Att vinna seger över mänsklig svaghet

”Att man med sinnet håller fast vid köttet betyder ... död.” — ROMARNA 8:6.

1. Hur betraktar somliga människokroppen, och vilken fråga förtjänar att begrundas?

”JAG kommer att prisa dig, ty på ett sätt som inger fruktan är jag underbart gjord.” (Psalm 139:14) Så sjöng psalmisten David, när han begrundade ett av Jehovas skaparverk — människokroppen. Men i stället för att komma med en sådan berättigad lovprisning betraktar vissa religiösa lärare kroppen som ett syndens näste och redskap. Den har kallats ”höljet för okunnighet, grunden till synd, fördärvets bojor, mörkrets bur” osv. Det är sant att aposteln Paulus sade: ”Jag vet ju att i mig, det är i mitt kött, bor inget gott.” (Romarna 7:18) Men innebär detta att vi är hopplöst fångade i en syndig kropp?

2. a) Vad innebär det att ”med sinnet hålla fast vid köttet”? b) Vilken konflikt mellan ”kött” och ”ande” upplever människor som önskar behaga Gud?

² Bibeln omtalar ibland en människas kropp som hennes ”kött”. (1 Kungaboken 21:27) Den använder också ordet ”kött” om människan i hennes ofullkomliga tillstånd som en syndig avkomling av den upproriske Adam. (Efesierna 2:3; Psalm 51:5; Romarna 5:12) Genom honom har vi ärvt ”svaghet” i vårt ”kött”. (Romarna 6:19) Och Paulus varnade: ”Att man med sinnet håller fast vid köttet betyder ... död.” (Romarna 8:6) Att ”med sinnet hålla fast vid köttet” innebär att låta sig styras och motiveras av sitt fallna kött. (1 Johannes 2:16) När vi försöker behaga Gud, upplever vi därför en ständig konflikt mellan vår andlighet och vår syndiga natur, som obevekligt vill pressa oss att utföra ”köttets gärningar”. (Galaterna 5:17–23; 1 Petrus 2:11) Efter att ha beskrivit denna plågsamma inre konflikt utropade Paulus: ”Jag eländiga människa! Vem skall rädda mig från den kropp som genomlider denna död?” (Romarna 7:24) Var Paulus ett hjälplöst offer för frestelse? Bibeln svarar med ett rungande nej!

Frestelser och synd är en realitet

3. Hur betraktar många synd och frestelse, men hur varnar Bibeln för en sådan inställning?

³ För många nutidsmänniskor är synd ett oacceptabelt begrepp. Somliga använder ordet ”synd” skämtsamt som ett gammaldags uttryck för att beskriva mänsklig svaghet. De inser inte att vi alla måste ”göras uppenbara inför Kristi domarsäte, för att var och en skall få igen sitt för de ting som är gjorda genom kroppen, enligt vad han har ägnat sig åt, vare sig det är gott eller uselt”. (2 Korinthierna 5:10) Andra kan lättsinnigt säga: ”Jag kan motstå allt utom frestelser!” Vissa lever i en kultur där allt går ut på att söka omedelbar tillfredsställelse, antingen det gäller mat, sex, nöjen eller bedrifter. Det är inte bara så att de vill ha allt, utan de vill ha det nu! (Lukas 15:12) De ser inte bortom den omedelbara njutningen mot det framtida ”verkliga livet” med dess glädjeämnen. (1 Timoteus 6:19) Bibeln lär oss emellertid att tänka oss för och vara förutseende och undvika allt som skulle kunna skada oss andligen eller på annat sätt. Så här lyder ett av ordspråken i Bibeln: ”Den kloke som har sett olyckan har gömt sig; de oerfarna som har gått vidare har fått lida straffet.” — Ordspråken 27:12.

4. Vilket råd gav Paulus, som vi kan läsa i 1 Korinthierna 10:12, 13?

⁴ Paulus gav de kristna i Korinth, en stad som var känd för sin dåliga moral, en realistisk varning för frestelser och för syndens makt, när han skrev: ”Må den som menar att han står se till att han inte faller. Ingen frestelse har kommit över er utom vad som är vanligt för människor. Men Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla, utan tillsammans med frestelsen skall han också bereda utvägen, så att ni kan uthärda den.” (1 Korinthierna 10:12, 13) Antingen vi är unga eller gamla, män eller kvinnor, så möter vi frestelser, i skolan, på vårt arbete eller på annat håll. Låt oss därför undersöka Paulus ord och se vad de innebär för oss.

