Frukta Jehova och förhärliga hans heliga namn
”Vem skulle väl inte frukta dig, Jehova, och förhärliga ditt namn,eftersom bara du är lojal?” — UPPENBARELSEBOKEN 15:4.
1, 2. a) Hur öppnade Jehova himmelens dammluckor under år 1991? b) Vilken erfarenhet i livet fick en trogen missionär att ge rådet: ”Frukta Jehova”? (Se också Årsboken för år 1991, sidorna 187—189.)
JEHOVA har verkligen öppnat ”himlarnas dammluckor” och tömt ut ”välsignelse”, tills det inte var ”någon mer brist”. Dessa ord skulle under senare tid gång på gång kunna tillämpas på Jehovas vittnen. (Malaki 3:10, NW) Så var till exempel under tjänsteåret 1991 både de inhemska sammankomstdeltagarna och de besökande vittnena hänförda över den kristna gemenskap de kände med varandra vid de speciella sammankomster som hölls runt jorden — från sammankomsterna ”Ett rent språk” i Buenos Aires i Sydamerika och i Manila, Taipeh och Bangkok i Orienten till sammankomsterna ”Ett frihetsälskande folk” i Budapest, Prag och Zagreb (16—18 augusti 1991) i Östeuropa.
2 Vilken glädje var det inte för delegater från avlägsna länder att få träffa vittnen från dessa länder, som tjänat troget under många år! I Bangkok berättade till exempel Frank Dewar, som en gång var den ende förkunnaren av Riket i Thailand, om sina 58 år i missionärstjänst. Hans verksamhet sträckte sig från öarna i Stilla havet till Sydostasien och till och med in i Kina. Han har mött faror i form av skeppsbrott, vilda djur i djungeln, tropiska sjukdomar och de japanska krigsherrarnas grymma regim. När han tillfrågades vilket råd han skulle vilja ge sammankomstdeltagarna, svarade han bara: ”Frukta Jehova!”
3. Varför bör vi visa gudsfruktan?
3 ”Frukta Jehova!” Hur viktigt är det inte för oss alla att odla denna hälsosamma fruktan! ”Fruktan för Jehova är vishetens början.” (Psalm 111:10, NW) Denna fruktan är inte någon sjuklig skräck för Jehova. Den är i stället en djup respekt för hans vördnadsbjudande majestät och gudaktiga egenskaper, grundad på den insikt vi får genom att studera Guds ord. I Uppenbarelseboken 15:3, 4 heter det i Mose och Lammets sång: ”Stora och underbara är dina gärningar, Jehova Gud, den Allsmäktige. Rättfärdiga och sanna är dina vägar, evighetens Konung. Vem skulle väl inte frukta dig, Jehova, och förhärliga ditt namn, eftersom bara du är lojal?” I lojalitet mot sina tillbedjare har Jehova ”en minnesbok” skriven ”inför honom för dem som fruktar Jehova och för dem som tänker på hans namn”. De blir belönade med evigt liv. — Malaki 3:16, NW; Uppenbarelseboken 20:12, 15.
Gudsfruktan segrar
4. Vilken befrielse i forntiden bör uppmuntra oss att frukta Jehova?
4 När israeliterna tågade ut ur Faraos Egypten, visade Mose tydligt att han fruktade endast Jehova. Israeliterna var snart instängda mellan Röda havet och Egyptens mäktiga krigsmaskin. Vad kunde de göra? ”Mose sade till folket: ’Var inte rädda. Stå fasta och se Jehovas räddning, som han kommer att utföra för er i dag. Ty de egyptier som ni faktiskt ser i dag kommer ni inte att se mer, nej, aldrig mer. Jehova kommer själv att strida för er, och ni, ni kommer att förhålla er tysta.’” Genom ett underverk delade Jehova vattenmassorna. Israeliterna tågade över på havsbottnen. Därefter kom vattenmassorna rusande tillbaka med ett dån. Faraos här utplånades. Jehova räddade denna gudfruktiga nation, samtidigt som han verkställde dom på det Gud vanärande Egypten. I våra dagar kommer han också att visa sin lojalitet genom att befria sina gudfruktiga vittnen från Satans värld. — 2 Moseboken 14:13, 14, NW; Romarna 15:4.
5, 6. Vilka händelser på Josuas tid visar att vi bör frukta Jehova och inte människor?
