Du har säkert funderat på hur framtiden ser ut för dig och din familj. Kommer ekonomin att gå ihop? Kommer du att känna dig älskad eller ensam? Kommer du att få ett långt eller kort liv? Människor har i alla tider grubblat över sådana frågor.

Olika experter försöker läsa av globala trender och göra prognoser om framtiden. Många gånger har de träffat rätt, men ibland har de varit helt fel ute. Ett exempel på det är Guglielmo Marconi, som uppfann en trådlös telegraf. År 1912 sa han: ”Den trådlösa era som ligger framför oss kommer att göra krig till en omöjlighet.” Och 1962 nobbade en representant för skivbolaget Decca bandet The Beatles i tron att gitarrgrupper snart skulle vara ute.

Många vänder sig till det övernaturliga för att få reda på mer om framtiden. En del hoppas hitta ledtrådar i tidningarnas horoskop. Andra rådfrågar sådana som säger sig kunna spå i händer, i tarotkort eller med hjälp av siffror.

Förr i tiden tog en del hjälp av orakel, det vill säga präster eller prästinnor som förmedlade svar från den gud de sa sig representera. Det sägs till exempel att kung Kroisos (Krösus) av Lydien sände värdefulla gåvor till oraklet i Delfi och frågade hur det skulle gå om han stred mot den persiske kungen Kyros (Cyrus). Oraklet sa att Kroisos skulle störta ”ett mäktigt välde” om han attackerade Kyros. Så Kroisos gick till angrepp, helt övertygad om att han skulle segra. Men det visade sig att det mäktiga välde som störtades var hans eget.

Oraklets luddiga förutsägelse var inte till stor hjälp, den skulle ju ha stämt oavsett vilken sida som vann. Kroisos fick betala dyrt för att han litade på värdelös information. Är dagens metoder för att förutsäga framtiden till större hjälp?

ASTROLOGI

Astrologi är en typ av spådomskonst som bygger på tanken att stjärnorna, planeterna och månen har stor inverkan på människors liv. Astrologer påstår att vår personlighet och framtid påverkas av den position himlakropparna har när vi föds.

Astrologi kan spåras tillbaka till det forntida Babylon, och det är fortfarande populärt i dag. Enligt en amerikansk undersökning från 2012 ansåg en tredjedel av de tillfrågade att astrologi är ”ganska vetenskapligt”, och omkring 10 procent sa att det är ”mycket vetenskapligt”. Stämmer det? Nej. Tänk på det här:

• Planeterna och stjärnorna har inga krafter som kan påverka människor på det sätt som astrologer påstår.

• Horoskop är ofta så generellt formulerade att de skulle kunna stämma in på vem som helst.

• Dagens astrologiska beräkningar görs utifrån den föråldrade tanken att planeterna kretsar kring jorden, trots att vi i dag vet att de kretsar kring solen.

• En och samma person kan få motstridiga förutsägelser av olika astrologer.

• Astrologer delar in människor i 12 olika kategorier, eller stjärntecken, utifrån deras födelsedatum. Men tecknens datum överensstämmer inte längre med tidpunkten då solen passerar genom de olika stjärnbilderna. Det här beror på att jordaxeln rör sig under århundradenas gång.

Det sägs att människors stjärntecken ger ledtrådar om deras personlighet. Men i verkligheten får inte personer som föds på samma datum samma karaktärsdrag. Deras födelsedatum avslöjar helt enkelt ingenting om deras personlighet. Astrologer bedömer människor utifrån olika antaganden om deras beteende och personlighet i stället för att se dem som de faktiskt är. Är inte det ganska fördomsfullt?

ANNAN SPÅDOMSKONST

Människor har sedan forntiden vänt sig till spåmän och spåkvinnor för vägledning. En del sådana siare letade efter tecken i djurs och människors inälvor eller i det sätt en tupp pickade frön på. Andra letade efter mönster i teblad eller kaffesump. I dag använder man bland annat tarotkort, kristallkulor och tärningar för att förutsäga framtiden. Men kan sådana spådomar verkligen ge pålitlig information om framtiden? Nej.

