Ungdomar frågar:

Vad är det för fel med att flirta?

”SARAH! Sarah!” viskar pojken från sin plats längre bak i klassrummet. ”Kom och sitt här hos mig!” Var femte minut upprepar han sin vädjan — men förgäves. För Sarah är den här pojkens försök till närmanden bara ett dagligt irritationsmoment.

Jennifer är ännu inte tillräckligt gammal för att gå i gymnasiet, men hon berättar: ”Killarna kommer med en massa antydningar och uppträder på ett sätt som helt enkelt är otrevligt.” ”Och deras ögon!” tillägger Erika. ”De tittar på en med misstänkt breda leenden, och plötsligt får de jättemörk röst — jag tycker det är skrattretande. De kryper tätt inpå en också.” Även pojkar råkar ut för det här slaget av beteende. John, som är i tonåren, berättar: ”Tjejerna i skolan försöker komma så nära som möjligt för att kunna röra vid en. De dyker upp i korridoren och försöker krama en.”

Det är sant att många ungdomar tycks njuta av att bli föremål för sådan uppmärksamhet. ”Det är roligt”, förklarade en flicka som heter Connie och som uppmuntrar till lystna blickar genom sin utmanande klädsel. Många ungdomar gillar också att sprida ut uppmärksamheten. ”Jag är en tjej som tycker om att flirta med alla killar — vare sig jag gillar dem eller inte”, skrev en flicka till tidskriften ’Teen. ”Det gör att jag känner mig mer självsäker och attraktiv.”

Hur bör då kristna ungdomar betrakta flirtande? Är det bara ett oskyldigt tidsfördriv, ett stadium som måste passeras på vägen mot den riktiga kärleken? Eller finns det verkliga faror som måste undvikas?

Vad flirtande innebär

På svenska betyder ordet flirta inte den berättigade uppmärksamhet som en man och en kvinna visar varandra under den första tidens sällskapande. Det betyder tvärtom ”leka förälskad”.

Att ge en exakt beskrivning av vad ett flirtigt uppträdande innebär är emellertid inte så lätt. Det kan vara en blick, en beröring, ett speciellt tonfall, ett tillgjort leende — till och med hur man klär sig, står eller rör sig. Även om själva ordet är svårt att definiera, är det vanligen inte alls svårt att se när någon utsätts för denna form av uppmärksamhet. Om man inte är tillräckligt gammal för att gifta sig är det i alla händelser farligt att flirta!

Ett farligt ”nöje”?

Att känna sig attraherad av någon av det motsatta könet är inte fel i sig självt. Under ”ungdomsblomstringen” är det bara naturligt att känslor av det slaget är starka; det är så Skaparen har gjort oss. (1 Korintierna 7:36) Det kan hända att man funderar över sin egen attraktionskraft; lite flirtande kan verka vara ett ofarligt sätt att ta reda på den saken. Tidskriften ’Teen uppmuntrade till och med flickor att flirta genom att förklara: ”Flirtande kan vara roligt!” Artikeln som följde gav detaljerade anvisningar i flirtandets konst.

Men att flirtande anses roligt gör det inte till något uppbyggande eller välgörande i sig självt. Tänk på hur den rättfärdige mannen Job såg på den här saken. Vid ett tillfälle sade han: ”Ett förbund har jag slutit med mina ögon. Hur skulle jag då kunna visa mig uppmärksam mot en jungfru?” (Job 31:1, 9—11, NW) Job hade faktiskt lovat sig själv att vakta på sina ögon så att han aldrig skulle kasta lystna blickar på någon ogift kvinna. Varför det? Därför att Job var gift. Att ägna sig åt flirtande skulle ha varit högst olämpligt, en trolös handling mot hustrun. Det skulle utan tvivel ha väckt orätta begär och förväntningar hos Job. Därför vägrade han att flirta.

Det är sant att du inte är gift. Men om du tänker efter — har du större orsak än Job att uppvakta en medlem av det motsatta könet? Vad skulle det tjäna till, om du ändå är för ung för att gifta dig? Vad skulle du göra om han eller hon besvarade dina känslor? Är du verkligen redo att föra ett förhållande till dess logiska slutmål — äktenskap?a Om inte, skapar flirtandet bara frustration hos dig.

Näring åt fåfängan

För det mesta är dock romantik det sista en flirtare har i tankarna. Han eller hon kanske har som sport att försöka fånga det motsatta könets uppmärksamhet. En kristen flicka som hette Maria var till exempel väl förtrogen med bibelns befallning att inte bli ojämnt sammanokad med icke troende. (2 Korintierna 6:14) Men hon gjorde misstaget att tro att det inte gjorde något om hon flirtade med pojkarna i skolan. ”Så snart jag fått deras uppmärksamhet”, förklarar hon snabbt, ”så fick det vara nog. Då man kommit så långt att de bjuder ut en är det dags att sätta stopp.” Men stannar det verkligen där?

