Tron och din framtid

”Tro är den säkra förväntan om ting man hoppas på.” — HEBRÉERNA 11:1.

1. Vad slags framtid önskar sig de flesta människor?

DU ÄR säkert i likhet med flertalet människor intresserad av framtiden. Vad människor hoppas på för framtiden är fred, frihet från fruktan, hyggliga levnadsförhållanden, ett produktivt och tillfredsställande arbete, god hälsa och långt liv. Detta är sådant som säkert varje generation av människor har önskat sig. Och nu, när världen är så fylld av problem, är detta mer åtråvärt än någonsin.

2. Vilken uppfattning om framtiden uttryckte en politiker?

² Tror du att det nu, på tröskeln till 2000-talet, finns något sätt varpå vi kan få reda på hur framtiden kommer att gestalta sig? För över 200 år sedan nämnde den amerikanske politikern Patrick Henry ett sätt. Han sade: ”Det enda sättet att få veta något om framtiden är att undersöka det förflutna.” Många delar den uppfattningen och tror att man kan få veta mycket om människans framtid genom att se på det förflutna.

Hur var det förflutna?

3. Hur skulle framtidsutsikterna te sig om man skulle döma av det förflutna?

³ Men tycker du att det låter uppmuntrande att framtiden skall bli en återspegling av det förflutna? Blev framtiden bättre för varje tidigare generation som gick? Inte precis, för trots tusentals år av mänskliga förhoppningar och trots materiella framsteg på vissa håll har människans historia varit fylld av förtryck, brottslighet, våld, krig och fattigdom. Världen har upplevt den ena katastrofen efter den andra, och dessa har i de flesta fall vållats av otillräckliga mänskliga regeringar. Bibeln konstaterar helt riktigt: ”Människa har haft makt över människa till hennes skada.” — Predikaren 8:9.

4, 5. a) Varför var människor optimistiska i början av 1900-talet? b) Vad hände med deras förhoppningar för framtiden?

⁴ Faktum är att människans olyckliga historia fortsätter att upprepa sig, men nu i större skala och med allvarligare följder. Nittonhundratalet är ett bevis på detta. Har människan lärt sig av de misstag som gjorts i det flydda och undvikit dem? På grund av att det i början av århundradet hade varit en relativt lång period av fred och på grund av framstegen inom industrin, vetenskapen och utbildningen trodde många då på en bättre framtid. En professor sade att många i början av 1900-talet trodde att krig inte längre var möjligt, eftersom man menade att ”människor var för civiliserade”. En tidigare brittisk premiärminister sade följande om den syn som man hade då: ”Allting skulle bli bättre och bättre. Detta var den värld jag föddes i.” Men sedan förklarade han: ”Plötsligt och oväntat blev det en morgon år 1914 slut på alltsammans.”

⁵ Men trots den framtidstro som rådde då hade det nya århundradet knappt börjat förrän världen var mitt uppe i den dittills värsta av människor orsakade katastrofen — första världskriget. Som ett exempel på det slaktande som då ägde rum kan nämnas en strid år 1916, nära floden Somme i Frankrike, då brittiska trupper angrep tyska stridslinjer och britterna på en enda dag led en förlust på 20.000 man i stupade. Många stupade också på den tyska sidan. Under fyra år av slaktande dog närmare tio miljoner soldater och många civila. På grund av att så många män dödades i kriget minskade befolkningen i Frankrike under en tid. Ekonomier lades i spillror, vilket ledde till den stora depressionen på 1930-talet. Det är inte att undra på att somliga har sagt att den dag då första världskriget bröt ut var den dag då världen blev galen!

6. Blev livet bättre efter första världskriget?

⁶ Var detta den framtid som den generationen hade hoppats på? Nej, långt därifrån. Deras förhoppningar om att allt skulle bli bättre hade grusats. Och år 1939, endast 21 år efter första världskriget, började en ännu värre av människor orsakad katastrof — andra världskriget, då omkring 50 miljoner män, kvinnor och barn miste livet. Massiv bombning pulvriserade städer. Och medan tusentals soldater dödades på bara några timmar under en strid i första världskriget, så dödades under andra världskriget på bara några sekunder över 100.000 människor av endast två atombomber. Vad många tycker var ännu värre var det systematiska mördandet av miljontals människor i nazistiska koncentrationsläger.

