Blick på världen

Trolldom bland flyktingar

Flyktingar från det krigshärjade Rwanda utsätts för ytterligare ett problem i lägren i Ngara i norra Tanzania, nämligen trolldom. Enligt nyhetsbyrån Reuters har FN:s flyktingkommissarie pekat ut trolldom som ett ”allvarligt problem” i lägren. Flyktingkommissariens talesman, Chris Bowers, hävdar att varje natt dödas två eller tre människor i ockulta ritualer. Han förklarar: ”Vi vet att det finns ockultism med i bilden, eftersom vi hittar lik som lemlästats på ett särskilt sätt.” I slutet av 1994 bodde omkring 580.000 människor i flyktinglägren i Ngara, och dagligen kom det 2.000 nya flyktingar dit. Reuters citerade en FN-källa som kommenterade: ”Ockultismen är något som ökar, och vi vet inte vad vi skall göra åt det.”

Präster uppmanas ringa mindre

Mobiltelefoner har på senaste tiden öppnat vägen till bekväm kommunikation, men en biskop i Finland har kommit fram till att det kan bli för mycket av det goda. Enligt Reuters framhöll biskopen att ”en mobiltelefon skall betjäna, och inte förslava, användaren” och beordrade anställda inom kyrkan och präster att begränsa användandet av dessa apparater. Det verkar som om kyrkobesökarnas klagomål har nått biskopens öron. En del präster har nämligen pratat i telefon under gudstjänsterna. Ett sådant telefonsamtal uppges ha kommit mitt under en begravning. Samma problem tycks förekomma i Italien. En katolsk tidskrift där rådde för en tid sedan präster att inte ta med sig telefonen in i biktstolen — detta efter det att en kvinna beklagat sig över att hon kunde höra prästens telefon ringa medan hon bekände sina synder.

Bra för mammor — farliga för barn

Många kvinnor tar järntabletter för att höja blodvärdet, men somliga känner inte till hur farliga dessa piller kan vara för barnen att få i sig. Enligt tidskriften Safety+Health är järntabletter den främsta orsaken till dödsförgiftningar bland barn under sex års ålder i USA. USA:s regering har därför föreslagit att alla sådana tabletter skall förpackas individuellt i plastförpackningar som är svåra att få upp i stället för i glasburkar. Men hur som helst får mödrar rådet att förvara järntabletter så att små barn absolut inte kan komma åt dem, alldeles som de gör med andra mediciner.

Skjutvapen används alltmer i Japan

Japan är känt som en av världens tryggaste nationer. Antalet mord är bara 1 på 100.000 invånare, medan det är nästan tio gånger så stort i sådana länder som Thailand och USA. Men på senaste tiden har Japan skakats av ett ökat antal mord med hjälp av skjutvapen, uppger tidskriften Asiaweek. Under åren 1990—1993 förekom 180 skottlossningar per år, och i alla dessa fall var medlemmar av den organiserade brottsligheten inblandade. Men under 1994 steg antalet skottlossningar, och skrämmande nog var sju av offren vanliga medborgare. Trots att Japan har stränga lagar mot privat innehav av skjutvapen, finns det, enligt vad polisen uppger, omkring 100.000 illegala skjutvapen i landet. Efter en incident, då en läkare sköts i en folkmassa vid en järnvägsstation, enligt uppgift av en missnöjd före detta patient, yttrade en universitetsstuderande i en intervju: ”Sådant trodde jag bara kunde hända i Amerika.”

Socialstyrelsen informerar om blod

”Jehovas vittnen får enligt sin övertygelse varken motta allogent blod [blod från annan person] eller autologt blod [blod från egna kroppen], som varit avskilt från cirkulationen”, skriver Socialstyrelsen i en rapport som riktas till ansvariga inom sjukvården. Rapporten säger: ”Detta har lett till att vårdnaden av minderåriga tillfälligt kan fråntas föräldrarna. ... Största restriktivitet med allogen transfusion bör iakttas, eftersom åtgärden betraktas som en mycket allvarlig integritetskränkning av Jehovas vittnen.” Om vuxna vittnen säger rapporten att man ”inom sjukvården bör ... söka tillgodose dessa individers behov utan att lägga moraliska aspekter på deras ställningstagande. Tidigare tvingades kirurger ofta avböja operationer med betydande blödningsrisker. ... Läget är nu annorlunda, och möjligheten att genomföra en operation med användning av en kombination av redovisade tekniker bör övervägas i varje enskilt fall.” Rapporten rekommenderar erytropoietin (Epo) vid blodbrist före och/eller efter operation och säger: ”Vid grav postoperativ anemi [blodbrist efter operation] bör Epo-behandling i höga doser övervägas. Trots ett kraftigt, endogent Epo-påslag kan intravenös injektion av Epo i doser om 10.000 enheter dagligen i några dagar bidra till att maximera en tidig Hb-ökning.” Rapporten slutar: ”Jehovas vittnen har egna s k sjukhuskommittéer, som står till tjänst med aktuella litteraturreferenser och som också kan ge upplysning om kolleger som har vana vid att handha dessa problem.”

