Är äktenskapet den enda nyckeln till lycka?
”Hon [är] fri att gifta sig med vem hon vill, bara det sker i Herren. Men hon är lyckligare om hon förblir som hon är.” — 1 KORINTIERNA 7:39, 40.
1. Hur beskriver Bibeln Jehova, och vad har han gjort för sina skapelser?
JEHOVA är ”den lycklige Guden”. (1 Timoteus 1:11) Och som den frikostige givaren av ”varje god gåva och varje fullkomlig skänk” har han försett alla sina förnuftsbegåvade skapelser, både människor och andevarelser, med precis det de behöver för att vara lyckliga i hans tjänst. (Jakob 1:17) En fågel som sjunger och en lekfull hundvalp eller delfin vittnar för den delen också om att Jehova har skapat djuren till att i sitt naturliga hemvist glädja sig åt livet. Psalmisten går till och med så långt att han poetiskt skriver att ”Jehovas träd blir mättade, Libanons cedrar som han planterade”. — Psalm 104:16, NW.
2. a) Vad visar att Jesus finner lycka i att göra sin Faders vilja? b) Vilka orsaker till lycka hade Jesu lärjungar?
2 Jesus är ”den exakta bilden” av själva Guds ”väsen”. (Hebréerna 1:3) Det är därför inte förvånande att Jesus bör kallas ”den lycklige och ende potentaten”. (1 Timoteus 6:15) Han är ett underbart exempel på att det kan vara mer tillfredsställande än mat och att det skänker ren glädje att göra Jehovas vilja. Jesus visar också att det kan skänka välbehag att handla i Guds fruktan, dvs. med djup vördnad och en hälsosam fruktan för att misshaga honom. (Psalm 40:9; Jesaja 11:3; Johannes 4:34) Jesus blev själv ”jublande glad i den heliga anden”, när 70 lärjungar ”med glädje” kom tillbaka efter en färd då de hade varit ute och predikat om Riket. Efter att i bön till sin Fader ha gett uttryck åt sin glädje vände Jesus sig till sina lärjungar och sade: ”Lyckliga är de ögon som ser de ting ni nu ser. För jag säger er: Många profeter och kungar önskade få se de ting ni nu ser, men fick inte se dem, och få höra de ting ni nu hör, men fick inte höra dem.” — Lukas 10:17—24.
Orsaker till att vara lycklig
3. Nämn några orsaker till lycka.
3 Bör då inte våra ögon vara lyckliga över att se de ting som vi nu i denna ändens tid ser i uppfyllelse av Jehovas ord och uppsåt? Bör vi inte vara jublande glada över att kunna förstå profetior som sådana trogna profeter och kungar som Jesaja, Daniel och David inte kunde förstå? Och är vi inte glada över att få tjäna den lycklige Guden, Jehova, under den lycklige potentatens, vår kungs, Jesu Kristi, ledarskap? Det är vi naturligtvis!
4, 5. a) Vad måste man undvika för att förbli lycklig i Jehovas tjänst? b) Bland annat vad bidrar till lycka, och vilken fråga väcker detta?
4 Men om vi önskar förbli lyckliga i Guds tjänst, får vi inte bygga våra villkor för lycka på världsliga uppfattningar. Dessa skulle lätt kunna förvirra våra begrepp, eftersom de inbegriper sådant som materiellt välstånd, en vräkig livsstil och liknande. All ”lycka” som är grundad på sådana ting kommer att vara kortlivad, eftersom den här världen håller på att försvinna. — 1 Johannes 2:15—17.
5 De flesta av Jehovas överlämnade tjänare inser att det inte skänker sann lycka att uppnå världsliga mål. Det är endast vår himmelske Fader som tillhandahåller de andliga och materiella ting som bidrar till hans tjänares sanna lycka. Vi är verkligen tacksamma över den andliga mat som han ger oss genom ”den trogne och omdömesgille slaven”! (Matteus 24:45—47) Vi är också tacksamma över den lekamliga mat och de andra materiella ting som vi får från Guds kärleksfulla hand. Så har vi också äktenskapets underbara gåva och de glädjeämnen som det med äktenskapet förbundna familjelivet skänker. Det är inte underligt att Noomis innerliga önskan för sina sonhustrur som var änkor var: ”Må Jehova ge en gåva åt er, och finn er en viloplats, var och en i sin mans hus.” (Rut 1:9, NW) Äktenskapet är alltså en nyckel som kan öppna en dörr till stor lycka. Men är äktenskapet den enda nyckeln till ett lyckligt liv? I synnerhet ungdomar måste allvarligt undersöka om det är så.
