Frågor som människor ställer om allergier

Hur kan jag vara allergisk mot husdamm, när jag håller så rent i mitt hem?

Husdamm finns i de renaste hem. I en stad samlas 18 till 23 kilo damm varje år i ett sexrumshus eller i en stor lägenhet. Även om ingen bostadsstädning, hur omfattande den än är, fullständigt kan lösa problemet, så finns det många ”dammåtgärder” som kan vara bra. Håll till exempel ett rum i huset, i vanliga fall sovrummet, så dammfritt som möjligt, så att det finns en plats dit den som lider av allergi kan dra sig undan. Dunkuddar är för övrigt dammsamlare.

Olika apparater (till exempel elektrostatiska dammfilter) marknadsförs och uppges avlägsna damm från luften, men deras värde är omdiskuterat. Om man har ett tilluftssystem i huset, är det mycket viktigt att man regelbundet ser till att rengöra luftfiltret eller byta det, beroende på vad slags luftfilter man har. Detta gäller också om man har så kallad luftkonditionering. För att bli av med förorenad inomhusluft bör du dagligen vädra bostaden, även på vintern.

Måste vi göra oss av med vårt sällskapsdjur, eftersom vi har ett barn som visat sig vara allergiskt mot det?

Detta är ett vanligt problem för allergikern i ett samhälle som är inriktat på sällskapsdjur. Många människor har djur i bostaden, och de fäster sig mycket vid dem.

Olyckligtvis är allergi mot epitel och hår från katter och hundar ett särskilt allvarligt problem för ett allergiskt barn. I allmänhet är det inte något problem, när djuret hålls utomhus. Men när sällskapsdjuret hålls inomhus, uppfylls huset snart av epitel. Detta kan medföra att barnet inte har det besvärligare när det håller i sällskapsdjuret än när det befinner sig på annan plats i huset. Det är helt enkelt så att sällskapsdjuret finns ”överallt” eller att åtminstone dess epitel gör det. I själva verket dröjer det vanligen omkring sex månader efter det att sällskapsdjuret avlägsnats från bostaden, innan epitelpartiklarna försvunnit helt och hållet.

Slutligen är symptomen i samband med denna allergi värre än vid andra allergier, och de injektioner som skall ge desensibilisering är farligare. Det är inte att undra på, när det gäller amerikanska allergicentralers principer, att om föräldrarna till ett barn med allergi mot sällskapsdjur vägrar att avlägsna sällskapsdjuret från bostaden, så rapporterar dessa kliniker föräldrarna till de myndigheter som bevakar barnmisshandel.

Hur länge kommer vårt tioåriga barn att behöva få injektioner mot astma, och kommer det någonsin att växa ifrån det?

Desensibiliseringsinjektioner mot allergi har använts med växlande framgång alltsedan början av detta århundrade, men det finns inget säkert sätt att veta när man skall upphöra med injektionerna. De flesta specialister upphör med allergiinjektionerna efter några år för att se om de fortfarande behövs.

Människor kan få allergier vid vilken ålder som helst, även om de flesta börjar under barnaåren. Många allergier försvinner också, när man blir äldre. Födoämnesallergier och astma upphör ofta, när barnet blir vuxet. Hösnuva kan bli mindre svårartad, när man närmar sig medelåldern.

Hur har jag blivit allergisk mot mögel?

Det finns inget känt svar, men man har på senare tid lärt sig mycket om mögelallergi. Mögel tillhör svamparnas växtgrupp och finns överallt. Det är bara ett fåtal arter som orsakar allergi. En typ av allergi orsakas av sommarmögel. Detta sätts i rörelse när man klipper gräsmattan, och det kan ge upphov åt flera allergisymptom än själva gräset gör. Ett annat slags mögel växer året runt inomhus, i synnerhet i fuktiga omgivningar, till exempel källarvåningar och badrum. Krukväxter har ofta mögel på stammar och blad.

Skulle vårt barns problem med bristande disciplin i skolan kunna ha att göra med de livsmedelstillsatser det får i sig genom den förädlade maten?

Detta är i dag den kanske mest kontroversiella frågan i samband med allergier. Frågan om hyperaktivitet kommer ofta upp. I början av 1970-talet lade somliga forskare fram bevis för att färgtillsatser och andra kemikalier i livsmedel kan bära skulden. En barnallergispecialist i Kalifornien, dr Benjamin Feingold, utvecklade till exempel teorin att salicylater, artificiella livsmedelsfärger och artificiella smakämnen orsakar hyperaktivitet. Han populariserade en dietkur som är mycket restriktiv och, om den följs, kräver noggrann planering för att ge tillräckligt med vitaminer.

Även om de dietprogram som begränsar kemiska livsmedelstillsatser uppenbarligen kan hjälpa en viss grupp hyperaktiva barn, så framhöll American Council on Science and Health (Amerikanska vetenskaps- och hälsorådet) år 1982 att sådana tillsatser ”inte är avgörande orsaker till hyperaktivitet hos barn”.

Vilka vitaminer kan jag ta i stället för mediciner för att bota mina allergier?

Det finns ingen känd bot för allergier. Även desensibiliseringsinjektioner ges enbart i syfte att lindra allergisymptomen, till dess att kroppen själv övervinner dem. Somliga allergispecialister har förespråkat användningen av vitaminer, ofta i stora doser, vid behandlingen av allergier, men värdet av denna behandling i avsikt att få bukt med dessa sjukdomar ifrågasätts av många forskare.a

Hudtester har visat att jag är allergisk mot nästan alla födoämnen; så vad kan jag då äta?

Nästan varje allergipatient nu för tiden har hört talas om hudtester, där man sprutar in det misstänkta födoämnesallergenet under huden och bedömer reaktionen. En person kan då få svårartade hudreaktioner mot födoämnen som inte ger honom några obehag. Omvänt har det förekommit fall då man vetat att någon haft allvarlig allergi mot till exempel skaldjur, trots att detta inte tydligt framgått av hudtester. Därför kan det vara så att trots att hudtester kan visa reaktioner mot vissa födoämnen, så är det sannolikt riskfritt för en person att fortsätta att äta dessa födoämnen, om han eller hon tidigare inte lagt märke till några obehagliga verkningar.

Kan min migrän bero på allergier?

Ansvällning av blodkärl i huvudet orsakar migrän. Tester som nyligen gjorts visar att vissa födoämnen innehåller ämnen som kan orsaka denna huvudvärk. Födoämnen som till exempel choklad, bananer, nötter, vin, ost, varm korv och livsmedelskryddan natriumglutamat är misstänkta. Många andra saker kan framkalla migrän, men om andra orsaker har undanröjts, kan den migrändrabbade kanske tänka på att ta bort dessa födoämnen från matsedeln. Problemet med migrän förefaller tekniskt sett vara ett kemiskt problem och inte en allergi.

Varför tycks mina allergier bli bättre, när jag är havande?

De flesta allergier hos kvinnor avtar vid havandeskap, även om en allergidrabbad ibland kan bli sämre. Det förefaller som om en hormonkomponent är orsaken till detta. Den exakta orsaken är okänd och är ytterligare en sak som visar hur mycket som ännu återstår att lära om det problem som kallas allergi.

[Fotnot]