Kristallklara sjöar och sällsynta skogar

Överraskande nog finns det 40 sötvattensjöar bland öns sanddyner. En del av de här sjöarna ligger i stora fördjupningar uppe på höga sanddyner. Vad hindrar vattnet från att läcka ut? Ett organiskt ”foder”, en tätning av torv, i form av löv, bark och kvistar som delvis förmultnat.

Det finns också sjöar som bildas när fördjupningar i sanden går ner under grundvattennivån. Sötvatten sipprar in i fördjupningarna och skapar kristallklara, sandfiltrerade gölar.

Sjöarna fylls på med 1 500 millimeter regn om året. Det vatten som inte hamnar i någon sjö eller sugs upp av sanden bildar bäckar och floder som rinner ut i havet. En av öns floder sägs släppa ut över 5 000 kubikmeter vatten per timme i Stilla havet.

Den stora tillgången på vatten gör att Fraser Island grönskar. Regnskog växer normalt inte i näringsfattig sand. Men Fraser Island är en av de få platser på jorden där regnskog frodas på sandig mark. En gång i tiden var skogen väldigt tät, och i över hundra år högg man ner träd till timmer. Pillereukalyptus, kauri och tallowträ var populära. En skogsarbetare sade 1929: ”Resenärer möter en levande vägg av gigantiska träd som är uppemot 45 meter höga. ... Dessa skogens härskare är två till tre meter i diameter.” En del träd slutade sina dagar som höga väggar i Suezkanalen. Men i dag växer träden på Fraser Island i fred.

Ett sällsynt fenomen – regnskog som växer på sandig mark