Frånvarande pappor – ett växande problem

ALLT fler pappor överger sina familjer. I slutet av 1990-talet sades det i tidningen USA Today att USA var ”världens ledande nation när det gäller antalet familjer utan pappor”. Men problemet med frånvarande pappor finns över hela världen.

I Brasilien visade en folkräkning år 2000 att mamman ensam fick ta ansvaret för familjen i 11,2 miljoner familjer av totalt 44,7 miljoner. I Nicaragua bodde 25 procent av barnen med bara sin mamma. I Costa Rica ökade under 1990-talet antalet barn som inte erkänts av sina pappor från 21,1 procent till 30,4 procent.

Statistiken från de här länderna är bara tre exempel på den världsomfattande trenden. Men det finns en annan sida av problemet med frånvarande pappor.

Närvarande men inte delaktig

Se rutan ”Pappa, när kommer du tillbaka?” Nao, som nu är 23 år, berättar: ”Innan jag började skolan träffade jag knappt pappa. En gång när han skulle gå sade jag: ’Snälla pappa, du kommer väl tillbaka?’”

Sådana relationer i familjen som den mellan Nao och hennes pappa fick den polske författaren Piotr Szczukiewicz att säga: ”Att fadern saknas i familjen verkar ha en avgörande betydelse.” Visserligen bor många pappor tillsammans med sin familj och ger den ekonomiskt stöd, men som den franska tidskriften Capital uttryckte det ”nöjer sig alltför många pappor med att se till att det finns mat på bordet, men de tar inte del i barnens fostran”.

Många gånger finns pappan i familjen, men han är inte med i sina barns liv. Hans intresse är riktat åt annat håll. ”Även om [pappan] är fysiskt närvarande kan han vara själsligt frånvarande”, sägs det i den franska tidskriften Famille chrétienne. Varför är så många pappor i vår tid mentalt och känslomässigt frånvarande från sina familjer?

Som den tidigare nämnda tidskriften förklarar är en grundläggande orsak att ”mannen inte förstår sin roll som far eller make”. Många anser att rollen som en bra pappa innebär att helt enkelt komma hem med en tillräckligt hög lön. Som den polske författaren Józef Augustyn uttrycker det ”tror många pappor att de är goda föräldrar därför att de skaffar pengar till familjen”. Men det är bara en del av det ansvar en pappa har.

Faktum är att barn inte värderar sin pappa efter hur mycket han tjänar eller hur dyra presenter han ger dem. Vad barn egentligen vill ha – mycket mer än materiella gåvor – är snarare sin pappas kärlek, tid och uppmärksamhet. Det är sådant som verkligen är viktigt för dem.

Behovet av självrannsakan

Enligt en rapport från Japans centrala utbildningsråd ”bör fäder granska sin livsstil, eftersom den är överdrivet inriktad på arbetet”. Frågan är: Kommer pappor att vara villiga att göra förändringar i sitt liv för barnens skull? Den tyska tidningen Gießener Allgemeine rapporterade om en undersökning där de flesta pappor vägrade att sätta sina barn före sin karriär.

Barn kan känna sig djupt sårade över vad som verkar vara brist på omsorg från pappans sida. Lidia, som nu är 21 år och bor i Polen, har tydliga minnen av hur hennes pappa var när hon växte upp. Hon förklarar: ”Han pratade aldrig med oss. Vi levde i skilda världar. Han visste inte om att jag brukade gå på disco på fritiden.” Macarena, 21 år, från Spanien, säger att när hon var liten ”åkte [hennes pappa] i väg för att roa sig tillsammans med sina vänner på veckosluten, och många gånger var han borta flera dagar i sträck”.

Prioritera rätt

De flesta pappor kanske inser att de ägnar för lite tid och uppmärksamhet åt sina barn. En pappa i Japan med en son i tonåren säger: ”Jag hoppas att mitt barn skall förstå min situation. Jag tänker alltid på honom, även när jag är upptagen.” Men kan man lösa problemet bara genom att önska att barnet skall förstå varför pappan är frånvarande?

