En framträdande internationell sammankomst

En annan mycket viktig händelse var den internationella sammankomsten ”Lärda av Gud”, som hölls i Kiev i augusti 1993. Man hade då det högsta antalet närvarande någonsin för en sammankomst i Ukraina, nämligen 64 714, däribland tusentals från över 30 andra länder. Framställningar på engelska av programmet tolkades samtidigt till 16 språk.

Det var en gripande upplevelse att få se bröder och systrar i fem fulla sektioner av idrottsarenan resa sig upp och svara ja på de båda dopfrågorna! Under två och en halv timme framåt blev 7 402 personer döpta i sex dopbassänger, det största antalet döpta vid någon sammankomst över huvud taget i Guds folks nutida historia! Det var en enastående händelse som Jehovas vittnen alltid skall minnas med tacksamhet.

Hur var det möjligt att organisera en så stor sammankomst i en stad med bara 11 församlingar? Liksom under tidigare år kom bröder från Polen för att hjälpa till med rumsförmedlingen. Tillsammans med bröderna på platsen träffade de överenskommelser med så många hotell som möjligt och även skolor där sovsalar inrättades. Man hyrde till och med några flodbåtar.

Det krångligaste var att få tillstånd att hyra stadionanläggningen. Förutom att man arrangerade idrottsevenemang där, fungerade stadion också under veckosluten som en stor marknadsplats, och ingen hade någonsin fått tillstånd att ställa in torghandeln. Men tillstånd beviljades.

Stadens styresmän bildade faktiskt också en särskild kommitté för att hjälpa bröderna i det förberedande arbetet. Den bestod av bland andra cheferna för olika kommunala serviceorgan, såsom polisen, trafikmyndigheten och turistbyrån. Man gjorde en unik anordning för att sammankomstdeltagarna skulle kunna ta sig från en del av staden till en annan. Bröderna betalade i förväg för att åka med allmänna färdmedel. De som hade sammankomstmärken behövde inte betala när de gick ombord, utan kunde göra detta på sammankomstplatsen. På så sätt gick det fort när bröderna tog tunnelbanan, spårvagnen eller bussen för att färdas till och från Republikstadion (nu Olympiastadion), en av de största idrottsarenorna i Östeuropa. För att delegaterna snabbt och bekvämt skulle kunna skaffa sig proviant till nästa dag fanns det tillfälliga bagerier som hade öppet i närheten av stadion.

Polischefen var så häpen över ordningen vid sammankomsten att han utbrast: ”Jag är rentav mer imponerad av allt det ni har gjort här, tillsammans med ert goda uppförande, än av ert predikande. Folk kanske glömmer vad de hör, men de glömmer aldrig vad de har sett.”

Flera kvinnor som arbetade på en närbelägen tunnelbanestation kom till sammankomstens administrationsavdelning för att tacka vittnena för deras goda uppförande. Kvinnorna sade: ”Vi har arbetat här under många idrottsevenemang och politiska möten, men det här är första gången som vi har sett så artiga och glada besökare, människor som också var intresserade av oss. Alla hälsade de på oss. Det är vi inte vana vid från andra evenemang.”

Församlingarna i Kiev hade mycket att göra efter sammankomsten. Omkring 2 500 adresser hade nämligen kommit in från intresserade människor som ville veta mer. Det finns nu mer än 50 församlingar av nitiska vittnen i Kiev!

En grupp bröder blev rånade på alla sina ägodelar på väg till sammankomsten. Men eftersom de hade föresatt sig att bli rika i andligt avseende, beslöt de ändå att fortsätta sin resa till Kiev. Det enda de hade när de kom fram till sammankomsten var kläderna de gick och stod i. En grupp bröder från dåvarande Tjeckoslovakien hade emellertid tagit med sig extra kläder för den händelse någon skulle behöva dem. När sammankomstadministrationen fick veta detta, blev de drabbade bröderna snabbt försedda med alla kläder de behövde.

[Bilder på sidan 237]

Vid 1993 års internationella sammankomst i Kiev blev 7 402 döpta, det största antalet någonsin vid någon sammankomst i Guds folks nutida historia