4. a) På vad sätt får barn lida, när deras föräldrar skiljer sig? b) Hur kan en förälder hjälpa barnet?

⁴ Även om en skilsmässa skänker ett barn befrielse från ovett, verkar det ändå ibland vara så att barnets hela värld rasar samman. Därför måste en troende förälder visa extraordinär kärlek och förståelse, när han eller hon handskas med situationen. ”Jag var alltid i mitten. Jag kände mig delad”, förklarade en ungdom, vars kristne far fick en skriftenlig skilsmässa när pojken var fem år. ”Jag höll mina verkliga känslor inom mig själv. Detta vållade depressionsanfall.” En förälder måste ha ”medkänsla” och vara ”ömt medlidsam” för att kunna hjälpa ett barn att handskas med sådana starka känslor. (1 Petrus 3:8) Barnet kanske är tyst på grund av skuldkänsla, eftersom det känner det som om det på något sätt bär skulden för skilsmässan. En förälder behöver tålmodigt förklara att han eller hon älskar barnet och att skilsmässan inte är barnets fel.

5. Varför bör en kristen förälder försöka få fientligheterna med en före detta äktenskapspartner att upphöra?

⁵ Bitterheten mellan föräldrar kan bli intensiv, framför allt när religiösa frågor är inbegripna. Men i stället för att ”återgälda skada med skada eller smädelse med smädelse” bör den troende föräldern tänka på barnets bästa. (1 Petrus 3:9) Linda Francke förklarar följande i sin bok Growing Up Divorced: ”När föräldrar är fientliga mot varandra, gör de dessa barns problem långt svårare och rentav nedbrytande. Eftersom barnet inte vill riskera att fjärma någon av föräldrarna, kan det dra sig undan från ett positivt förhållande till båda.” Ja, det är inte bara orätt att visa ”bitter svartsjuka och stridslystnad”, utan det är också något som kan göra att barnet drar sig undan från dig. (Jakob 3:14, 16) Obetänksamma angrepp i ord mot en icke troende förälder kan djupt såra ett barn. (Ordspråksboken 12:18) Även om den icke troende före detta äktenskapspartnern önskar fortsätta konflikten, så bör du ”så långt det beror på” dig, den troende, hålla ”frid med alla människor”. — Romarna 12:18—21.

Skydda ditt barns hjärta

6. Vad kan vara problemet för somliga föräldrar efter det att vårdnadsfrågan har avgjorts?

⁶ När vårdnadsfrågan är avgjord, så kommer det ändå att finnas problem att kämpa med. ”Ett av de största problemen”, heter det i en rapport från Sällskapet Vakttornets avdelningskontor i Australien, ”är att den förälder som har fått vårdnaden om barnet har en benägenhet att slappna av. ... Till och med en förälder i sanningen kan glömma bort den grundläggande orsaken till att han eller hon önskade få vårdnaden om barnen. Den förnämsta orsaken bör vara att uppfostra dem till sanna tillbedjare av Jehova.” Att göra detta kräver ständig ansträngning. — Efesierna 6:4.

7. a) Varför bör ett barn läras att respektera den icke troende föräldern? b) Hur kan man resonera med ett barn, om den icke troende ägnar sig åt ett okristet uppförande?

⁷ En domstol beviljar ju ofta den förälder som inte längre har vårdnaden om barnet umgängesrätt. Kan denna respekteras samtidigt som man skyddar barnets hjärta? Ja, och barnet skall som sig bör visa tillbörlig respekt för den icke troende föräldern. Om den icke troende, när barnet är på besök hos honom, håller på med ett okristet uppförande, så kan den troende, i stället för att bygga upp hat genom att fördöma den föräldern, förklara för barnet att Gud i bibeln har ställt upp normer för uppförandet och att ”var och en av oss [skall] avlägga räkenskap för sig själv inför Gud”, den slutlige domaren. (Romarna 14:12) Men gör klart för barnet att man inte skall efterlikna ett sådant uppförande. Visa taktfullt att även om vissa människor inte nu lever efter dessa normer, så är det många av dem som med tiden kommer att ändra sig, därför att de ser ett kristet exempel i barnet och i sin före detta äktenskapspartner. På så sätt kan det bli möjligt för barnet att ha ett mått av respekt för den föräldern. Ett frånskilt pars meningsskiljaktigheter angående religion bör inte få hindra en förälder från att positivt påverka barnet. Den kristne föräldern kommer att låta sin ”resonlighet bli känd för alla människor”. (Filipperna 4:5) Men hur är det då om den icke troende försöker undergräva en gudaktig fostran?

8. Hur förberedde två föräldrar sina barn för besöken hos sina före detta äktenskapspartner som var motståndare?

⁸ Nyckeln är att förbereda barnet inför besöken! En kristen mor vars före detta man blev avfälling berättade: ”Innan barnen besökte sin far, brukade jag studera med dem om hur deras uppförande skulle komma att betraktas av Jehova. Vi brukade spela upp olika situationer. Jag brukade säga: ’Om nu er far säger si eller så, vad kommer ni då att svara?’” En annan kristen kvinna, som blev skild därför att hon blev ett vittne, tillägger: ”Innan [mina båda tonåringar] ger sig av för att besöka sin far över veckoslutet, ber vi till Jehova om att han skall vara med dem och hjälpa dem att vittna för sin pappa, framför allt då genom sitt fina uppförande.”

