Ingen människa är fullkomlig, så det är ofrånkomligt att det blir missförstånd och att åsikterna går isär. Men ett lyckligt äktenskap beror inte så mycket på hur man passar ihop som på hur man tar itu med olikheterna. Så en av de viktigaste tillgångarna man kan ha som gift är förmågan att lösa motsättningar på ett kärleksfullt sätt, eftersom ”kärleken binder samman allt i fullkomlig harmoni”. (Kolosserna 3:14, English Standard Version)

▸ Tala respektfullt med varandra. ”Det finns de som talar tanklöst, som med svärdsstötar, men de visas tunga är en läkedom.” (Ordspråksboken 12:18) Forskare har kommit fram till att de flesta samtal slutar som de börjar. Om ett samtal inleds på ett respektfullt sätt är det alltså mycket mer sannolikt att det även slutar så. Och de flesta vet hur sårad man kan bli när någon är tanklös. Be till Jehova om hjälp och gör en kraftansträngning för att tala på ett värdigt, respektfullt och omtänksamt sätt. (Efesierna 4:31) Harukob i Japan har varit gift i 44 år, och hon säger: ”Vi är medvetna om varandras svagheter, men vi försöker verkligen visa respekt för varandra när vi samtalar, och även i vår attityd mot varandra. Det har hjälpt oss att få ett lyckligt äktenskap.”

▸ Var omtänksamma och medlidsamma. ”Bli omtänksamma mot varandra, ömt medlidsamma.” (Efesierna 4:32) När man tycker mycket olika om något kan ett gräl ligga i luften. Annette, som bor i Tyskland och har varit gift i 34 år, säger: ”Det är inte lätt att hålla sig lugn när man är i en pressad situation. Det är lätt att säga något som gör den andre upprörd och som bara förvärrar situationen.” Men försöker båda verkligen vara omtänksamma och medkännande så har de gjort mycket för att få ett fridsamt äktenskap.

▸ Visa ödmjukhet. I Filipperna 2:3 får vi uppmaningen att vi inte skall göra ”något av stridslystnad eller av självupptagenhet”. I stället skall vi vara ödmjuka och sätta andra högre än oss själva. Det blir ofta konflikter när parterna stolt skyller ifrån sig och försöker skjuta skulden på varandra i stället för att ödmjukt försöka hitta sätt att underlätta för varandra. Ödmjukhet gör att man kan motarbeta en inre önskan att absolut vilja vinna en diskussion eller bevisa att man har rätt.

▸ Var inte lättstött. ”Var inte hastig i din ande till att känna vrede.” (Predikaren 7:9) Hejda impulsen att säga emot när din partner tycker annorlunda eller att snabbt försvara dig om han eller hon ifrågasätter något du sagt eller gjort. Lyssna i stället, och visa att du förstår vad han eller hon menar. Tänk efter ordentligt innan du säger något. Många gifta par lär sig alldeles för sent i livet att det är en mycket större seger att vinna någons hjärta än att vinna en diskussion.

▸ Lär dig när det är bättre att vara tyst. ”Varje människa skall vara snar till att höra, sen till att tala, sen till vrede.” (Jakob 1:19) God kommunikation är utan tvivel en förutsättning för ett lyckligt äktenskap. Så varför säger Bibeln att det finns ”en tid att tiga”? (Predikaren 3:7) Ibland finns det en tid då man behöver vara en aktiv lyssnare. Det är en viktig del av kommunikationen och gör att man kan förstå hur den andre känner det och varför.

▸ Lyssna med empati. ”Gläd er med dem som gläder sig; gråt med dem som gråter.” (Romarna 12:15) Om du och din partner skall kunna kommunicera väl är det mycket viktigt att ni har empati för varandra. Då kan ni förstå varandras innersta känslor, och ni kan skapa en atmosfär som gör det lätt att visa respekt och värdighet när ni ger uttryck för era känslor och tankar. Nella från Brasilien har varit gift i 32 år. Hon säger: ”När vi pratar om våra problem försöker jag alltid lyssna mycket noga för att förstå hur Manuel tänker och känner.” När din man eller hustru vill säga något, så är det din ”tid att tiga” och att lyssna med empati.

[Ruta/Bild på sidan 7]

När ni måste reda ut problem

◼ Ta upp problemet på en tid när ni inte är för trötta.

◼ Kritisera inte varandra. Var positiva mot varandra.

◼ Avbryt inte. Turas om att lyssna och prata.

◼ Bekräfta den andres känslor.

◼ Visa empati för varandra, även när ni inte tycker likadant.

◼ Var resonlig och flexibel.

◼ Be ödmjukt om förlåtelse när du har missförstått något eller gjort fel.

◼ Visa uppskattning och ömhet.