Tänk till exempel på hur inkonsekventa de här spådomarna är. Olika spådomsmetoder leder ofta till motsägelsefulla svar. Till och med när samma metod används spretar svaren åt olika håll. Om någon till exempel vänder sig till två spåmän och ställer samma fråga om framtiden, baserat på samma tarotkort, borde logiskt sett svaren bli likadana. Men så är sällan fallet.

Flera kritiker ifrågasätter siarnas metoder och motiv. De menar att korten och kristallkulorna bara är rekvisita och att siaren i stället läser av personens reaktioner. En skicklig siare ställer ofta generella frågor och iakttar klienten noga för att kunna snappa upp verbala och icke-verbala ledtrådar. Helt omedvetet avslöjar alltså klienten saker om sig själv, men siaren påstår givetvis att han känner till dem tack vare sin spådomskonst. Efter att ha vunnit klientens förtroende på det här sättet har en del spåkunniga lyckats håva in mycket pengar.

VAD SÄGER BIBELN?

Astrologi och annan spådomskonst antyder att vår framtid är förutbestämd. Men är den det? Bibeln säger att vi har förmågan att välja vad vi ska tro och göra och att våra val påverkar vår framtid. (Josua 24:15)

Det finns ytterligare ett skäl att undvika alla former av spådomskonst. Bibeln visar att Gud avskyr sådana saker. Den säger: ”Bland er får det inte finnas ... någon som håller på med spådom, magi eller teckentydning, någon trollkarl, någon som uttalar besvärjelser, någon som rådfrågar ett andemedium eller en spåman eller någon som söker vägledning hos de döda. De som håller på med sådant är avskyvärda för Jehova.”a (5 Moseboken 18:10–12)

I inledningen av den här tidskriften nämndes berättelsen om hur oraklet i Delfi vilseledde Kroisos med en tvetydig profetia. Det här ledde till att han besegrades av Persiens kung, Kyros. Intressant nog innehåller Bibeln en detaljerad profetia om Kyros, som uppfylldes in i minsta detalj.

Omkring 200 år i förväg, långt innan Kyros ens var född, nämnde profeten Jesaja honom vid namn och beskrev hur han skulle erövra den mäktiga staden Babylon.

Jesaja 44:27, 28: ”Jag [Jehova Gud] säger till det djupa vattnet: ’Dunsta bort! Jag ska låta alla dina floder torka ut.’ Jag säger om Kyros: ’Han är min herde, han ska genomföra allt jag har beslutat.’ Jag säger om Jerusalem: ’Staden ska bli återuppbyggd’ och om templet: ’Din grund ska bli lagd på nytt.’”

Den grekiske historikern Herodotos skrev att Kyros armé avledde floden Eufrats vatten, som rann genom staden Babylon. Tack vare den här listiga strategin kunde Kyros soldater ta sig in via flodbädden och inta staden. Kyros frigav sedan judarna som hölls fångna där och lät dem återvända till Jerusalem för att återuppbygga staden, som hade förstörts 70 år tidigare.

Jesaja 45:1: ”Så här säger jag, Jehova, till min smorde, till Kyros, vars högra hand jag har fattat tag i för att kuva nationer inför honom, för att avväpna kungar, för att öppna de dubbla dörrarna framför honom, så att inga portar ska vara stängda.”

Perserna kunde ta sig in i staden genom de väldiga tvåbladiga dörrarna i stadsmuren, som oförsiktigt nog hade lämnats öppna. Om babylonierna hade vetat vad Kyros planerade, kunde de ha stängt portarna mot floden. I stället låg staden helt försvarslös.

Det här är bara en av Bibelns många anmärkningsvärda profetior som har gått i uppfyllelse.a De här profetiorna skiljer sig från människors förutsägelser, som ofta tillskrivs falska gudar. Bibelns profetior kommer från den som säger: ”Från början berättar jag slutet, långt i förväg det som ännu inte hänt.” (Jesaja 46:10)

Det är bara den sanne Guden som med rätta kan påstå något sådant. Hans namn, Jehova, betyder tydligtvis ”han orsakar att någon (något) blir”. Han har alltså förmåga att förutse och påverka framtida händelser i linje med sin vilja. Och hans namn försäkrar oss om att han kommer att uppfylla alla sina löften.

