Söndagen den 1 april 1945 anlände de gileadutbildade missionärerna Lennart och Virginia Johnson till Ciudad Trujillo (nu Santo Domingo), huvudstaden i Dominikanska republiken. De var de första vittnena i landet, och de kom till ett land med en lång historia av konflikter och oroligheter.a I Årsboken för 1946 stod det: ”Det här är verkligen ett pionjärdistrikt, och dessa gileaditer var tvungna att börja helt från grunden.” Tänk bara: Det fanns inget avdelningskontor, inga Rikets salar och inga församlingar. Missionärerna kände ingen i landet, de kunde inte mycket spanska och de hade varken bostad eller möbler. Vad skulle de göra?

”Vi begav oss till Victoria Hotel och fick husrum där – fem dollar om dagen för oss båda, inklusive måltider”, påminde sig Lennart. ”Redan samma eftermiddag satte vi i gång vårt första bibelstudium. Det gick till på följande sätt: Två dominikanska kvinnor som vi hade studerat Bibeln med i Brooklyn hade gett oss namnen på släktingar och bekanta, och en av dem var en viss dr Green. När vi besökte honom träffade vi också hans granne, Moses Rollins. När vi berättade för dem hur vi hade fått namn och adress lyssnade de mycket uppmärksamt på budskapet om Guds rike och gick med på att studera Bibeln. Snart blev Moses den förste dominikanske förkunnaren i landet.”

Ytterligare fyra missionärer kom i början av juni 1945, och de fick på kort tid lämna mängder av litteratur och sätta i gång många bibelstudier. I oktober blev det tydligt att det behövdes en möteslokal. Missionärerna gjorde därför om missionärshemmets vardagsrum och matsal till en provisorisk Rikets sal. Det kunde vara upp till 40 närvarande vid mötena.

En av de första som tog emot sanningen var Pablo Bruzaud, mera känd som Palé. Han körde en busslinje mellan Santiago och Ciudad Trujillo, så han var ofta i huvudstaden. En dag när Palé var där började han prata med några vittnen och tog emot boken ”Sanningen skall göra eder fria”. Han började studera Bibeln tillsammans med vittnena varje dag. Snart började han följa med missionärerna ut i tjänsten och hjälpte till med att skjutsa dem. Senare träffade han Lennart Johnson, och de reste från Ciudad Trujillo till Santiago och över bergen ända till kuststaden Puerto Plata för att besöka en grupp intresserade som hade skrivit till huvudkontoret i Brooklyn i New York och bett om information.