Nu är det tid att söka Jehova
”Vad Jehova beträffar, har han från himlen blickat ner på människosönerna, för att se om det finns någon som har insikt, någon som söker Jehova.” — PSALM 14:2, NW.
1, 2. a) Hur betraktar många den sanne Guden, Jehova? b) Hur vet vi att Jehova är medveten om mänsklighetens likgiltighet?
I VÅRA dagar förkastas den sanne Guden, Jehova, av ateister, agnostiker, personer som tillber falska gudar och miljontals människor som påstår sig tro på Gud men som förnekar honom med sina gärningar. (Titus 1:16) Och likt den tyske 1800-talsfilosofen Nietzsche tror många att ”Gud är död”. Är Jehova omedveten om denna stora likgiltighet? Nej, för han inspirerade David att skriva: ”Den oförståndige har sagt i sitt hjärta: ’Det finns ingen Jehova.’ De har handlat fördärvligt, de har handlat avskyvärt i sitt handlingssätt. Det finns ingen som gör gott.” — Psalm 14:1, NW.
2 David fortsätter: ”Vad Jehova beträffar, har han från himlen blickat ner på människosönerna, för att se om det finns någon som har insikt, någon som söker Jehova.” Ja, den suveräne Herren vet vilka som söker lära känna och tjäna honom. Det är livsviktigt att vi nu söker honom, för det kommer att innebära skillnaden mellan evigt liv och evigt utplånande. — Psalm 14:2, NW; Matteus 25:41, 46; Hebréerna 11:6.
3. Vad är möjligt framöver?
3 Vi kan därför förstå varför det är så viktigt att vi nu hjälper andra att söka Jehova. Det finns fortfarande miljontals människor som aldrig har träffat ett Jehovas vittne eller hört de ”goda nyheterna om riket”. Och vi vet inte hur mycket större i antal den ”stora skaran” kommer att visa sig bli före ”den stora vedermödan”. Men det finns verkligen möjlighet för fler att inom den närmaste framtiden, innan det är för sent, söka Jehova Gud och finna honom. Frågan är nu: Vad kan vi göra för att hjälpa oräkneliga fler att finna Gud? — Matteus 24:14; Uppenbarelseboken 7:9, 14.
4, 5. Vad föredrar många i sitt sökande efter en gud?
4 Det är många människor i världen i våra dagar som söker, men vad söker de? Det är inte många som verkligen söker den ende sanne Guden, Jehova, utan många föredrar i stället en gud som passar deras egna personliga önskemål och förutfattade meningar. Som den amerikanske opinionsundersökaren George Gallup j:r konstaterade: ”Man finner egentligen inte någon större skillnad mellan de kyrkliga och de icke-kyrkliga när det gäller bedrägerier, skatteflykt och snatterier, i hög grad beroende på att det finns en hel del social religion.” Han tillägger att ”många sätter helt enkelt ihop en religion som är bekväm för dem och som tillfredsställer dem. ... Någon har kallat det religion à la carte.”
5 Andra säger: ”Min religion duger åt mig.” Men frågan bör naturligtvis vara: ”Anser Gud att min religion duger?” Det är sant att flertalet i kristenheten och hinduismen är nöjda med att vörda sina helgonbilder eller avgudabilder. De flesta så kallade kristna tycker att en namnlös treenig gud räcker åt dem. Och över 900 miljoner muslimer tror på Allah, medan däremot miljontals ateister säger att det inte finns någon Gud alls.
De som behöver hjälp
6. Vad har många av Vakttornets läsare upptäckt?
6 Men hur är det då med dem av oss som regelbundet läser denna tidskrift? Vi har sökt den sanne Guden och funnit honom. Vi har bevisat att orden i Jakob 4:8 är sanna: ”Närma er Gud, så skall han närma sig er.” Genom aktivt umgänge med den kristna församlingen har vi kommit allt närmare Gud, och vi har själva fått erfara hur Jehova har kommit oss allt närmare. — Johannes 6:44, 65.
7. Hur vet vi att det fortfarande finns många människor som är intresserade av att bli aktiva i sanningen?
7 Men vi vet också att det fortfarande finns många som tycker om att då och då umgås med Jehovas folk men ännu inte har vidtagit verkliga åtgärder för att närma sig Jehova genom överlämnande och dop. Hur vet vi det? Jo, år 1990 var nästan tio miljoner människor närvarande vid åminnelsen av Jesu död. Men hur många är det som aktivt förkunnar de goda nyheterna om Riket? Något över fyra miljoner. Detta innebär att vi har omkring sex miljoner som är vänligt inställda till sanningen och som ibland tycker om att komma tillsammans med oss, men som ännu inte har börjat rekommendera sanningens rena språk genom att predika de goda nyheterna om Riket. Många av dessa försvarar säkert Jehova och hans rikes styre vid olika tillfällen, men de har ännu inte tydligt identifierat sig som Jehovas vittnen. Dessa önskar vi också hjälpa. — Sefanja 3:9, NW; Markus 13:10.
