Att odla frukten självbehärskning
”Andens frukt ... är kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning. Mot sådana ting finns ingen lag.” — GALATERNA 5:22, 23.
1. Vilka har gett oss de bästa exemplen på självbehärskning, och vilka skriftställen visar detta?
JEHOVA GUD och Jesus Kristus har gett oss de bästa exemplen på självbehärskning, och Jehova har alltsedan människans olydnad i Edens trädgård fortsatt att utöva denna egenskap. (Jämför Jesaja 42:14.) I de hebreiska skrifterna läser vi nio gånger att han är ”sen till vrede”. (2 Moseboken 34:6, NW) Det kräver självbehärskning. Och Guds Son utövade verkligen självbehärskning, för ”när han blev förolämpad, började han inte förolämpa tillbaka”. (1 Petrus 2:23) Och ändå kunde Jesus ha bett sin himmelske Fader om stöd av ”mer än tolv legioner änglar”. — Matteus 26:53.
2. Vilka fina bibliska exempel har vi på ofullkomliga människor som har visat självbehärskning?
2 Vi har också några fina exempel i bibeln på ofullkomliga människor som utövade självbehärskning. Josef, en son till patriarken Jakob, visade prov på denna egenskap under en speciell händelse i sitt liv. Vilken självbehärskning visade inte Josef, när Potifars hustru försökte förföra honom! (1 Moseboken 39:7—9) Vi har också det fina exemplet med de fyra hebreiska ungdomar som på grund av den mosaiska lagens restriktioner vägrade att äta den babyloniske kungens läckerheter och därigenom visade prov på självbehärskning. — Daniel 1:8—17.
3. Vilka är kända för sitt goda uppförande, och vilka vittnesbörd visar detta?
3 När det gäller nutida exempel på självbehärskning kan vi peka på Jehovas vittnen som helhet. De förtjänar de lovord som getts dem av New Catholic Encyclopedia — att de är ”en av de kategorier i världen som uppför sig bäst”. En lärare vid ett universitet i Filippinerna förklarade att ”vittnena samvetsgrant tillämpar det de får lära sig från bibeln”. Så här skrev en polsk reporter om vittnenas sammankomst i Warszawa år 1989: ”55.000 människor rökte inte en enda cigarrett på tre dagar! ... Denna demonstration av övermänsklig disciplin fyllde mig med beundran blandad med djup respekt.”
Att frukta Gud och hata det som är ont
4. Nämn ett av de största hjälpmedlen i att visa självbehärskning.
4 Ett av de största hjälpmedlen i att odla självbehärskning är fruktan för Gud, den sunda fruktan för att misshaga vår kärleksfulle himmelske Fader. Att denna vördnadsfulla fruktan för Gud bör vara viktig för oss framgår av det faktum att bibeln nämner den många gånger. När Abraham stod i begrepp att offra sin son Isak, sade Gud: ”Räck inte ut din hand mot pojken och gör honom ingenting alls, för nu vet jag verkligen att du är gudfruktig, i det att du inte har undanhållit mig din son, din ende.” (1 Moseboken 22:12, NW) Det var säkert stor känslomässig stress vid detta tillfälle, och därför måste det ha krävts stor självbehärskning av Abraham att fullfölja Guds befallning ända därhän att han lyfte kniven för att döda sin älskade son Isak. Ja, fruktan för Gud kommer att hjälpa oss att utöva självbehärskning.
5. Hur viktigt är det att man hatar det som är ont för att kunna utöva självbehärskning?
5 Något som är nära besläktat med fruktan för Jehova är att hata det onda. I Ordspråksboken 8:13 (NW) läser vi: ”Fruktan för Jehova innebär att hata det onda.” Att vi hatar det som är ont hjälper oss i sin tur också att utöva självbehärskning. Bibeln uppmanar oss gång på gång att hata — ja, att avsky — det som är ont. (Psalm 97:10; Amos 5:14, 15; Romarna 12:9) Det som är ont är ofta så njutbart, så frestande och så lockande att vi helt enkelt måste hata det för att få styrka att motstå det. Allt sådant hat av det som är ont har den verkan att det stärker vår beslutsamhet att utöva självbehärskning, och det tjänar därigenom som ett skydd för oss.