Hotade jättar

Jättesköldpaddan på Galapagosöarna är internationellt känd och fridlyst, eftersom arten är utrotningshotad. Men för någon tid sedan blev det uppenbart att dessa stora reptiler står inför en ny fara. Under en månads tid rasade en brand över hela Isabela, en av öarna i ögruppen. Räddningsarbetare grävde diken för att skydda öns värdefulla population av 6.000 sköldpaddor och forslade 400 av dem till ett speciellt reservat. Denna sista åtgärd vidtogs för att skydda dem, inte så mycket mot elden som mot människor. Enligt The Unesco Courier är ”sköldpaddsjakt, trots att det är förbjudet, tydligen en traditionell sysselsättning. Sköldpaddornas kött, speciellt honornas, och deras blod anses ha läkande egenskaper, förutom att det är mycket saftigt.” Räddningsarbetarna hittade kvarlevorna efter 42 av dessa jättar som hade ätits upp av människor.

”Regeringar som sprider död”

Så heter en ny bok som getts ut av R. J. Rummel vid University of Hawaii. Under åtta års tid har Rummel samlat uppgifter från ”tusentals källor” om den roll regeringar spelat i människoslakten under vårt århundrade. Enligt The Honolulu Advertiser sägs det i boken: ”Närmare 170 miljoner män, kvinnor och barn har skjutits, pryglats, torterats, knivhuggits eller bränts ihjäl; fått svälta ihjäl, fått frysa ihjäl, krossats eller tvingats att arbeta ihjäl sig; begravts levande, dränkts, hängts, bombats eller dödats på något annat av alla de otaliga sätt som använts av regeringar för att sprida död bland obeväpnade, hjälplösa medborgare och utlänningar.” Rummel säger: ”Det är som om vår ras har förhärjats av en modern digerdöd.” ”En slakt av den storleksordningen har inte förekommit under något annat århundrade”, kommenterar tidningen med anledning av Rummels slutsatser.

Nyttiga maskar

”Daggmaskar är Indiens hemliga vapen för att förhindra en ny hemsökelse”, uppger tidskriften New Scientist. När sopor hopar sig, förökar sig råttor och andra skadedjur som bär på dödliga sjukdomar. Nu har man satt en inhemsk art av djupgrävande mask, Pheretima elongata, i arbete för att omvandla sopor till användbar kompost. När maskarna släpps in i sopförvaringskärl, äter de sig igenom avfallet och producerar en fin kompost som snabbt sönderdelas. Den här tekniken tillämpas redan i Bombay, där man bearbetar fyra ton slaktavfall varje dag. De kommunala myndigheterna, som hittills förbränt sina sopor eller deponerat dem på soptippar, riktar nu med intresse blickarna mot dessa nyttiga maskar.

Kyrkan och kriget

Vilken roll har den serbiska ortodoxa kyrkan spelat i konflikten på Balkanhalvön? Den frågan togs upp vid en rundabordskonferens med ortodoxa och protestantiska kyrkliga ledare från England, Grekland, Ryssland, Schweiz, Serbien, Sverige, Tyskland och USA. Den tyska katolska tidningen Christ in der Gegenwart uppgav att konferensen organiserades av Kyrkornas världsråd och hölls i Genève i Schweiz. Konferensen hölls med anledning av anklagelser att den serbisk-ortodoxa kyrkan varit partisk i kriget och ”gett massivt stöd” åt den sida man favoriserat. Trots dessa allvarliga anklagelser röstade majoriteten vid konferensen för att den serbisk-ortodoxa kyrkan skulle få behålla sitt medlemskap i Kyrkornas världsråd, även om ”inte alla meningsskiljaktigheter kunde undanröjas”.

Narkotikahandel är storfinans

”Den internationella narkotikahandeln har blivit världens mest lukrativa geschäft — näst efter vapenhandeln”, skriver den australiska tidningen The Sydney Morning Herald. ”Den omsätter 400 miljarder dollar [cirka 3.000 miljarder kronor] årligen och underminerar de politiska systemen i Asien.” Denna summa pengar, säger Interpols generalsekreterare, ”har makt att korrumpera nästan vem som helst”. Strålkastarljuset har riktats mot Asien, eftersom mer än 80 procent av världens heroin framställs i den gyllene triangeln, nära gränserna till Myanmar, Thailand och Laos, och i den gyllene halvmånen i Afghanistan och Pakistan. Interpols narkotikapolischef tillägger: ”Narkotikan har tagit över som det främsta medlet för att finansiera terrorism.”