Det råder inget tvivel om saken: Verkliga ansträngningar, ja till och med uppoffringar, behövs om man skall kunna tillgodose ett barns behov. Att ge barnen det de behöver mest – kärlek, tid och uppmärksamhet – är verkligen inte lätt. Jesus Kristus sade: ”Människan skall inte leva bara av bröd”, eller materiell föda. (Matteus 4:4) Det är också sant att barn inte kan få en god uppväxt om de bara får materiella saker. Du som är pappa, är du villig att offra något som kan vara mycket värdefullt för dig – din tid, eller kanske till och med möjligheten att klättra uppåt på karriärstegen – för att finnas till hands för dina barn?

I The Mainichi Daily News för den 10 februari 1986 berättades det om en pappa som kom att inse hur viktiga hans barn i själva verket var. Det sades: ”En av de högsta cheferna vid japanska statens järnvägar (JNR) valde att hellre begära avsked än att vara skild från sin familj.” Tidningen citerade sedan den här chefen, som sade: ”Ställningen som generaldirektör kan vem som helst ta. Men mina barn har bara en enda far.”

Ja, ett första steg mot att bli en bra pappa är att inse vilket slags pappa barnen behöver. Vi skall undersöka vad det innebär att vara en sådan pappa.

[Ruta på sidan 3]

”Pappa, när kommer du tillbaka?”

Den frågan ställde femåriga Nao, en japansk flicka, till sin pappa när han skulle åka till arbetet en dag. Trots att han bodde hemma såg hon honom nästan aldrig. Han brukade komma hem från arbetet när Nao hade gått och lagt sig och åkte hemifrån innan hon vaknade.

Hur en bra pappa skall vara

BARN behöver en pappa som älskar dem, som är närvarande och som gör allt han kan för att hjälpa dem att växa upp till ansvarskännande, pålitliga vuxna. Men barns behov av en sådan pappa har inte fått det erkännande det förtjänar.

Det är visserligen mammorna som föder barnen till världen, och vikten av att vara en bra mamma kan knappast överbetonas. Men tidskriften The Wilson Quarterly framhöll att pappan spelar en lika viktig roll. Det sades: ”Pappans minskande inflytande är en av de främsta orsakerna till många av de oroväckande problem som det amerikanska samhället har att brottas med” – och, kan vi tillägga, resten av världen.

Den brasilianska tidningen Jornal da Tarde rapporterar om en undersökning där man kom fram till att många problem som rör ungdomars uppförande, till exempel aggressivitet, upproriskhet, dåliga resultat i skolan och apati, ofta är ”resultatet av att pappan varit frånvarande”. Och i den italienska boken Gli imperfetti genitori (De ofullkomliga föräldrarna) av Marcello Bernardi betonas det att barn, för att utvecklas väl, mår bäst av att ha båda föräldrarna.

Familjelivet kan förbättras

Även om försumlighet från pappans sida har bidragit till problemen i familjen, eller många gånger är orsaken till dem, innebär det inte att man inte kan rätta till och förbättra familjelivet. Hur då? Vad måste pappan göra?

Barn behöver en familjestruktur, en känsla av att någon som bryr sig om deras välfärd har ledningen. När det behovet inte tillgodoses, något som är vanligt i vår tid, påverkas barnens liv negativt. Men situationen är inte hopplös, vare sig det finns en far i familjen eller inte. I Psalm 68:5 i Bibeln sägs det att ”Gud i sin heliga boning” är ”en far för faderlösa”.a

Hjälp finns att få

Att Guds hjälp är viktig, och att den finns att få, visas tydligt av den situation som beskrevs av Lidia, den unga kvinnan från Polen som nämndes i föregående artikel. Hur var situationen i hennes familj? Hur fick familjen Guds hjälp?

Lidias far, Franciszek, medger att han försummade sin familj när barnen var små, precis som hans dotter berättade. Han säger: ”Jag brydde mig inte om vad barnen höll på med. Jag visade ingen tillgivenhet, och det fanns inget band mellan oss.” Så han visste inte att när Lidia var 14 var hon och hans yngre son och dotter redan med på vilda fester, och de rökte, drack och blev indragna i slagsmål.

Till slut insåg Franciszek vilka svårigheter hans barn hade hamnat i, och han blev så skakad att han beslöt att göra något åt det. ”Jag bad till Gud om hjälp”, säger han. Anmärkningsvärt nog dröjde det inte länge förrän han fick besök av Jehovas vittnen, och han och hans hustru började studera Bibeln. Med tiden började de tillämpa Bibelns principer i sitt liv. Vilken verkan fick det på barnen?