7. Hur har verkligheten varit under hela detta århundrade?

⁷ Flera källor uppger att om vi inbegriper krig mellan nationer, inbördeskrig och dödsfall som regeringar har vållat sina egna medborgare, så uppgår antalet dödade under det här århundradet till omkring 200 miljoner. En källa uppger till och med 360 miljoner. Tänk dig in i den fasa som detta har inneburit: all smärta, alla tårar, all ångest och alla liv som har blivit fördärvade! Dessutom dör i medeltal omkring 40.000 människor, flertalet barn, dagligen av orsaker relaterade till fattigdom. Tre gånger så många dödas varje dag genom abort. Och omkring en miljard människor är alltför fattiga för att kunna skaffa sig den mat de behöver för att utföra ett normalt dagsverke. Allt detta är sådant som Bibelns profetior har förutsagt skall inträffa i ”de sista dagarna” av denna onda tingens ordning. — 2 Timoteus 3:1–5, 13; Matteus 24:3–12; Lukas 21:10, 11; Uppenbarelseboken 6:3–8.

Inga mänskliga lösningar

8. Varför kan inte mänskliga ledare lösa världens problem?

⁸ Nu, när 1900-talet närmar sig sitt slut, kan vi foga ytterligare erfarenheter till det som har hänt under tidigare århundraden. Och vad säger historien oss? Jo, att mänskliga ledare aldrig har löst och inte heller kommer att kunna lösa världens stora problem. Oavsett hur goda avsikter människor än kan ha, så står det helt enkelt inte i mänsklig makt att skapa den framtid vi önskar. Och vissa i maktställning har inte ens den goda avsikten att söka andras bästa, utan de är endast ute efter att berika sig själva och söka sina egna själviska intressen.

9. Varför finns det anledning att tvivla på att vetenskapen har lösningen på mänsklighetens problem?

⁹ Har vetenskapen lösningen? Inte om vi tänker på det förflutna. Regeringarna har anslagit enorma summor pengar till utvecklandet och framställandet av fruktansvärda kemiska och biologiska stridsmedel och andra slag av vapen. Nationerna, inbegripet dem som har sämst råd, lägger ut över 700 miljarder dollar om året på krigsmateriel! Det är också genom så kallade vetenskapliga framsteg som vi har fått de kemikalier som har bidragit till miljöförstöringen av luft, land, vatten och mat.

10. Varför garanterar inte ens utbildning en bättre framtid?

¹⁰ Kan vi hoppas på att världens utbildningsanstalter kommer att bidra till att skapa en bättre framtid genom att ingjuta höga moralnormer, omtanke om andra och kärlek till nästan? Nej. Där koncentrerar man sig i stället på att göra karriär och tjäna pengar. Man skapar en mycket konkurrenspräglad anda, inte en samarbetsanda. Inte heller undervisar man om moralnormer i skolorna. Det är i stället så att man i många skolor tolererar den sexuella frihet som har orsakat den enorma ökningen i fråga om tonårsgraviditeter och sexuellt överförda sjukdomar.

11. Varför kan man betvivla att de stora affärsföretagen kommer att bidra till en bättre framtid?

¹¹ Kommer de stora affärsföretagen i världen plötsligt att bli intresserade av att ta god vård om vår planet och visa kärlek till andra genom att inte tillverka produkter enbart av vinstintresse, utan för att de skall vara till verklig nytta för människor? Det låter inte troligt. Kommer de att sluta upp med att göra TV-program fyllda av våld och omoraliskhet, vilket bidrar till att fördärva människors sinne, särskilt de ungas? Händelseutvecklingen under den senaste tiden är inte alls uppmuntrande, eftersom TV till största delen har blivit en dypöl av omoraliskhet och våld.

12. Hur är människans situation när det gäller sjukdom och död?

¹² Och hur uppriktiga läkare än kan vara kan de inte besegra sjukdom och död. Vid slutet av första världskriget kunde läkarkåren exempelvis inte hindra spridningen av spanska sjukan, som krävde omkring 20 miljoner liv i världen. Och i dag härjar hjärtsjukdomar, cancer och andra dödliga sjukdomar. Den medicinska världen har inte heller besegrat sjukdomen aids som har hemsökt mänskligheten på senare tid. En FN-rapport som publicerades i november 1997 drog i stället slutsatsen att hiv-viruset sprids dubbelt så snabbt som man tidigare beräknat. Miljontals människor har redan dött i aids. Under ett år nyligen smittades ytterligare tre miljoner med hiv-viruset.