PROFETIOR SOM UPPFYLLS JUST NU

Visste du att Bibelns profetior handlar om vår tid också? För omkring 2 000 år sedan förutsades det i Bibeln att det skulle komma ”kritiska tider som är svåra att hantera” under ”de sista dagarna”. De sista dagarna för vad? Inte för mänskligheten eller jorden, utan för konflikterna, förtrycket och lidandet som har plågat människor i tusentals år. Vi ska se lite närmare på några av de profetior som berättar om ”de sista dagarna”.

2 Timoteus 3:1–5: ”I de sista dagarna ska ... [människor] vara egoistiska, älska pengar, vara skrytsamma, stolta, hädare, olydiga mot föräldrar, otacksamma, illojala, kärlekslösa, omedgörliga, förtalare, obehärskade, våldsamma, utan kärlek till det goda, förrädare, obstinata och självgoda. De ska älska njutningar i stället för Gud och ha ett sken av att vara religiösa, men religionen är ingen verklig kraft i deras liv.”

Håller du inte med om att sådant här blir allt vanligare? Har du upplevt att människor omkring dig är egoistiska och stolta och älskar pengar? Har du märkt att många är oresonliga och har svårt att komma överens med andra? Du har förmodligen noterat att många barn är olydiga mot sina föräldrar och att människor i allmänhet älskar njutningar i stället för Gud. Och de här sakerna tycks bara bli värre för varje dag som går.

Matteus 24:6, 7: ”Ni ska få höra krigslarm och rapporter om krig. ... Nation ska vända sig mot nation och rike mot rike.”

Enligt en del beräkningar har över 100 miljoner dött i krig och väpnade konflikter sedan 1914. Det är en siffra som överstiger befolkningsmängden i många länder. Tänk dig alla tårar och all sorg och smärta som ryms i den mörka statistiken. Har världens länder lärt sig av sina misstag och satt stopp för krigen?

Matteus 24:7: ”Det ska vara svält.”

FN:s livsmedelsprogram (WFP) skriver: ”I dag produceras så mycket mat att alla skulle kunna äta sig mätta. Ändå är det 815 miljoner människor, en av nio, som går och lägger sig hungriga varje kväll. Ännu fler, en av tre, är undernärda.” Omkring tre miljoner barn dör av svält varje år.

Lukas 21:11: ”Det ska vara stora jordbävningar.”

Varje år inträffar omkring 50 000 jordbävningar som är tillräckligt kraftiga för att vi ska känna dem. Ungefär 100 av dem orsakar stora skador på byggnader, och nästan varje år inträffar en mycket kraftig jordbävning. Enligt en beräkning miste 471 000 människor livet till följd av jordbävningar mellan 1975 och 2000.

Matteus 24:14: ”De goda nyheterna om riket ska förkunnas på hela jorden så att alla nationerna får höra dem. Sedan ska slutet komma.”

Över åtta miljoner Jehovas vittnen predikar de goda nyheterna om Guds rike i omkring 240 länder och områden. De sprider det här positiva budskapet i de myllrande storstäderna och i de avlägsna byarna, i de djupa skogarna och på de höga bergen. När Gud anser att det här arbetet är slutfört ”ska slutet komma”, enligt profetian. Det betyder att mänskligt styre ska få sitt slut och att Guds rike i stället ska börja styra över jorden. Vad kommer det att innebära för mänskligheten? Läs vidare och se vilka löften som kommer att bli verklighet under Guds rike.

Titusbågen är utsmyckad med två stora reliefer som skildrar en välkänd historisk händelse. Men ganska få känner till den fascinerande kopplingen mellan det här monumentet och Bibeln. Titusbågen vittnar nämligen om exaktheten i Bibelns förutsägelser.

EN DÖMD STAD

I början av det första århundradet v.t. sträckte sig det romerska riket från Britannien och Gallien (i dag Frankrike) till Egypten. Regionen blomstrade och var stabilare än någonsin. Men ett avlägset område, den oroliga provinsen Judeen, orsakade ständig frustration i Rom.

