”Och åt det [det sjuhövdade vilddjuret] gavs en mun som talade stora ting och hädelser, och åt det gavs myndighet att verka i fyrtiotvå månader.

Uppenbarelseboken 13:5

22. a) Vilken tidsperiod avser de 42 månaderna? b) Hur blev de smorda kristna ”besegrade” under de 42 månaderna?

²² De 42 månader som omnämns här tycks vara samma period som de tre och ett halvt år under vilka de heliga blir förödda, eller ansatta, av ett horn som sköt upp på ett av djuren i Daniels profetia. (Daniel 7:23–25; se också Uppenbarelseboken 11:1–4.) Från och med slutet av år 1914 och in på året 1918, medan de krigförande nationerna bokstavligen talat kastade sig över varandra likt vilddjur, utsattes därför medborgare i dessa länder för påtryckningar till att tillbe vilddjuret, att hänge sig åt nationalismens religion och att till och med vara villiga att dö för sitt land. Dessa påtryckningar medförde svårt lidande för många av de smorda, som ansåg att deras främsta lydnad tillhörde Jehova Gud och hans Son, Kristus Jesus. (Apostlagärningarna 5:29) Rättegångarna mot dem nådde en höjdpunkt i juni 1918, då de blev ”besegrade”. I Förenta staterna blev framstående styrelseledamöter och andra representanter för Sällskapet Vakttornet på felaktiga grunder fängslade, och deras kristna bröders organiserade predikande blev i stor utsträckning hindrat. Genom att vilddjuret hade myndighet ”över varje stam och folk och tungomål och nation” gick det hårt fram med Guds verk över hela världen.