Hur Jehovas vittnen betraktar framtiden

13, 14. a) Hur betraktar Jehovas vittnen framtiden? b) Varför kan människor inte åstadkomma en bättre framtid?

¹³ Men Jehovas vittnen tror att mänskligheten har en ljus framtid, ja, den bästa tänkbara! De förväntar dock inte att en sådan bättre framtid skall komma genom mänskliga ansträngningar. De vänder sig i stället till Skaparen, Jehova Gud. Han vet att det kommer att bli en underbar framtid! Han vet också att människor inte kan åstadkomma en sådan framtid. Eftersom Gud har skapat människan, känner han hennes begränsningar mycket bättre än någon annan. I sitt inspirerade ord talar han klart och tydligt om för oss att han inte har skapat människan med förmåga att framgångsrikt styra utan hans vägledning. Människans oförmåga att styra oberoende av Gud har tydligt visat sig under den långa tid som han har tillåtit detta. Eller som en författare uttryckte saken: ”Människan har prövat alla möjliga kombinationer av suveränitet, men förgäves.”

¹⁴ I Jeremia 10:23 säger profeten under inspiration: ”Jag vet mycket väl, o Jehova, att jordemänniskans väg inte tillkommer henne. Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg.” Och i Psalm 146:3 heter det: ”Sätt inte er förtröstan till ädlingar, inte till en jordemänniskas son, hos vilken ingen räddning finns.” På grund av att vi, som Romarna 5:12 visar, föddes ofullkomliga varnar Guds ord oss för att förtrösta på oss själva. Och Jeremia 17:9 lyder: ”Hjärtat är mera förrädiskt än något annat.” Därför förklarar Ordspråken 28:26: ”Den som förtröstar på sitt eget hjärta är enfaldig, men den som vandrar i vishet, han kommer att slippa undan.”

15. Var kan vi finna den vishet som kan vägleda oss?

¹⁵ Var kan vi finna den här visheten? ”Fruktan för Jehova är början till vishet, och kunskap om den Allraheligaste, det är förstånd.” (Ordspråken 9:10) Ja, endast Jehova har den vishet som kan vägleda oss genom dessa fruktansvärda tider. Och vi har fått tillgång till hans vishet genom den Heliga skrift, som han har inspirerat till vägledning för oss. — Ordspråken 2:1–9; 3:1–6; 2 Timoteus 3:16, 17.

Framtiden för mänskligt styre

16. Vem har avgjort framtiden?

¹⁶ Vad säger då Guds ord oss om framtiden? Det talar om för oss att framtiden helt visst inte kommer att återspegla det som människor har gjort i det flydda. Patrick Henrys åsikt stämmer alltså inte. Framtiden för jorden och människorna på den skall avgöras, inte av människor, utan av Jehova Gud. Det är hans vilja som kommer att ske på jorden och inte människors eller nationers vilja. ”Många är planerna i en mans hjärta, men det är Jehovas råd som kommer att bestå.” — Ordspråken 19:21.

17, 18. Vad är Guds vilja för vår tid?

¹⁷ Vad är då Guds vilja för vår tid? Hans uppsåt är att göra slut på denna våldspräglade och omoraliska tingens ordning. Snart kommer århundraden av dåligt mänskligt styre att ersättas av ett styre som Gud har upprättat. Profetian i Daniel 2:44 förklarar: ”I de kungarnas dagar [deras som finns i vår tid] kommer himlens Gud att upprätta ett kungarike [i himlen] som aldrig kommer att fördärvas. Och kungariket självt kommer inte att överlåtas till något annat folk. Det kommer att krossa och göra slut på alla dessa kungariken, och självt kommer det att bestå till obestämda tider.” Det kungariket kommer också att avlägsna det onda inflytandet från Satan, Djävulen, något som människor aldrig kan göra, och hans styre över världen kommer att upphöra för alltid. — Romarna 16:20; 2 Korinthierna 4:4; 1 Johannes 5:19.