9. Hur kan kristna föräldrar efterlikna Mose mors exempel?

⁹ En icke troende förälder med umgängesrätt kan kanske försöka ”fria” till ett barn med flotta presenter, dyrbar underhållning och andra nöjen. Jokebed, Mose mor, (liksom Amram, om han fortfarande levde) visste vad som skulle komma att möta Mose, när han överlämnades till Faraos dotter. Därför gjorde hon utan tvivel sitt bästa för att forma hans värderingar, medan han ännu var hos henne. (2 Moseboken 2:1—10) Trots att Mose ställdes inför Egyptens frestande ”skatter”, gjorde han ett personligt val att följa gudaktiga principer. Han höll sina andliga privilegier för en verklig rikedom! (Hebréerna 11:23—26) På liknande sätt bör kristna föräldrar förbereda sina barn för att möta sådana frestelser genom att dryfta bibliskt stoff som lägger tonvikten vid andliga skatter.b Barn genomskådar ofta det ytliga motivet hos en förälder som försöker köpa deras tillgivenhet. — Ordspråksboken 15:16, 17.

10. Vad är några faktorer som en förälder bör tänka på, om situationen är extrem?

¹⁰ I vissa extrema fall kan sådana besök utgöra ett allvarligt hot mot barnet. En förälder måste under sådana omständigheter avgöra vad man skall göra och under bön söka bedöma hur allvarligt hotet är, vilken juridisk utväg som står till buds och de eventuella konsekvenserna av att förvägra den andre föräldern umgängesrätten.c Undvik förhastade åtgärder som skulle kunna ifrågasätta din lämplighet som målsman. — Galaterna 6:5; Romarna 13:1; Apostlagärningarna 5:29; 1 Petrus 2:19, 20.

Använd ”praktisk vishet”

11. Vad måste en kristen förälder inse, om han eller hon förlorar vårdnaden?

¹¹ Hur är det då om det är den kristne föräldern som endast har umgängesrätt? När barnet inte längre är i det kristna hemmet, så har den föräldern begränsad andlig kontroll över barnet. (1 Korintierna 7:14) Den trogne patriarken Abraham skulle antagligen ha yrkat på att hans son Ismael, precis som Isak, skulle gifta sig med en medtroende. Men efter det att Ismael, som fortfarande var i tonåren, och hans mor Hagar hade blivit ivägskickade från hushållet kunde Abraham inte hindra Hagar från att ordna så att Ismael gifte sig med en egyptiska som tydligtvis inte var någon tillbedjare av Jehova. — 1 Moseboken 21:14, 21; 24:1—4.

12. a) Vilken positiv ansträngning kan en kristen förälder som inte har vårdnaden göra? b) Belys hur en kristen förälder kan använda ”vishet” för att ”göra allt på bästa sätt”.

¹² Trots att möjligheterna kanske är begränsade kan en kristen förälder som inte har vårdnaden om barnet göra mycket för att i det ingjuta djup kärlek till Jehova. För att göra detta måste föräldern ”bevara praktisk vishet och tankeförmåga”. (Ordspråksboken 3:21, NW) Ja, det krävs mer än intensiva ansträngningar. ”Om man inte slipar eggen, när ett järn har blivit slött, så måste man anstränga krafterna [med dåligt resultat] desto mer, och vishet är att göra allt på bästa sätt.” (Predikaren 10:10) Ibland kan till exempel den icke troende komma med undanflykter för att förhindra umgängesrätten med barnet. I stället för att omedelbart göra en stridsfråga av detta kan en förälder få bättre resultat genom att tillämpa orden i Ordspråksboken 25:15: ”Genom tålamod blir en furste bevekt, och en mjuk tunga krossar ben.” Tålamod och mildhet kan, även om det inte är så lätt att visa detta när man möts av obefogade restriktioner, mjuka upp också en person som i sitt motstånd är lika hård som ben. (Jämför 2 Timoteus 2:23—25.) Man kan ofta undvika gräl genom att vara punktlig och genom att rätta sig efter de förslag som inte är i konflikt med bibeln angående barnets vård, som ges av den förälder som har vårdnaden. Om du är bekymrad över att den icke troende kommer med nedsättande kommentarer om dig till barnet, så kom ihåg orden i 1 Petrus 2:15: ”Genom att göra gott skall [ni] få de oförnuftiga människornas okunniga tal att tystna.” Om du utgör ett gott exempel, kommer barnet att förstå vem som har rätt. — Ordspråksboken 20:7.

13. Hur kan en troende förälder göra så att barnets besök blir till verkligt gagn?

¹³ Försök att under besöken föra in Guds ord i barnets hjärta genom att närhelst detta är möjligt själv studera andligt stoff med barnet och genom att ta med det till församlingens möten. Även om det finns stränga juridiska restriktioner, så kan föräldern ändå på ett enkelt och naturligt sätt hänvisa till Guds skaparverk och på annat sätt hjälpa barnet att älska Gud. (Romarna 1:19, 20; Matteus 6:28—30) Jesus insåg sina åhörares begränsningar. Han brukade ”tala ordet till dem, så långt som de förmådde höra på”. (Markus 4:33, 34) Ta därför, förutom att du dryftar allvarliga andliga ting, del i andra uppbyggande aktiviteter tillsammans med barnet, till exempel genom att hälsa på hos goda vänner, inbegripet sådana som har barn i barnets egen ålder. (Ordspråksboken 13:20) Njut av sund rekreation tillsammans. Gör besöket till ett dyrbart tillfälle. Rimlig tuktan är ett bevis på kärlek. (Ordspråksboken 13:24)

17. Hur kan föräldrar i splittrade familjer hjälpa sina barn, och vilken belöning är möjlig?

¹⁷ Var därför, om du är en förälder i en splittrad familj, lyhörd för ditt barns känslor. Stärk barnets hjärta med Guds ord. Om du endast har umgängesrätten, utöva då ”praktisk vishet” när du gör fullt bruk av den. Lita på att Guds ord har kraft, när det har planterats i ett mottagligt hjärta. (1 Tessalonikerna 2:13) Att få se ett barn komma att älska Jehova är väl värt all mödan.