• Exotiska frukter från Amazonområdet
    Vakna! – 2004 | 22 juli

    • Den näringsrika açaí-frukten

      Açaí (Euterpe oleracea) är en smal tropisk palm som växer på fuktiga flodslätter och i träskmarker, i synnerhet vid Amazonflodens och Rio Tocantins mynningar i delstaten Pará. Trädet växer längs Brasiliens atlantkust, från delstaten Pará till delstaten Bahia. Om du befinner dig i ett område där det växer açaí, står du troligen med fötterna i vatten och är svettig i pannan. Trädets smala, men robusta, stam kan bli nästan 23 meter hög och har en bladkrona i toppen.

      Från augusti till december dignar palmen av sex till åtta fruktklasar, som var och en har mellan 700 och 900 frukter som är ungefär lika stora som körsbär. Men hur får man ner frukten? En del klättrare tar fibrer från lägre açaí-träd och flätar ihop dem till ett band. Han sätter sedan fötterna i bandet och pressar det mot stammen. Med fötterna stadigt placerade mot trädstammen sätter han händerna ovanför huvudet, drar sig själv uppåt och placerar fötterna allt högre längs stammen tills han når toppen. Där skär han av en fruktklase. Kastar han ner den? Nej, det skulle förstöra frukterna. Han tar sig ner på samma sätt som han tog sig upp, med den enda skillnaden att han nu också har frukten att tänka på.

      Hur tillreder man açaí? Eduardo, en ung man från Pará, berättar: ”Mamma lägger den i en gryta med varmt vatten. Sedan rör hon om i grytan tills skalet och det tunna, djupblå fruktköttet lossnar från den stora kärnan.” Frukten innehåller mycket kalorier och är rik på järn, kalcium, fosfor, kalium samt vitaminerna B1 och B2. Det är inte förvånande att den används av friidrottare som vill bygga upp sin kropp och av mödrar som ger den som näringstillskott till sina barn! Många brasilianare tycker om att göra en dryck där de blandar açaí med vatten, socker och kassavastärkelse. Eduardo äter den gärna till torkade räkor och maniok. Açaí kan även mosas i hett vatten och sedan silas, och det blir då en tjock aromatisk dryck som serveras som juice. Men det är inte det enda som açaí-trädet kan användas till.

      Açaí kan användas på fler sätt. Palmito, trädets mjuka vita toppskott, är en omtyckt delikatess att ha i sallader. Rötterna används till att göra mediciner mot parasiter, och fibrerna används till att göra kvastar. Bladen ges som föda till djuren eller används till att göra papper, och dessutom är trädstammen utmärkt att använda som byggmaterial.