Övning ger färdighet. Om du är nybörjare, lär dig då att köra på ett betryggande sätt under olika omständigheter. När vädret växlar, ändras till exempel vägbanans beskaffenhet. Även om det kanske bara är ett lätt duggregn, har däcken på din bil inte lika bra väggrepp som på torr väg. I sådana situationer är det därför nödvändigt med lägre hastigheter och större aktpågivenhet när det gäller trafikfaror. Häftiga skyfall medför ytterligare problem, till exempel när vatten stänker upp från framförvarande fordon och skymmer sikten. Ja, försök att vänja dig vid olika väderleksförhållanden och anpassa ditt körsätt därefter.

Du är förmodligen inte utbildad bilmekaniker. Londontidningen Daily Mail hävdar faktiskt att ”inte ens var femte bilist känner till det korrekta lufttrycket i däcken eller bilens serviceintervaller” och tillägger att ”inte ens en av tre läser någonsin en instruktionsbok, och nästan alla står handfallna inför moderna motorer”. Hur förhåller det sig med dig?

Även om det naturligtvis inte är nödvändigt att känna till alla invecklade tekniska detaljer hos våra dagars motorfordon, är det ändå till hjälp att känna till det viktigaste. Det kommer att hjälpa dig att utveckla ”bilkänsla”.

Förbättra din körteknik

När du har klarat körkortet kommer du att känna dig nöjd och belåten, känna att du har uträttat något. Men hur blir det sedan? Kommer du att bli mindre nogräknad när det gäller din körning? ”Efter att ha klarat körkortsprovet blir många förare en smula vårdslösa”, påpekar en bilskollärare. Han ger följande råd: ”Lär känna dina begränsningar och fordonets begränsningar under olika betingelser. Tills du har kommit underfund med dessa, kan du lätt råka ut för en olycka.” En förare erkände: ”Om jag körde på samma sätt som jag gjorde de första veckorna efter uppkörningen, skulle jag vara en säkrare förare.” Varför? Han medger: ”Jag chansar mera nu.”

När du klarar uppkörningen, visar du att du i det stora hela är en säker bilförare. För att bli en bra förare, måste du nu fortsätta att arbeta på din körteknik. Du kan säkert utveckla din färdighet genom ökad erfarenhet och genom att ägna uppmärksamhet åt ditt sätt att köra.

Försök att bli ännu mer vaken för eventuella faror. ”Brist på förutseende och medvetenhet om vad som försiggår framför, bakom och runt omkring bilen är det största felet med våra dagars bilförare”, hävdar den brittiske bilinspektören Alex Miller. Försök att förutse det oförutsedda. Att lära sig att ”avläsa vägen” är en god hjälp. — Se rutan på denna sida.

Säkerhet — en fråga om inställning

”En persons temperament är det viktigaste”, menar bilinspektör Miller. En bilförare med 30 års erfarenhet i både Afrika och Europa uttrycker det på följande sätt: ”Bilkörning är en fråga om karaktär. En persons körsätt återspeglar det sätt varpå han behandlar andra i det dagliga livet.”

En kanadensisk bilförare riktar uppmärksamheten på värdet av att ha en rätt inställning och skriver: ”När körkortet betraktas som ett ’privilegium’ snarare än som en ’rättighet’, kommer god ton i trafiken att i avsevärd grad förbättra säkerheten på våra vägar.”

”Om säkerheten är en fråga om sinnesinställning”, heter det i en lärobok i trafikkunskap som publicerats av Brittiska kommunikationsdepartementet, ”då är ödmjukhet en av dess viktigaste komponenter.” För många människor kommer detta att kräva en förändring av sinnelaget. Är något sådant möjligt? Ja. Det inbegriper att tänka på andra, att vara osjälvisk. Som den gyllene regeln i bibeln så träffande uttrycker det: ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” — Matteus 7:12.