Var inte alltför självsäker

5. Varför är det farligt att vara alltför självsäker?

⁵ Paulus säger: ”Må den som menar att han står se till att han inte faller.” Det är farligt att vara alltför självsäker i fråga om sin moraliska styrka. Det avslöjar att man inte riktigt har förstått syndens natur och kraft. Med tanke på att sådana personer som Mose, David, Salomo och aposteln Petrus kunde göra sig skyldiga till synd, kan vi då mena att vi inte är sårbara? (4 Moseboken 20:2–13; 2 Samuelsboken 11:1–27; 1 Kungaboken 11:1–6; Matteus 26:69–75) ”Den vise fruktar och vänder sig bort från uselhet, men den enfaldige blir förgrymmad och självsäker”, heter det i Ordspråken 14:16. Och Jesus sade: ”Anden [är] ivrig, men köttet är svagt.” (Matteus 26:41) Eftersom ingen ofullkomlig människa är immun mot syndiga begär, måste vi ta Paulus varning på allvar och motstå frestelser till synd för att inte riskera att falla. — Jeremia 17:9.

6. När och hur bör vi förbereda oss för frestelser till synd?

⁶ Det är förståndigt att vara beredd på att det oväntat kan uppstå problem. Kung Asa insåg att den rätta tiden att bygga upp landets försvar var under en period av fred. (2 Krönikeboken 14:2, 6, 7) Han visste att det skulle vara för sent att göra det när landet blev angripet. På liknande sätt är det bäst att under lugna förhållanden och med huvudet kallt bestämma sig för vad man skall göra, om man utsätts för frestelser till synd. (Psalm 63:6) Daniel och hans gudfruktiga vänner hade fattat beslutet att vara trogna mot Jehovas lag och inte äta något orent, och därför vägrade de att äta av kungens delikatesser när de utsattes för påtryckningar att göra detta. (Daniel 1:8) Må vi innan det uppstår en situation som kan fresta oss till omoraliskhet stärka vårt beslut att förbli moraliskt rena. Då kommer vi att kunna motstå frestelser till synd.

7. Varför är det trösterikt att veta att andra har lyckats stå emot frestelser?

⁷ Följande ord av Paulus är verkligen trösterika: ”Ingen frestelse har kommit över er utom vad som är vanligt för människor.” (1 Korinthierna 10:13) Och aposteln Petrus skrev: ”Stå honom [Djävulen] emot, fasta i tron, eftersom ni vet att samma saker vad lidanden beträffar fullbordas i hela skaran av era bröder i världen.” (1 Petrus 5:9) Ja, andra har med Guds hjälp lyckats stå emot liknande frestelser till synd som vi kan möta, och då kan vi också göra det. Som sanna kristna som lever i en fördärvad värld kan vi räkna med att vi förr eller senare kommer att bli frestade att synda. Hur kan vi då försäkra oss om att segra över mänsklig svaghet och frestelser till synd?

Vi kan motstå frestelse!

8. Nämn ett grundläggande steg som man måste ta för att undvika frestelser till synd.

⁸ Ett grundläggande steg när det gäller att inte längre vara ”slavar åt synden” är att undvika frestelser till synd när så är möjligt. (Romarna 6:6) I Ordspråken 4:14, 15 uppmanas vi: ”Träd inte in på de ondskefullas stig, och vandra inte rätt fram på de uslas väg. Sky den, gå inte fram på den; vik av från den och dra vidare.” Vi vet ofta i förväg vilka situationer som kan leda till synd. Det bästa för oss som kristna är därför att ”dra vidare” och hålla oss borta från någon eller något eller platser som skulle kunna väcka orätta begär och göra oss upptända av oren passion.

9. Hur betonar Bibeln att man skall fly från situationer som kan utgöra en frestelse till synd?

⁹ Ett annat grundläggande steg mot att segra över frestelser till synd är att fly från en situation som kan utgöra en frestelse till synd. Aposteln Paulus gav rådet: ”Fly undan otukten.” (1 Korinthierna 6:18) Och han skrev: ”Fly från avgudadyrkan.” (1 Korinthierna 10:14) Han uppmanade också Timoteus att fly från en överdriven längtan efter materiell rikedom och ”från de begär som hör ungdomen till”. — 2 Timoteus 2:22; 1 Timoteus 6:9–11.

