De överlevande

Eftersom världens ände inte är något som inträffar varje dag, är det många som tror att detta inte skulle kunna hända. Men sådana personer skulle göra väl i att tänka på att detta har hänt tidigare.

När då? Vid tiden för den världsomfattande syndafloden i Noas dagar. Gud utplånade hela den värld av människor som var avlägsnad från honom. Dödsoffren inbegrep män och kvinnor som Skaparen betraktade som ogudaktiga. Också deras barn inbegreps, eftersom dessa barn uppfostrades till att bli som sina föräldrar — ogudaktiga. Detta fick till följd att ”allting, vari livskraftens andedräkt var verksam i dess näsborrar, nämligen alla som var på torra marken, dog ... , alltifrån människa till djur”, säger oss bibeln.

Vilka överlevde syndafloden? Guds ord ger svaret: ”Endast Noa och de som var med honom i arken förblev alltjämt vid liv.” (1 Moseboken 7:21—23, NW) Detta inbegrep Noa och hans hustru, deras tre söner och deras hustrur, tillsammans åtta personer, samt representanter för olika djurarter. Varför såg Gud med gillande på Noa och hans familj? Därför att de lydde, när Gud befallde dem att göra vissa ting. Som det sägs i Första Moseboken: ”Noa grep sig an med att göra i överensstämmelse med allt det som Gud hade befallt honom. Han gjorde just så.” — 1 Moseboken 6:22; 7:5.

Vi kan dra viktiga lärdomar av det som hände den gången. ”Alla de ting som är skrivna förr, de är skrivna till vår undervisning.” (Romarna 15:4) Det är därför lärorikt att lägga märke till att Gud gör människor ansvariga för de gärningar de gör. Han har gett oss moralisk handlingsfrihet i gåva och kräver en redovisning. Vi kan inte ignorera Skaparen, hans uppsåt och hans vilja och sedan begära att bli förskonade från ogynnsam dom, som om Gud var förpliktad att visa oss ynnest oavsett hur vår inställning eller vårt handlingssätt varit. ”Bli inte vilseledda: Gud driver man inte gäck med. Ty vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda.” — Galaterna 6:7.

Det är också lärorikt att se vad som hände städerna Sodom och Gomorra. På grund av deras upprörande omoraliskhet påbjöd Gud att de skulle förstöras. ”Skriet mot dem har blivit starkt inför Jehova, så att Jehova har sänt oss att fördärva staden”, förklarade de som beordrats att verkställa förstöringen. Alla utom tre personer — Lot och hans två döttrar — dödades. Varför blev de skonade? Därför att de lyssnade till Guds anvisningar och handlade i enlighet med dem. Men Lots hustru gjorde det inte — och blev tillintetgjord. De två män som var förlovade med Lots döttrar blev också dödade. Varför? Lot varnade dem för den nära förestående förstöringen, men ”i sina [blivande] mågars ögon tedde han sig likt en man som skämtade”. Men det var inget skämt. De dog. — 1 Moseboken 19:12—14, NW.

Också i vår tid är det många som gör sig lustiga över varningen beträffande att denna världens slut skulle vara nära. Men aposteln Petrus förutsade att det i dessa yttersta dagar skulle ”komma hånfulla människor med sitt hån och löje”. Han sade att dessa människor ignorerade det faktum att en värld hade nått sin ände en gång tidigare — i syndafloden. Jesus sade också: ”För alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro att vara. För såsom de var i de dagarna före syndafloden, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor bortgiftes, ända till den dag då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän syndafloden kom och ryckte dem alla bort.” Han tillade: ”Så kommer Människosonens närvaro att vara.” — 2 Petrus 3:3—7; Matteus 24:37—39.

Många kommer således att bli tillintetgjorda, därför att de väljer att inte fästa något avseende vid det omisskännliga tecknet på att vi lever i ”de yttersta dagarna”. (2 Timoteus 3:1—5) Men glädjande nog kommer det att finnas överlevande, många fler än de åtta människor som överlevde floden eller de tre som överlevde förstöringen av Sodom och Gomorra.