Men hur fungerar det i praktiken? ”När humöret frestas till bristningsgränsen i trafiken är det verkligen svårt att odla goda egenskaper”, konstaterar en bilförare i England. Det håller du säkert med om. Lusten att ge igen är stark. ”Men jag har funnit att musikkassetter är till hjälp för mig. De har förvånansvärt lugnande verkan.” — Se rutan på sidan 9.

”Gör ditt bästa för att bemästra eventuella känslor av irritation”, lyder rådet från en erfaren japansk bilförare. ”Om du är upprörd av någon anledning, försök då att nynna eller sjunga.”

Vänta dig inte för mycket av andra. Olycksfallsstatistiken är en tydlig fingervisning om hur farligt det är med vårdslösa förare. Var fast besluten att köra defensivt, eller, som en bilförare uttryckte det: ”Kör som om alla andra på vägarna är potentiella trafikfaror.”

Inse också att du kan lära av andra. Analysera deras sätt att köra. — Se rutan på denna sida.

”Det är inte så märkvärdigt att bli stjärnförare”, försäkrar Jim Kenzie, redaktör i The Toronto Star. ”Allt som behövs är en smula kunskap, en smula sunt förnuft och en smula hänsyn för andra människor.” Vare sig du är oerfaren eller rutinerad, bör du tänka på att vägarna inte är någon lämplig plats för att briljera, vara otålig eller självisk.

[Ruta på sidan 10]

Avläs vägen

I en serie broschyrer som utarbetats för att hjälpa både nya och rutinerade förare uttrycker den brittiska trafiksäkerhetsorganisationen RoSPA (Royal Society for the Prevention of Accidents) först sin erkänsla för bilindustrins insatser när det gäller att få fram fordon som uppfyller högt ställda säkerhetskrav. Men bilisterna påminns om att ”en bil kan aldrig bli säkrare än den som sitter bakom ratten”. Man rekommenderar alla bilförare att ”avläsa vägen”. Hur kan man göra det? Vad är inbegripet?

1. Försök att ge akt på tidiga tecken på vägens och trafikens beskaffenhet. Största delen av tiden bör bilföraren rikta blicken framåt för att kunna upptäcka sådant som kan utgöra potentiella trafikfaror. Han måste också vara medveten om vad som händer vid sidan av vägen.

2. Ta hänsyn till omgivningen, vädret, tidpunkten och andra vägtrafikanter. Var du befinner dig, i en tätort eller ute på landet, bör påverka ditt körsätt. Regn, is och snö gör vägarna mer riskabla. Lokala dimbälten är speciellt farliga. Kraftiga vindar kan göra att fordonet blåser av vägbanan. Skarpt ljus, antingen från solen eller från strålkastarna på en mötande bil, kan blända dig tillfälligt och drastiskt minska din synförmåga. I semestertider är många oerfarna bilförare ute på vägarna. Se upp för fotgängare och djur. Lägg märke till skuggor som varnar dig för fotgängare som kan korsa vägen framför den buss som du skall köra om.

3. Försök att förutse hur det du ser kommer att påverka din körning. Bestäm dig för hur du skall handla i olika situationer, så kommer du att köra säkert.

”Denna teknik”, framhålls det i en av broschyrerna, ”används ständigt av rutinerade bilister. ... Den kommer också att förbättra ditt körsätt.” Man vet också att ”den bidrar till att nedbringa risken för olyckor”.

[Ruta på sidan 11]

Tips från experter

Sätt en ära i att låta dina passagerare få en lugn och behaglig åktur.

Betrakta bilkörning som en färdighet som ständigt behöver förbättras.

Förvissa dig om att ditt fordon är i trafiksäkert skick.

Rikta blicken såväl nära bilen som långt borta och mitt emellan.

Titta ofta i backspeglarna för att se vad som händer bakom och bredvid fordonet.

Tänk på den s. k. döda vinkeln.

Kontrollera ofta i backspegeln och ge tecken i god tid innan du svänger eller byter fil.

Om så behövs, vrid på huvudet och titta bakåt innan du ändrar färdriktning, i stället för att enbart lita till backspeglarna.

Ha tålamod. Bevara ditt lugn.

Att köra säkert betyder att följa trafikreglerna.