Självbehärskning, vishetens kurs
6. Varför är det vishetens kurs att tygla sina själviska böjelser genom att utöva självbehärskning?
6 Något annat som är till stor hjälp när vi utövar självbehärskning är att vi inser visheten i att visa denna egenskap. Det är till vårt eget bästa som Jehova ber oss att utöva självbehärskning. (Jämför Jesaja 48:17, 18.) Hans ord innehåller många råd, som visar oss hur förståndigt det är att tygla sina själviska böjelser genom att utöva självbehärskning. Vi kan helt enkelt inte komma undan Guds oföränderliga lagar. Hans ord talar om för oss: ”Vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda; eftersom den som sår med tanke på sitt kött skall skörda förgängelse av sitt kött, men den som sår med tanke på anden skall skörda evigt liv av anden.” (Galaterna 6:7, 8) Ett påtagligt exempel är ätande och drickande. Många sjukdomar är orsakade av att människor äter eller dricker för mycket. När en person på det sättet ger vika för själviskheten, berövas han sin självaktning. En person kan inte heller ge vika för själviskheten utan att också skada sitt förhållande till andra. Och det som är allra allvarligast är att bristande självbehärskning skadar vårt förhållande till vår himmelske Fader.
7. Vad är huvudtemat i Ordspråksboken, och vilka skriftställen visar detta?
7 Vi måste därför hela tiden påminna oss att själviskheten slår tillbaka mot oss själva. Ett framträdande tema i Ordspråksboken, en bok som betonar självdisciplin, är att det helt enkelt inte lönar sig med själviskhet och att det är vist att utöva självbehärskning. (Ordspråksboken 14:29; 16:32) Och lägg märke till att självdisciplin inbegriper mycket mer än att bara undvika det som är ont. Man måste också ha självdisciplin eller självbehärskning för att göra det som är rätt, vilket kan vara svårt, eftersom det är något som strider mot våra syndfulla böjelser.
8. Vilken erfarenhet betonar visheten i att utöva självbehärskning?
8 Följande exempel belyser visheten i att utöva självbehärskning. Ett Jehovas vittne stod i kö i en bank, när en man trängde sig före honom i kön. Vittnet blev lite förtretat, men utövade självbehärskning. Just den dagen skulle han träffa en viss ingenjör för att få en underskrift på några ritningar till en Rikets sal. Och vem visade sig denne ingenjör vara? Jo, just den man som hade trängt sig före honom på banken! Ingenjören visade sig inte bara vara mycket vänlig, utan det vittnet behövde betala var mindre än en tiondel av det vanliga arvodet. Hur glad var inte den här brodern över att han hade utövat självbehärskning tidigare den dagen och inte låtit sig provoceras!
9. Vad är vishetens kurs, när vi råkar ut för ovettiga reaktioner i tjänsten?
9 Det händer gång på gång, när vi går från dörr till dörr och predikar de goda nyheterna om Guds rike eller när vi står i gathörnen och försöker intressera förbipasserande för vårt budskap, att människor är ovettiga mot oss. Vad är då vishetens kurs? I Ordspråksboken 15:1 (NW) finner vi följande visa uttalande: ”När ett svar är milt, avvänder det raseri.” Vi måste med andra ord utöva självbehärskning. Och det är inte bara Jehovas vittnen som har upptäckt att detta är sant, utan det har också andra människor gjort. Inom läkarkåren inser man mer och mer det läkande värdet av självbehärskning.
Osjälvisk kärlek hjälper
10, 11. Varför är kärleken en verklig hjälp i att utöva självbehärskning?
10 Paulus’ beskrivning av kärleken i 1 Korintierna 13:4—8 visar att dess kraft kan hjälpa oss att utöva självbehärskning. ”Kärleken är långmodig.” Det krävs självbehärskning för att vara långmodig. ”Kärleken är inte svartsjuk, den skrävlar inte, blir inte uppblåst.” Egenskapen kärlek hjälper oss att behärska våra tankar och känslor, att tygla varje tendens att vara svartsjuk, skrävla eller bli uppblåst. Kärleken driver oss att vara raka motsatsen genom att den gör oss ödmjuka och anspråkslösa i sinnet, som Jesus var. — Matteus 11:28—30.
11 Paulus fortsätter med att säga att kärleken inte bär sig ”oanständigt åt”. Det krävs också självbehärskning att alltid uppträda anständigt. Egenskapen kärlek avhåller oss från snikenhet, från att enbart söka våra ”egna intressen”. Kärleken ”blir inte uppretad”. Hur lätt är det inte att bli uppretad på grund av det som andra säger eller gör! Men kärleken kommer att hjälpa oss att utöva självbehärskning och inte säga eller göra sådant som vi sedan skulle ångra. Kärleken ”för inte räkenskap över oförrätten”. Den mänskliga naturen har en benägenhet att hysa agg. Men kärleken kommer att hjälpa oss att slå bort sådana tankar ur vårt sinne. Kärleken ”gläder sig inte över orättfärdigheten”. Det kräver självbehärskning att inte finna nöje i det som är orättfärdigt, till exempel pornografi eller depraverande tvåloperor på TV. Kärleken ”fördrar” också ”allting” och ”uthärdar allting”. Och det kräver självbehärskning att finna sig i saker och ting, att uthärda sådant som är prövande eller betungande och att inte låta detta slå ner modet på en, få en att ge igen med samma mynt eller göra en benägen att sluta upp med att tjäna Jehova.