8, 9. a) Vad uppmuntrar Jehova oss att göra? b) Varför är det oförståndigt att nonchalera Jehovas råd?
8 Vi vill uppmuntra dessa att bli lyckliga och aktiva Jehovas vittnen i slutfasen av det stora arbete som nu utförs världen runt. Lägg märke till Jehovas kärleksfulla inbjudan i Ordspråksboken 1:23 (NW): ”Vänd om vid min tillrättavisning. Då skall jag låta min ande sprudla fram till er; jag skall göra mina ord kända för er.” (Jämför Johannes 4:14.) Hur uppmuntrande är det inte att veta att Jehova kommer att ge gensvar, när vi verkligen gör något för att kunna identifiera oss med hans namn och tillbedjan! Vi vill helt visst inte höra till dem som beskrivs i Ordspråksboken 1:24, 25 (NW): ”Jag har ropat, men ni fortsätter att vägra, jag har räckt ut min hand, men det är ingen som ger akt, och ni fortsätter att nonchalera allt mitt råd, och min tillrättavisning har ni inte tagit emot.”
9 De som nonchalerar Jehovas råd att de skall söka honom, medan han låter sig finnas, och tänker skjuta upp sitt beslut, tills de faktiskt ser den stora vedermödan börja, kommer att upptäcka att de har dröjt för länge. En sådan kurs skulle visa brist på tro och vishet och skulle visa förakt för Jehovas oförtjänta omtanke. — 2 Korintierna 6:1, 2.
10. Varför är det farligt med apati och likgiltighet?
10 Låt oss ta en illustration för att belysa behovet av omedelbar handling: Skulle du följa en läkares goda råd först när du hade dubbelsidig lunginflammation? Vore det inte bättre att följa dem, när du lade märke till de första symptomen på sjukdomen? Varför då dröja längre med att avskilja dig från Satans sjuka värld och ställa dig på Jehovas och hans vittnens sida? Konsekvenserna av apati, likgiltighet eller underlåtenhet klargörs i Ordspråksboken 1:26—29 (NW): ”Därför kommer också jag för min del att skratta åt er egen ofärd, jag kommer att driva gäck, när det som ni fruktar kommer. ... Vid den tiden kommer de att hålla i med att ropa på mig, men jag kommer inte att svara; de kommer att fortsätta att söka mig, men de kommer inte att finna mig, eftersom de hatade kunskap, och fruktan för Jehova valde de inte.” Må vi inte befinnas söka Jehova först när det är för sent!
11. Vilken hjälp finns tillgänglig för dem som söker tjäna Gud?
11 Somliga som läser denna tidskrift kanske fortfarande håller på att söka den sanne Guden. Vi är glada över att ni fortsätter med att söka. Det är vår bön att er kunskap i bibeln kommer att motivera er att vidta de åtgärder som ytterligare krävs för att kunna stå fasta för sanningen. Var förvissade om att varje församling av Jehovas vittnen står redo att hjälpa er i ert sökande. — Filipperna 2:1—4.
Tid för nitälskan och handling
12, 13. Varför måste vi handla när det gäller den sanna tillbedjan?
12 Varför är det så viktigt att vi alla nu gör något för att identifiera oss med Jehova Gud och den sanna tillbedjan av honom? Därför att världshändelserna nu är på väg mot en kulmen. Historiens blad vänds snabbare än människan kan läsa dem. Nu är det inte tid att inta en avvaktande hållning eller att vara ljum. Jesus förklarade mycket tydligt: ”Den som inte är med mig, han är emot mig, och den som inte församlar med mig, han förskingrar.” Han sade också: ”Vemhelst som skäms för mig och för mina ord, honom skall Människosonen skämmas för när han kommer i sin och Faderns och de heliga änglarnas härlighet.” — Matteus 12:30; Lukas 9:26.
13 Nu är det tid för nitälskan och handling! Vi vet åt vilket håll världshändelserna utvecklar sig och att Harmageddon skymtar vid horisonten. Därför är uppmaningen att söka Jehova nu, innan hans ”vredes dag” kommer och medan han ännu står att finna. Vid den stora vedermödan kommer det att vara för sent. — Sefanja 2:2, 3; Romarna 13:11, 12; Uppenbarelseboken 16:14, 16.
