14. a) Hur kommer det sig att de 144.000 är ”en förstling åt Gud och åt Lammet”? b) I vilket avseende är den stora skaran också en förstling?

¹⁴ De 144.000 är ”köpta från jorden”, köpta ”från människorna”. De adopteras som Guds söner, och efter sin uppståndelse kommer de inte längre att vara bara människor av kött och blod. Som det sägs i Upp. kapitel 14 vers 4 blir de ”en förstling åt Gud och åt Lammet”. Visserligen blev Jesus under det första århundradet ”förstlingen av dem som har somnat in”. (1 Korintierna 15:20, 23) Men de 144.000 är ”en förstling” av de ofullkomliga människorna, som köpts med Jesu offer. (Jakob 1:18)

På den 50:e dagen räknat från den 16 nisan, i den tredje månaden, firade israeliterna skördehögtiden, när det första mogna vetet skördades. (2 Moseboken 23:16; 3 Moseboken 23:15, 16) Denna högtid kom att kallas pingst (efter ett grekiskt ord som betyder ”femtionde”), och det var vid pingsten år 33 v.t. som de första medlemmarna av de 144.000 blev smorda med helig ande.

Dessa är de som fortsätter att följa Lammet vart det än går.