”Andens frukt” ärar Gud

”Min Fader förhärligas genom att ni fortsätter att bära riklig frukt.” (JOH. 15:8)

1, 2. a) Vilka möjligheter har vi att uppmuntra varandra? b) Vad ger Jehova oss som gör att vi kan tjäna honom på ett bättre sätt?

TÄNK dig två scenarier: En syster märker att en yngre syster verkar bekymrad, så hon bokar tjänst med henne. När de samtalar mellan dörrarna berättar den yngre systern vad det är som hon tycker är jobbigt. När hon kommer hem vänder hon sig till Jehova i bön och tackar honom för den omtanke som den äldre systern visade. Det var precis vad hon behövde. På en annan plats har ett gift par precis kommit hem från att ha varit utomlands och predikat. Medan de vid ett tillfälle entusiastiskt berättar erfarenheter från tjänsten, sitter en ung broder tyst och lyssnar. Några år senare när han själv ska ge sig av till sitt utländska distrikt tänker han på det här paret och deras erfarenheter som fick honom att vilja bli missionär.

² De här tänkta situationerna kanske påminner dig om någon som har betytt mycket för dig eller någon som du har kunnat påverka i positiv riktning. Naturligtvis är det sällan som ett enda samtal förändrar någons liv, men varje dag har vi möjligheter att uppmuntra och styrka varandra. Tänk dig att det fanns något som kunde förbättra dina förmågor och egenskaper, så att du kunde bli till ännu större hjälp för dina bröder och systrar och mer användbar i tjänsten för Gud. Skulle inte det vara fantastiskt? Jehova ger oss faktiskt precis en sådan gåva – sin heliga ande. (Luk. 11:13) När Guds ande verkar i vårt liv frambringar den vackra egenskaper hos oss som gör att vi kan förbättra vår tjänst för Gud på alla områden. Vilken underbar gåva! (Läs Galaterna 5:22, 23.)

3. a) Hur ärar vi Gud genom att utveckla ”andens frukt”? b) Vilka frågor ska vi gå igenom?

³ De egenskaper som den heliga anden frambringar återspeglar personligheten hos Jehova själv, källan till denna ande. (Kol. 3:9, 10) Jesus framhöll det främsta skälet till att kristna ska försöka efterlikna Gud. Han sade till sina apostlar: ”Min Fader förhärligas genom att ni fortsätter att bära riklig frukt.”a (Joh. 15:8) När vi utvecklar ”andens frukt” märks det tydligt i det vi säger och gör, och det i sin tur blir till ära för vår Gud. (Matt. 5:16) På vilka sätt skiljer sig andens frukt från det som kännetecknar Satans värld? Hur kan vi utveckla andens frukt? Varför kan det vara svårt att göra det? Vi ska gå igenom de här frågorna och titta på de tre första delarna av andens frukt – kärlek, glädje och frid.

Kärlek grundad på en högre princip

4. Vilket slags kärlek uppmanade Jesus sina efterföljare att ha?

⁴ Den kärlek som den heliga anden frambringar skiljer sig markant från den kärlek som är vanlig i världen. Hur då? Den grundar sig på en högre princip. Jesus lyfte fram den skillnaden i bergspredikan. (Läs Matteus 5:43–48.) Han sade att även de som inte tjänar Gud följer principen om lika för lika, att behandla andra som man själv blir behandlad. En sådan ”kärlek” innebär ingen egentlig uppoffring, utan handlar snarare om ett utbyte av tjänster. Om vi vill visa att vi har Jehova som vår Fader måste vi vara annorlunda. I stället för att behandla andra som de behandlar oss, behöver vi behandla andra som Jehova behandlar dem och ha samma syn på dem som han har. Men hur kan vi älska våra fiender, som Jesus befallde?