10. Vilka två skilda exempel visar värdet av att fly från frestelse?

¹⁰ Tänk på fallet med kung David i Israel. Hans hjärta fylldes av ett orätt begär, när han från taket på sitt palats fick se en vacker kvinna som badade. I stället för att lämna taket och fly från denna frestelse till synd hörde han sig för om den här kvinnan, Batseba, något som fick förödande konsekvenser. (2 Samuelsboken 11:1–12:23) Hur handlade Josef annorlunda, när hans herres omoraliska hustru uppmanade honom att ligga med henne? Berättelsen lyder: ”Så visade det sig då, när hon talade till Josef dag efter dag, att han aldrig lyssnade till henne i fråga om att ligga vid hennes sida, i fråga om att vara kvar hos henne.” Trots att den mosaiska lagen ännu inte hade getts, svarade Josef henne med att säga: ”Hur skulle jag kunna begå denna stora uselhet och faktiskt synda mot Gud?” En dag högg hon så tag i Josef och sade: ”Ligg med mig!” Stannade Josef då kvar och försökte resonera med henne? Nej, utan han ”tog till flykten och begav sig ut i det fria”. Josef flydde från en situation som kunde innebära en frestelse till sexuell omoraliskhet. — 1 Moseboken 39:7–16.

11. Vad kan vi göra, om vi gång på gång utsätts för frestelser till synd?

¹¹ Att ta till flykten kan ibland betraktas som fegt, men det är ofta vist att fysiskt avlägsna sig från en situation som kan utgöra en frestelse till synd. På vårt arbete kanske vi gång på gång utsätts för frestelser till synd. Vi kanske inte kan byta arbete, men vi kanske på annat sätt kan avlägsna oss från situationer där frestelser kan uppstå. Vi måste fly från allt som vi vet är fel, och vi bör vara fast beslutna att endast göra det som är rätt. (Amos 5:15) I andra sammanhang kan detta att fly från frestelse innebära att vi undviker pornografiska webbsidor på Internet och tvivelaktiga nöjesplatser. Det kan också innebära att vi kastar bort en tidskrift eller skaffar oss nya vänner, sådana som älskar Gud och som kan hjälpa oss. (Ordspråken 13:20) Det är vist att beslutsamt vända ryggen åt allt som kan fresta oss till synd. — Romarna 12:9.

Hur bönen kan hjälpa

12. Vad ber vi Gud om när vi ber: ”För oss inte in i frestelse”?

¹² Paulus ger denna uppmuntrande försäkran: ”Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla, utan tillsammans med frestelsen skall han också bereda utvägen, så att ni kan uthärda den.” (1 Korinthierna 10:13) Jehova hjälper oss bland annat genom att han besvarar våra böner om hjälp att stå emot frestelser till synd. Jesus Kristus lärde oss att be: ”För oss inte in i frestelse, utan befria oss från den onde.” (Matteus 6:13) Jehova besvarar en sådan innerlig bön, och han kommer inte att överlämna oss åt frestelsen, utan han kommer att befria oss från Satan och hans lömska angrepp. (Efesierna 6:11, fotnot i NW, studieutgåvan) Vi bör be Gud hjälpa oss att inse vad som kan utgöra en frestelse till synd och att få styrkan att motstå den. Om vi ber honom att inte låta oss ge efter för frestelsen, kommer han att hjälpa oss att inte överlistas av Satan, ”den onde”.

13. Vad bör vi göra, om vi gång på gång frestas att begå en viss synd?

¹³ Vi måste i synnerhet be innerligt om vi gång på gång frestas att begå en viss synd. Frestelser till synd kan i vissa fall vålla svåra inre strider, då vi får kämpa mot tankar och attityder som på ett dramatiskt sätt påminner oss om hur svaga vi egentligen är. (Psalm 51:5) Vad kan vi exempelvis göra, om vi plågas av minnen av tidigare fördärvliga vanor? Vad gör vi om vi frestas att återuppta dem? Försök då inte bara förtränga sådana känslor, utan be till Jehova om detta och gör det ofta om så behövs. (Psalm 55:22) Han kan med kraften i sitt ord och sin heliga ande hjälpa oss att rena vårt sinne från orena böjelser. — Psalm 19:8, 9.

