Se upp för falska profeter!

ETT brasilianskt par hade gått och lagt sig på kvällen, då de hörde hur tjuvar bröt sig in i deras hem. Skräckslagna lyckades de ta sig ut genom sovrumsfönstret och tillkalla polisen. Men efteråt var hustrun så uppskakad att hon inte kunde sova i huset, utan var tvungen att övernatta hos sin mor.

Var och en som har haft inbrott i sitt hem eller som på något annat sätt blivit bestulen på sina ägodelar förstår henne. En sådan erfarenhet kan vara uppslitande, och tyvärr är det fler och fler människor som får uppleva detta i våra dagar. Det finns emellertid en form av stöld som får långt allvarligare följder.

Vad är det för en allvarligare form av stöld, och vilka är tjuvarna? Jesus Kristus gav oss en ledtråd, när han sade beträffande vår tid: ”Många falska profeter skall uppstå och skall vilseleda många.” (Matteus 24:11) Falska profeter är tjuvar. På vilket sätt? Vad är det de stjäl? Deras stöld har med deras profeterande att göra. För att förstå detta helt och fullt måste vi därför först veta vad profeterande är enligt Bibeln.

Vad det innebär att profetera

När du hör ordet ”profetera”, kanske den betydelse du först kommer att tänka på är ”att förutsäga framtiden”, och detta var verkligen en viktig sida av Guds profeters verksamhet i forna tider. Men det var inte deras huvudsakliga uppgift. När till exempel profeten Hesekiel i en syn blev tillsagd att ”profetera till vinden”, skulle han helt enkelt framföra en befallning från Gud. (Hesekiel 37:9, 10, NW) När Jesus hade gripits och blev utfrågad av prästerna, spottade hans förföljare på honom och slog honom i ansiktet och sade hånfullt: ”Profetera för oss, du Kristus. Vem var det som slog till dig?” De bad inte Jesus förutsäga framtiden. De uppmanade honom att med hjälp av Guds kraft identifiera dem som hade slagit honom. — Matteus 26:67, 68.

De ord i Bibelns grundtext som översatts med ”profetera” eller ”profetia” betyder i första hand att meddela Guds vilja i ett visst sammanhang eller, som Apostlagärningarna uttrycker det, tala om ”Guds storslagna gärningar”. (Apostlagärningarna 2:11) Det är i denna bemärkelse som många människor blir bestulna av falska profeter.

Vilka är då dessa falska profeter, och vad är det de stjäl? För att besvara den frågan skall vi först göra en tillbakablick i historien, till Israels nation på profeten Jeremias tid.

Falska profeter i våra dagar

JEREMIA tjänade som Guds profet i Jerusalem vid en tidpunkt då staden var uppfylld av avgudadyrkan, omoraliskhet, korruption och utgjutande av oskyldigt blod. (Jeremia 7:8—11) Han var inte den ende profet som var verksam på den tiden, men de flesta andra var själviska och korrupta. På vilket sätt? Jehova själv ger svaret: ”Från profeten ända till prästen handlar var och en falskt. Och de försöker läka mitt folks sammanbrott på lätt sätt, i det de säger: ’Det är fred! Det är fred!’ när det inte är någon fred.” — Jeremia 6:13, 14, NW.

Trots det moraliska förfallet i landet försökte de falska profeterna få det att verka som om allt stod väl till och folket hade fred med Gud. Men så förhöll det sig inte. De skulle komma att drabbas av Guds dom, precis som Jeremia oförskräckt förkunnade. Den sanne profeten Jeremia, inte de falska profeterna, visade sig ha rätt när Jerusalem år 607 f.v.t. jämnades med marken av babyloniska soldater, templet förstördes och befolkningen antingen dödades eller fördes bort i fångenskap till det avlägsna Babylon. De få stackare som lämnades kvar i landet flydde till Egypten. — Jeremia 39:6—9; 43:4—7.