¹⁸ Lägg märke till att den himmelska regeringen skall utplåna alla former av mänskligt styre. Styret över den här jorden kommer inte att överlåtas åt människor. I himlen kommer de som utgör Guds kungarike att se till att det som sker på jorden blir till mänsklighetens bästa. (Uppenbarelseboken 5:10; 20:4–6) På jorden kommer trogna människor att samarbeta och följa de anvisningar som ges genom Guds kungarike. Det var den här regeringen som Jesus lärde oss att be om, när han sade: ”Må ditt kungarike komma. Må din vilja ske, såsom i himlen så också på jorden.” — Matteus 6:10.

19, 20. a) Hur beskriver Bibeln Guds kungarikes styre över jorden? b) Vad kommer dess styre att åstadkomma för mänskligheten?

¹⁹ Jehovas vittnen sätter sin tro till Guds kungarike. Det är de ”nya himlar” som aposteln Petrus skrev om: ”Det finns nya himlar och en ny jord som vi väntar på enligt hans löfte, och i dessa skall rättfärdighet bo.” (2 Petrus 3:13) Den ”nya jorden” är det nya mänskliga samhälle som kommer att styras av de nya himlarna, Guds kungarike. Det var dessa nya himlar och denna nya jord som Gud uppenbarade för aposteln Johannes i en syn. Han skrev: ”Jag såg en ny himmel och en ny jord; den förra himlen och den förra jorden hade nämligen försvunnit. ... Och han [Gud] skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:1, 4.

²⁰ Lägg märke till att den nya jorden kommer att vara rättfärdig. Alla orättfärdiga element kommer att ha avlägsnats genom ett ingripande av Gud — striden vid Harmageddon. (Uppenbarelseboken 16:14, 16) Så här uttrycks det i profetian i Ordspråken 2:21, 22: ”Det är de rättrådiga som kommer att bo på jorden, och det är de klanderfria som kommer att lämnas kvar på den. Vad de ondskefulla angår, kommer de att avskäras från själva jorden.” Och i Psalm 37:9 ges löftet: ”Ogärningsmännen, de kommer att avskäras, men de som hoppas på Jehova, de kommer att besitta jorden.” Skulle du inte vilja leva i en sådan ny värld?

Sätt tro till Jehovas löften

21. Varför kan vi sätta tro till Jehovas löften?

²¹ Kan vi sätta tro till Jehovas löften? Lyssna till vad Jehova säger genom sin profet Jesaja: ”Kom ihåg de första tingen från lång tid tillbaka, att jag är den Gudomlige, och det finns ingen annan Gud, inte heller någon som är mig lik; den som från början omtalar utgången och från svunnen tid de ting som inte har blivit gjorda; den som säger: ’Mitt eget rådslut kommer att bestå, och allt som behagar mig kommer jag att göra.’” I den senare delen av vers 11 sägs det: ”Jag har ju talat det; jag kommer också att låta det inträffa. Jag har utformat det, jag kommer också att göra det.” (Jesaja 46:9–11) Ja, vi kan lita fullt och fast på Jehova och hans löften — som om de redan hade uppfyllts. Så här uttrycker Bibeln det: ”Tro är den säkra förväntan om ting man hoppas på, det tydliga beviset på verkligheter som man inte ser.” — Hebréerna 11:1.

22. Varför kan vi vara övertygade om att Jehova kommer att uppfylla sina löften?

²² Ödmjuka människor visar sådan tro, eftersom de vet att Gud kommer att uppfylla sina löften. I Psalm 37:29 läser vi till exempel: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” Kan vi tro på det här? Ja, för i Hebréerna 6:18 sägs det: ”Det är omöjligt för Gud att ljuga.” Äger Gud jorden så att han kan ge den åt ödmjuka människor? Uppenbarelseboken 4:11 förklarar: ”Du har skapat alla ting, och på grund av din vilja var de till och blev de skapade.” Därför heter det i Psalm 24:1: ”Jorden är Jehovas och det som fyller den.” Jehova har skapat jorden, han äger den, och han ger den åt dem som har tro på honom. För att hjälpa oss att bygga upp vår tro på detta kommer följande artikel att visa hur Jehova både i det flydda och i våra dagar har hållit sina löften till sitt folk och varför vi kan vara absolut övertygade om att han också kommer att göra det i framtiden.