I Encyclopedia of Ancient Rome står det: ”Den starka avsky båda sidor kände för varandra gjorde att Judeen särskilde sig från andra områden som Rom styrde över. Judarna föraktade sina romerska härskare, som inte brydde sig om deras traditioner. Romarna hade i sin tur svårt att tolerera judarnas envishet.” Många judar hoppades att en politisk messias skulle fördriva de förtryckande romarna och återställa Israel till sin forna glans. Men år 33 v.t. förutsade Jesus att en stor katastrof väntade Jerusalem.

Jesus sa: ”Det ska nämligen komma en tid när dina fiender ska bygga en palissad av spetspålar omkring dig, och de ska omringa dig och belägra dig på alla sidor. De ska slå dig och dina barn till marken, och de ska inte lämna sten på sten i dig.” (Lukas 19:43, 44)

Jesus efterföljare blev tydligtvis förbryllade över hans ord. Två dagar senare, när de betraktade templet i Jerusalem, utbrast en av dem: ”Lärare, se vilka imponerande stenar och byggnader!” (Markus 13:1) En del av templets stenar var tydligen över elva meter långa, fem meter breda och tre meter höga. Men Jesus sa: ”Nu ser ni allt detta, men det ska komma en tid när man inte ska lämna sten på sten, utan allt ska rivas ner.” (Lukas 21:6)

Han fortsatte: ”När ni ser att Jerusalem är belägrat av arméer, då vet ni att staden snart kommer att förstöras. Då ska de som är i Judeen fly till bergen, de som är inne i staden ska lämna den och de som är ute på landet ska inte gå in i den.” (Lukas 21:20, 21) Blev det som Jesus sa?

EN STAD FALLER

Över 30 år passerade, och det uppretade Judeen stod fortfarande under romerskt styre. Men år 66 hände något. Den romerske ståthållaren i Judeen, Gessius Florus, tog pengar från den heliga tempelskatten. Det här blev droppen för de ursinniga judarna. Kort därefter vällde judiska rebeller in i Jerusalem. De slaktade den romerska garnison som var stationerad där och utropade sedan sin självständighet från Rom.

Omkring tre månader senare tog Cestius Gallus, tillsammans med drygt 30 000 man, sikte mot Jerusalem för att slå ner upproret. Romarna tog sig snabbt in i staden och började ta sig igenom tempelmuren. Men sedan drog de sig plötsligt tillbaka, utan någon uppenbar anledning. De judiska rebellerna jublade och satte snabbt efter romarna. När båda de stridande parterna hade lämnat staden, var tiden inne för de kristna att följa Jesus uppmaning. De lämnade Jerusalem och flydde till bergen på andra sidan floden Jordan. (Matteus 24:15, 16)

Året därpå återupptog Rom sitt fälttåg mot Judeen, under ledning av härföraren Vespasianus och hans son Titus. Men år 68 dog kejsar Nero, så Vespasianus återvände strax därefter till Rom för att överta kejsartronen. Han gav Titus ansvaret för situationen i Judeen och lämnade honom med en armé på omkring 60 000 man.

I juni år 70 beordrade Titus sina soldater att hugga ner träden på Judeens landsbygd. Träden användes till att bygga en sju kilometer lång palissad av spetspålar runt Jerusalem. Omkring tre månader senare hade romarna plundrat staden, satt den i lågor och rivit ner templet, sten för sten, precis som Jesus hade förutsagt. (Lukas 19:43, 44) Enligt en försiktig beräkning uppskattar man att mellan en kvarts miljon och en halv miljon människor dog i Jerusalem och i resten av landet.

EN KEJSERLIG TRIUMF

Titus återvände till Italien år 71 och tog emot folkets jubel. Hela Rom firade och samlades på gatorna för att titta på ett av de största triumftåg som huvudstaden hade skådat.

Folkmassorna blev helt tagna av de enorma rikedomar som visades upp på Roms gator i triumftåget. Storögt betraktade folket beslagtagna båtar, plundringsgods från Jerusalems tempel och massiva kortegevagnar med skådespelare och kulisser som gav liv åt scener från kriget.

Titus efterträdde sin far, Vespasianus, som kejsare år 79. Men bara två år senare dog Titus oväntat. Hans bror, Domitianus, tog över tronen och reste kort därefter en triumfbåge till Titus ära.

