Europa vänder kyrkorna ryggen

Under mer än 1 600 år har många länder i Europa varit till bekännelsen kristna. Är religionen på frammarsch i Europa nu på 2000-talet? År 2002 skrev sociologen Steve Bruce så här om situationen i Storbritannien i sin bok God is Dead—Secularization in the West: ”På 1800-talet var nästan alla vigslar kyrkliga.” Men 1971 var endast 60 procent av vigslarna i Storbritannien kyrkliga, och år 2000 var endast 31 procent kyrkliga.

Religionskorrespondenten för Londontidningen The Daily Telegraph skrev: ”Alla de större kyrkosamfunden, från Engelska kyrkan och katolska kyrkan till metodistkyrkan och United Reformed Church, har under lång tid varit på tillbakagång.” Han skrev också: ”Kyrkorna i Storbritannien kan vara nära nog utdöda år 2040. Endast två procent av befolkningen förväntas då besöka söndagsgudstjänsterna.” Liknande uttalanden har gjorts om situationen i Nederländerna.

”Under de senaste årtiondena verkar vårt land ha blivit avgjort mer sekulariserat. Beräkningar visar att 72 procent av befolkningen inte kommer att tillhöra någon religion 2020”, rapporterade den nederländska social- och kulturplaneringsbyrån. En tysk nyhetskälla uppger: ”Allt fler tyskar vänder sig till magi och ockultism för att få den tröst de en gång fann i kyrkan, arbetet och familjen. ... Kyrkor över hela landet tvingas slå igen på grund av brist på besökare.”

De européer som fortfarande går i kyrkan gör det sällan för att ta reda på vad Gud kräver. I en rapport från Italien sägs det: ”Italienare skräddarsyr sin religion så att den passar deras livsstil.” En italiensk sociolog påpekar: ”Vi tar det som passar oss av det påven säger.” Samma sak kan sägas om katoliker i Spanien, där religion har ersatts av konsumtion och jakten efter ett ekonomiskt paradis – här och nu.

Denna utveckling står i bjärt kontrast till den kristendom som Kristus och hans efterföljare utövade. Jesus lärde inte ut en religion som liknade ett ”smörgåsbord”, där man kan välja det man tilltalas av och förkasta det andra. Han sade: ”Om någon vill följa mig, skall han förneka sig själv och lyfta upp sin tortyrpåle dag efter dag och följa mig oavbrutet.” Jesus lärde människor att det kristna levnadssättet kännetecknas av uppoffring och ansträngning. (Lukas 9:23)

[Ruta/Bild på sidan 6]

”STORMARKNADSRELIGION”

Den ansvarige för en organisation som arbetar med utbildningsfrågor inom katolska kyrkan i Frankrike uppges ha sagt: ”Det vi upplever är stormarknadsreligion. Människor konsumerar, och när de inte hittar det de söker i en institution går de till en annan.” Professor Grace Davie vid Exeter University i Storbritannien säger i en undersökning om religion i Europa: ”Man väljer och vrakar bland det som erbjuds. Religion har, som så mycket annat, blivit ett område där människor tycker att de själva har rätt att välja efter sin livsstil och sina preferenser.”