5. Hur kan vi visa att vi älskar dem som förföljer oss?

⁵ Vi kan ta ett exempel från Bibeln. När Paulus och Silas predikade i Filippi greps de och blev svårt misshandlade. De kastades i det innersta fängelserummet och sattes i stocken. Det är mycket möjligt att även fångvaktaren behandlade dem illa. När en jordbävning oväntat försatte dem på fri fot, njöt de då av tanken på att han skulle få vad han förtjänade? Nej. De kände starkt för honom. Deras självuppoffrande kärlek fick dem att ingripa snabbt, så att han och hela hans hushåll fick möjligheten att bli troende. (Apg. 16:19–34) Många av våra bröder och systrar i vår tid har också valt att ”välsigna dem som förföljer”. (Rom. 12:14)

6. Hur kan vi visa självuppoffrande kärlek till våra bröder? (Se rutan på sidan 21.)

⁶ Vår kärlek till våra medtroende går ännu längre. ”Vi är skyldiga att ge ut våra själar för bröderna.” (Läs 1 Johannes 3:16–18.) Men oftare handlar det om att visa kärlek i mindre skala. Om vi till exempel säger eller gör något som sårar en broder, kan vi visa att vi älskar honom genom att ta initiativet till att återställa friden. (Matt. 5:23, 24) Men om någon sårar oss då? Är vi ”redo att förlåta”, eller har vi ibland en tendens att fortsätta reta oss på den personen? (Ps. 86:5) Den innerliga kärlek som den heliga anden frambringar kan hjälpa oss att täcka över mindre saker och villigt förlåta andra ”så som Jehova villigt har förlåtit” oss. (Kol. 3:13, 14; 1 Petr. 4:8)

7, 8. a) Vad är sambandet mellan kärlek till människor och kärlek till Gud? b) Hur kan vi fördjupa vår kärlek till Jehova? (Se bilden på den här sidan.)

⁷ Hur kan vi utveckla självuppoffrande kärlek till vännerna i församlingen? Genom att fördjupa vår kärlek till Gud. (Ef. 5:1, 2; 1 Joh. 4:9–11, 20, 21) De förtroliga stunder vi har med Jehova när vi läser Bibeln, mediterar och ber stimulerar oss och gör att vi älskar vår himmelske Fader ännu mer. Men vi behöver köpa loss tid så att vi kan komma närmare Gud.

⁸ Vi kan belysa det: Tänk dig att man bara kunde läsa Bibeln, meditera över det man läser och be till Jehova vid en viss tid varje dag. Skulle du inte slå vakt om den tiden så att inget fick inkräkta på din personliga stund med Jehova? Naturligtvis kan ingen hindra oss från att be till Jehova, och de flesta av oss kan läsa Bibeln när vi känner för det. Men vi kanske behöver ta tag i situationen så att inte vardagen bara rullar på och stjäl tid från vår personliga stund med Jehova. Köper du loss så mycket tid det bara går varje dag till att komma närmare Jehova?

”Glädje som den heliga anden ger”

9. Vad kännetecknar den glädje som den heliga anden frambringar?

⁹ Något som kännetecknar andens frukt är att den är stabil och motståndskraftig. Glädje, nästa del av andens frukt, är ett bra exempel på det. Glädje är som en härdig växt som kan frodas trots svåra omständigheter. Jorden runt har många som tjänar Gud tagit emot ”ordet under stor vedermöda med den glädje som den heliga anden ger”. (1 Thess. 1:6) Andra drabbas av svårigheter och förluster. Men Jehova ger dem av sin ande så att de kan ”hålla ut och vara tålmodiga med glädje”. (Kol. 1:11) Var kommer den glädjen ifrån?

10. Var kommer vår glädje ifrån?

¹⁰ Till skillnad från den osäkra rikedomen i Satans värld har de andliga skatter vi fått från Jehova bestående värde. (Matt. 6:19, 20; 1 Tim. 6:17) Han har gett oss det glädjefulla hoppet att få leva för evigt. Vi har glädjen att få tillhöra en världsvid andlig familj. Framför allt är det vårt förhållande till Gud som ligger till grund för vår glädje. Vi känner som David som, trots att han tvingades leva som flykting, prisade Gud i sång med orden: ”Ty din kärleksfulla omtanke är bättre än livet, mina läppar lovprisar dig. Så jag välsignar dig hela mitt liv.” (Ps. 63:3, 4) Även när vi går igenom olika svårigheter kan vi känna glädje och lovprisa Gud.