TITUSBÅGEN I DAG

Varje år besöker hundratusentals människor Forum Romanum och beundrar Titusbågen. En del ser den som ett mäktigt konstverk, andra som en hyllning till det mäktiga romarriket, och åter andra som ett minnesmärke över det ödelagda Jerusalem och dess tempel.

Men för människor som studerar Bibeln är Titusbågen av ännu större betydelse. Den vittnar om att Bibelns profetior är pålitliga, exakta och kommer från Gud. (2 Petrus 1:19–21)

De goda nyheterna om Guds rike predikas nu över hela jorden, precis som Jesus förutsade. (Matteus 24:14) Daniels bibelbok visar att det här riket är en regering som upprättas av Gud. Kapitel 2 innehåller en profetia som beskriver olika världsvälden som avlöser varandra. Profetian sträcker sig ända från Babylons tid fram till i dag. Vers 44 berättar vad som ligger framför oss:

”Himlens Gud [ska] upprätta ett rike som aldrig ska förstöras. Och det riket ska inte överlåtas till något annat folk. Det ska krossa och göra slut på alla de andra rikena, och det ska ensamt bestå för evigt.”

Den här och andra profetior i Bibeln förutsäger att Guds rike kommer att ersätta allt mänskligt styre och göra jorden till en trygg och fridfull plats för oss människor. Hur kommer livet att se ut då? Vi ska se på några fantastiska löften som snart kommer att bli verklighet.

• 

  INGA KRIG

  Psalm 46:9, [10]: ”Han [Gud] gör slut på krigen över hela jorden. Han bryter pilbågen och krossar spjutet. Stridsvagnarna bränner han upp i eld.”

  Tänk om alla resurser och förmågor som i dag används till att utveckla vapen och föra krig i stället användes till nytta för människor. Under Guds rike kommer det här att bli verklighet.

• 

  INGA SJUKDOMAR

  Jesaja 33:24: ”Ingen i landet ska säga: ’Jag är sjuk.’”

  Tänk dig en värld där ingen drabbas av hjärtsjukdomar, cancer, diabetes eller andra hälsoproblem. Sjukhus och mediciner kommer att vara ett minne blott. Alla människor kommer att vara friska och välmående.

• 

  INGEN SVÄLT

  Psalm 72:16: ”Det ska växa rikligt med säd på jorden, på bergens topp ska det vara ett överflöd.”

  Jorden kommer att producera tillräckligt med mat för alla, och ingen kommer att bli utan. Svält och undernäring kommer aldrig mer att vara ett problem.

• 

  INGEN SORG, SMÄRTA ELLER DÖD

  Uppenbarelseboken 21:4: ”Han [Gud] ska torka alla tårar från deras ögon. Döden ska inte finnas mer, inte heller sorg, skrik eller smärta. Det som en gång var är borta.”

  Människor kommer att vara lyckliga och leva för evigt på en ren och fridfull jord. Det är Guds kärleksfulla löfte till oss.

LÖFTEN MAN KAN LITA PÅ

Låter allt det här för bra för att vara sant? De flesta skulle nog hålla med om att det Bibeln beskriver låter fantastiskt, men samtidigt kanske tanken på ett evigt liv känns helt främmande. Och det är inte så konstigt, ingen människa har ju upplevt det och kunnat berätta om det.

Människan har fått dras med synd och död och plågats av svårigheter och lidande så länge att många nu ser det som en naturlig del av livet. Men det här var verkligen inte Guds tanke när han skapade människan.

Gud ger oss en garanti för att hans löften kommer att gå i uppfyllelse. Han säger: ”Ordet som kommer från min mun ... kommer inte tillbaka till mig utan resultat. Det uträttar min vilja, och det har framgång.” (Jesaja 55:11)

Bibeln säger till och med att Gud ”inte kan ljuga”. (Titus 1:2) Eftersom han har utlovat alla de här underbara sakerna vore det klokt att fundera på: Är det verkligen möjligt för människor att leva för evigt på jorden? Och vad behöver vi i så fall göra för att få uppleva det? De följande artiklarna besvarar de frågorna.