Franciszek förklarar: ”Så småningom märkte de att jag hade slutat att dricka och att jag höll på att bli en bättre pappa. De ville veta mer om Jehovas vittnen. De började också studera Bibeln och slutade upp med sitt dåliga umgänge.” Sonen, Rafał, säger om sin pappa: ”Jag började älska honom som en vän.” Han tillägger: ”Gänget blev helt plötsligt ointressant. Vi hade fullt upp med vår andliga verksamhet.”

Nu är Franciszek äldste i en av Jehovas vittnens församlingar, och han är fortfarande engagerad i familjen och i vars och ens andliga tillväxt. Hans hustru och Lidia är pionjärer, heltidsförkunnare, och Rafał och den yngsta dottern, Sylwia, tar helhjärtat del i att studera Bibeln, svara vid mötena på Rikets sal och tala med andra om sin tro.

Han tillämpade det han lärde sig

Se också på vad som hände med Luis, som är pappa till Macarena, den 21-åriga kvinnan från Spanien som citerades i den första artikeln. Luis följde samma livsmönster som sin alkoholiserade far. Som Macarena sade brukade han försvinna tillsammans med sina vänner och vara borta i flera dagar. Dessutom behandlade han sin hustru mer som en tjänare än som en uppskattad kamrat. Deras äktenskap var nära att spricka, och Macarena och hennes syskon for illa.

Men så småningom började Luis studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Han berättar: ”Jag började umgås med min hustru och mina barn. Vi pratade, åt och studerade Bibeln tillsammans. Vi hjälptes också åt med hushållssysslorna och kopplade av tillsammans.” Macarena säger: ”Jag började känna att jag faktiskt hade en omtänksam pappa som brydde sig om sin familj.”

Det är värt att lägga märke till att Luis inte bara uppmuntrade sin familj att tjäna Gud, utan att han också själv tillämpade det han lärde sig. Han lämnade ”en blomstrande affärsrörelse”, säger Macarena, ”eftersom den tog för mycket tid och han ville ägna mer uppmärksamhet åt familjen”. Det fick verkligen goda resultat. ”Genom hans föredöme har jag lärt mig hur man inriktar sig på det som är viktigast och sätter andliga intressen främst”, säger Macarena. Hon tjänar nu som pionjär, och hennes mor och yngre syskon är aktiva medlemmar av församlingen.

Järnvägschefens beslut

Barn behöver verkligen en pappa som fattar beslut med deras bästa för ögonen. Den tonårige sonen till Takeshi Tamura, den japanske chefen som nämndes i förra artikeln, hade råkat i dåligt sällskap och verkade vara på väg att få allvarliga problem. Det var 1986, det år då Takeshi bestämde sig för att lämna sin ansvarsfulla ställning vid japanska statens järnvägar. Hur känner Takeshi det nu, mer än 18 år senare, när han tänker tillbaka på sitt beslut?

”Det är kanske det bästa beslut som jag någonsin har fattat”, sade han nyligen. ”Att jag tillbringade mer tid tillsammans med min son och att vi gjorde saker tillsammans, bland annat studerade Bibeln, fick ett enastående resultat. Vi blev vänner, och han lämnade sitt dåliga umgänge och slutade med sitt olämpliga uppförande.”

Takeshis hustru hade blivit ett Jehovas vittne några år tidigare, och det var hennes utmärkta uppförande som fick honom att undersöka Bibeln och ägna mer tid åt familjen. Så småningom blev han, hans son och hans dotter alla Jehovas vittnen. Takeshi och hans son tjänar nu som äldste i sina respektive församlingar, och hans hustru och dotter är pionjärer.

Pappor behöver hjälp

Många pappor inser kanske att de försummar sina barn, men de vet inte vad de skall göra för dem. Den spanska dagstidningen La Vanguardia hade en rubrik som löd: ”42 procent av föräldrarna [i Spanien] medger att de inte vet hur de skall uppfostra sina tonåringar.” Men man kan säga samma sak om pappor till yngre barn. I motsats till vad somliga tror behöver de yngre också en tillgiven far som finns till hands och ger dem uppmärksamhet.