Jehova uppfyller sina löften till dem som är trogna

Han som gav löftet är trofast.” — HEBRÉERNA 10:23.

1, 2. Varför kan vi lita fullständigt på Jehovas löften?

JEHOVA vill att hans tjänare skall utveckla och bevara en så stark tro på honom och hans löften att de litar helt och fullt på att han kommer att göra det som han har lovat. Hans inspirerade ord förklarar: ”Härars Jehova har svurit och sagt: ’Sannerligen, alldeles som jag har tänkt, så skall det ske; och just det som jag har beslutat, det kommer att bli verklighet.’” — Jesaja 14:24.

² Uttrycket ”härars Jehova har svurit” visar att Jehova högtidligt går ed på att uppfylla sina löften. Det är därför som hans ord kan säga: ”Förtrösta på Jehova av allt ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Ta notis om honom på alla dina vägar, och han själv kommer att göra dina stigar raka.” (Ordspråken 3:5, 6) När vi förtröstar på Jehova och låter oss vägledas av hans vishet, då kommer våra stigar helt visst att leda till evigt liv, eftersom Guds vishet är ”ett livets träd för dem som griper tag i den”. — Ordspråken 3:18; Johannes 17:3.

Exempel på verklig tro i forna tider

3. Hur visade Noa tro på Jehova?

³ Berättelsen om hur Jehova har handlat mot dem som har verklig tro vittnar om att han är att lita på. Vi har exemplet med Noa. För mer än 4.400 år sedan talade Gud om för Noa att världen på hans tid skulle förgöras i en världsomfattande översvämning, och han gav Noa anvisningar om att bygga en stor ark för att bevara människor och djur vid liv. Vad gjorde Noa? I Hebréerna 11:7 får vi veta: ”Genom tro visade Noa, sedan han hade fått gudomlig varning och underrättelse om ting som man ännu inte såg, gudaktig fruktan och byggde en ark till räddning för sitt hushåll.” Hur kom det sig att Noa trodde på något som aldrig tidigare hade hänt, något ”som man ännu inte såg”? Jo, han visste tillräckligt om hur Gud tidigare hade handlat med människosläktet för att inse att allt det Gud säger uppfylls. Noa var därför övertygad om att den stora översvämningen skulle komma att inträffa. — 1 Moseboken 6:9–22.

4, 5. Varför litade Abraham helt och fullt på Jehova?

⁴ Abraham är ett annat exempel på en person med verklig tro. För närmare 3.900 år sedan uppmanade Gud Abraham att offra Isak, sin ende son med sin hustru Sara. (1 Moseboken 22:1–10) Hur reagerade Abraham? I Hebréerna 11:17 läser vi: ”Genom tro så gott som offrade Abraham Isak, då han blev prövad.” Jehovas ängel hindrade honom dock i sista minuten. (1 Moseboken 22:11, 12) Men vad fick Abraham att alls kunna tänka sig att göra något sådant? Jo, han ”räknade”, som det sägs i Hebréerna 11:19, ”med att Gud till och med kunde uppväcka honom [Isak] från de döda”. Men hur kunde Abraham tro på en uppståndelse, när han inte hade sett någon sådan och det inte heller fanns någon redogörelse om någon sådan?

⁵ Kom ihåg att Sara var 89 år när Gud lovade dem en son. Sara kunde inte längre få barn — hennes moderliv var så att säga dött. (1 Moseboken 18:9–14) Men Gud gav Saras moderliv nytt liv, och hon födde Isak. (1 Moseboken 21:1–3) Abraham visste att eftersom Gud hade kunnat ge Saras döda moderliv nytt liv, så kunde han också ge Isak livet tillbaka om så behövdes. I Romarna 4:20 och 21 heter det om Abraham: ”På grund av Guds löfte sviktade han inte av brist på tro, utan han blev stark genom sin tro, i det att han gav ära åt Gud och var fullt övertygad om att vad han hade lovat var han också i stånd att utföra.”