11. Varför är det viktigt att vi tjänar Jehova med glädje?

¹¹ Paulus uppmanade de kristna: ”Gläd er alltid i Herren. På nytt vill jag säga: Gläd er!” (Fil. 4:4) Varför är det viktigt för oss som kristna att tjäna Jehova med glädje? På grund av den anklagelse som Satan kom med och som har att göra med Jehovas rätt att härska. Satan påstår att ingen tjänar Gud frivilligt. (Job 1:9–11) Om vi skulle tjäna Jehova plikttroget men utan glädje skulle vårt lovprisningens offer vara ofullständigt. Vi försöker därför följa psalmistens uppmaning: ”Tjäna Jehova med glädje. Kom inför hans ansikte med högt fröjderop.” (Ps. 100:2) När vi tjänar Gud villigt och med glädje blir det till ära för honom.

12, 13. Hur kan vi bekämpa negativa känslor?

¹² Men vi måste vara realistiska och inse att även de som tjänar Jehova troget kommer att känna sig missmodiga ibland och ha svårt att behålla en positiv livssyn. (Fil. 2:25–30) Vad kan hjälpa oss när vi känner det så? I Efesierna 5:18, 19 står det: ”Fortsätt att bli uppfyllda av ande, och tala till varandra med psalmer och lovsånger till Gud och andliga sånger, och sjung och spela för Jehova i era hjärtan.” Hur kan vi följa det här rådet?

¹³ När vi överhopas av negativa känslor kan vi vända oss till Jehova i bön och inrikta våra tankar på det som är uppbyggande. (Läs Filipperna 4:6–9.) En del brukar nynna med till inspelningarna av Rikets sånger och känner att det får dem att må bättre och att de lättare får ordning på sina tankar. En broder som gick igenom en svår prövning och ofta var frustrerad och missmodig berättar: ”Jag bad ofta och innerligt till Jehova, men förutom det lärde jag mig också några Rikets sånger utantill. Jag kände frid inombords när jag sjöng dessa vackra lovsånger till Jehova, antingen högt eller tyst för mig själv. Boken Närma dig Jehova kom också ungefär vid den här tiden. Jag läste den två gånger på ett år. Det var som balsam för själen. Jag är övertygad om att Jehova välsignade mina ansträngningar.”

”Fridens sammanhållande band”

14. Vad är en aspekt av den frid som den heliga anden frambringar?

¹⁴ Vid våra internationella sammankomster kan man se hur det riktigt strålar om delegater med skiftande bakgrund när de njuter av den härliga atmosfären. Sådana scener betonar en aspekt av den frid som Guds folk har i dag – deras globala enhet. Utomstående blir ofta förvånade när de ser att människor som de väntade sig skulle vara fiender till varandra ”ivrigt strävar efter att bevara andens enhet i fridens sammanhållande band”. (Ef. 4:3) Den här enheten är verkligen enastående med tanke på vad många har fått övervinna.

15, 16. a) Vad hade Petrus för bakgrund, och varför utgjorde det ett problem för honom? b) Hur hjälpte Jehova Petrus att ändra sin inställning?

¹⁵ Att förena människor med skiftande bakgrund är inte lätt. För att vi bättre ska förstå vad man måste övervinna för att nå en sådan enhet ska vi titta på ett exempel från de första kristnas tid, nämligen Petrus. Hans egna ord visar vilken inställning han hade till oomskurna icke-judar: ”Ni vet mycket väl hur olagligt det är för en jude att sluta sig till eller närma sig en man av ett annat folk; och ändå har Gud visat mig att jag inte skall kalla någon människa befläckad eller oren.” (Apg. 10:24–29; 11:1–3) Petrus växte tydligen upp med en inställning som var vanlig på den tiden, nämligen att Guds lag krävde att man skulle älska endast sina landsmän, judarna. Det kan ha känts helt normalt för honom att betrakta icke-judar som fiender som man skulle hata.b