Vad mer finns att lära om att vara en bra pappa? Vilka är de bästa föredömen som pappor kan ha, och vad kan de lära sig av dem? Den avslutande artikeln kommer att se närmare på de frågorna.

[Fotnot]

[Bilder på sidan 7]

Pappor som har gett sina barn det de behöver

Franciszek och hans familj

Luis och hans familj

Takeshi och hans familj

Hjälp att bli en bra pappa

EN ARTIKEL i tidskriften The Economist om försämringen av familjelivet började med det intresseväckande uttalandet: ”Att bli pappa är inte svårt. Att vara en bra pappa är desto svårare.”

Det finns mycket i livet som är svårt, men något av det allra svåraste – och viktigaste – är att vara en bra pappa. Alla pappor bör vara intresserade av att gå in för sin uppgift, eftersom familjens välfärd och lycka är beroende av det.

Varför det är svårt

Ett av de viktigaste skälen till att det är svårt att vara en bra pappa är helt enkelt den ofullkomlighet som både föräldrar och barn ärvt. ”Benägenheten hos människans hjärta är ond alltifrån hennes ungdom”, säger Bibeln. (1 Moseboken 8:21) En bibelskribent konstaterade därför: ”I synd blev min mor havande med mig.” (Psalm 51:5; Romarna 5:12) Benägenheten att handla fel på grund av nedärvd synd är bara ett av de hinder som gör det svårt att vara en bra pappa.

Den här världen, eller världsordningen, utgör också ett stort hinder. Varför det? Bibeln förklarar att ”hela världen ligger i den ondes våld”. Den onde, ”han som kallas Djävul och Satan”, kallas i Bibeln också ”denna tingens ordnings gud”. Det är därför inte förvånande att Jesus sade att hans efterföljare – precis som han själv – ”inte [skulle vara] någon del av världen”. (1 Johannes 5:19; Uppenbarelseboken 12:9; 2 Korinthierna 4:4; Johannes 17:16)

För att kunna vara en bra pappa är det mycket viktigt att hela tiden vara medveten om dessa hinder – den nedärvda ofullkomligheten, Satan, Djävulen, och den här världen som kontrolleras av honom. Det här är inga inbillade hinder. De är verkliga! Men vart kan en man vända sig för att få veta hur han skall kunna övervinna hindren och bli en bra pappa?

Guds exempel

Pappor kan vända sig till Bibeln för att få hjälp att klara av de svårigheter som nämndes tidigare. Där finns fina exempel att följa. Jesus visade vem som var det bästa föredömet av alla när han lärde sina efterföljare att be: ”Vår Fader i himlarna.” Bibeln beskriver vår himmelske Fader genom att helt enkelt säga: ”Gud är kärlek.” Hur bör en mänsklig far reagera inför ett sådant kärleksfullt exempel? ”Bli ... Guds efterliknare”, uppmanade aposteln Paulus, ”och fortsätt att vandra i kärlek.” (Matteus 6:9, 10; 1 Johannes 4:8; Efesierna 5:1, 2)

Vad kan du som är pappa lära dig av Jehovas sätt att handla med Jesus, sin Son? Vi kan se på ett enda tillfälle. I Matteus 3:17 läser vi att när Jesus blev döpt hörde han Guds röst från himlen säga: ”Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt.” Vad kan vi lära oss av detta?

För det första kan vi tänka på vilken inverkan det har på ett barn när en pappa stolt säger till någon: Det här är min son, eller: Det här är min dotter. Barn mår bra av att få uppmärksamhet av sina föräldrar, särskilt när de får höra ord av uppskattning, och de kommer troligen att vilja anstränga sig ännu mer för att leva upp till de berömmande orden.

För det andra visade Gud vilka känslor han hyste för Jesus när han talade om honom som ”den älskade”. Det kärleksfulla uttrycket från hans Fader måste ha värmt Jesu hjärta. Dina barn kommer också att bli uppmuntrade om du genom dina ord – och även genom att ge dem tid, uppmärksamhet och omsorg – visar att du älskar dem innerligt.