14. Varför måste vi be för att kunna motstå frestelser?

¹⁴ När Jesus i Getsemane trädgård såg hur sömniga hans apostlar var, sade han: ”Håll er vakna och be oavbrutet, för att ni inte må komma in i frestelse. Visst är anden ivrig, men köttet är svagt.” (Matteus 26:41) Ett sätt att övervinna en frestelse till synd är att vara vaken för att den kan ta sig olika former och att den kan vara försåtlig. Det är också viktigt att vi omedelbart, då vi frestas att begå en synd, ber till Gud så att vi kan bli andligen rustade att motstå den. Eftersom frestelserna till synd drabbar oss på områden där vi är som mest sårbara, kan vi inte stå emot i egen kraft. Bönen är viktig, eftersom Gud kan ge oss kraft att stärka vårt försvar mot Satan. (Filipperna 4:6, 7) Vi kanske också behöver andlig hjälp av ”församlingens äldre män” och att de ber för oss. — Jakob 5:13–18.

Motstå frestelser aktivt

15. Vad inbegrips i att motstå en frestelse?

¹⁵ Förutom att vi när så är möjligt undviker frestelser till synd, måste vi också aktivt motstå dem tills de försvinner eller situationen förändras. När Jesus frestades av Satan, Djävulen, stod han honom emot tills denne lämnade honom. (Matteus 4:1–11) Lärjungen Jakob skriver: ”Stå emot Djävulen, så skall han fly från er.” (Jakob 4:7) Vårt motstånd börjar genom att vi stärker vårt sinne med hjälp av Guds ord och beslutar oss för att rätta oss efter dess normer. Det är bra om vi lär oss sådana skriftställen som berör vår speciella svaghet utantill och mediterar över dem. Det kan också vara förståndigt att resonera med någon mogen kristen, kanske en äldste, om våra bekymmer och att be denne om hjälp när vi råkar i frestelse. — Ordspråken 22:17.

16. Hur kan vi förbli moraliskt oförvitliga?

¹⁶ Bibeln uppmanar oss att ta på oss den nya personligheten. (Efesierna 4:24) Detta innebär att vi låter Jehova forma och förändra oss. Så här skrev Paulus till sin medarbetare Timoteus: ”Jaga efter rättfärdighet, gudaktig hängivenhet, tro, kärlek, uthållighet, ett milt och gott lynne. Kämpa trons goda kamp, grip fast tag om det eviga livet som du blev kallad till.” (1 Timoteus 6:11, 12) Vi kan ”jaga efter rättfärdighet” genom att flitigt studera Guds ord för att få ingående kunskap om Guds personlighet och genom att sedan handla i enlighet med hans krav. Det är också viktigt att vara upptagen i sådan kristen verksamhet som att predika de goda nyheterna och att vara med vid kristna möten. Att vi närmar oss Gud och till fullo utnyttjar det han har tillhandahållit i andligt avseende kommer att hjälpa oss att växa andligen och förbli moraliskt oförvitliga. — Jakob 4:8.

17. Hur vet vi att Gud inte kommer att överge oss när vi blir frestade?

¹⁷ Paulus försäkrar oss om att vi inte kommer att frestas utöver vad vi med Guds hjälp kan klara av. Jehova kommer att ”bereda utvägen”, så att vi ”kan uthärda den”. (1 Korinthierna 10:13) Om vi hela tiden förtröstar på Gud, låter han inte en frestelse bli så överväldigande att vi inte har tillräckligt med andlig styrka att bevara vår ostrafflighet. Han vill att vi skall lyckas med att motstå frestelser att göra sådant som är orätt i hans ögon. Vi kan också lita på hans löfte: ”Jag skall på inga villkor släppa dig, inte heller på några villkor överge dig.” — Hebréerna 13:5.

18. Varför kan vi vara övertygade om att det går att segra över mänsklig svaghet?

¹⁸ Paulus var inte oviss i fråga om hur hans kamp mot mänsklig svaghet skulle sluta. Han betraktade inte sig själv som ett ömkligt och hjälplöst offer för sina köttsliga begär. I stället sade han: ”Jag [löper] nu inte såsom med ovisshet; jag riktar mina slag så att jag inte slår i luften; utan jag är hårdhänt mot min kropp och leder den som en slav, för att jag, sedan jag har predikat för andra, inte själv på ett eller annat sätt skall bli underkänd.” (1 Korinthierna 9:26, 27) Vi kan också framgångsrikt bekämpa vårt ofullkomliga kött. Genom Bibeln, bibliska publikationer, kristna möten och mogna medkristna ger vår himmelske Fader oss ständiga påminnelser som hjälper oss att följa en rättrådig kurs. Med hans hjälp kan vi vinna seger över mänsklig svaghet!