12. Nämn ett sätt att visa vår uppskattning av allt det som Jehova Gud och Jesus Kristus har gjort för oss.
12 Om vi verkligen älskar vår himmelske Fader och uppskattar hans underbara egenskaper och allt det som han har gjort för oss, kommer vi att önska behaga honom genom att alltid utöva självbehärskning. Och om vi verkligen älskar vår Herre, Jesus Kristus, och uppskattar allt det som han har gjort för oss, kommer vi att lyda hans befallning att ”lyfta upp” vår ”tortyrpåle” och följa honom ”oavbrutet”. (Markus 8:34) Detta kräver verkligen att vi utövar självbehärskning. Kärlek till våra kristna bröder och systrar kommer också att avhålla oss från att göra dem illa genom att slå in på någon självisk kurs.
Tro och ödmjukhet som hjälpmedel
13. Varför kan tron hjälpa oss att utöva självbehärskning?
13 Något annat som är till stor hjälp i att utöva självbehärskning är tro på Gud och hans löften. Tro kommer att göra det möjligt för oss att förtrösta på Jehova och vänta på hans rätta tid att rätta till saker och ting. Det är just detta som aposteln Paulus framhåller i Romarna 12:19, när han skriver: ”Hämnas inte er själva, ni älskade ... ; det är ju skrivet: ’Hämnden är min; jag skall vedergälla, säger Jehova.’” Ödmjukheten kan också hjälpa oss i detta hänseende, för om vi är ödmjuka kommer vi inte att lätt ta anstöt på grund av inbillade eller verkliga oförrätter. Vi kommer inte att överilat så att säga ta lagen i egna händer, utan vi kommer att utöva självbehärskning och vara villiga att vänta på Jehova. — Jämför Psalm 37:1, 8.
14. Vilken erfarenhet visar att till och med de som i hög grad saknar självbehärskning kan lära sig att utöva denna egenskap?
14 Ett talande bevis på att man kan lära sig att utöva självbehärskning är en erfarenhet om en man med ett mycket häftigt humör. Ja, han hade ett sådant humör att han, när polisen tillkallades på grund av ett bråk som han och hans far hade ställt till med, slog ner tre poliser innan han övermannades! Men med tiden kom han i kontakt med Jehovas vittnen och fick lära sig att utöva självbehärskning, en av Guds andes frukter. (Galaterna 5:22, 23) Nu, 30 år senare, tjänar denne man fortfarande Jehova troget.
Självbehärskning inom familjekretsen
15, 16. a) Vad kommer att hjälpa en äkta man att utöva självbehärskning? b) I synnerhet i vilken situation behöver man visa självbehärskning, och vilken erfarenhet belyser detta? c) Varför behöver en hustru visa självbehärskning?
15 Inom familjekretsen krävs det verkligen självbehärskning. För att en man skall kunna älska sin hustru som han älskar sig själv, måste han i hög grad behärska sina tankar, ord och handlingar. (Efesierna 5:28, 29) Ja, äkta män måste visa självbehärskning för att kunna följa aposteln Petrus’ ord i 1 Petrus 3:7: ”Ni män skall på samma sätt fortsätta att leva tillsammans med dem enligt kunskap.” Det är i synnerhet om hustrun inte är troende som den äkta mannen måste utöva självbehärskning.
16 För att ta ett exempel: En äldste hade en mycket besvärlig icke troende hustru. Men han utövade självbehärskning, och detta var till så stort gagn för honom själv att hans läkare sade till honom: ”John, antingen är du av naturen en mycket, mycket tålmodig man, eller också har du en religion som har stor kraft.” Ja, vi har verkligen en religion som har stor kraft, för ”Gud har inte gett oss en ande som präglas av feghet, utan en som präglas av kraft och av kärlek och av sundhet i sinnet”, en ande som gör det möjligt för oss att utöva självbehärskning. (2 Timoteus 1:7) Det krävs också självbehärskning av en hustru att vara undergiven, i synnerhet om hennes man inte är troende. — 1 Petrus 3:1—4.
