Även om bara en medlem i en familj tillämpar Bibelns principer, är situationen bättre än om ingen gör det.

³ I den här boken har vi behandlat många bibliska principer som bidrar till ett lyckligt familjeliv. Du har förmodligen lagt märke till att några av dem återkommer hela boken igenom. Varför det? Därför att de representerar kraftfulla sanningar som påverkar olika områden av familjelivet till allas bästa. En familj som strävar efter att tillämpa dessa bibliska principer upptäcker att gudaktig hängivenhet verkligen ”har med sig ett löfte om livet nu”. Låt oss återigen betrakta fyra av dessa viktiga principer.

VÄRDET AV SJÄLVBEHÄRSKNING

4. Varför är det viktigt med självbehärskning i ett äktenskap?

⁴ Kung Salomo sade: ”Som en genombruten stad utan mur är den man som inte kan lägga band på sin ande.” (Ordspråken 25:28; 29:11) Att ”lägga band på sin ande”, utöva självbehärskning, är viktigt för dem som vill uppnå lycka i äktenskapet. Att ge efter för nedbrytande känslor, till exempel vrede eller omoraliskt begär, kommer att vålla skador som det tar år att reparera — om de över huvud taget går att reparera.

5. Hur kan en ofullkomlig människa odla självbehärskning, och vilka goda resultat får det?

⁵ Naturligtvis kan ingen avkomling av Adam ha full kontroll över sitt ofullkomliga kött. (Romarna 7:21, 22) Men självbehärskning är ändå en av andens frukter. (Galaterna 5:22, 23) Guds ande kommer således att frambringa självbehärskning hos oss, om vi ber om självbehärskning och tillämpar Bibelns råd angående denna egenskap och om vi umgås med andra som visar självbehärskning och undviker sådana som inte gör det. (Psalm 119:100, 101, 130; Ordspråken 13:20; 1 Petrus 4:7) Att vi handlar så kommer att hjälpa oss att ”fly undan otukten”, även när vi utsätts för frestelser. (1 Korinthierna 6:18) Vi kommer att avhålla oss från våld och ta oss till vara för eller kämpa för att övervinna alkoholism. Vi kommer också att kunna bevara lugnet när vi råkar i svåra situationer eller blir provocerade. Må vi alla — också barnen — lära oss att odla denna andens frukt som är så viktig. — Psalm 119:1, 2.

RÄTT SYN PÅ LEDARSKAP

6. a) Vilken ordning angående ledarskap har Gud fastställt? b) Vad måste en äkta man komma ihåg, om hans ledarskap skall föra lycka med sig för hans familj?

⁶ En annan viktig princip gäller ledarskap. Paulus beskrev den tillbörliga ordningen angående ledarskap, när han sade: ”Jag vill att ni skall veta att varje mans huvud är Kristus; och en kvinnas huvud är mannen; och Kristi huvud är Gud.” (1 Korinthierna 11:3) Detta innebär att mannen skall ta ledningen i familjen, att hans hustru lojalt skall understödja honom och att barnen skall lyda föräldrarna. (Efesierna 5:22—25, 28—33; 6:1—4) Men lägg märke till att detta ledarskap för lycka med sig endast när det utövas på rätt sätt. Äkta män som lever ett liv som präglas av gudaktig hängivenhet vet att ledarskapet inte ger dem rätt att uppträda som diktatorer. De efterliknar Jesus, sitt huvud. Jesus skulle bli ”huvud över allting”, men ändå kom han ”inte ... för att bli betjänad utan för att betjäna”. (Efesierna 1:22; Matteus 20:28) En kristen äkta man söker på liknande sätt inte sin egen fördel när han utövar ledarskapet, utan han har sin hustrus och sina barns intressen för ögonen. — 1 Korinthierna 13:4, 5.

7. Vilka bibliska principer kommer att hjälpa en hustru att fullgöra sin gudagivna roll i familjen?

⁷ Den hustru, å andra sidan, som lever ett liv som präglas av gudaktig hängivenhet konkurrerar inte med sin man och försöker inte styra och bestämma över honom. Hon gläder sig åt att kunna understödja honom och samarbeta med honom. Det sägs ibland i Bibeln att hustrun ”ägs” av sin man, vilket tydligt visar att han är hennes huvud. (1 Moseboken 20:3) Genom äktenskapet blir hon underställd ”sin mans lag”. (Romarna 7:2) Samtidigt kallar Bibeln henne en ”hjälpare” och ett ”komplement”. (1 Moseboken 2:20) Hon har egenskaper och förmågor som hennes man saknar, och hon ger honom det stöd han behöver. (Ordspråken 31:10—31) Det sägs också i Bibeln att hustrun är en ”partner”, en som arbetar sida vid sida med sin make. (Malaki 2:14) Dessa bibliska principer hjälper mannen och hustrun att förstå varandras ställning och att behandla varandra med tillbörlig respekt och värdighet.