Håll med sinnet fast vid anden och lev!

”Att man med sinnet håller fast vid anden betyder liv.” — ROMARNA 8:6.

1, 2. Hur ställer Bibeln ”kött” och ”ande” i kontrast till varandra?

DET är inte lätt att bevara sig moraliskt ren inför Gud i ett moraliskt fördärvat samhälle, där man starkt betonar tillfredsställandet av köttsliga begär. Bibeln ställer emellertid ”kött” och ”ande” i kontrast till varandra och drar en klar skiljelinje mellan de ödesdigra konsekvenserna av att låta sig behärskas av det syndiga köttet och välsignelserna av att låta sig ledas av Guds heliga ande.

² Jesus Kristus sade till exempel: ”Det är anden som är livgivande; köttet är till ingen nytta alls. De ord som jag har talat till er är ande och är liv.” (Johannes 6:63) Och aposteln Paulus skrev till de kristna i Galatien: ”Köttet är emot anden i sitt begär, och anden emot köttet; dessa står nämligen emot varandra.” (Galaterna 5:17) Paulus sade också: ”Den som sår med tanke på sitt kött skall skörda förgängelse av sitt kött, men den som sår med tanke på anden skall skörda evigt liv av anden.” — Galaterna 6:8.

3. Vad behöver man för att bryta sig loss från orätta begär och böjelser?

³ Jehovas heliga ande, hans verksamma kraft, kan effektivt avlägsna orena ”köttsliga begär” och bryta den makt som vårt syndiga kött utövar. (1 Petrus 2:11) För att vi skall kunna frigöra oss från slaveriet under orätta böjelser måste vi få hjälp av Guds ande, för Paulus skrev: ”Att man med sinnet håller fast vid köttet betyder ... död, men att man med sinnet håller fast vid anden betyder liv och frid.” (Romarna 8:6) Vad innebär det att med sinnet hålla fast vid anden?

Att ”med sinnet hålla fast vid anden”

4. Vad innebär det att ”med sinnet hålla fast vid anden”?

⁴ När Paulus skrev om att ”med sinnet hålla fast vid anden”, använde han ett grekiskt ord som betecknar ”tänkesätt, sinnelag, ... uppsåt, längtan, strävan”. Ett besläktat verb betyder ”tänka, vara inriktad på ett visst sätt”. Att vi med sinnet håller fast vid anden innebär således att vi behärskas, styrs och drivs av Jehovas verksamma kraft. Det betecknar att vi villigt låter vårt tänkesätt och våra böjelser och önskningar helt och fullt komma under Guds heliga andes inflytande.

5. I vilken utsträckning bör vi låta oss påverkas av helig ande?

⁵ Paulus visar i hur hög grad vi bör underkasta oss den heliga anden, när han talar om att ”vara slavar på andens ... sätt”. (Romarna 7:6) På grund av sin tro på Jesu lösenoffer har de kristna befriats från att behärskas av synden, och de har på så sätt ”dött” från att som tidigare vara syndens slavar. (Romarna 6:2, 11) De som på så sätt är döda i bildlig bemärkelse är fortfarande vid liv fysiskt och är nu fria att följa Kristus som ”slavar åt rättfärdigheten”. — Romarna 6:18–20.

En genomgripande förändring

6. Vilken förändring genomgår de som blir ”slavar åt rättfärdigheten”?

⁶ Det är verkligen en genomgripande förändring att förvandlas från att ha varit ”syndens slavar” till att bli ”slavar åt rättfärdigheten”. Så här skrev Paulus om några som hade upplevt en sådan förändring: ”Ni har tvättats rena, ... ni har helgats, ... ni har förklarats rättfärdiga i vår Herre Jesu Kristi namn och med vår Guds ande.” — Romarna 6:17, 18; 1 Korinthierna 6:11.

7. Varför är det viktigt att ha Jehovas syn på saker och ting?

⁷ För att vi skall få uppleva en sådan fantastisk förändring måste vi först lära känna hur Jehova betraktar saker och ting. För många hundra år sedan bad psalmisten David denna innerliga bön till Gud: ”Få mig att lära känna dina egna vägar, o Jehova. ... Få mig att vandra i din sanning och lär mig.” (Psalm 25:4, 5) Jehova besvarade Davids bön, och han kan också besvara sådana böner från sina nutida tjänare. Vi får hjälp att motstå frestelser att tillfredsställa orena köttsliga begär genom att meditera över Guds vägar och hans sanning, som alltsammans är rent och heligt.