Att det kommer att finnas många överlevande förutsades av aposteln Johannes i en gudomlig uppenbarelse. Han skrev: ”Efter detta såg jag, och se, en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål. ... ’Dessa är de som kommer ut ur [överlever] den stora vedermödan. ... Och Gud skall torka bort varje tår från deras ögon.’” — Uppenbarelseboken 7:9, 14, 17.

Världens ände — när?

När kommer denna världen att nå sitt slut? Bibeln ger oss inte ett exakt datum. Jesus klargjorde detta när han besvarade den fråga som hans lärjungar ställde honom beträffande detta. Han sade att den dagen och stunden, det vill säga den exakta tidpunkten, inte var känd av någon människa. (Matteus 24:36) Men det förhållandet att vi människor inte kan räkna ut något exakt datum för denna världens ände betyder inte att Gud inte skulle ge oss några upplysningar beträffande när den var i annalkande.

Denna tid markeras av många profetior i bibeln. Jesus själv skisserade upp många av de händelser som skulle äga rum alldeles före slutet. Därefter sade han beträffande de människor som skulle uppleva början på dessa händelser: ”Likaså vet ni också, när ni ser allt detta, att han är nära vid dörrarna. Jag säger er i sanning att denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar.” — Matteus 24:33, 34.

Vilken generation menade Jesus? Utan tvivel den generation som har levt sedan år 1914. Den har upplevt allt det som Jesus sade skulle inträffa strax före slutet. Detta innebär att somliga av de människor som var vid liv år 1914 fortfarande kommer att befinna sig på den jordiska scenen för att bevittna denna världens ände. — Matteus 24:1—34.

Jesus vädjade också enträget: ”Visa er fördenskull också ni redo, därför att i en stund som ni inte tänker er kommer Människosonen.” Denne ”människoson” är Jesus själv som kommer som anförare för Guds exekutionsstyrkor. — Matteus 24:44; se också Uppenbarelseboken 19:11—21.

Tid att fatta beslut

Den tid som återstår för denna fördärvade, våldspräglade, orättvisa värld är farligt kort. Var och en av oss måste därför besluta om vi vill höra till de överlevande.

Vad kommer att avgöra om en person drabbas av tillintetgörelse eller blir räddad? Lyssna till det svar som aposteln Petrus ger: ”Då nu allt detta således skall upplösas, vad slags människor bör då inte ni vara i ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet, medan ni väntar på Jehovas dags närvaro och ständigt har den i tankarna.” — 2 Petrus 3:11, 12.

Ja, vi måste ägna uppmärksamhet åt vad Gud säger nu och göra det han begär av oss. Om vi gör det, kommer vi inte att drabbas av tillintetgörelse, utan kommer att bli bevarade vid liv och få träda in i en ny, rättfärdig ordning. (2 Petrus 3:13) Detta framgår också tydligt av aposteln Johannes’ inspirerade ord: ”Världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid.” — 1 Johannes 2:17.

Vårt beslut att ta ståndpunkt på Guds och hans sanningars sida kan inte vara baserat enbart på känslor. Det måste grunda sig på exakt kunskap: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” — Johannes 17:3.

Vi måste också fortsätta ”att växa till” i denna kunskap. (2 Petrus 3:18) Detta inbegriper att skaffa ingående kunskap om Guds föranstaltningar för överlevnad medelst hans himmelska rike, som nu är upprättat och styrs av hans världserövrare, Kristus Jesus. (Matteus 6:9, 10) Det inbegriper också att dristigt tala med andra om det underbara hoppet om evigt liv på jorden under Guds rikes styre. Som Jesus förutsade: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:14.

Vilken lättnad är det inte att veta att världens ände inte kommer att betyda undergång för denna vackra planet! Och vilken lättnad är det inte också att veta att vi kan få höra till de miljoner som kommer att överleva in på en renad jord!

Vill du vara bland de överlevande? Du kan vara det om du inte följer dem som inte tar någon ”notis”, utan i stället efterliknar Noas exempel genom att göra ”just så” beträffande Guds vilja. Om du gör det, kan du enligt Guds löfte få leva för evigt på en jord som Jesus lovade skulle bli ett paradis. ”De rättfärdiga själva skall besitta jorden, och de skall för evigt bo på den.” — Psalm 37:29, NW; Lukas 23:43; Matteus 5:5.