¹⁶ Tänk hur obekväm Petrus måste ha känt sig när han gick in i Cornelius hem. Skulle en man som tidigare hade haft en negativ syn på icke-judar någonsin kunna bli ”harmoniskt sammanfogad” med dem i ”fridens sammanhållande band”? (Ef. 4:3, 16) Ja, för bara några dagar tidigare hade Gud genom sin ande öppnat Petrus hjärta så att han kunde börja rätta till sin inställning och övervinna sina fördomar. I en syn fick Petrus tydligt se att Jehovas inställning till människor inte beror på hudfärg eller nationalitet. (Apg. 10:10–15) Petrus kunde därför säga till Cornelius: ”Jag inser i sanning att Gud inte är partisk, utan han tar emot den som fruktar honom och som gör det som är rättfärdigt, vilken nation han än tillhör.” (Apg. 10:34, 35) Petrus hade ändrat sig och blev förenad med ”hela brödraskaran”. (1 Petr. 2:17)

17. Varför är enheten bland Guds folk så unik?

¹⁷ Petrus erfarenhet hjälper oss att förstå vilken fantastisk förvandling som sker bland Guds folk i dag. (Läs Jesaja 2:3, 4.) Miljoner människor ”ur alla nationer och stammar och folk och språk” har ändrat sitt tänkesätt så att det kommer i linje med ”Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja”. (Upp. 7:9; Rom. 12:2) Många av dem var en gång formade av hatet, fiendskapen och splittringen i Satans värld. Men tack vare bibelstudium och den heliga anden har de lärt sig att ”jaga efter det som leder till frid”. (Rom. 14:19) Det leder till en enhet som blir till ära för Gud.

18, 19. a) Hur kan vi alla bidra till församlingens frid och enhet? b) Vad ska vi gå igenom i nästa artikel?

¹⁸ Hur kan var och en av oss bidra till friden och enheten bland Guds folk? I många församlingar finns det vänner som kommer från andra länder. Några kanske har en annan kultur eller kanske inte talar vårt språk så bra. Försöker vi lära känna dem? Det är vad Bibeln rekommenderar oss att göra. Paulus skrev till församlingen i Rom, där det fanns både judar och icke-judar: ”Välkomna därför varandra, alldeles som Kristus också har välkomnat oss, till ära för Gud.” (Rom. 15:7) Finns det någon i din församling som du skulle kunna lära känna lite bättre?

¹⁹ Vad kan vi göra mer för att den heliga anden ska kunna verka i våra liv? I nästa artikel ska vi ta upp den frågan när vi går igenom de andra delarna av andens frukt.

[Fotnoter]

Låter du Guds ande vägleda dig?

”Din ande är god, må den leda mig i rättrådighetens land.” (PS. 143:10)

1, 2. a) Nämn några tillfällen då Jehova har gett sina tjänare helig ande. b) Verkar den heliga anden bara vid särskilda tillfällen? Förklara.

VAD tänker du på när någon talar om den heliga anden och hur den verkar? Tänker du på Gideons och Simsons tapperhet? (Dom. 6:33, 34; 15:14, 15) Kanske de första kristnas frimodighet eller Stefanus sinnesnärvaro när han stod inför Sanhedrin? (Apg. 4:31; 6:15) Eller den stora glädje vi upplever vid våra internationella sammankomster, den trohet som våra bröder som sitter i fängelse visar för att de är neutrala eller den fantastiska tillväxt vi kan se i predikoarbetet? Det här är några tydliga exempel på hur den heliga anden verkar.

² Verkar den heliga anden bara vid särskilda tillfällen eller under speciella omständigheter? Nej. Guds ord säger att de kristna ska ”vandra genom ande”, ”ledas av ande” och att de ”lever genom ande”. (Gal. 5:16, 18, 25) De här uttrycken visar att den heliga anden kan ha ett ständigt inflytande i vårt liv. Vi behöver varje dag be till Jehova att han ska vägleda vårt tänkesätt, vårt tal och våra handlingar med hjälp av sin ande. (Läs Psalm 143:10.) När vi låter anden verka fritt i vårt liv kommer den att utveckla en personlighet hos oss som gör oss mer tilltalande för andra och som blir till ära för Gud.

3. a) Varför behöver vi vägledas av helig ande? b) Vilka frågor ska vi gå igenom?