Guds ords viktiga roll

8. Varför är det nödvändigt att vi studerar Bibeln?

⁸ Eftersom Guds ord, Bibeln, är en produkt av Guds ande, är det viktigt att vi läser och studerar Bibeln, om möjligt varje dag, för att låta denna ande verka på oss. (1 Korinthierna 2:10, 11; Efesierna 5:18) Att vi fyller vårt sinne och hjärta med Bibelns sanningar och principer hjälper oss att stå emot angrepp mot vår andlighet. Ja, när vi blir frestade att handla omoraliskt, kan Guds ande få oss att komma ihåg skriftställen och vägledande principer, som kan stärka vårt beslut att handla i enlighet med Guds vilja. (Psalm 119:1, 2, 99; Johannes 14:26) Vi blir på så sätt inte lurade in på en felaktig kurs. — 2 Korinthierna 11:3.

9. Hur stärker bibelstudium vårt beslut att bevara vårt förhållande till Jehova?

⁹ När vi fortsätter att uppriktigt och flitigt studera Bibeln med hjälp av bibliska publikationer, påverkar Guds ande vårt sinne och hjärta, och det gör att vår respekt för Jehovas normer fördjupas. Vårt förhållande till Gud blir det viktigaste i vårt liv. Om vi blir frestade att handla orätt, uppehåller vi inte våra tankar vid hur njutbart ett sådant handlingssätt skulle kunna vara. Vår första tanke blir i stället hur vi skall kunna bevara vår ostrafflighet inför Jehova. Djup uppskattning av vårt förhållande till honom får oss att bekämpa tendenser som skulle kunna leda till att det skadas eller fördärvas.

”Hur älskar jag inte din lag!”

10. Varför måste vi lyda Jehovas lag för att med sinnet hålla fast vid anden?

¹⁰ Det räcker inte med kunskap i Guds ord för att med sinnet hålla fast vid anden. Kung Salomo var mycket väl insatt i Jehovas normer, men under senare delen av sitt liv levde han inte efter dem. (1 Kungaboken 4:29, 30; 11:1–6) Om vi är andligt sinnade, inser vi att det inte räcker med att bara känna till det som Bibeln säger, utan att vi också helhjärtat måste lyda Guds lag. Det innebär att samvetsgrant studera Jehovas normer och vinnlägga sig om att följa dem. Psalmisten hade en sådan inställning. Han sjöng: ”Hur älskar jag inte din lag! Hela dagen sysselsätter jag mina tankar med den.” (Psalm 119:97) När vi verkligen går in för att följa Guds lag, påverkas vi till att visa goda egenskaper. (Efesierna 5:1, 2) I stället för att som ett hjälplöst offer dras till ett orätt handlingssätt visar vi andens frukt, och en önskan att behaga Jehova får oss att vända oss bort från ”köttets” usla ”gärningar”. — Galaterna 5:16, 19–23; Psalm 15:1, 2.

11. Hur skulle du vilja förklara att Jehovas lag som förbjuder otukt är ett skydd för oss?

¹¹ Hur kan vi utveckla djup respekt för och kärlek till Jehovas lag? Bland annat genom att ingående studera värdet av den. Tänk till exempel på Guds lag som begränsar sexuellt umgänge till äktenskapet och som förbjuder otukt och äktenskapsbrott. (Hebréerna 13:4) Blir vi berövade något gott om vi lyder den lagen? Skulle en kärleksfull himmelsk Fader stifta en lag som förvägrar oss något gott? Naturligtvis inte! Se vad som händer med dem som inte lever i enlighet med Jehovas moralnormer. Oönskade havandeskap leder ofta till att de gör abort eller att de ingår förhastade och olyckliga äktenskap. Många måste uppfostra ett barn på egen hand utan en man eller en hustru. De som utövar otukt utsätter sig också för risken att få sexuellt överförda sjukdomar. (1 Korinthierna 6:18) Och för en Jehovas tjänare kan de känslomässiga verkningarna av att begå otukt bli förödande. Att försöka tysta ett skuldtyngt samvete kan vålla sömnlösa nätter och skapa mental ångest. (Psalm 32:3, 4; 51:3) Är det därför inte uppenbart att avsikten med Jehovas lag som förbjuder otukt är att skydda oss? Ja, det är verkligen till stor nytta att bevara sig moraliskt ren!