6. Hur gav Josua uttryck åt att han förtröstade på Jehova?

⁶ Josua, som levde för mer än 3.400 år sedan, hade i hela sitt liv fått uppleva hur pålitlig Gud är, och därför sade han vid över hundra års ålder så här om varför han förtröstade på Jehova: ”Ni vet mycket väl av allt ert hjärta och av all er själ att inte ett enda ord av alla de goda ord som Jehova, er Gud, har talat till er har slagit fel. De har alla blivit verklighet för er. Inte ett enda ord av dem har slagit fel.” — Josua 23:14.

7, 8. Vad gjorde trogna kristna under det första århundradet, något som räddade deras liv, och varför det?

⁷ För omkring 1.900 år sedan fanns det många ödmjuka människor som visade att de hade verklig tro. De insåg att Jesus var Messias, när de såg hur han uppfyllde de hebreiska skrifternas profetior om Messias, något som gav dem en fast grund till att sätta tro till det Jesus lärde. De trodde därför på Jesus, när han sade att Guds ogynnsamma dom skulle drabba Judeen och Jerusalem på grund av invånarnas trolöshet. Och när han talade om för dem hur de måste handla för att rädda sitt liv, så hörsammade de det.

⁸ Jesus uppmanade de troende att fly, när Jerusalem var omringat av härar. År 66 v.t. kom verkligen romerska härar emot Jerusalem. Men av någon oförklarlig anledning gav romarna sig sedan av. Det här var signalen för de kristna att lämna staden, för Jesus hade sagt: ”När ni ... får se Jerusalem vara omringat av lägrade härar, vet då att dess ödeläggande har närmat sig. Då må de som är i Judeen börja fly till bergen, och de som är mitt i Jerusalem bör dra ut, och de som är ute i bygderna bör inte gå in i det.” (Lukas 21:20, 21) De som hade verklig tro lämnade Jerusalem och trakten däromkring och flydde till säkerhet.

Följderna av bristande tro

9, 10. a) Hur visade de religiösa ledarna att de inte trodde att Jesus var Messias? b) Vad blev följden av denna brist på tro?

⁹ Vad gjorde de som saknade verklig tro? De flydde inte när tillfälle gavs. De trodde att deras ledare skulle rädda dem. Men dessa ledare och deras följeslagare hade också bevisen för att Jesus var Messias. Varför godtog de då inte det han sade? Jo, därför att de var onda i sitt hjärta, något som blev uppenbart efter det att Jesus hade uppväckt Lasarus och de såg att många vanliga människor strömmade till honom. I Johannes 11:47 och 48 berättas det: ”De främsta prästerna och fariséerna [samlade] ihop Sanhedrin [judarnas högsta domstol] och började säga: ’Vad skall vi göra, eftersom den här människan [Jesus] utför många tecken? Om vi låter honom hållas så här, kommer de alla att sätta tro till honom, och romarna skall komma och ta bort både vår plats för tillbedjan och vår nation.’” I vers 53 sägs det: ”Från och med den dagen lade de så råd om att döda honom.”

¹⁰ Jesus hade utfört ett underbart underverk genom att föra Lasarus tillbaka från de döda! Ändå ville de religiösa ledarna döda Jesus för att han hade gjort detta. Deras stora ondska blev ännu mera uppenbar, när de gjorde som vi läser: ”De främsta prästerna lade ... råd om att döda Lasarus också, därför att många av judarna för hans skull gick dit och satte tro till Jesus.” (Johannes 12:10, 11) Lasarus hade just blivit uppväckt från de döda, och dessa präster ville se honom död igen! De brydde sig inte om vare sig Guds vilja eller folkets väl. De var själviska och brydde sig bara om sin egen ställning och sina egna förmåner. ”De älskade ... människors härlighet mer än till och med Guds härlighet.” (Johannes 12:43) Men de fick betala för sin brist på tro, när de romerska härarna år 70 v.t. kom tillbaka och förstörde deras plats för tillbedjan och tillintetgjorde deras nation och många av dem.

Exempel på tro i våra dagar

11. Vilka visade verklig tro i början av det här århundradet?

¹¹ Under det här århundradet har det också funnits många män och kvinnor med verklig tro. I början av 1900-talet väntade sig exempelvis människor i allmänhet en fredlig och ljus framtid. De som trodde på Jehova förkunnade däremot att mänskligheten nu skulle träda in i den värsta perioden hittills. Detta var förutsagt i Guds ord — i Matteus’ evangelium, kapitel 24, och i 2 Timoteus, kapitel 3, och på andra ställen i Bibeln. Det som dessa män och kvinnor med tro hade sagt började faktiskt hända i och med att första världskriget tog sin början år 1914. Världen kom verkligen in i de förutsagda ”sista dagarna”, med ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1) Hur kunde Jehovas tjänare på den tiden känna till sanningen om världsförhållandena, när andra inte gjorde det? Därför att de likt Josua trodde att inte ett enda av Jehovas ord skulle slå fel.