För det tredje sade Gud till sin Son: ”Jag har godkänt dig.” (Markus 1:11) Det är också något som är viktigt att en pappa gör, dvs. talar om för sina barn att han är nöjd med dem. Det är sant att barn ofta gör fel. Det gör vi alla. Men är du påpasslig och berömmer dina barn när de gör eller säger något som är bra?

Jesus tog verkligen intryck av sin himmelske Faders exempel. Medan han var på jorden visade han genom sina ord och sina handlingar precis hur hans Fader känner det för sina jordiska barn. (Johannes 14:9) Till och med när Jesus var upptagen och pressad tog han sig tid och satte sig ner och pratade med barn. ”Låt de små barnen komma till mig; försök inte hejda dem”, sade han till sina lärjungar. (Markus 10:14) Kan ni pappor följa Jehova Guds och hans Sons exempel i större utsträckning?

Var ett gott föredöme

Det kan inte nog betonas hur viktigt det är att du är ett gott föredöme för dina barn. Dina ansträngningar att ”uppfostra dem i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning” kommer troligen inte att påverka dem särskilt mycket om inte du själv underkastar dig Guds tuktan och låter ditt liv styras av den. (Efesierna 6:4) Men med Guds hjälp kan du övervinna alla tänkbara hinder när du följer hans befallning och tar hand om dina barn.

Se på Viktor Gutschmidt, ett Jehovas vittne i det tidigare Sovjetunionen. I oktober 1957 dömdes han till tio års fängelse för att han hade talat med andra om sin tro. Han fick lämna sina två små döttrar och sin hustru, Polina. Medan han var i fängelse tilläts han skriva brev till sin familj, men han fick inte nämna något om Gud eller religion. Till och med under så svåra omständigheter var Viktor fast besluten att vara en bra pappa, och han visste att det var mycket viktigt att han undervisade sina barn om Gud. Hur bar han sig åt?

”Jag hittade material i några sovjetiska tidskrifter”, säger Viktor. ”Jag ritade bilder av djur och människor på vykort som jag gjorde själv och tog med en berättelse eller en erfarenhet som hade med naturen att göra.”

”Så fort vi fick vykorten förknippade vi dem med bibliska ämnen”, säger Polina. ”Om det var vackra naturbilder, skogar och floder läste jag kapitel 65 i Jesaja som berättar om Guds löften om att han skall göra jorden till ett paradis.”

Viktors dotter Yulia berättar: ”Sedan bad mamma tillsammans med oss, och då grät vi. De här korten spelade en mycket viktig roll i vår uppfostran.” Polina säger att resultatet blev att flickorna ”älskade Gud innerligt från unga år”. Hur är familjens situation nu?

Viktor berättar: ”Nu är båda mina döttrar gifta med äldstebröder i församlingen, och båda har andligen starka familjer med barn som tjänar Jehova troget.”

För att en pappa skall kunna vara ett gott föredöme krävs det inte bara att han är påhittig utan också att han verkligen anstränger sig. Barnen kommer troligen att påverkas positivt när de ser att deras pappa gör det. En son, som i många år var i heltidstjänsten, sade uppskattande om sin pappa: ”Ibland var pappa så trött efter arbetet att han knappt kunde hålla sig vaken, men bibelstudiet hölls i alla fall, och det hjälpte oss att förstå hur viktigt det var.”

För att någon skall kunna vara en bra pappa är det följaktligen viktigt att han är ett gott föredöme både i ord och i handling. Det måste du vara om du skall få uppleva sanningen i det bibliska ordspråket: ”Öva en pojke enligt den väg han bör gå; han kommer inte att vika av från den ens när han blir gammal.” (Ordspråksboken 22:6)

Kom alltså ihåg att det inte bara är det du säger som betyder något. Det är i synnerhet det du gör – ditt eget föredöme. En kanadensisk expert på tidig undervisning av barn skrev: ”Det bästa sättet att få våra barn att uppföra sig [som vi önskar] är att vi själva gör det som vi vill att de skall göra.” Ja, om du vill att dina barn skall sätta värde på andliga aktiviteter är det viktigt att du själv gör det.

Ta dig tid med dem!