Be om Jehovas hjälp

12, 13. Varför är det på sin plats att vi ber när vi ansätts av syndiga begär?

¹² För att med sinnet kunna hålla fast vid anden måste vi be innerligt. Det är på sin plats att be om hjälp av Guds ande, för Jesus sade: ”Om ... ni ... förstår att ge goda gåvor åt era barn, hur mycket mer skall då inte Fadern i himlen ge helig ande åt dem som ber honom!” (Lukas 11:13) Vi kan i bön uttrycka vårt beroende av Guds andes hjälp för att bekämpa våra svagheter. (Romarna 8:26, 27) Om vi är medvetna om att vi påverkas av syndiga begär eller attityder, eller om en kärleksfull medtroende skulle rikta vår uppmärksamhet på detta, är det förståndigt att vi uttryckligen nämner detta i våra böner och ber om Guds hjälp att övervinna sådana tendenser.

¹³ Jehova kan hjälpa oss att inrikta oss på sådant som är rättfärdigt, rent, dygdigt och berömvärt. Och genom att vi uppriktigt ber till Jehova Gud kan ”Guds frid” skydda våra hjärtan och sinnesförmögenheter. (Filipperna 4:6–8) Må vi därför be om Jehovas hjälp att ”jaga efter rättfärdighet, gudaktig hängivenhet, tro, kärlek, uthållighet, ett milt och gott lynne”. (1 Timoteus 6:11–14) Med vår himmelske Faders hjälp kommer inte bekymmer eller frestelser att bli så stora att vi inte kan bemästra dem. Vårt liv kommer i stället att kännetecknas av ett gudagivet lugn.

Bedröva inte anden

14. Varför är Guds ande en kraft för renhet?

¹⁴ Mogna Jehovas tjänare tillämpar Paulus råd: ”Släck inte andens eld.” (1 Thessalonikerna 5:19) Guds ande är ren och helig, då den ju är ”helighetens ande”. (Romarna 1:4) När den anden verkar på oss, är den därför en kraft för helighet eller renhet. Den hjälper oss att hålla oss på en ren livets väg som kännetecknas av lydnad för Gud. (1 Petrus 1:2) Orena vanor innebär ringaktning av denna ande och kan få förödande konsekvenser. Hur då?

15, 16. a) Hur skulle vi kunna bedröva Guds ande? b) Hur kan vi undvika att bedröva Jehovas ande?

¹⁵ Jo, Paulus skrev: ”Bedröva inte Guds heliga ande, med vilken ni har blivit märkta som med ett sigill för en dag av frigörelse genom lösen.” (Efesierna 4:30) Bibeln identifierar Jehovas ande som en pant eller ett ”förskott” på det som skulle komma för trogna smorda kristna, nämligen odödligt himmelskt liv. (2 Korinthierna 1:22; 1 Korinthierna 15:50–57; Uppenbarelseboken 2:10) Guds ande kan leda smorda kristna och deras följeslagare, som har ett jordiskt hopp, till att leva i trohet och kan hjälpa dem att undvika syndiga gärningar.

¹⁶ Aposteln varnade för en benägenhet att ljuga, stjäla, uppföra sig skamligt osv. Om vi skulle låta oss lockas av sådant, skulle vi handla i strid med de av Guds ande inspirerade råden i hans ord. (Efesierna 4:17–29; 5:1–5) Då skulle vi åtminstone i viss utsträckning bedröva Guds ande, något som vi helt visst vill söka undvika. Om vi skulle börja ignorera råden i Jehovas ord, skulle vi kunna utveckla attityder eller egenskaper som skulle kunna leda till uppsåtlig synd och till att vi fullständigt förlorade Guds ynnest. (Hebréerna 6:4–6) Även om vi inte just nu utövar synd, skulle vi kunna vara på väg i den riktningen. Om vi hela tiden skulle gå emot andens ledning, skulle vi bedröva den. Vi skulle därigenom också stå emot och bedröva Jehova, upphovet till helig ande. Som sådana som älskar Gud vill vi inte göra detta. Må vi i stället be Jehova hjälpa oss att inte bedröva hans ande, utan att i stället kunna ge ära åt hans heliga namn genom att fortsätta att med sinnet hålla fast vid anden.