12. På vad som Jehova har lovat litar hans tjänare helt och fullt?

¹² Det finns nu över hela världen närmare sex miljoner Jehovas tjänare som förtröstar på honom. Genom att de klart och tydligt ser hur Guds profetiska ord går i uppfyllelse vet de att Gud snart kommer att göra slut på denna våldspräglade och omoraliska tingens ordning. De är därför övertygade om att den tidpunkt är nära då de kommer att få se orden i 1 Johannes 2:17 uppfyllas: ”Världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt.” Jehovas tjänare litar helt och fullt på att han kommer att uppfylla detta löfte.

13. I hur hög grad kan vi förtrösta på Jehova?

¹³ I hur hög grad kan vi förtrösta på Jehova? Vi kan lita fullständigt på honom, för även om vi skulle förlora livet för att vi tjänar honom, kommer han att ge oss ett mycket bättre liv i uppståndelsen. Jesus försäkrar oss: ”Den stund kommer, i vilken alla som är i minnesgravarna [dvs. i Guds minne] skall höra hans röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29) Känner du till någon läkare, politiker, vetenskapsman, affärsman eller någon annan människa som kan göra något sådant? Erfarenheten visar att de inte kan det, men Jehova kan och kommer att göra det!

En underbar framtid för de trogna

14. Vilken underbar framtid lovar Guds ord dem som är trogna?

¹⁴ Jesus visade hur säkert det är att det skall bli en ny värld under Guds himmelska kungarikes styre, när han sade: ”Lyckliga är de som är milda till sinnes, eftersom de skall ärva jorden.” (Matteus 5:5) Det förstärkte Guds löfte i Psalm 37:29: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” Och när en ogärningsman strax före Jesu död gav uttryck åt sin tro på Jesus, sade Jesus till honom: ”Du skall vara med mig i paradiset.” (Lukas 23:43) Ja, som kung i Guds rike kommer Jesus att se till att den här mannen blir uppväckt till liv i paradiset på jorden med möjligheten att få leva för evigt. I vår tid kan också alla som tror på Jehovas kungarike se fram emot att få leva i paradiset. Då skall Gud ”torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer”. — Uppenbarelseboken 21:4.

15, 16. Varför kommer livet att bli så fridfullt i den nya världen?

¹⁵ Låt oss tänka framåt i tiden och föreställa oss att vi redan lever i den nya världen. Det vi omedelbart lägger märke till är hur glada alla är och hur de lever tillsammans i fullständig fred. De upplever förhållanden liknande dem som beskrivs i Jesaja 14:7: ”Hela jorden har kommit till vila, den har fått ro. Människor gläder sig verkligen med höga fröjderop.” Varför gör de det? En orsak till glädje är att det inte längre finns någon brottslighet eller något våld, och därför behövs det inte några lås i dörrarna till husen. Förhållandena är precis sådana som Guds ord säger att de skulle vara: ”De kommer verkligen att sitta, var och en under sin vinstock och under sitt fikonträd, och det kommer inte att finnas någon som får dem att skälva.” — Mika 4:4.

¹⁶ Det förekommer inte heller några krig, då ju krig är något som är förbjudet i den här nya världen. Alla vapen har gjorts om till nyttiga redskap. Orden i Jesaja 2:4 har då uppfyllts fullständigt: ”De måste smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. Nation kommer inte att lyfta svärd mot nation, inte heller kommer de mer att lära sig att föra krig.” Men detta var ju vad vi förväntade! Varför det? Jo, därför att detta är något som många av dem som lever i den nya världen lärde sig att göra medan de tjänade Jehova Gud i den gamla världen.

