Vår himmelske Fader vill att vi skall komma till honom precis som ett barn kommer till sin far. Barnet är övertygat om sin fars kärlek, men samtidigt fruktar det ändå för att misshaga honom. En sådan fruktan kommer att hjälpa oss att förbli lydiga mot vår himmelske Fader, när vi frestas till att handla orätt. Detta är en tillbörlig ”gudsfruktan”, som de kristna måste ha. — Hebréerna 5:7; 11:7.

4. Vad slags fruktan kommer kärleken att utesluta?

⁴ Jehova är inte lik en hjärtlös domare som bara straffar sina tjänare varje gång de gör ett misstag. Han älskar dem i stället och vill att de skall få framgång. Om vi begår ett misstag eller en synd, bör därför inte fruktan för Jehova hindra oss från att tala med honom om detta. (1 Johannes 1:9; 2:1) Vår respektfulla fruktan för Jehova är inte en fruktan för att bli avvisade eller förkastade. Som vi läser i 1 Johannes 4:18: ”Det finns ingen fruktan i kärleken, utan fullkomlig kärlek jagar bort fruktan, eftersom fruktan verkar som en hämsko.” Men ”fullkomlig kärlek” skulle inte avlägsna den djupa respekt och tillbörliga fruktan som vi bör ha för Jehova som vår skapare och livgivare. — Psalm 25:14.

6. Hur kommer ”fruktan för Jehova” att skydda oss mot onda ting, och till vad kommer den att leda oss?

⁶ Skulle du vilja undvika det som är ont? ”Fruktan för Jehova betyder att man hatar det onda.” (Ordspråksboken 8:13, NW) Ja, denna tillbörliga fruktan kan avhålla dig från många dåliga vanor som Gud fördömer, till exempel rökning, narkotikamissbruk, dryckenskap och sexuell omoraliskhet. Förutom att du behagar Jehova, skyddar du dig själv mot många av de hemska saker som människor råkar ut för, bland annat de hemska sjukdomar som de utsätter sig själva för. (Romarna 1:26, 27; 12:1, 2; 1 Korintierna 6:9, 10; 1 Tessalonikerna 4:3—8) Fruktan för Gud kommer inte bara att hjälpa dig att vara på din vakt mot det som är ont och perverst, utan den kommer också att leda dig till det som är rent och sunt, för vi får veta att ”Jehovas fruktan är ren”. — Psalm 19:10, NW.

10. Nämn några viktiga skäl som bör få oss att frukta Gud.

¹⁰ Bör inte detta göra oss beslutna att ha en djup respekt för vår himmelske Fader, Jehova, ja vördnad för honom? Vi bör verkligen ha en hälsosam skräck för att misshaga honom. Vi känner djup uppskattning av all den kärleksfulla omtanke och godhet som han har visat oss. Allt det vi har kommer från honom. (Uppenbarelseboken 4:11) Han är också den högste domaren, den Allsmäktige, med makt att döda dem som inte lyder honom. ”Fortsätt ... att med fruktan och bävan arbeta på er egen frälsning”, uppmanar aposteln Paulus. — Filipperna 2:12; Hosea 3:5; Lukas 12:4, 5.

11. a) Vilken inställning bör de kristna i dessa yttersta dagar undvika? b) Vilken anda bör vi utveckla?

¹¹ Det finns inte något här som tyder på att vi kan vinna frälsningen genom att lägga oss till med en slapp och likgiltig inställning och göra så lite som möjligt och ändå hoppas att saker och ting på något sätt skall komma att ordna sig. Detta är inte i dessa yttersta dagar den inställning som de kristna skall visa, vilka strävar efter att bevara ett gott förhållande till honom som kan se rakt in i deras hjärtan och som känner deras innersta tankar och avsikter. (Jeremia 17:10) Det är endast de som på rätt sätt erkänner Jehova som kommer att bli erkända av honom. Han säger: ”Till denne kommer jag så att se, till den som är betryckt och som är förkrossad i anden och som bävar för mitt ord.” — Jesaja 66:2, NW.