The New York Times förklarade: ”Omfattningen av AIDS i Genève och Paris kan nu tävla med den i Los Angeles, vilket återspeglar den våg av fall som upptäcks utanför Förenta staterna.”

Professor Luc Montagnier vid Pasteurinstitutet i Paris och dr Robert Gallo vid Nationella cancerinstitutet i Förenta staterna rapporterade på var sitt håll att de hade isolerat det virus som förmodas förorsaka AIDS. Detta virus angriper en subpopulation av vita blodkroppar som kallas T-4-lymfocyter. Fransmännen kallade det därför lymfadenopati-associerat virus (LAV),