5 Efter uttåget ur Egypten sände Mose 12 spejare in i det utlovade landet. Tio av dem blev förskräckta, när de fick se de jättelika invånarna, och de försökte avråda israeliterna från att gå in i landet. Men de två andra, Josua och Kaleb, rapporterade: ”[Det] är ett mycket, mycket gott land. Om Jehova har funnit behag i oss, så kommer han sannerligen att föra oss in i detta land och ge det åt oss, ett land som flyter av mjölk och honung. Gör bara inte uppror mot Jehova; och ni, frukta inte för landets folk, för de är bröd för oss. Deras skydd har vikit bort från att vara över dem, och Jehova är med oss. Frukta inte för dem.” — 4 Moseboken 14:7—9, NW.
6 Israeliterna dukade under för människofruktan, och de kom därför aldrig fram till det utlovade landet. Men Josua och Kaleb och en ny generation av israeliter fick privilegiet att träda in i detta utvalda land och bruka dess vingårdar och olivlundar. I sitt avskedstal till de församlade israeliterna gav Josua följande råd: ”Frukta Jehova och tjäna honom i oklanderlighet och i sanning.” Och Josua tillade: ”Men jag och mitt hushåll, vi kommer att tjäna Jehova.” (Josua 24:14, 15, NW) Vilka uppmuntrande ord till familjeöverhuvuden och alla oss andra att frukta Jehova, när vi förbereder oss för att träda in i Guds rättfärdiga nya värld!
7. Hur betonade David vikten av fruktan för Gud?
7 Herdegossen David visade också föredömlig fruktan för Jehova, när han i Guds namn utmanade Goljat. (1 Samuelsboken 17:45, 47) På sin dödsbädd kunde David förklara: ”Det var Jehovas ande som talade genom mig, och hans ord var på min tunga. Israels Gud sade, till mig talade Israels Klippa: ’När en som härskar över människor är rättfärdig, i det han härskar i fruktan för Gud, då är det som morgonens ljus, när solen lyser fram, en morgon utan moln.’” (2 Samuelsboken 23:2—4, NW) Denna fruktan för Gud har saknats fullständigt bland denna världens härskare, och hur tragiskt har inte resultatet blivit! Hur annorlunda kommer det inte att bli, när Jesus, ”Davids Son”, styr jorden i fruktan för Jehova! — Matteus 21:9.
Att handla i fruktan för Jehova
8. Varför blomstrade Juda under Josafat, och vad visar detta för vår tid?
8 Omkring hundra år efter Davids död blev Josafat kung i Juda. Här var återigen en kung som tjänade i fruktan för Jehova. Han återställde teokratisk ordning i Juda och anställde domare överallt i landet och gav dem följande instruktioner: ”Det är inte för en människa ni dömer, utan för Jehova; och han är med er i det som rör domen. Och nu må Jehovas skräck visa sig vara över er. Var aktsamma och handla, ty hos Jehova, vår Gud, finns varken orättfärdighet eller partiskhet, inte heller tar han mutor. ... Så bör ni göra i fruktan för Jehova med trofasthet och med fullständigt hjärta.” (2 Krönikeboken 19:6—9, NW) Juda blomstrade därför i fruktan för Jehova, precis som Guds folk i våra dagar drar nytta av den tjänst som barmhärtiga tillsyningsmän utför.
9, 10. Hur segrade Josafat i fruktan för Jehova?
9 Men Juda hade fiender, som beslöt att utplåna Guds nation. De förenade militärstyrkorna från Ammon, Moab och Seirs bergsbygd vällde in i Juda område och hotade Jerusalem. Det var en mäktig här. Josafat vände sig till Jehova i bön, medan ”alla av Juda” stod ”inför Jehova, också deras små barn, deras hustrur och deras söner”. Som svar på den bönen kom då Jehovas ande över leviten Jahasiel, och han sade: ”Detta är vad Jehova har sagt till er: ’Var inte rädda och var inte förfärade på grund av denna stora skara; ty striden är inte er utan Guds. Dra i morgon ner mot dem. ... Ni kommer inte att behöva strida i detta fall. Ställ er där, stå stilla och se Jehovas räddning till förmån för er. O Juda och Jerusalem, var inte rädda och var inte förfärade. Dra i morgon ut mot dem, och Jehova kommer att vara med er.’” — 2 Krönikeboken 20:5—17, NW.
10 Följande morgon steg Juda män upp tidigt. När de lydigt drog ut för att möta fienden, stod Josafat upp och sade: ”Hör mig, o Juda och ni Jerusalems invånare! Sätt tro till Jehova, er Gud, för att ni må visa er bestå länge. Sätt tro till hans profeter och ha så framgång.” Sångare för Jehova drog ut framför de väpnade männen och sjöng i kör: ”Lovprisa Jehova, ty till obestämd tid varar hans kärleksfulla omtanke.” Jehova gav uttryck åt denna kärleksfulla omtanke genom att sprida sådan förvirring i fiendernas led att de förintade varandra. När Juda män kom till vakttornet i vildmarken, fann de bara fiendernas döda kroppar. — 2 Krönikeboken 20:20—24, NW.