17. Varför är det viktigt med självbehärskning i förhållandet mellan föräldrar och barn?
17 Det krävs också självbehärskning i förhållandet mellan föräldrar och barn. För att få barn som kan behärska sig måste föräldrarna först och främst vara goda föredömen själva. Och när barn behöver tillrättavisning av det ena eller andra slaget, bör den alltid ges lugnt och i kärlek, något som kräver verklig självbehärskning. (Efesierna 6:4; Kolosserna 3:21) Och vidare, om barn skall visa att de verkligen älskar sina föräldrar, måste de vara lydiga, och att lyda kräver verkligen självbehärskning. — Efesierna 6:1—3; jämför 1 Johannes 5:3.
Att utnyttja den hjälp Gud tillhandahåller
18—20. Vilka tre andliga ting måste vi utnyttja för att odla de egenskaper som kommer att hjälpa oss att utöva självbehärskning?
18 För att vi skall kunna växa till i fruktan för Gud, i osjälvisk kärlek, i tro, i hat mot det som är ont och i självbehärskning, måste vi utnyttja all den hjälp som Jehova Gud har tillhandahållit. Låt oss begrunda tre olika andliga ting som kan hjälpa oss att utöva självbehärskning. För det första har vi bönens dyrbara privilegium. Vi önskar verkligen aldrig vara alltför upptagna för att be. Ja, vi bör önska be ”oupphörligt” och vara ”ihärdiga i bönen”. (1 Tessalonikerna 5:17; Romarna 12:12) Låt oss göra odlandet av självbehärskning till ett böneämne. Och när vi kommer till korta i att utöva självbehärskning, må vi då ångerfullt be vår himmelske Fader om förlåtelse.
19 En annan sak som kan hjälpa oss att visa självbehärskning är den näring som vi kan hämta från Guds ord och den litteratur som gör det möjligt för oss att förstå och tillämpa bibeln. Det är så lätt att försumma denna del av vår heliga tjänst! Vi måste utöva självbehärskning och fortsätta att säga till oss själva att det inte finns något viktigare stoff att läsa än bibeln och det stoff som har tillhandahållits av ”den trogne och omdömesgille slaven”, och därför måste vi ge det företräde. (Matteus 24:45—47) Det har träffande sagts att livet aldrig är både och, utan antingen eller. Är vi verkligt andliga män och kvinnor? Om vi är medvetna om vårt andliga behov, kommer vi att utöva den självbehärskning som krävs för att stänga av TV-n och i stället förbereda oss för våra möten eller läsa det nummer av Vakttornet som kanske just har kommit i brevlådan.
20 För det tredje har vi detta med att göra våra församlingsmöten och större sammankomster och konvent rättvisa. Är alla sådana möten ett absolut måste för oss? Kommer vi förberedda att delta, och gör vi sedan detta när vi har möjlighet till det? I den utsträckning som vi gör rättvisa åt våra möten, i den utsträckningen kommer vi också att styrkas i vår beslutsamhet att utöva självbehärskning under alla omständigheter.
21. Nämn några av de belöningar som vi kan få åtnjuta, om vi odlar andens frukt självbehärskning.
21 Vilka belöningar kan vi då förvänta för att vi anstränger oss att alltid utöva självbehärskning? För det första kommer vi aldrig att behöva skörda själviskhetens bittra frukter. Vi kommer att ha självaktning och ett rent samvete. Vi kommer att bespara oss själva en mängd bekymmer och problem och kommer att förbli på livets väg. Dessutom kommer vi att kunna göra mesta möjliga gott mot andra. Och framför allt kommer vi att följa uppmaningen i Ordspråksboken 27:11 (NW): ”Var vis, min son, och gläd mitt hjärta, så att jag kan ge ett svar åt honom som smädar mig.” Och det är den största belöning vi rimligtvis kan få, nämligen privilegiet att glädja vår kärleksfulle himmelske Faders, Jehovas, hjärta!
Minns du?
◻ Hur hjälper fruktan för Gud oss att utöva självbehärskning?
◻ Varför hjälper kärleken oss att utöva självbehärskning?
◻ Hur är självbehärskningen till hjälp i familjerelationerna?
◻ Vilka ting måste vi göra gott bruk av, om vi skall kunna odla självbehärskning?
[Bild på sidan 15]
Josef utövade självbehärskning, när han blev frestad
[Bild på sidan 17]
Det kräver verklig självbehärskning att lugnt och med kärlek tillrättavisa ett barn