Vad hade de falska profeterna gjort? ”’Därför, se, jag är emot profeterna’, är Jehovas uttalande, ’dem som stjäl bort mina ord, var och en från sin medbroder.’” (Jeremia 23:30, NW) De falska profeterna stal bort den inneboende kraften i Guds ord genom att uppmuntra människor att lyssna till lögner i stället för till Guds sanningsenliga varningar. De talade inte om ”Guds storslagna gärningar” utan förde fram sina egna idéer, sådant som människor ville höra. Jeremias budskap var verkligen från Gud, och om israeliterna hade handlat i enlighet med hans ord, skulle de ha överlevt. De falska profeterna ”stal bort” Guds ord och drog olycka över folket. Det var precis som Jesus sade om de otrogna religiösa ledarna på hans tid: ”De är blinda vägledare. Om nu en blind vägleder en blind, kommer båda att falla i en grop.” — Apostlagärningarna 2:11; Matteus 15:14.

Precis som på Jeremias tid finns det i våra dagar falska profeter, vilka påstår sig representera Bibelns Gud men ”stjäl bort” hans ord genom att predika om sådant som avleder människors uppmärksamhet från det Gud verkligen säger i sitt ord, Bibeln. På vilket sätt? Låt oss besvara den frågan genom att som prövosten använda en av Bibelns fundamentala läror, läran om Guds rike.

Sanningen om Guds rike

Guds rike var huvudtemat i Kristi förkunnelse, och det nämns över hundra gånger i evangelierna. Redan i början av sin tjänst sade Jesus: ”Jag [måste] förkunna de goda nyheterna om Guds rike, eftersom det är för detta jag har sänts ut.” Han lärde också sina efterföljare att be: ”Må ditt rike komma.” — Lukas 4:43; 11:2.

Vad är då detta rike? Enligt The New Thayer’s Greek English Lexicon betyder det grekiska ord som i Bibeln översatts med ”rike” i första hand ”kunglig makt, kungadöme, herravälde, styre” och i andra hand ”det landområde som lyder under en kungs styre”. Av detta skulle vi logiskt sett kunna dra den slutsatsen att Guds rike är en bokstavlig regering som styrs av en kung. Förhåller det sig så?

Ja, det gör det, och den kungen är ingen annan än Jesus Kristus. Innan Jesus föddes sade ängeln Gabriel till Maria: ”Denne skall vara stor och skall kallas den Högstes Son; och Jehova Gud skall ge honom hans fader Davids tron.” (Lukas 1:32) Att Jesus skulle få en tron bevisar att han är en kung, en regeringschef. Något som också visar att Guds rike är en bokstavlig regering är Jesajas profetiska uttalande: ”Ett barn blir oss fött, en son blir oss given, och på hans skuldror skall herradömet vila. ... Så skall herradömet bli stort och friden utan ände.” — Jesaja 9:6, 7.

Var härskar Jesus? I Jerusalem? Nej. Profeten Daniel fick i en syn se hur Jesus tog emot Riket, och enligt denna syn befinner sig Jesus i himmelen. (Daniel 7:13, 14) Detta stämmer överens med det Jesus själv sade om detta rike. Han kallade det ofta för ”himmelriket”. (Matteus 10:7; 11:11, 12) Det stämmer också överens med det Jesus sade till Pilatus, när han anklagades inför honom: ”Mitt rike är ingen del av denna världen. Om mitt rike vore en del av denna världen, skulle mina underlydande ha kämpat för att jag inte skulle bli överlämnad åt judarna. Men nu är mitt rike inte härifrån.” (Johannes 18:36) Har din präst lärt dig att Jesu rike är en verklig regering, som utövar sitt styre från himmelen? Eller har han lärt dig att Guds rike bara är något som finns i vårt hjärta? I så fall har han stulit Guds ord från dig.