11. Hur skiljer sig nationerna från Guds folk, när det gäller fruktan?
11 När grannationerna fick höra om denna mirakulösa räddning, kom ”Guds skräck” över dem. Men den nation som lydde i fruktan för Jehova hade nu fått ”vila runt omkring”. (2 Krönikeboken 20:29, 30, NW) När Jehova verkställer dom vid Harmageddon, kommer nationerna att vara i skräck för Gud och hans Son, Jesus Kristus, som verkställer hans dom, och de kommer inte att kunna bestå på Guds vredes stora dag. — Uppenbarelseboken 6:15—17.
12. Hur har fruktan för Jehova belönats i forna tider?
12 Hälsosam fruktan för Jehova skänker rika belöningar. Noa visade ”gudaktig fruktan och byggde en ark till räddning för sitt husfolk”. (Hebréerna 11:7) Och när det gäller de kristna under det första århundradet, läser vi att församlingen efter en period av förföljelse kom ”in i en period av frid och byggdes upp; och eftersom den vandrade i Jehovas fruktan och i den heliga andens trösterika ro, fortsatte den att växa till” — på i stort sett samma sätt som den kristna församlingen gör i Östeuropa i våra dagar. — Apostlagärningarna 9:31.
Älska det goda och hata det onda
13. Endast hur kan vi få uppleva Jehovas välsignelse?
13 Jehova är alltigenom god. Därför innebär ”fruktan för Jehova” att hata ”det onda”. (Ordspråksboken 8:13, NW) Det heter om Jesus: ”Du älskade rättfärdighet, och du hatade laglöshet. Därför smorde Gud, din Gud, dig med den jublande glädjens olja.” (Hebréerna 1:9) Om vi, likt Jesus, önskar få Jehovas välsignelse, måste vi avsky uselheten, omoraliskheten, våldet och girigheten i Satans stolta värld. (Jämför Ordspråksboken 6:16—19.) Vi måste älska det som Jehova älskar och hata det som han hatar. Vi måste frukta för att göra något som skulle kunna misshaga Jehova. ”Genom fruktan för Jehova vänder man sig bort från det onda.” — Ordspråksboken 16:6, NW.
14. Hur utgör Jesus en förebild för oss?
14 Jesus efterlämnade en förebild åt oss, för att vi skulle följa efter i hans fotspår. ”När han blev förolämpad, började han inte förolämpa tillbaka. När han led, började han inte hota, utan fortsatte att anförtro sig åt den som dömer rättvist.” (1 Petrus 2:21—23) I fruktan för Jehova kan vi också uthärda de smädelser, det hån och den förföljelse som Satans värld utsätter oss för.
15. Varför bör vi frukta Jehova och inte dem som kan döda kroppen?
15 I Matteus 10:28 förmanar Jesus oss: ”Låt er inte skrämmas av dem som dödar kroppen men inte kan döda själen; känn hellre fruktan för honom som kan tillintetgöra både själ och kropp i gehenna.” Även om fienden skulle komma att döda någon som fruktar Jehova, är dödens sting bara tillfälligt. (Hosea 13:14, NW) När denne person uppväcks, kommer han att kunna säga: ”Död, var är din seger? Död, var är din udd?” — 1 Korintierna 15:55.
16. Hur visade Jesus fruktan för Jehova, och hur förhärligade han Jehova?
16 Jesus själv utgör ett enastående exempel för alla som älskar Jehovas rättfärdighet och hatar det som är ont. Hans fruktan för Jehova återspeglas i hans sista ord till sina lärjungar, som vi kan läsa i Johannes 16:33: ”Jag har sagt er detta för att ni genom mig må ha frid. I världen har ni nu vedermöda, men fatta mod! Jag har segrat över världen.” Johannes’ berättelse fortsätter: ”Detta talade Jesus, och i det han lyfte upp sina ögon mot himmelen, sade han: ’Fader, stunden har kommit; förhärliga din son, för att din son må förhärliga dig. ... Jag har gjort ditt namn uppenbart för de människor som du har gett mig ur världen.’” — Johannes 17:1—6.