”VAR SNAR TILL ATT HÖRA”

8, 9. Nämn några principer som kommer att hjälpa alla i familjen att förbättra sin förmåga att kommunicera.

⁸ I den här boken har behovet av att kommunicera ofta framhållits. Varför det? Därför att det är lättare att lösa problem när människor talar med varandra och verkligen lyssnar på varandra. Det har gång på gång betonats att kommunicerandet är dubbelriktat. Lärjungen Jakob uttryckte det så här: ”Varje människa skall vara snar till att höra, sen till att tala.” — Jakob 1:19.

⁹ Det är också viktigt att vi är noga med hur vi talar. Obetänksamma, aggressiva eller alltför kritiska ord bidrar inte till ett framgångsrikt kommunicerande. (Ordspråken 15:1; 21:9; 29:11, 20) Även om det man säger är rätt och riktigt, är det troligt att det gör mer skada än nytta om man säger det elakt, stolt eller okänsligt. Vårt tal bör vittna om god smak, vara ”kryddat med salt”. (Kolosserna 4:6) Våra ord bör vara som ”äpplen av guld i silverarbeten”. (Ordspråken 25:11) Familjer som lär sig att kommunicera på rätt sätt har tagit ett stort steg mot att uppnå lycka.

KÄRLEKENS VIKTIGA ROLL

10. Vilket slag av kärlek är viktigt i äktenskapet?

¹⁰ Ordet ”kärlek” förekommer gång på gång i den här boken. Kommer du ihåg vilket slag av kärlek som först och främst har betonats? Den romantiska kärleken (grekiska: ẹ·ros) spelar visserligen en viktig roll i äktenskapet, och i lyckliga äktenskap växer också den djupa tillgivenheten och vänskapen (grekiska: fi·lị·a) mellan man och hustru, men ännu viktigare är den kärlek som avses med det grekiska ordet a·gạ·pe. Det är den kärlek vi uppodlar till Jehova, till Jesus och till våra medmänniskor. (Matteus 22:37—39) Det är den kärlek Jehova visar oss människor. (Johannes 3:16) Så underbart att vi kan visa vår äktenskapspartner och våra barn samma slags kärlek! — 1 Johannes 4:19.

11. Hur verkar kärleken till nytta för ett äktenskap?

¹¹ I äktenskapet är denna överlägsna kärlek verkligen ”ett fullkomligt föreningsband”. (Kolosserna 3:14) Den förenar makarna och får dem att vilja göra det som är bäst för varandra och för barnen. När familjer ställs inför svåra situationer, hjälper kärleken familjemedlemmarna att tillsammans ta itu med problemen. När äkta makar blir äldre hjälper kärleken dem att stödja varandra och att fortsätta att sätta värde på varandra. ”Kärleken ... söker inte sina egna intressen. ... Den fördrar allting, tror allting, hoppas allting, uthärdar allting. Kärleken tryter aldrig.” — 1 Korinthierna 13:4—8.

12. Varför stärks äktenskapet av makarnas kärlek till Gud?

¹² Äktenskapet stärks inte bara av kärleken man och hustru emellan, utan framför allt av kärleken till Jehova. (Predikaren 4:9—12) Varför det? Jo, aposteln Johannes skrev: ”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud.” (1 Johannes 5:3) Äkta makar bör således öva sina barn i gudaktig hängivenhet inte bara därför att de älskar sina barn så innerligt, utan också därför att Jehova befaller dem att göra det. (5 Moseboken 6:6, 7) De bör sky omoraliskheten inte bara därför att de älskar varandra, utan först och främst därför att de älskar Jehova, som ”skall döma otuktsmän och äktenskapsbrytare”. (Hebréerna 13:4) Även om en av makarna ger upphov till stora problem i äktenskapet, kommer kärleken till Jehova att förmå den andra parten att fortsätta att följa Bibelns principer. De familjer är verkligen lyckliga där kärleken familjemedlemmarna emellan stärks av kärleken till Jehova!