APMÄNNISKOR I SKOLBÖCKERNA
Fakta: Illustrationer i skolböcker och på museer av så kallade förfäder till människan är ofta detaljerade i sina beskrivningar av ansiktsdrag, hudfärg och hårväxt. De äldre ”förfäderna” har vanligtvis apliknande drag medan de som anses vara närmare släkt med oss avbildas med ansiktsdrag, hudfärg och behåring som påminner mer om människans.
Fråga: Kan forskare göra säkra rekonstruktioner av sådana drag utifrån fossila lämningar?
Svar: Nej. Rättsantropologen Carl N. Stephan vid institutionen för anatomisk vetenskap på The University of Adelaide i Australien skrev 2003: ”Det finns inget objektivt sätt att rekonstruera ansikten hos människans tidiga förfäder och sedan pröva riktigheten.” Han säger att alla försök med dagens apor som utgångspunkt ”förmodligen blir högst subjektiva, grovt felaktiga och helt irrelevanta”. Vad är hans slutsats? ”’Rekonstruktioner’ av tidiga hominiders ansikten blir troligen missvisande.”47