6. Vad var enligt 1 Moseboken huvudsyftet med äktenskapet?
6 I Bibelns berättelse om äktenskapets ursprung heter det: ”Gud grep sig an med att skapa människan till sin avbild, till Guds avbild skapade han henne; till mankön och kvinnkön skapade han dem. Dessutom välsignade Gud dem, och Gud sade till dem: ’Var fruktsamma och bli många och uppfyll jorden och lägg den under er.’” (1 Moseboken 1:27, 28, NW) Jehova instiftade äktenskapet, och Adam blev därigenom använd till att ge liv åt fler människor för att människosläktet på så sätt skulle utbredas. Men äktenskapet inbegriper mycket mer än så.
”Endast i Herren”
7. Vilket äktenskapskrav gjorde en trogen patriark stora ansträngningar för att uppfylla?
7 Eftersom Jehova Gud är äktenskapets upphovsman, kan vi förvänta att han skulle ställa upp sådana normer för äktenskapet som skulle leda till lycka för hans tjänare. Under den patriarkaliska tiden uppmuntrade man absolut inte till äktenskap med personer som inte tillbad Jehova. Patriarken Abraham lät sin tjänare Elieser svära vid Jehova att denne inte skulle ta en hustru från kananéerna åt hans son Isak. Elieser gjorde en lång resa och följde samvetsgrant Abrahams anvisningar för att finna den kvinna som Jehova hade utsett åt hans herres son. (1 Moseboken 24:3, 44) Isak gifte sig således med Rebecka. När deras son Esau valde hustrur bland de hedniska hettiterna, blev dessa kvinnor ”en källa till bitterhet i anden för Isak och Rebecka”. — 1 Moseboken 26:34, 35, NW; 27:46; 28:1, 8.
8. Vilken inskränkning införde lagförbundet på äktenskapet, och varför?
8 Och under lagförbundet var det förbjudet att gifta sig med män eller kvinnor från särskilt omnämnda kananeiska nationer. Jehova gav sitt folk följande anvisningar: ”Du skall inte ingå någon äktenskaplig allians med dem. Din dotter skall du inte ge åt hans son, och hans dotter skall du inte ta åt din son. Ty han kommer att vända din son bort från att följa mig, och de kommer sannerligen att tjäna andra gudar; och Jehovas vrede kommer verkligen att flamma upp mot er, och han kommer sannerligen att snabbt förinta dig.” — 5 Moseboken 7:3, 4, NW.
9. Vilket råd om äktenskapet ger Bibeln de kristna?
9 Det är inte något att förvåna sig över att liknande inskränkningar i fråga om att gifta sig med personer som inte tillber Jehova också bör gälla inom den kristna församlingen. Aposteln Paulus förmanade sina medkristna: ”Bli inte ojämnt sammanokade med icke troende. För vilken gemenskap har rättfärdighet och laglöshet? Eller vilken delaktighet har ljus med mörker? Och vilken samstämmighet finns mellan Kristus och Beliar? Eller vilken del har en troende och trogen med en icke troende?” (2 Korintierna 6:14, 15) Detta råd är tillämpligt på olika sätt och helt visst när det gäller äktenskapet. Paulus’ uttryckliga anvisning till alla överlämnade Jehovas tjänare är att de bör överväga att gifta sig med någon endast om denne ”är i gemenskap med Herren”. — 1 Korintierna 7:39, fotnot i New World Translation of the Holy Scriptures—With References.
Ur stånd att gifta sig ”i Herren”
10. Vad gör många ogifta personer, och vilken fråga uppstår?
10 Många ogifta kristna har valt att följa Jesu Kristi exempel genom att odla gåvan att vara ogift. Och många lojala kristna, som för närvarande inte har kunnat finna en gudfruktig make eller maka och därigenom gifta sig ”i Herren”, har också satt sin förtröstan till Jehova och förblivit ogifta i stället för att gifta sig med en icke troende. Guds ande frambringar inom dem sådana frukter som glädje, frid, tro och självbehärskning och gör det möjligt för dem att bevara sig kyska i sitt ogifta tillstånd. (Galaterna 5:22, 23) Det är rätt många av våra kristna systrar som framgångsrikt möter detta prov på sin hängivenhet för Gud, och vi hyser stor aktning för dem. I många länder är systrarna fler till antalet än bröderna, och de har en stor andel i predikoarbetet. Ja, ”Jehova själv ger ordet; kvinnorna som kungör de goda nyheterna är en stor här”. (Psalm 68:12, NW) Det är faktiskt så att många av Guds ogifta tjänare av båda könen bevarar sin ostrafflighet, därför att de förtröstar på Jehova av allt sitt hjärta och därför att han gör deras stigar jämna. (Ordspråksboken 3:5, 6) Men är de som för närvarande inte kan gifta sig ”i Herren” dömda att bli olyckliga?