Vilket förhållande råder mellan Guds rikes styre och alla de olika formerna av mänskligt styre? Enligt The Encyclopedia of Religion, redigerad av Mircea Eliade, sade reformatorn Martin Luther beträffande Guds rike: ”Världsligt styre ... kan också kallas Guds rike.” Somliga menar att människor, genom sina egna ansträngningar, kan föra mänskliga regeringar närmare Guds rike. År 1983 gjorde Kyrkornas världsråd följande uttalande: ”När vi bekräftar vår uppriktiga längtan efter fred med uttryckliga handlingar, kan Guds Ande bruka våra blygsamma ansträngningar till att föra denna världens riken närmare Guds rike.”

Men lägg märke till att Jesus i bönen ”Fader vår” lärde sina efterföljare att be om att Guds rike skulle komma och först därefter uppmanade dem att be: ”Må din [Guds] vilja ske, såsom i himmelen så också på jorden.” (Matteus 6:10) Det är med andra ord inte människor som får Guds rike att komma genom att göra Guds vilja, utan det är Rikets ankomst som får Guds vilja att ske på jorden. På vilket sätt?

Lyssna till vad som sägs i den profetia som finns nedtecknad i Daniel 2:44 (NW): ”I de kungarnas [de mänskliga härskares som finns på jorden i ändens tid] dagar kommer himlens Gud att upprätta ett kungarike som aldrig kommer att fördärvas. ... Det kommer att krossa och göra slut på alla dessa kungariken.” Inte så underligt att Jesus sade att hans rike inte var någon del av denna världen! Nej, Guds rike skall i stället tillintetgöra alla de riken eller regeringar som finns på jorden och ta deras plats genom att självt styra över mänskligheten. Som mänsklighetens gudagivna regering kommer Riket sedan att se till att Guds vilja sker på jorden.

Orsaken till detta drastiska ingripande från Guds rikes sida är lättare att förstå, om vi tänker på vem det egentligen är som styr den här världen. Aposteln Johannes skrev: ”Hela världen befinner sig i den ondes våld.” (1 Johannes 5:19) ”Den onde” är Satan, djävulen, som Paulus kallade ”denna tingens ordnings gud”. (2 Korintierna 4:4) De institutioner som finns i den värld som har Satan, djävulen, till sin gud kan naturligtvis aldrig någonsin identifieras med Guds rike.

Detta är ett av skälen till att Jesus inte blandade sig i politik. När judiska nationalister försökte göra honom till kung, drog han sig undan från dem. (Johannes 6:15) Som vi tidigare har sett, sade han rent ut till Pilatus: ”Mitt rike är ingen del av denna världen.” Och i överensstämmelse med detta sade han om sina efterföljare: ”De är inte någon del av världen, alldeles som jag inte är någon del av världen.” (Johannes 17:16) Religiösa ledare som lär att Guds rikes ankomst kan påskyndas genom mänskliga försök att reformera den här tingens ordning och som uppmuntrar sina hjordar att arbeta hänemot detta mål är därför falska profeter. De stjäl kraften och verkan i Guds ords sanningar.

Varför är det så viktigt?

Är allt detta bara intellektuella hårklyverier? Långt därifrån. Felaktiga läror om Guds rike har vilselett många människor och har till och med påverkat historien. I det katolska uppslagsverket Théo sägs det till exempel: ”Guds folk är på väg mot ett Guds rike som grundades på jorden av Kristus. ... Kyrkan är fröet till detta rike.” Denna sammankoppling mellan katolska kyrkan och Guds rike gav kyrkan oerhört stor världslig makt under medeltidens vidskepliga århundraden. Även i våra dagar försöker kyrkliga dignitärer påverka världsförhållandena genom att ta parti för vissa politiska system och motarbeta andra.

En kommentator presenterade en annan uppfattning som är mycket vanlig i våra dagar, när han sade: ”Revolutionens väg är Guds rike, eftersom revolutionen innebär att människor kommer tillsammans i en ny form av humanism, eggade därtill av en gudomlig symbol som getts oss av sanningens förespråkare — Jesus ... Gandhi ... bröderna Berrigan.” Uppfattningen att Guds rike kan främjas genom politisk aktivism jämte vägran att erkänna sanningen om Riket har fått somliga religiösa ledare att kandidera till politiska ämbeten och fått andra att blanda sig i inrikespolitiska oroligheter och till och med ta del i gerillakrig. Ett sådant agerande rimmar illa med det faktum att Guds rike inte är någon del av den här världen. Religiösa ledare som är så djupt engagerade i politik kan knappast sägas vara avskilda från världen, som Jesus sade att hans sanna efterföljare skulle vara. De som lär att Guds rike kan åstadkommas genom politiska medel är falska profeter. De stjäl Guds ord från människorna.