TÄNK VAD UNDERBART! Gud har lovat att vi kan få leva för evigt på jorden. Men många har svårt att tro på det. En del säger: ”Alla ska ju dö någon gång, döden är en naturlig del av livet.” Andra tror att man kan leva för evigt, men inte här på jorden, utan i himlen. Vad tror du?

Oavsett vad man tror kan det vara intressant att undersöka vad Bibeln har att säga om de här tre frågorna: Vad säger människans förmågor om hur länge hon var menad att leva? Vad var Guds tanke när han skapade jorden och människan? Hur kom döden in i bilden?

MÄNNISKAN ÄR UNIK

Av allt liv som finns på jorden är människan helt unik. Varför det? Bibeln visar att hon är den enda varelse på jorden som Gud har skapat ”till sin avbild”. (1 Moseboken 1:26, 27) Det betyder att han gav oss människor sådana egenskaper som han själv har, till exempel kärlek och en känsla för rättvisa.

Dessutom har vi fått förmåga att tänka, dra slutsatser och skilja mellan rätt och fel. Vi kan förundras över vårt storslagna universum och naturens under, och vi kan också njuta av konst, musik och poesi. Men framför allt har vi den unika förmågan att kunna tillbe Gud och bli hans vän. Allt det här gör att vi människor verkligen särskiljer oss från allt annat som lever på jorden.

Skulle Gud ha gett oss de här fantastiska förmågorna, tillsammans med så gott som obegränsade möjligheter att utveckla dem, om tanken var att vi bara skulle leva en kort tid? Visst kan man dra slutsatsen att Gud gav oss de här förmågorna för att vi skulle kunna njuta av livet för evigt?

VAD VAR GUDS SYFTE?

En del menar att det aldrig var Guds tanke att vi skulle leva för evigt här på jorden. De säger att jorden bara är ett tillfälligt hem, en plats där Gud prövar människor för att se om de förtjänar ett evigt liv i himlen. Men skulle inte det i så fall innebära att Gud är ansvarig för allt lidande på jorden? Det går stick i stäv med vem han är och vad han står för. Bibeln säger: ”Hans vägar är alltid de rätta. Han är en trofast Gud som aldrig är orättvis. Rättfärdig och rättvis är han.” (5 Moseboken 32:4)

Bibeln visar tydligt vad som är Guds syfte med jorden. Den förklarar: ”Himlen, den tillhör Jehova, men jorden har han gett åt människorna.” (Psalm 115:16) Gud skapade alltså jorden för att den skulle vara ett vackert och permanent hem för människorna, och han fyllde den med allt de behövde för att kunna njuta av ett meningsfullt liv för evigt. (1 Moseboken 2:8, 9)

”Himlen, den tillhör Jehova, men jorden har han gett åt människorna.” (Psalm 115:16)

Bibeln visar också vad som är Guds tanke med mänskligheten. Gud sa till de första människorna, Adam och Eva: ”Befolka hela jorden och lägg den under er, och härska över ... alla djur som rör sig på jorden.” (1 Moseboken 1:28) Vilket härligt uppdrag! De skulle ta hand om Eden, den underbara plats som var deras hem, och utvidga det paradiset över hela jorden. Så de och deras avkomlingar kunde se fram emot evigt liv på jorden, inte i himlen.

VARFÖR DÖR VI?

Vad var det som gick snett? I Bibeln kan man läsa att en av Guds änglar, som sedan omnämns som Satan djävulen, försökte förhindra att Guds syfte med människan skulle bli verklighet. Hur då?

Satan fick Adam och Eva att ställa sig på hans sida i ett uppror mot Gud. Han påstod att Gud undanhöll dem något bra: rätten att själva avgöra vad som var rätt och fel. Tragiskt nog trodde de på Satan och vände Gud ryggen, trots att han hade varnat dem för konsekvenserna. Resultatet blev att Adam och Eva så småningom dog och gick miste om ett evigt liv i paradiset på jorden. (1 Moseboken 2:17; 3:1–6; 5:5)

Hela mänskligheten har drabbats av följderna av det här upproret. Bibeln förklarar: ”Synden kom in i världen genom en enda människa [Adam], och genom synden kom döden. Och döden spred sig till alla människor.” (Romarna 5:12) Vi dör alltså för att vi har ärvt synd och död från de första människorna, inte för att Gud av någon outgrundlig anledning förutbestämt det.