³ Varför är det så viktigt att vi vägleds av helig ande? Därför att en annan kraft försöker ta kontroll över oss, en kraft som motarbetar den heliga andens inflytande. Bibeln kallar den kraften för ”köttet”, som syftar på vår benägenhet att synda, en ofullkomlighet som vi har ärvt av Adam. (Läs Galaterna 5:17.) Vad innebär det då att låta sig vägledas av Guds ande? Kan vi göra något rent praktiskt för att inte låta vår ofullkomlighet ta överhanden? Vi ska gå igenom de här frågorna och samtidigt titta på de sex återstående delarna av ”andens frukt”, nämligen ”tålamod, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning”. (Gal. 5:22, 23)

Mildhet och tålamod bidrar till friden i församlingen

4. Hur bidrar mildhet och tålamod till friden i församlingen?

⁴ (Läs Kolosserna 3:12, 13.) Om egenskaperna mildhet och tålamod får samspela bidrar det till friden i församlingen. Båda de här delarna av andens frukt hjälper oss att vara vänliga mot varandra, att bevara lugnet när vi provoceras och att undvika att ge igen med samma mynt när andra säger eller gör något dumt mot oss. Om vi har ett problem med en medtroende kommer tålamod att hjälpa oss att inte ge upp hoppet om honom, utan att i stället göra vad vi kan för att rätta till det som gått snett. Behövs verkligen mildhet och tålamod i församlingen? Ja, eftersom vi alla är ofullkomliga.

5. Vad hände mellan Paulus och Barnabas, och vad betonar det?

⁵ Tänk på vad som hände mellan Paulus och Barnabas. De hade under flera år samarbetat tätt i tjänsten. Båda hade fina egenskaper. Men vid ett tillfälle uppstod det ”en så skarp motsättning att de skildes åt”. (Apg. 15:36–39) Det här understryker att problem ibland uppstår även bland hängivna tjänare åt Gud. Om ett missförstånd har uppstått mellan två kristna, vad kan de då göra så att inte situationen förvärras och ett gräl bryter ut, vilket skulle kunna leda till att relationen förstörs?

6, 7. a) Vilket råd i Bibeln kan vi följa för att förhindra att ett gräl bryter ut? b) Vad är fördelarna med att vara ”snar till att höra, sen till att tala, sen till vrede”?

⁶ Motsättningen mellan Paulus och Barnabas uppstod plötsligt och blev skarp. Om en kristen känner att han börjar bli arg när han diskuterar en sak med en medtroende är det bra om han följer rådet i Jakob 1:19, 20: ”Varje människa skall vara snar till att höra, sen till att tala, sen till vrede; ty en mans vrede frambringar inte Guds rättfärdighet.” Beroende på omständigheterna kan han försöka byta samtalsämne, skjuta upp diskussionen till ett annat tillfälle eller helt enkelt gå därifrån innan situationen blir alltför laddad. (Ords. 12:16; 17:14; 29:11)

⁷ Vad är fördelarna med att följa det här rådet? En kristen som ger sig tid att lugna ner sig, be om saken och tänka efter innan han svarar låter sig vägledas av Guds ande. (Ords. 15:1, 28) Anden kan hjälpa honom att visa mildhet och tålamod. Han kan då lättare följa rådet i Efesierna 4:26, 29: ”Vredgas, men synda ändå inte ... Låt inte något ruttet tal gå ut ur er mun, utan det slags tal som är gott och tjänar till att bygga upp där det behövs, så att det kan vara välgörande för dem som hör på.” Ja, när vi låter mildhet och tålamod vara en del av vår personlighet bidrar vi till friden och enheten i församlingen.

Omtänksamhet och godhet stärker familjebanden

8, 9. Vad är omtänksamhet och godhet, och hur påverkar de egenskaperna atmosfären i hemmet?

⁸ (Läs Efesierna 4:31, 32; 5:8, 9.) Egenskaperna omtänksamhet och godhet är lika behagliga som en mild bris och en kall dryck en varm sommardag. De bidrar till en trevlig atmosfär i familjen. Omtänksamhet är en tilltalande egenskap som bottnar i äkta personligt intresse för andra, ett intresse som visar sig i ord och handling. Godhet är precis som omtänksamhet en positiv egenskap som kommer till uttryck i hjälpsamma handlingar. Den präglas av generositet. (Apg. 9:36, 39; 16:14, 15) Men den innefattar något mer.

