”Och det utsätter alla för tvång, de små och de stora och de rika och de fattiga och de fria och slavarna, för att det skall ges dessa ett märke på deras högra hand eller på deras panna

Uppenbarelseboken 13:16

35. Vad betyder det att bli märkt på pannan eller på högra handen med vilddjurets namn?

³⁵ Vad betyder det att bli märkt på pannan eller på högra handen med vilddjurets namn? När Jehova gav Israel lagen sade han till dem: ”Så skall ni nu lägga dessa mina ord på ert hjärta och ert sinne, och ni skall binda dem som ett tecken på er hand, och de skall vara som ett märke på er panna.” (5 Moseboken 11:18) Det här betydde att israeliterna var tvungna att ständigt ha lagen inför sig, så att den påverkade alla deras handlingar och tankar. De 144.000 smorda sägs ha sin Faders namn och Jesu namn skrivna på sina pannor. Detta identifierar dem som sådana som tillhör Jehova Gud och Jesus Kristus. (Uppenbarelseboken 14:1) Satan använder efter samma mönster det demoniska vilddjurets märke. Alla som är engagerade i sådana vardagliga aktiviteter som att köpa och sälja tvingas att göra saker och ting på det sätt som vilddjuret gör, till exempel i att fira helgdagar. De förväntas tillbe vilddjuret och låta det behärska deras liv, för att de skall kunna få dess märke.

36. Vilka problem har de som vägrat att ta emot vilddjurets märke haft?

³⁶ De som vägrar att ta emot vilddjurets märke har haft ständiga problem. Med början på 1930-talet fick de till exempel föra många rättsliga kamper och utstå våldsamma pöbelangrepp och annan förföljelse. I totalitära länder kastades de i koncentrationsläger, där många dog. Sedan andra världskriget har otaliga unga män fått sitta av långa fängelsestraff, och några har till och med torterats och dödats på grund av sin vägran att kompromissa med sin kristna neutralitet. I andra länder är kristna bokstavligen talat ur stånd att köpa och sälja. Somliga får inte inneha några egendomar; andra våldtas, mördas eller jagas bort från sitt fosterland. Varför? Därför att de av samvetsskäl vägrar att köpa ett politiskt partikort.d – Johannes 17:16.

37, 38. a) Varför är världen en svår plats att leva på för dem som vägrar att ha vilddjurets märke? b) Vilka bevarar sin ostrafflighet, och vad är de beslutna att göra?

³⁷ I vissa delar av världen är religionen så djupt rotad i samhällslivet att alla som håller fast vid bibelns sanning blir utfrysta av sina familjemedlemmar och sina tidigare vänner. Det krävs stark tro för att uthärda. (Matteus 10:36–38; 17:22) I en värld där de flesta tillber materiell rikedom och där oärlighet griper omkring sig måste en sann kristen ofta obetingat förtrösta på att Jehova skall uppehålla honom i att fortsätta med sitt rättrådiga leverne. (Psalm 11:7; Hebréerna 13:18) I en värld som är översköljd med omoraliskhet krävs det stor beslutsamhet för att förbli ren. Kristna som blir sjuka utsätts ofta av läkare och sjukvårdspersonal för påtryckningar att bryta Guds lag om blodets helgd. De är till och med tvungna att stå emot domstolsbeslut som strider mot deras tro. (Apostlagärningarna 15:28, 29; 1 Petrus 4:3, 4) Och i denna tid av ökande arbetslöshet blir det allt svårare för sanna kristna att undvika arbeten som kan innebära att man kompromissar med sin ostrafflighet inför Gud. – Mika 4:3, 5.