När Esters föräldrar dog tog en omtänksam släkting hand om henne. Han hette Mordokaj och var hennes kusin, men han var mycket äldre än hon. Mordokaj tog med sig Ester hem och behandlade henne som sin egen dotter. (Est. 2:5–7, 15)

5, 6. a) Hur fostrade Mordokaj Ester? b) Hur såg Esters och Mordokajs liv ut i Susa?

⁵ Mordokaj och Ester var judar som levde i exil i Susa, perserrikets huvudstad. Där fick de förmodligen känna på persernas fördomar mot den judiska religionen och Guds lag, som de följde. Esters förtroende för Mordokaj växte säkert ju mer han undervisade henne om Jehova. Han hade räddat sitt folk ur många svåra situationer, och han skulle göra det igen. (3 Mos. 26:44, 45) Det är tydligt att det utvecklades ett starkt band av kärlek och tillit mellan dem.

9. a) Vad blev följden av att kungens tjänare lade märke till Ester, och varför måste det varit svårt att skiljas från Mordokaj? b) Varför gick Mordokaj med på att Ester gifte sig med någon som inte tjänade Jehova? (Se rutan.)

⁹ Kungens tjänare hade lagt märke till Ester, och hon blev en av de utvalda. De hämtade henne hos Mordokaj och tog med henne till det storslagna palatset på andra sidan floden. (Est. 2:8) Det måste ha varit svårt för dem att skiljas åt, de var ju som far och dotter. Mordokaj ville såklart inte att hans adopterade dotter skulle gifta sig med en icke-jude, inte ens om han var kung, men saker och ting låg utanför hans kontroll.b Ester lyssnade säkert mycket uppmärksamt på Mordokajs goda råd innan hon fördes bort till hovet.