⁹ Godhet är moralisk förträfflighet. Det inbegriper inte bara vad vi gör, utan något som är ännu viktigare, vad vi är. Den godhet som den heliga anden utvecklar påverkar alla sidor av en kristens liv. Det kan jämföras med en frukt som är mogen och fräsch rakt igenom.

10. Vad kan man göra för att utveckla andens frukt i familjen?

¹⁰ Vad kan hjälpa oss att vara omtänksamma mot varandra i familjen och visa godhet? Ingående kunskap i Bibeln är mycket viktigt. (Kol. 3:9, 10) En del familjeöverhuvuden använder en stund av studiekvällen till att studera om andens frukt tillsammans med familjen. Man behöver inte göra det så svårt. Ni kan samla material om varje del av andens frukt med hjälp av de sökredskap som finns. Det räcker att bara gå igenom ett litet avsnitt varje vecka och ägna flera veckor åt varje del av andens frukt. Slå upp bibelställena och resonera om dem. Försök tänka ut hur ni kan tillämpa det ni får lära er, och be Jehova om att han ska välsigna era ansträngningar. (1 Tim. 4:15; 1 Joh. 5:14, 15) Skulle ett sådant studium verkligen kunna förbättra atmosfären i familjen?

11, 12. Vilken nytta hade två gifta par av att studera om omtänksamhet?

¹¹ Ett ungt par som ville göra allt för att deras äktenskap skulle bli bra bestämde sig för att studera om andens frukt mer på djupet. Hur gick det? Hustrun berättar: ”Vi lärde oss att omtänksamhet inbegriper både trohet och lojalitet, och sedan dess behandlar vi varandra på ett helt annat sätt. Vi är nu mer anpassbara och förlåtande. Och vi har lättare för att kunna säga ’tack’ och ’förlåt’.”

¹² Ett annat par, som hade problem i äktenskapet, insåg att det saknades omtänksamhet i deras relation. De bestämde sig för att studera om den egenskapen tillsammans. Hur gick det för dem? Mannen berättar: ”När vi studerade om omtänksamhet insåg vi hur viktigt det är att hellre fria än fälla, att se det goda hos varandra. Vi började ta mer hänsyn till varandras behov. Jag behövde till exempel uppmuntra min fru att berätta vad hon tyckte och tänkte utan att ta illa upp för vad hon sade. Det innebar att jag var tvungen att svälja min stolthet. I och med att vi var mer omtänksamma mot varandra försvann så småningom vår försvarsattityd. Det var riktigt befriande.” Skulle din familj må bra av att studera om andens frukt?

Hur tron kan hjälpa oss när vi är själva

13. Vilket hot mot vår andlighet måste vi skydda oss från?

¹³ Vi som kristna behöver Guds andes vägledning både när vi är med andra och när vi är själva. Motbjudande bilder och nedbrytande underhållning ökar lavinartat i Satans värld. Det utgör ett hot mot vår andlighet. Vad kan vi göra? Bibeln ger oss rådet: ”Lägg ... bort all smuts och det som finns i överflöd – ondskan, och ta med mildhet emot ordet som inplantas i er och som kan rädda era själar.” (Jak. 1:21) Vi ska nu titta på hur tro, en annan del av andens frukt, kan hjälpa oss att fortsätta att ha en ren ställning inför Jehova.

14. Hur kan brist på tro leda till att man handlar fel?

¹⁴ Att vi har tro betyder i grund och botten att Jehova Gud är verklig för oss. Om han inte är det, är det lätt hänt att vi handlar fel. Tänk på vad som hände bland Guds folk i forna tider. Jehova avslöjade för profeten Hesekiel att man i hemlighet höll på med sådant som var avskyvärt. Han sade: ”Har du sett, människoson, vad de äldste i Israels hus sysslar med i mörkret, var och en i sina avgudakamrar? De säger nämligen: ’Jehova ser oss inte. Jehova har övergett landet.’” (Hes. 8:12) Tänkte du på vad som bidrog till problemet? De trodde inte att Jehova visste vad de sysslade med. Jehova var inte verklig för dem.

