sätt. Ett exempel på lagstiftning som lätt kan missbrukas är ett israeliskt lagförslag om att straffbelägga import, tryckning, spridning och innehav av broschyrer och andra trycksaker ”som uppmuntrar till religiös omvändelse”. Följande uttalande i International Herald Tribune är då inte förvånande: ”I Israel har Jehovas vittnen blivit ofredade och förföljda.” Jehovas vittnens Rikets sal i Lod har haft inbrott tre gånger och vandaliserats två gånger av fanatiska ultraortodoxa trosivrare. Polisen har vägrat att ingripa.

Boken Freedom of Religion and Belief tar upp andra exempel på religiös intolerans: ”Kätteri och kättare är inte begrepp som enbart tillhör det förflutna. ... Ogillande, förföljelse och diskriminering av oliktänkande är fortfarande vanliga intoleransyttringar. Ahmadiya i Pakistan och [bahai] i Egypten, Iran och Malaysia är några exempel, liksom också Jehovas vittnen i flera östeuropeiska länder, i Grekland och i Singapore.” Det är tydligt att religionsfriheten hotas i många delar av världen.

Med tanke på detta sade Federico Mayor, generaldirektör för FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur (UNESCO): ”Dagens och morgondagens värld ... inger inte helhjärtad entusiasm. ... Frihetsvindarna har på nytt tänt hatets glöd.” Chefen för Human Rights Centre vid University of Essex i England bekräftar dessa farhågor med orden: ”Alla bevis tyder på att den religiösa intoleransen ... ökar snarare än minskar i dagens värld.” Denna ökande intolerans hotar religionsfriheten, kanske även din religiösa frihet. Varför är det då så viktigt med religionsfrihet?

Vad står på spel?

”Religiös frihet är ett fundamentalt krav för att ett samhälle skall kunna beskrivas som fritt. ... Utan religionsfrihet och rätten att sprida sina trosuppfattningar kan det inte finnas någon samvetsfrihet eller någon verklig demokrati”, förklarar sociologen Bryan Wilson i sin bok Human Values in a Changing World. En fransk domstol erkände likaså nyligen att ”religionsfrihet är en fundamental del av de allmänna fri- och rättigheterna”. Vare sig du själv är religiös eller inte, bör du därför vara intresserad av att slå vakt om religionsfriheten.

Ett lands inställning till religiös frihet påverkar också i hög grad dess rykte och internationella trovärdighet. I en rapport som 1997 presenterades för Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, som består av 54 medlemsstater, sades det: ”Religionsfrihet är ett av de högsta värdena i konstellationen av mänskliga rättigheter, ett som är centralt för den mänskliga värdigheten. Inget politiskt system som kränker, eller tillåter systematiska kränkningar av, sådana rättigheter kan göra välgrundade anspråk på att vara en rättvis och demokratisk stat som respekterar grundläggande mänskliga rättigheter.”

Religionsfrihet kan liknas vid grunden till en byggnad. På den grunden vilar andra friheter — medborgerliga, politiska, kulturella och ekonomiska. Om grunden undermineras, rasar hela huset. Som professor Francesco Margiotta-Broglio träffande uttrycker det: ”Närhelst den [religiösa] friheten kränks, kommer andra friheter snart att undergrävas.” För att kunna skydda andra friheter måste man först se till att religionsfriheten tryggas.

För att veta hur man på bästa sätt skall kunna skydda en sak är det viktigt att förstå den. Vad är religionsfrihetens rötter? Hur kom den att fastslås i lag, och till vilket pris?

[Bild på sidan 4]

Religiös intolerans är ingenting nytt