11. Vad kan de kristna som förblir ogifta av respekt för Bibelns principer vara övertygade om?
11 Låt oss komma ihåg att vi är vittnen för den lycklige Guden, Jehova, och att vi tjänar under den lycklige potentaten, Jesus Kristus. Är det då logiskt att tänka att Gud och Kristus skulle lämna oss olyckliga, om vi på grund av vår respekt för de inskränkningar som tydligt finns uppställda i Bibeln skulle få förbli ogifta, därför att vi inte kan finna någon äktenskapspartner ”i Herren”? Naturligtvis inte. Vi måste således dra slutsatsen att det är möjligt att vara lycklig som ogift kristen. Jehova kan göra oss sant lyckliga antingen vi är gifta eller ogifta.
Nyckeln till sann lycka
12. Vad visar exemplet med de olydiga änglarna om äktenskapet?
12 Äktenskapet är inte den enda nyckeln till lycka för Guds tjänare. Ta änglarna som ett exempel. Före floden odlade några änglar sådana begär som är onaturliga för andeskapelser, och de blev missnöjda med att de inte kunde gifta sig och materialiserade kroppar av kött för att kunna ta sig kvinnor som hustrur. Eftersom dessa änglar på så sätt ”övergav sin egen tillbörliga boningsort”, har Gud ”förvarat” dem ”med eviga bojor under tätt mörker för den stora dagens dom”. (Judas, vers 6; 1 Moseboken 6:1, 2) Det är uppenbart att Gud aldrig avsåg att änglarna skulle gifta sig. Och därför kunde äktenskapet helt enkelt inte vara nyckeln till lycka för dem.
13. Varför är de heliga änglarna lyckliga, och vad antyder detta för alla Guds tjänare?
13 Men de trogna änglarna är dock lyckliga. Jehova lade jordens grund ”till morgonstjärnornas glada kör och till Guds [ängla]söners samfällda bifallsrop”. (Job 38:7, The New Jerusalem Bible) Varför är de heliga änglarna lyckliga? Därför att de ständigt står till Jehova Guds tjänst och ”lyssnar till hans ords röst” (NW) för att fullgöra hans ord. De finner behag i att ”göra det som han finner välbehag i”. (Psalm 103:20, 21, fotnot i New World Translation of the Holy Scriptures—With References) Ja, de heliga änglarnas lycka kommer av att de troget tjänar Jehova. Det är detta som är nyckeln till sann lycka också för människor. Gifta smorda kristna, som nu lyckligt tjänar Gud, kommer för den delen inte heller att gifta sig, när de uppstår till himmelskt liv, men de kommer att vara lyckliga som andeskapelser som gör Guds vilja. Alla Jehovas lojala tjänare kan således, antingen de är gifta eller ogifta, vara lyckliga, eftersom den sanna grunden till lycka är trogen tjänst för Skaparen.
”Något som är bättre än söner och döttrar”
14. Vilket profetiskt löfte fick gudfruktiga eunucker i det forntida Israel, och varför kan detta verka underligt?
14 Även om en lojal kristen aldrig gifter sig, kan Gud se till att en sådan person blir lycklig. Man kan hämta uppmuntran från följande profetiska ord riktade till eunuckerna i Israel: ”Detta är vad Jehova har sagt till eunuckerna, som håller mina sabbater och som har utvalt det som jag har funnit behag i och som håller fast vid mitt förbund: ’Ja, åt dem skall jag i mitt hus och inom mina murar ge ett minnesmärke och ett namn, något som är bättre än söner och döttrar. Ett namn till obestämd tid kommer jag att ge dem, ett som inte kommer att avskäras.’” (Jesaja 56:4, 5, NW) Man skulle ha kunnat förvänta att dessa personer skulle ha blivit lovade hustru och barn för att kunna bevara sitt namn. Men de blev i stället lovade ”något som är bättre än söner och döttrar”, nämligen ett bestående namn inom Jehovas hus.
15. Vad kan sägas om uppfyllelsen av Jesaja 56:4, 5?
15 Om dessa eunucker uppfattas som varande en profetisk bild som gäller ”Guds Israel”, representerar de de smorda kristna, som får en bestående plats inom Jehovas andliga hus eller tempel. (Galaterna 6:16) Denna profetia kommer utan tvivel också att få en bokstavlig uppfyllelse på gudfruktiga eunucker från det forntida Israel, vilka kommer att få uppstå. Om de accepterar Kristi lösenoffer och fortsätter att utvälja det som Jehova ”har funnit behag i”, kommer de att få ”ett namn till obestämd tid” i Guds nya värld. Detta skulle också kunna tillämpas på dem av de ”andra fåren” i denna ändens tid som försakar äktenskap och föräldraskap för att mera helt och fullt kunna ägna sig åt Jehovas tjänst. (Johannes 10:16) Somliga av dessa kan komma att dö ogifta och barnlösa. Men om de är trogna, kommer de i uppståndelsen att få ”något som är bättre än söner och döttrar”, nämligen ett namn ”som inte kommer att avskäras” i den nya tingens ordning.
