4 Hur det kan påverka barnen

”Det var fruktansvärt”, säger José, en frånskild pappa i Spanien. ”Det värsta var när jag upptäckte att den andre mannen var min systers man. Jag ville bara dö.” José märkte att deras båda pojkar – två och fyra år gamla – också påverkades av det som deras mamma gjorde. ”De kunde inte acceptera det”, säger han. ”De förstod inte varför mamma bodde hos deras farbror och varför jag tog dem med mig och flyttade in hos min syster och min mamma. Om jag skulle gå någonstans brukade de fråga: ’När kommer du hem?’ Och ibland sade de: ’Pappa, gå inte ifrån oss!’”

Barn är ofta bortglömda offer på skilsmässans slagfält. Men vad gör man om man helt enkelt inte kan komma överens? Är skilsmässa i så fall verkligen ”bäst för barnen”? På senare år har den uppfattningen blivit ifrågasatt, särskilt när problemen i äktenskapet inte är extrema. I boken The Unexpected Legacy of Divorce sägs det: ”Många vuxna som är fast i mycket olyckliga äktenskap skulle bli förvånade över att få veta att deras barn ändå är ganska nöjda. De bryr sig inte om ifall mamma och pappa har skilda sovrum, bara familjen är tillsammans.”

Barn är visserligen ofta medvetna om problemen mellan föräldrarna, och det spända förhållandet kan sätta sina spår hos dem. Men det skulle vara ett misstag att ta för givet att en skilsmässa automatiskt skulle vara bäst för barnen. ”Äktenskapet verkar bidra med en struktur som hjälper föräldrar att ge den konsekventa och lämpliga fostran som barnen mår bra av, även om äktenskapet inte är så idealiskt”, skriver Linda J. Waite och Maggie Gallagher i boken The Case for Marriage.

Vad som skulle kunna hända: En skilsmässa kan vara förödande för barnen, särskilt om du inte uppmuntrar dem att ha en bra relation till din före detta partner. (Se rutan ”Jag hamnade mitt emellan”.)