14. Vilka skäl har vi att söka Gud?
14 Hela mänskligheten bör verkligen söka Guds ynnest nu. Aposteln Paulus uttryckte det träffande i Apostlagärningarna 17:26—28: ”Och han [Gud] har från en enda människa gjort varje nation av människor, till att bo på jordens hela yta, och han har förordnat om de fastställda tiderna och de bestämda gränserna för deras boende, för att de skall söka Gud, om de skulle kunna känna sig för efter honom och faktiskt finna honom, fastän han i själva verket inte är långt borta från någon enda av oss. Ty genom honom har vi liv och rör oss och är till.” Det sista uttrycket, ”ty genom honom har vi liv och rör oss och är till”, ger oss ett fullgott skäl att söka Gud. Det är tack vare Jehovas oförtjänta omtanke som vi finns till i den begränsade men livsviktiga biosfären på denna lilla planet. Bör vi inte vara tacksamma mot universums suveräne Herre? Och bör vi inte visa vår tacksamhet mot honom i praktisk handling? — Apostlagärningarna 4:24.
15. a) Vad menade historikern Arnold Toynbee var syftet med en högre religion? b) Vad måste vi göra för att kunna ära Gud?
15 Historikern Arnold Toynbee skrev en gång: ”Det verkliga syftet med en högre religion är att sprida de andliga råd och sanningar som utgör dess kärna in i så många själar som den kan nå för att var och en av dessa själar därigenom skall kunna uppfylla det verkliga syftet med människan. Det verkliga syftet med människan är att hon skall ära Gud och behaga honom för evigt.” (An Historian’s Approach to Religion, sidorna 268, 269) För att kunna ära Gud måste vi först söka honom och vinna exakt kunskap om honom och hans uppsåt. Jesajas uppmaning är därför mycket passande: ”Sök Jehova, medan han står att finna. Ropa till honom, medan han visar sig vara nära. Må den ondskefulle överge sin väg och den man som gör vad skadligt är sina tankar; och må han vända om till Jehova, som kommer att vara barmhärtig mot honom, och till vår Gud, för han kommer att förlåta i rikt mått.” — Jesaja 55:6, 7, NW.
Vilken praktisk hjälp kan vi erbjuda?
16. a) Vilken utmaning ställs den kristna församlingen inför? b) Hur kan vi rent praktiskt hjälpa andra att tjäna Jehova?
16 De miljoner intresserade personer, som ännu inte är aktiva förkunnare, utgör en utmaning för oss alla. Vad gör vi rent praktiskt som äldste, biträdande tjänare, pionjärer och förkunnare för att hjälpa dem som är vänligt inställda till sanningen att aktivt ta del i den sanna tillbedjan tillsammans med oss? Ett sätt att erbjuda praktisk hjälp — när så behövs — är att titta in till dem och ta dem med till mötena i Rikets sal, så att de också regelbundet kan få glädja sig åt gagnet av Jehovas ande. Paulus’ råd till hebréerna i Hebréerna, kapitel 10, vers 24 och 25, är lika aktuellt nu som det var då: ”Låt oss tänka på varandra för att sporra till kärlek och förträffliga gärningar, i det vi inte underlåter att själva församlas, såsom några har för sed, utan uppmuntrar varandra, och det så mycket mer som ni ser dagen närma sig.” Vi uppmuntrar alla som önskar få uppleva Jehovas godvilja att regelbundet umgås med Jehovas vittnen i deras Rikets salar.
17. Vilka frågor måste besvaras, om vi skall kunna hjälpa dem som vi studerar bibeln med att göra framsteg i sitt sökande efter Jehova?
17 Kan vi då, om vi studerar bibeln med någon som regelbundet kommer på mötena, hjälpa denne att uppfylla kraven som en förkunnare av de goda nyheterna? (Se boken Organiserade för att fullgöra vår tjänst, sidorna 97—99.) Och när personen i fråga väl blir en odöpt förkunnare, inbjuder vi då honom eller henne att regelbundet följa med oss i det offentliga predikoarbetet och till några av våra studier och återbesök? (Se Vakttornet för 1 december 1989, sidan 31.) Med andra ord: När sådana nya personer väl uppfyller kraven, uppmuntrar vi dem då genom att låta dem själva få se några av de positiva resultaten av vår predikoverksamhet? — Matteus 28:19, 20.
Jehova är värd att sökas
18. Hur har Jehova visat sin barmhärtighet mot mänskligheten?
18 På grund av Kristi Jesu lösenoffer låter inte Jehova våra tidigare synder och försummelser utgöra ett hinder för oss, om vi bara ångrar oss och utövar tro. Lägg märke till Davids ord: ”Efter våra synder har han inte handlat mot oss; inte heller efter våra missgärningar har han låtit vad vi förtjänar komma över oss. Ty liksom himlarna är högre än jorden, så är hans kärleksfulla omtanke överlägsen gentemot dem som fruktar honom. Så långt bort som soluppgången är från solnedgången, så långt bort från oss har han fört våra överträdelser. Som en far visar barmhärtighet mot sina söner, har Jehova visat barmhärtighet mot dem som fruktar honom. Ty han själv känner väl vår utformning och kommer ihåg att vi är stoft.” — Psalm 103:10—14, NW; Hebréerna 10:10, 12—14.