Dina barn måste kunna se ditt goda föredöme. Det innebär att du måste vara tillsammans med dem – ofta och mycket, inte bara korta stunder då och då. Var förståndig och följ Bibelns råd att ”köpa upp” tid, dvs. avstå från sådant som är mindre viktigt, så att du kan vara tillsammans med barnen. (Efesierna 5:15, 16) Vad kan egentligen vara viktigare än dina barn? En storbilds-TV, dyra golfklubbor, ett fint hus eller ditt arbete?

Man brukar säga att verkligheten förr eller senare hinner upp en. Pappor som har barn som har kommit på avvägar och ägnar sig åt omoraliskhet eller inte längre bryr sig om andliga värderingar känner ofta svåra samvetskval. De ångrar att de inte var mer tillsammans med barnen när de var små och verkligen behövde en pappa.

Kom ihåg att du redan när barnen är små behöver tänka på vad följderna kan bli av dina beslut. I Bibeln kallas dina barn ”en arvedel från Jehova”, något som Gud själv har anförtrott dig. (Psalm 127:3) Glöm därför aldrig att du är ansvarig inför Gud för hur du tar hand om dina barn.

Hjälp finns att få

En bra pappa är angelägen om att få hjälp som kan vara till nytta för hans barn. Sedan en ängel hade berättat för Manoas hustru att hon skulle få ett barn, bad Manoa till Gud och sade: ”Låt honom komma till oss igen och lära oss hur vi skall göra med pojken som skall födas.” (Domarboken 13:8, 9) Vad för slags hjälp behövde Manoa, hjälp som föräldrar i vår tid också behöver? Vi skall se.

Brent Burgoyne, lärare vid universitetet i Kapstaden i Sydafrika, sade: ”En av de största gåvorna man kan ge ett barn är att lära honom eller henne goda värderingar.” Att barn behöver få lära sig sådana värderingar kan man se av en rapport i den japanska tidningen The Daily Yomiuri. Det sades där: ”[En] undersökning visar att 71 procent av de japanska barnen aldrig hade hört sina pappor säga åt dem att inte ljuga.” Vilken sorglig situation!

Vem kan ge oss tillförlitliga värderingar? Densamme som gav Manoa vägledning – Gud själv! För att hjälpa oss sände Gud sin egen älskade Son, Jesus, som lärare – något som han ofta kallades. Nu finns boken Vi lär av den store läraren, som tar fram lärdomar ur Jesu undervisning, tillgänglig på många språk som en hjälp att undervisa barn.

Vi lär av den store läraren förklarar inte bara vad Bibelns normer innebär. Det finns också många illustrationer till texten, och mer än 160 av dem åtföljs av passande frågor. I kapitel 22, som heter ”Varför vi inte skall ljuga”, finns till exempel den bild som du kan se på baksidan av den här tidskriften. I texten i boken står det: ”En pojke kanske säger till sin pappa: ’Nej, jag har inte sparkat boll inomhus.’ Men tänk om han ändå har gjort det? Skulle det vara fel att säga att han inte har gjort det?”

Viktiga lärdomar finns också i kapitlen ”Lydnad skyddar dig”, ”Vi måste stå emot frestelser”, ”Jesus lär oss att vara snälla”, ”Bli aldrig en tjuv!”, ”Tycker Gud om alla fester och kalas?”, ”Hur kan vi göra Gud glad?” och ”Varför måste vi arbeta?” för att bara nämna några av bokens 48 kapitel.

Förordet i boken avslutas så här: ”Framför allt behöver de [barnen] bli vägledda till källan till all vishet, vår himmelske Fader, Jehova Gud. Jesus, den store läraren, gav alltid sådan vägledning. Vi hoppas innerligt att den här boken skall hjälpa dig och din familj att forma ert liv så att det behagar Jehova och leder till eviga välsignelser för er.”a

Det är tydligt att du för att vara en bra pappa måste vara ett gott föredöme för dina barn, tillbringa mycket tid tillsammans med dem och hjälpa dem att leva enligt Guds normer som finns i Bibeln.

[Fotnot]

[Bild på sidan 8]

Trots att Viktor Gutschmidt satt i fängelse kunde han vara en bra pappa

[Bilder på sidorna 8, 9]

Medan Viktor satt fängslad för sin tro ritade han de här bilderna för att undervisa sina barn

[Bild på sidan 9]

Viktors döttrar 1965

[Bild på sidan 10]

Pappor bör aktivt engagera sig i att undervisa sina barn