17. Vilka levnadsförhållanden kommer att råda under Guds kungarikes styre?

¹⁷ Vi lägger också märke till att det inte längre finns någon fattigdom; inga som bor i fallfärdiga skjul eller går klädda i trasor eller är hemlösa. Alla har en bra bostad och en fin trädgård med underbara träd och blommor. (Jesaja 35:1, 2; 65:21, 22; Hesekiel 34:27) Det finns inte heller någon som går hungrig, för Gud har uppfyllt löftet om att det skall finnas ett överflöd av mat åt alla: ”Det kommer att bli fullt upp med brödsäd på jorden; på bergens topp kommer det att vara ett överflöd.” (Psalm 72:16) Ja, under Guds kungarikes styre blir hela jorden ett underbart paradis, precis som det var Guds uppsåt i Eden. — 1 Moseboken 2:8.

18. Vad kommer aldrig mer att utgöra ett hot mot människor i den nya världen?

¹⁸ Du förundras också över hur friska och starka alla ser ut. Och det gör de, därför att de nu har en fullkomlig kropp och ett fullkomligt sinne. Sjukdom, smärta och död finns inte längre. Ingen sitter i rullstol eller ligger på sjukhus. Allt sådant är borta för alltid. (Jesaja 33:24; 35:5, 6) Och inte heller utgör något av djuren längre ett hot, eftersom de genom Guds kraft har gjorts fridsamma. — Jesaja 11:6–8; 65:25; Hesekiel 34:25.

19. Varför kommer varje ny dag i den nya världen att bli en dag av ”rik förnöjelse”?

¹⁹ Det är en underbar civilisation som skapas av de trogna invånarna i den här nya världen! De använder inte sina krafter och förmågor och jordens rikedomar till det som är skadligt, utan till det som är nyttigt och positivt. De konkurrerar inte med varandra, utan de samarbetar. Och du kan lita på alla du träffar, eftersom alla enligt Guds löfte är ”personer som är lärda av Jehova”. (Jesaja 54:13) Och då alla nu låter sig ledas av Guds lagar, är ”jorden ... full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten”. (Jesaja 11:9) Ja, varje dag i denna nya värld är i sanning sådan som Psalm 37:11 sade att den skulle vara, nämligen en dag av ”rik förnöjelse”.

En lycklig framtid garanterad

20. Vad måste vi göra för att få uppleva en fridfull framtid?

²⁰ Vad måste då vi göra för att få uppleva den här lyckliga framtiden? I Jesaja 55:6 får vi uppmaningen: ”Sök Jehova, medan han står att finna. Ropa till honom, medan han visar sig vara nära.” Och när vi söker, bör vi ha den inställning som beskrivs i Psalm 143:10: ”Lär mig att göra din vilja, ty du är min Gud.” De som gör detta kan vandra klanderfritt inför Jehova i dessa sista dagar och se fram emot en fin framtid. ”Ge akt på den klanderfrie och håll den rättrådige i sikte, ty denne mans framtid kommer att vara fridfull. Men överträdarna, de kommer sannerligen att förintas tillsammans; de ondskefullas framtid kommer helt visst att avskäras.” — Psalm 37:37, 38.

21, 22. Vad formar Gud nu, och hur utförs den utbildningen?

²¹ Jehova kallar nu dem som vill göra hans vilja ut ur den här världen. Han formar dem till att utgöra grunden till hans nya jordiska samhälle, så som profetian i Bibeln har förutsagt: ”I dagarnas slutskede [den tid som vi nu lever i] ... [kommer] många folk ... sannerligen att gå åstad och säga: ’Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg [hans upphöjda sanna tillbedjan]. ... Han kommer att undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.’” — Jesaja 2:2, 3.

²² I Uppenbarelseboken 7:9 beskrivs dessa som ”en stor skara ... ur alla nationer och stammar och folk och tungomål”. I vers 14 heter det: ”Dessa är de som kommer ut ur den stora vedermödan”, dvs. överlever slutet för den nuvarande ordningen. Den här grunden till den nya världen består nu av närmare sex miljoner människor, och varje år blir många nya en del av den. Alla dessa trogna Jehovas tjänare utbildas nu för liv i hans nya värld. De lär sig de färdigheter, både andliga och andra, som behövs för att förvandla jorden till ett paradis. Och de litar helt och fullt på att det paradiset skall bli en verklighet, eftersom ”han som gav löftet är trofast”. — Hebréerna 10:23.