Skribenten Kathy McCoy anmärkte följande i en artikel i tidskriften Seventeen: ”De som leker med andras sexuella känslor är ofta människor med låg självaktning som för att kunna tycka om sig själva försöker få andras uppmärksamhet och beundran.” Visst kan det ge näring åt din fåfänga att få en reaktion på en förförisk blick eller en beröring — men endast för stunden. När bibelskribenten Paulus talade om äkta kärlek, öm tillgivenhet och kristen enhet, varnade han dessutom de kristna för att göra något av ”självupptagenhet” — eller ”fåfänga” som en bibelöversättning uttrycker det. — Filipperna 2:1—3, 1981.

Det finns mycket effektivare och varaktigare sätt att bygga upp sin självaktning än genom att leka med andras känslor. Varför inte försöka bygga upp din ”invärtes människa” — den person du är innerst inne? — 2 Korintierna 4:16.

Att slunga ut ”brandpilar”

En artikel i tidskriften Seventeen pekar på ännu en fara: ”Det svåra med flirtande är att det betyder olika saker för olika människor, och ibland blir man missförstådd — och sårar andras känslor.”

Ja, ungdomar underskattar ofta naivt nog den skada deras flirtande kan vålla andra människor. Ett vist ordspråk uttrycker det så här: ”Lik en rasande, som slungar ut brandpilar och skjuter och dödar, är en man som bedrar sin nästa och sedan säger: ’Jag gjorde det ju på skämt.’” (Ordspråksboken 26:18, 19) Förmågan att påverka andras känslor är potentiellt dödande. Liksom varje annan förmåga måste den användas försiktigt, med förstånd.

Flirtande är vilseledande, kärlekslöst och ofta grymt. Det kan förstöra ett förhållande som kunde ha varit behagligt och uppbyggande. Det kan göra dig mindre värd i andras ögon. Och ännu värre — det kan leda till ett allt för tidigt romantiskt engagemang eller till och med sexuell omoraliskhet! Bibeln varnar: ”Kan en man raka samman eld i sin famn, utan att hans egna kläder blir brända?” — Ordspråksboken 6:27, NW.

”Jag vill vara omtyckt”

Det är givetvis inte fel att vilja vara omtyckt. Och du tycker kanske att det är de flirtiga typerna som får allt det roliga, att det är de som vet hur man kopplar på charmen som får flest vänner. Men kan den som är flirtig av sig knyta verkliga, hållbara vänskapsband? Knappast. Visserligen gillar somliga människor en sådan person så länge han eller hon riktar sin uppmärksamhet mot just dem. Men när uppmärksamheten plötsligt riktas mot någon ny person, känner de vanligen avsmak för flirtaren.

Det är därför inte överraskande att 80 % av tonårsflickorna i en undersökning sade att de ansåg att en pojke som är ”flirtig av sig” är ”helt värdelös”. Som ett gammalt ordspråk säger: ”Den grymme gör sin egen organism till något utstött.” — Ordspråksboken 11:17, NW.

Sunda relationer till andra

Det är sant att det inte alltid är så lätt att hitta den rätta balansen i förhållandet till det motsatta könet. En flicka i tonåren som heter Kelly säger att hon har ”svårt att förstå skillnaden mellan att vara vänlig och att flirta”. Hon tillägger: ”Jag är mycket, mycket vänlig av mig.”

Det är inget fel att vara utåtriktad. Och man måste inte sluta sig inom sitt skal eller visa upp ett kallt yttre. Förmågan att föra uppbyggande, intelligenta samtal kan hjälpa dig att få nya vänner. Dessutom är risken att man missuppfattar ett öppet samtal mindre än att omotiverade blickar eller blyga leenden från andra sidan rummet missförstås. Men om du bara är vänlig mot jämnåriga av det motsatta könet och ignorerar praktiskt taget alla andra, kan inte somliga då komma att dra felaktiga slutsatser om dig?

Nyckeln till problemets lösning ligger i att ”[ni] inte med personligt intresse håller ett öga bara på era egna angelägenheter, utan också med personligt intresse på de andras” — oberoende av ålder eller kön. (Filipperna 2:4) Håll dig borta från tal, kläder, makeup eller uppförande som skulle kunna anses utmanande. (Jämför 1 Timoteus 2:9.) Om du har rykte om dig att visa uppriktigt intresse för människor i allmänhet, kommer man sällan att förväxla din vänlighet med romantiska avsikter. Med ditt tal och dina handlingar kan du sända ett klart budskap: ”Jag är inte ute efter att flirta!”

[Fotnot]

[Bild på sidan 20]

Visa uppriktigt intresse för alla — oberoende av deras ålder eller kön