Äktenskapet är inte den enda nyckeln till lycka
16. Varför kan man säga att äktenskapet inte alltid skänker lycka?
16 Somliga människor menar att lyckan är oskiljaktigt förbunden med äktenskap. Det måste dock medges att äktenskapet inte alltid ens bland Jehovas tjänare skänker lycka i våra dagar. Det löser vissa problem, men det skapar ofta andra problem, som kan vara svårare att tackla än dem som ogifta personer upplever. Paulus skrev att äktenskapet medför ”vedermöda i köttet”. (1 Korintierna 7:28) Det finns tillfällen då en gift person är bekymrad och ”delad”. Han eller hon finner det ofta svårt att ”ständigt” stå ”till tjänst för Herren utan att låta sig distraheras”. — 1 Korintierna 7:33—35.
17, 18. a) Vad har somliga resande tillsyningsmän rapporterat? b) Vilket råd gav Paulus, och varför är det bra att tillämpa det?
17 Både det gifta och det ogifta ståndet är gåvor från Gud. (Rut 1:9, NW; Matteus 19:10—12) Men för att få framgång i någotdera måste man överväga saken under bön. Resande tillsyningsmän rapporterar att många vittnen gifter sig alltför unga och att många blir föräldrar innan de är redo att axla det ansvar som blir följden. Vissa sådana äktenskap upplöses. Andra par klarar av sina problem, men deras äktenskap har inte skänkt dem någon lycka. Som den engelske dramatikern William Congreve skrev: ”De som gifter sig i hast kan få god tid på sig att ångra sig.”
18 Kretstillsyningsmän har också rapporterat att somliga unga bröder inte vill anmäla sig till Beteltjänst eller till Skolan för förordnade tjänare på grund av kravet att förbli ogift under någon tid. Men aposteln Paulus ger rådet att inte gifta sig innan man ”är förbi ungdomsblomstringen”, dvs. att vänta tills den första vågen av sexualdrift har lagt sig. (1 Korintierna 7:36—38) De år en person lever som ogift vuxen ger dyrbara erfarenheter och dyrbar insikt som gör honom eller henne bättre i stånd att antingen välja en äktenskapspartner eller fatta det noga övervägda beslutet att förbli ogift.
19. Hur kan vi betrakta saken, om vi inte har något verkligt behov av att gifta oss?
19 Somliga av oss är förbi ungdomsblomstringen med dess starka längtan efter sexuell intimitet. Vi kanske ibland funderar på äktenskapets välsignelser, men i själva verket har vi gåvan att vara ogifta. Jehova kanske ser att vi tjänar honom effektivt i det ogifta ståndet och att vi inte har något verkligt behov av äktenskap, vilket kanske skulle kräva att vi fick avstå från vissa privilegier i hans tjänst. Om äktenskapet inte är ett personligt behov och vi inte blir välsignade med en make eller maka, kanske Gud har något annat i beredskap åt oss. Må vi därför utöva tro på att han kommer att sörja för det vi behöver. Den största lyckan kommer av att vi ödmjukt accepterar det som verkar vara Guds vilja för oss, precis som vissa judiska bröder gav med sig och ”gav ära åt Gud”, när de insåg att han hade gett icke-judar sinnesändring, så att de kunde få liv. — Apostlagärningarna 11:1—18.
20. a) Vilket råd om att vara ogift ges här till unga kristna? b) Vad är den springande punkten när det gäller lycka?
20 Äktenskapet kan således vara en nyckel till lycka, men det kan också vara en dörr till problem. En sak är säker: Äktenskapet är inte det enda sättet att finna lycka. När man tar allt i betraktande, skulle det därför vara förståndigt, i synnerhet för unga kristna, att försöka ge rum åt flera år som ogift. Sådana år kan användas väl till att tjäna Jehova och att gå framåt i andlighet. Men oavsett ålder eller andligt framåtskridande är dock den springande punkten för alla som är oförbehållsamt överlämnade åt Gud att sann lycka är något man finner i trogen tjänst för Jehova.
◻ Varför är Jehovas tjänare lyckliga?
◻ Varför är äktenskapet inte nyckeln till den största lyckan?
◻ Vad krävs det av Jehovas folks medlemmar, när de skall välja äktenskapspartner?
◻ Varför är det logiskt att tro att kristna som förblir ogifta kan vara lyckliga?
◻ Vad måste medges om äktenskap och lycka?
[Frågor]