EVIGT LIV – EN MÖJLIGHET FÖR DIG

Guds tanke med människan och jorden förändrades inte till följd av upproret i Eden. Han öppnade upp en möjlighet för oss att bli fria från synd och död, eftersom han älskar oss och har en fulländad känsla för rättvisa. Aposteln Paulus förklarar: ”Den lön synden betalar ut är död, men den gåva Gud ger är evigt liv genom Kristus Jesus, vår Herre.” (Romarna 6:23) Gud älskar oss människor så mycket att ”han gav sin enfödde son [Jesus], för att den som tror på honom inte ska gå under utan få evigt liv”. (Johannes 3:16) Jesus gav villigt sitt liv som en lösen och vann tillbaka allt det som gått förlorat i Eden.a

Guds löfte om ett paradis här på jorden kommer snart att bli verklighet. Du kan få uppleva den här underbara framtiden om du följer Jesus uppmaning: ”Gå in genom den trånga porten. Den stora porten och den breda vägen leder nämligen till död, och många väljer den. Men den trånga porten och den smala vägen leder till liv, och det är få som finner den.” (Matteus 7:13, 14) Din framtid ligger alltså i dina egna händer. Vilken väg väljer du?

KAN MAN VÄLJA HUR ENS FRAMTID SKA SE UT? En del tror att det är ödet, och inte personliga beslut, som styr ens liv. Om de inte når ett visst mål, kanske de rycker på axlarna och tänker att utgången var oundviklig. ”Det var aldrig menat”, säger de.

Andra blir besvikna och tappar modet eftersom det inte verkar gå att undvika orättvisorna i den här grymma världen. De kanske har gjort allt de kunnat för att få ett bra liv, bara för att sedan få se hur krig, naturkatastrofer och sjukdomar sätter käppar i hjulet för dem gång på gång. ”Varför ens försöka?” frågar de sig.

Olika händelser och omständigheter i livet kan såklart påverka dina framtidsplaner. (Predikaren 9:11) Men när det gäller din mer långsiktiga framtid har du faktiskt ett konkret val. Bibeln visar vad det här valet innebär.

Mose var ledare för den forntida nationen Israel. Strax innan de skulle gå in i det utlovade landet förmedlade han Guds budskap till folket: ”I dag lägger jag fram för er livet och döden, välsignelsen och förbannelsen. ... Ni ska välja livet för att få leva, ni och era efterkommande, genom att älska Jehova, er Gud, lyssna till honom och hålla fast vid honom.” (5 Moseboken 30:15, 19, 20)

”I dag lägger jag fram för er livet och döden, välsignelsen och förbannelsen. ... Ni ska välja livet.” (5 Moseboken 30:19)

Gud befriade israeliterna från slaveriet i Egypten och erbjöd dem ett lyckligt liv i frihet i det utlovade landet. Men det här var inget som de automatiskt skulle få del av. De var tvungna att ”välja livet” för att få de här välsignelserna. Hur kunde de göra det? Genom att älska Gud, lyssna till honom och hålla fast vid honom.

Du står inför ett liknande val i dag, och det du väljer avgör hur din framtid kommer att se ut. Om du väljer att älska Gud, lyssna till honom och hålla fast vid honom, så väljer du livet, det vill säga evigt liv på jorden. Men vad innebär de här olika stegen?

ÄLSKA GUD

Kärlek är Guds främsta egenskap. ”Gud är kärlek”, skrev aposteln Johannes under Guds inspiration. (1 Johannes 4:8) Jesus fick vid ett tillfälle frågan vilket som var det viktigaste budet. Han svarade: ”Du ska älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och med hela ditt sinne.” (Matteus 22:37) En nära vänskap med Gud bygger inte på rädsla eller blind lydnad, utan på kärlek. Men vad har vi för anledning att älska Gud?