Fortsätt att med sinnet hålla fast vid anden

17. Nämn några andliga mål som vi kan sätta upp och förklara varför det skulle vara förståndigt att arbeta på att nå dem.

¹⁷ Vi kan bland annat fortsätta att med sinnet hålla fast vid anden genom att sätta upp andliga mål och arbeta på att nå dessa. Vi kan, beroende på våra behov och omständigheter, ha som mål att förbättra våra studievanor, öka vår andel i predikoarbetet eller sträva efter vissa tjänsteprivilegier, till exempel pionjärtjänst, Beteltjänst eller missionärstjänst. Därigenom hålls vårt sinne upptaget med andliga ting, vilket kommer att hjälpa oss att inte ge efter för våra svagheter eller drivas av materialistiska mål och oskriftenliga begär, som är så vanliga i denna tingens ordning. Detta är helt visst det förståndiga handlingssättet, för Jesus uppmanade: ”Sluta upp med att samla skatter åt er på jorden, där mal och rost förtär och där tjuvar bryter sig in och stjäl. Samla i stället skatter åt er i himlen, där varken mal eller rost förtär och där tjuvar inte bryter sig in och stjäl; för där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara.” — Matteus 6:19–21.

18. Varför är det så viktigt att med sinnet hålla fast vid anden i dessa sista dagar?

¹⁸ Det förståndiga handlingssättet i dessa ”sista dagar” är att med sinnet hålla fast vid anden och att undertrycka världsliga begär. (2 Timoteus 3:1–5) För det är ju trots allt så att ”världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt”. (1 Johannes 2:15–17) Om exempelvis en ung kristen har heltidstjänsten som mål, kan detta tjäna som vägledning under de på många sätt svåra ungdomsåren. När en sådan ungdom utsätts för pressen att kompromissa, kommer han att ha bilden klar av vad han önskar uträtta i Jehovas tjänst. En sådan andligt sinnad person kommer att bedöma det som oförståndigt, ja rentav dåraktigt, att gå miste om att nå andliga mål för materiella strävanden eller för någon njutning som synden lovar att ge. Kom ihåg att Mose, som var andligt inriktad, ”valde att hellre bli illa behandlad tillsammans med Guds folk än att ha den tillfälliga njutningen av synd”. (Hebréerna 11:24, 25) Om vi med sinnet håller fast vid anden i stället för vid det fallna köttet, kommer vi, antingen vi är unga eller gamla, att göra ett liknande val.

19. Vad blir nyttan av att vi med sinnet håller fast vid anden?

¹⁹ ”Att man med sinnet håller fast vid köttet betyder fiendskap med Gud”, men ”att man med sinnet håller fast vid anden betyder” däremot ”liv och frid”. (Romarna 8:6, 7) Ja, om vi med sinnet håller fast vid anden, kommer vi att få uppleva dyrbar frid. Vårt hjärta och våra sinnesförmögenheter kommer att få ett bättre skydd mot inflytandet från vårt syndiga tillstånd. Vi kommer att bättre kunna motstå frestelser att ägna oss åt synd. Och vi kommer att få Guds hjälp att klara av den pågående striden mellan kött och ande.

20. Varför kan vi vara övertygade om att det går att avgå med seger i kampen mellan köttet och anden?

²⁰ Genom att vi fortsätter att med sinnet hålla fast vid anden bevarar vi en viktig länk till Jehova, källan både till liv och till helig ande. (Psalm 36:9; 51:11) Satan, Djävulen, och hans representanter gör allt de kan för att fördärva vårt förhållande till Jehova Gud. De försöker få kontroll över våra sinnen, eftersom de vet att om vi ger efter för detta, så kommer det till slut att leda till fiendskap med Gud och till döden. Men vi kan avgå med seger i den här kampen mellan köttet och anden och bli räddade. Detta var Paulus erfarenhet. Efter att ha ställt frågan: ”Vem skall rädda mig från den kropp som genomlider denna död?” utropade han: ”Gud vare tack genom Jesus Kristus, vår Herre!” (Romarna 7:21–25) Vi kan också tacka Gud genom Kristus för att han har sörjt för den hjälp vi behöver för att kunna kämpa mot mänskliga svagheter och fortsätta att med sinnet hålla fast vid anden med det underbara hoppet evigt liv. — Romarna 6:23.