Frukta Jehova och lovprisa honom
17. Hur kan vi efterlikna Jesu exempel?
17 Kan vi i våra dagar efterlikna Jesu modiga exempel? Ja — i fruktan för Jehova! Jesus har gjort Jehovas ryktbara namn och egenskaper kända för oss. Eftersom vi fruktar Jehova som vår suveräne Herre, upphöjer vi honom över alla andra gudar, inbegripet kristenhetens namnlösa mystiska treenighet. Jesus tjänade Jehova med en hälsosam fruktan och vägrade att låta sig fångas i den snara som fruktan för dödliga människor utgör. ”I sitt kötts dagar frambar Kristus, med starka rop och tårar, ödmjuka böner och även vädjanden till den som kunde frälsa honom från döden, och han blev gynnsamt hörd för sin gudsfruktans skull.” Må vi likt Jesus också frukta Jehova, när vi fortsätter att lära lydnad av det vi får lida — alltid med evigt liv som vårt mål. — Hebréerna 5:7—9.
18. Hur kan vi ägna Gud helig tjänst med gudsfruktan?
18 Längre fram i sitt brev till de hebreiska kristna uppmanar Paulus de smorda kristna: ”När vi nu skall ta emot ett rike som inte kan skakas, måtte vi då fortfarande ha oförtjänt omtanke, genom vilken vi på ett välbehagligt sätt kan ägna Gud helig tjänst med gudsfruktan och vördnad.” I våra dagar tar den ”stora skaran” också del i denna heliga tjänst. Och vad består den av? Efter att ha dryftat den oförtjänta omtanke Jehova visade genom att tillhandahålla offret av sin Son, Jesus Kristus, skriver Paulus: ”Låt oss alltid genom honom frambära till Gud ett lovprisningens offer, det vill säga frukten av läppar som offentligt bekänner hans namn.” (Hebréerna 12:28; 13:12, 15) I uppskattning av Jehovas oförtjänta omtanke bör vi önska ägna varje timma vi kan åt hans heliga tjänst. Som lojala följeslagare till de återstående smorda kristna utför nu den stora skarans medlemmar större delen av denna tjänst. De tillskriver Gud och Kristus frälsning, när de i symbolisk bemärkelse står inför Guds tron och ”ägnar honom helig tjänst dag och natt”. — Uppenbarelseboken 7:9, 10, 15.
Förhärliga Jehova i evighet
19, 20. Vilka två slag av fruktan kommer att bli uppenbara på ”Jehovas dag”?
19 Den härliga dag då Jehovas namn skall rentvås närmar sig nu snabbt! ”’Se! dagen kommer, brinnande som ugnen, och alla förmätna och alla som bedriver ondska skall bli som stubb. Och dagen, den som kommer, skall sannerligen förtära dem’, har härars Jehova sagt.” Den katastrofala tiden är ”Jehovas stora dag som inger fruktan”. (Malaki 4:1, 5, NW) Den kommer att fylla de ondskefullas hjärtan med ”förfäran” (NW), och de kommer ”på inga villkor” att ”komma undan”. — Jeremia 8:15; 1 Tessalonikerna 5:3.
20 Men Jehovas folk inspireras av ett annat slags fruktan. Den ängel som är betrodd med ”eviga goda nyheter” har med hög röst uppmanat dem och sagt: ”Frukta Gud och ge honom ära, därför att stunden för hans dom har kommit.” (Uppenbarelseboken 14:6, 7) Den domen, som innebär att Harmageddons brännande hetta förbränner Satans värld till aska, kommer att fylla oss med vördnad. Hälsosam fruktan för Jehova kommer att vara outplånligt inskriven i vårt hjärta. Må vi då bli gynnade med att befinna oss bland de frälsta, som har anropat ”Jehovas namn”! — Joel 2:31, 32, NW; Romarna 10:13.
21. Vilka välsignelser kommer fruktan för Jehova att leda till?
21 Underbara välsignelser kommer att följa, med bland annat ”levnadsår” som sträcker sig in i all evighet! (Ordspråksboken 9:11; Psalm 37:9—11, 29) Må vi därför, antingen vårt hopp är att få ärva Riket eller att få tjäna i dess jordiska domän, fortsätta att ägna Gud helig tjänst med gudsfruktan och vördnad. Må vi fortsätta att förhärliga hans heliga namn. Och med vilket välsignat resultat? Evig tacksamhet över att vi tog det visa rådet att alltid frukta Jehova till hjärtat!
Hur skulle du vilja svara?
◻ Vad innebär ”fruktan för Jehova”?
◻ Hur var fruktan för Gud till nytta för Guds forntida folk?
◻ Vilken förebild i fråga om gudsfruktan efterlämnade Jesus åt oss?
◻ Hur kan vi bevara vår ostrafflighet i fruktan för Jehova?
[Bild på sidan 18]
I Uppenbarelseboken ses Jesu bröder sjunga Mose sång, en sång som lovprisar Jehova
[Bild på sidan 20]
Josafats här segrar i fruktan för Jehova
[Bild på sidan 23]
Levnadsår som sträcker sig in i all evighet kommer att bli deras belöning som fruktar Jehova