Jehovas känslor för oss människor påminner om hur kärleksfulla föräldrar känner för sina barn. Inga föräldrar är perfekta, men de gör sitt bästa för att vägleda, uppmuntra, stötta och fostra sina barn. De älskar sina barn och vill att de ska vara lyckliga och att det ska gå bra för dem. Vad hoppas föräldrarna på i gengäld? De vill såklart att barnen ska älska dem och ta till sig det som de försökt lära dem. Visst är det förståeligt att vår himmelske Far vill att vi ska älska honom och uppskatta allt det underbara han har gjort för oss?

LYSSNA TILL HONOM

När ordet ”lyssna” används på Bibelns grundspråk förmedlar det ofta tanken på lydnad. Det är likadant på svenska; vi kan säga till barn att de ska lyssna på sina föräldrar, och vi menar då att de ska lyda dem. Så att lyssna till Gud innefattar både att ta till sig av det han säger och att lyda honom. Vi kan inte bokstavligt talat höra Guds röst, men vi lyssnar till honom när vi läser och följer hans ord, Bibeln. (1 Johannes 5:3)

Jesus betonade hur viktigt det är att lyssna till Gud när han sa: ”Människan ska inte bara leva av bröd, utan av varje ord som kommer från Jehovas mun.” (Matteus 4:4) Det är helt nödvändigt att äta mat, men det är faktiskt ännu viktigare att lyssna till Gud. Varför då? Den vise kung Salomo förklarade: ”Vishet är till skydd, precis som pengar är till skydd, men fördelen med kunskap och vishet är att de håller en vid liv.” (Predikaren 7:12 [13]) Kunskapen och visheten från Gud skyddar oss redan nu och hjälper oss att göra kloka val som leder till evigt liv i framtiden.

HÅLL FAST VID HONOM

Tänk på Jesus ord som nämndes i den förra artikeln. Han sa: ”Den trånga porten och den smala vägen leder till liv, och det är få som finner den.” (Matteus 7:13, 14) Tänk dig att du färdas på en smal och svårnavigerad väg. Visst skulle det i så fall vara smart att hålla sig tätt till en bra guide? På samma sätt behöver vi hålla oss nära Gud, om vi ska kunna nå vårt slutmål, evigt liv. (Psalm 16:8) Men hur håller man sig nära Gud?

Vardagen är ofta fullproppad med saker vi måste göra, och utöver det har vi massor av andra saker som vi skulle vilja göra. Allt det här kan få oss att bli så upptagna och distraherade att vi knappt hinner tänka på vad Gud vill att vi ska göra. Därför påminner Bibeln oss: ”Se alltså noga till att ni inte lever som ovisa utan som visa, och använd tiden på bästa sätt, för dagarna är onda.” (Efesierna 5:15, 16) Om vi sätter vår vänskap med Gud på första plats i vårt liv kan vi hålla oss nära honom. (Matteus 6:33)

VALET ÄR DITT

Du kan inte påverka ditt förflutna, men du kan påverka din framtid. Bibeln visar att vår himmelske Far, Jehova Gud, älskar oss, och den berättar också vad han vill att vi ska göra. Tänk till exempel på vad profeten Mika skrev:

”Han har talat om för dig, du människa, vad som är gott. Så vad förväntar Jehova av dig? Inget annat än att du är rättvis, älskar lojalitet och är ödmjuk när du vandrar med din Gud.” (Mika 6:8)

Gud inbjuder dig att vandra med honom, och han lovar att välsigna dig om du gör det. Kommer du att tacka ja till hans inbjudan? Valet är ditt.

Varje dag blir goda, oskyldiga människor orättvist behandlade och förtryckta runt om på jorden. Kommer ondska och orättvisor någonsin att försvinna?

Psalm 37 i Bibeln svarar på den frågan. I samma psalm får vi även råd om hur vi kan hantera de problem vi ser i dag. Lägg märke till vad den säger om de här viktiga frågorna.

• Hur bör vi reagera om någon behandlar oss illa? (Vers 1, 2)

• Vad kommer att hända med onda människor? (Vers 10)

• Hur ser framtiden ut för dem som gör det som är rätt? (Vers 11, 29)

• Vad behöver vi göra nu? (Vers 34)

Psalm 37 målar upp en ljus framtid för dem som litar på Gud och följer hans väg. Jehovas vittnen studerar gärna Bibeln tillsammans med dig och visar hur du och din familj kan få uppleva den här underbara framtiden.