15. Hur kan stark tro på Jehova skydda oss?

¹⁵ Som en kontrast kan vi titta på Josefs exempel. Även om han befann sig långt borta från sin familj och sitt folk vägrade han att begå äktenskapsbrott med Potifars hustru. Varför det? Han sade: ”Hur skulle jag ... kunna göra något så ont och synda mot Gud?” (1 Mos. 39:7–9) Ja, Jehova var verklig för honom. Om Jehova är verklig för oss kommer vi inte att titta på nedbrytande underhållning eller göra något annat i smyg som vi vet att han inte tycker om. Vi kommer att ha samma föresats som psalmisten, som sjöng: ”Jag vandrar i mitt hjärtas ostrafflighet inne i mitt hus. Jag sätter inte något fördärvligt inför mina ögon.” (Ps. 101:2, 3)

Självbehärskning skyddar hjärtat

16, 17. a) Hur skildrar Ordspråksboken en ung man som luras in på syndens väg? b) Hur skulle något liknande kunna hända i dag, oavsett hur gammal man är? (Se bilden på sidan 26.)

¹⁶ Självbehärskning, den sista delen av andens frukt, hjälper oss att avvisa sådant som Gud fördömer. Den egenskapen kan hjälpa oss att skydda vårt hjärta. (Ords. 4:23) Fundera en stund över skildringen i Ordspråksboken 7:6–23, som beskriver hur ”en ung man som saknade ett förståndigt hjärta” låter sig förledas av en prostituerad. Han går i fällan sedan han kommit ”gående på gatan nära hennes hörn”. Det kanske var av nyfikenhet som han vågade sig in i hennes kvarter. Innan han ens hinner blinka, och utan att själv inse det, har han lurats in på en oförståndig kurs som ”gäller hans egen själ”.

¹⁷ Hur skulle den unge mannen ha kunnat undvika det här ödesdigra misstaget? Genom att lyssna till varningen: ”Förirra dig inte in på hennes stigar.” (Ords. 7:25) Här kan vi lära oss något: Om vi vill att Guds ande ska vägleda oss måste vi undvika att försätta oss i situationer där vi kan bli frestade. En kristen skulle kunna göra samma misstag som den unge mannen i Ordspråksboken genom att till exempel planlöst zappa mellan olika tv-kanaler eller surfa på internet. Oavsett om det är avsiktligt eller inte kan han mycket väl stöta på upphetsande sexscener. Han skulle kunna utveckla den förnedrande vanan att titta på pornografi, med förödande konsekvenser för hans samvete och hans förhållande till Gud. Det skulle kunna bli en fråga om liv eller död. (Läs Romarna 8:5–8.)

18. Vad kan man göra för att skydda sitt hjärta, och hur kommer självbehärskning in i bilden?

¹⁸ Naturligtvis kan och bör vi visa självbehärskning genom att genast agera om vi ser något olämpligt. Men det är mycket bättre om vi ser till så att situationen inte dyker upp över huvud taget! (Ords. 22:3) Vi måste ha självbehärskning för att kunna vidta de åtgärder som behövs för att skydda oss. Man kan till exempel ha datorn på en öppen plats där andra kan se den. En del tycker att det är bäst att bara använda datorn eller titta på tv när andra är i närheten. Andra har bestämt sig för att inte ha tillgång till internet. (Läs Matteus 5:27–30.) Vår föresats är att göra allt vi behöver för att skydda oss själva och vår familj så att vi kan tillbe Jehova ”av ett rent hjärta och av ett gott samvete och av tro fri från hyckleri”. (1 Tim. 1:5)

19. Vad för det med sig att låta sig vägledas av helig ande?

¹⁹ Den personlighet som den heliga anden utvecklar hos oss för med sig mycket gott. Mildhet och tålamod bidrar till friden i församlingen. Omtänksamhet och godhet stärker familjebanden. Tro och självbehärskning hjälper oss att hålla oss nära Jehova och ha en ren ställning inför honom. Dessutom försäkras vi i Galaterna 6:8: ”Den som sår med tanke på anden skall skörda evigt liv av anden.” Ja, med Kristi lösen som grundval kommer Jehova att använda sin heliga ande för att ge evigt liv till dem som låter sig vägledas av anden.