Om kristenhetens religiösa ledare verkligen hade lärt ut vad som sägs i Bibeln, skulle deras hjordar ha vetat att Guds rike kommer att lösa sådana problem som fattigdom, sjukdomar, rasmotsättningar och förtryck. Men det kommer att ske vid Guds rätta tid och på Guds eget sätt. Det kommer inte att åstadkommas genom en omdaning av de politiska systemen, vilka i stället kommer att försvinna när Riket kommer. Om dessa präster hade varit sanna profeter, skulle de ha lärt sina hjordar att de, medan de väntar på att Guds rike skall ingripa, kan få verklig, gudagiven, praktisk hjälp att lösa de problem som denna världens orättvisor ger upphov till.

Slutligen skulle de ha lärt sina hjordar att de allt sämre världsförhållanden som vållar människor så mycket oro är förutsagda i Bibeln och är ett tecken på att Guds rike snart skall komma. Ja, Guds rike kommer snart att ingripa och ersätta de nuvarande politiska systemen. Vilken välsignelse kommer inte det att bli! — Matteus 24:21, 22, 36—39; 2 Petrus 3:7; Uppenbarelseboken 19:11—21.

Mänskligheten under Guds rike

Vad kommer då Guds rikes ingripande att innebära för mänskligheten? Kan du föreställa dig hur det skulle kännas att stiga upp varje morgon och vara full av energi? Ingen du känner är sjuk eller döende. Till och med dina nära och kära som dött har kommit tillbaka till dig genom en uppståndelse. (Jesaja 35:5, 6; Johannes 5:28, 29) Det finns inte längre några ekonomiska bekymmer som förorsakats av självisk kommersialism eller orättvisa ekonomiska system. Du har ett eget, vackert hem och gott om mark där du kan odla allt du behöver för att mätta din familj. (Jesaja 65:21—23) Du kan gå vart som helst, på vilken tid av dygnet som helst, utan att behöva frukta för att bli överfallen. Det finns inte längre några krig — ingenting som hotar din trygghet. Alla i din omgivning är intresserade av din välfärd. De onda har försvunnit. Kärlek och rättfärdighet råder. Kan du föreställa dig en sådan tid? Det är en sådan värld som Guds rike kommer att införa. — Psalm 37:10, 11; 85:11—14; Mika 4:3, 4.

Är detta helt enkelt en orealistisk dröm? Nej, det är det inte. Läs själv de skriftställen som anges i föregående stycke, så kommer du att finna att allt som sägs där har sin grund i uttryckliga löften från Guds sida. Om du inte förrän nu har fått denna sanna bild av vad Guds rike kan och kommer att göra för mänskligheten, då har du blivit bestulen på Guds ords sanning.

Men lyckligtvis behöver det inte förbli på det sättet. Jesus sade beträffande vår tid: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Den tidskrift du nu läser är en del av detta predikoverk. Vi uppmanar dig att inte låta dig vilseledas av falska profeter. Träng djupare in i Guds ord och försök att finna sanningen om Guds rike. Underordna dig sedan detta rike, som är en föranstaltning från den store Herden, Jehova Gud. Det är i sanning mänsklighetens enda hopp, och det kommer inte att förfela sitt syfte.

[Bild på sidan 5]

Luther lärde att mänskligt styre kan betraktas som Guds rike

[Bildkälla]

Genom tillmötesgående från styrelsen för British Museum

[Bild på sidan 7]

Som en kärleksfull herde kommer Jehova, genom sitt rike, att införa förhållanden som ingen människa skulle kunna åstadkomma