19. Vilken uppmuntran finns det för dem som kan ha glidit bort från sanningen?
19 Jehova är den verkligt gode och barmhärtige Guden. Om vi ödmjukt och ångerfullt kommer till honom, förlåter och glömmer han. Han hyser inte för evigt agg med evig pina i ett brinnande helvete som följd. Nej, det är i stället som Jehova förklarade: ”Jag — jag är den som utplånar dina överträdelser för min egen skull, och dina synder kommer jag inte ihåg.” Vilken uppmuntran bör inte detta vara för dem som kan ha glidit bort från sanningen och som kan ha försummat sitt förhållande till Jehova! Dessa uppmuntras också att nu söka Jehova och komma tillbaka in i en aktiv gemenskap med hans folk. — Jesaja 43:25, NW.
20, 21. a) Vilket uppmuntrande exempel har vi i det forntida Juda? b) Vad måste invånarna i Juda göra för att få Jehovas välsignelse?
20 Kung Asa i det forntida Juda är i detta avseende ett uppmuntrande exempel. Han utrotade falsk tillbedjan ur sitt rike, men vissa spår av hednisk tillbedjan fanns fortfarande kvar. I 2 Krönikeboken 15, vers 2—4 (NW), kan vi läsa vad profeten Asarja sade till Asa som påminnelse: ”Jehova är med er, så länge ni visar er vara med honom; och om ni söker honom, kommer han att låta sig finnas av er, men om ni överger honom, kommer han att överge er. Och många dagar var Israel utan sann Gud. ... Men när de i sitt trångmål vände tillbaka till Jehova, Israels Gud, och sökte honom, då lät han sig finnas av dem.”
21 Jehova lekte inte kurragömma med kung Asa, utan han lät ”sig finnas”. Hur reagerade då kungen på detta budskap? Vers 8 och 12 (NW) i samma kapitel svarar: ”Så snart Asa hörde dessa ord , fattade han mod och lät sedan vämjeligheterna försvinna ur hela Judas land ... och grep sig an med att förnya Jehovas altare som var framför Jehovas förhus. Vidare ingick de [Juda] ett förbund om att söka Jehova, sina förfäders Gud, av allt sitt hjärta och av all sin själ.” Ja, de sökte uppriktigt Jehova ”av allt sitt hjärta och av all sin själ”. Vad blev följden för nationen? Vers 15 (NW) berättar det för oss: ”Och hela Juda började glädja sig över det svurna; ty det var av allt sitt hjärta som de hade svurit och med fullt välbehag från deras sida som de hade sökt honom, så att han lät sig finnas av dem; och Jehova fortsatte att ge dem vila runt omkring.”
22. Vad uppmuntrar oss att nu vara aktiva i Jehovas tjänst?
22 Är inte detta en uppmuntran för oss alla att verkligen göra något när det gäller Jehovas rena tillbedjan? Vi vet att det finns möjlighet för miljoner fler människor att lovprisa Jehova. Många av dessa gör utan tvivel förändringar i sitt liv för att uppfylla de krav som bibeln ställer på dem som skall få tjäna Jehova. Andra växer till i insikt och tro, söker Jehova och kommer snart att drivas att dela med sig av det rena språket till andra genom att bibringa dem en djup förståelse av sanningen om Jehova och hans rike. Och varför är det så viktigt att vi alla söker Jehova nu, när han kan bli funnen? Därför att hans utlovade nya värld är nära! — Jesaja 65:17—25; Lukas 21:29—33; Romarna 10:13—15.
Kommer du ihåg?
◻ Vilka visar likgiltighet mot den sanne Guden, Jehova?
◻ I vilken utsträckning påverkar religionen ofta uppförandet?
◻ Vad finns det för potential för tillväxt, när det gäller aktiva vittnen?
◻ Varför är det nu tid för nitälskan och handling?
◻ Varför är Jehova värd att sökas?
[Bild på sidan 10]
Många av Jehovas vittnens vänner, som är närvarande vid Åminnelsen, är potentiella Guds tjänare
Antalet närvarande vid Åminnelsen år 1990: 9.950.058
Högsta antalet förkunnare år 1990: 4.017.213
[Bild på sidan 12]
På kung Asas tid vände sig nationen till Jehova