Sedan tjurhetsning och björnhetsning hade förbjudits i England år 1835, började kolgruvearbetarna i Staffordshire avla fram hundar som kunde användas till hundslagsmål. Dagens bullterrier leder sina anor tillbaka till den tiden — därav dess nuvarande namn, amerikansk staffordshireterrier. Den kallas också amerikansk pitbullterrier.

Med sin satta, muskulösa kropp och sina kraftiga stålfällor till käftar, som kan utöva ett tryck på 130 kilogram per kvadratcentimeter, är bullterriern en formidabel stridsmaskin.

Sextio procent av de 3.000 bullterrier som finns i Philadelphia används till hundslagsmål. För att de skall bli aggressiva medan de ännu är unga får somliga av dem kattungar och småhundar att slita i stycken.

Hundslagsmål är olagligt i alla 50 delstaterna i USA och betraktas som en kriminell handling i 36, men ”man kan råka på hundslagsmål varje veckoslut i vilken som helst av de 50 delstaterna”, säger Eric Sakach i Humane Society i Sacramento i Kalifornien.