”Se! Jehovas slavinna!”

1, 2. a) Vad sa besökaren till Maria? b) Varför var besöket så omvälvande för Maria?

MARIA tittade storögt upp när besökaren kom in i huset. Han frågade inte efter hennes föräldrar eller någon annan i hushållet. Han hade kommit för att träffa henne! Han var inte från Nasaret, det var hon helt säker på. I en så liten stad lade man märke till främlingar. Och den här besökaren skulle man ha lagt märke till på vilken plats som helst. Dessutom var hans första ord mycket ovanliga: ”Var hälsad, du högt gynnade, Jehova är med dig.” (Läs Lukas 1:26–28.)

Ett besök av en ängel

5. a) Vad visar Marias reaktion på ängelns ord? b) Vilken viktig lärdom får vi av Maria?

⁵ Det var inte en människa som besökte Maria. Det var ängeln Gabriel. När han kallade Maria ”du högt gynnade” blev hon ”djupt skakad” av hans ord och undrade vad denna ovanliga hälsning betydde. (Luk. 1:29) Högt gynnad eller ärad av vem? Maria förväntade sig inte att bli ärad av någon. Men ängelns ord visade att hon var ärad av Jehova. Det betydde mycket för henne. Hon tog inte för givet att hon var gynnad av Gud, dvs. hade hans godkännande. Vi får inte heller vara självsäkra och ta för givet att vi har Guds godkännande. Maria insåg redan i unga år att Gud drar sig undan dem som är stolta, men älskar och hjälper de ödmjuka. (Jak. 4:6)

6. Vilket särskilt uppdrag gav ängeln Maria?

⁶ Maria behövde vara ödmjuk eftersom ängeln berättade att ett ofattbart stort privilegium väntade henne. Hon skulle föda ett barn som skulle växa upp till den mest betydelsefulla människa som någonsin levt. Gabriel sa: ”Jehova Gud skall ge honom hans fader Davids tron, och han skall härska som kung över Jakobs hus för evigt, och hans kungarike skall inte få något slut.” (Luk. 1:32, 33) Maria kände säkert till det löfte som Gud hade gett David mer än tusen år tidigare, nämligen att en av hans avkomlingar skulle härska för evigt. (2 Sam. 7:12, 13) Hennes son skulle alltså bli den Messias som Guds folk hade väntat på i flera hundra år.

7. a) Vad säger Marias fråga om henne själv? b) Hur kan ungdomar likna Maria?

⁷ Ängeln sa dessutom att hennes son skulle ”kallas den Högstes Son”. Kunde verkligen en vanlig kvinna föda Guds son? Och hur skulle Maria över huvud taget kunna bli gravid? Hon var bara förlovad med Josef, de hade inte gift sig än. Maria tog rättframt upp den frågan med orden: ”Hur skall detta gå till? Jag har ju inte något umgänge med en man.” (Luk. 1:34) Lägg märke till att Maria inte skämdes för att hon var oskuld. Hon var tvärtom stolt över sin renhet. I dag vill många unga gärna bli av med oskulden och mobbar dem som inte vill ha sex innan de gifter sig. Världen har verkligen förändrats. Jehova däremot har inte förändrats. (Mal. 3:6) De som följer hans moralnormer är lika värdefulla för honom nu som på Marias tid. (Läs Hebréerna 13:4.)

8. Hur kunde Maria få en fullkomlig son trots att hon var ofullkomlig?

⁸ Även om Maria var en trogen Guds tjänare var hon ofullkomlig. Hur skulle hon kunna få ett fullkomligt barn, Guds son? Gabriel förklarade: ”Helig ande skall komma över dig, och den Högstes kraft skall överskugga dig. Därför skall också det som föds kallas heligt, Guds Son.” (Luk. 1:35) Helig betyder ”ren” eller ”avskild”. Alla människor för vidare sin ofullkomlighet till sina barn. Men i det här fallet skulle Jehova utföra ett unikt underverk. Han skulle överföra sin sons liv från himlen till Marias livmoder. Och han skulle låta sin verksamma kraft, den heliga anden, ”överskugga” Maria och skydda barnet från att påverkas av hennes ofullkomlighet. Trodde Maria på ängelns löfte? Hur reagerade hon?

Marias svar till Gabriel

9. a) Vilken enkel sanning har inte kritiker förstått? b) Hur kunde ängeln Gabriel stärka Marias tro?

⁹ Kritiker och vissa av kristenhetens teologer har svårt att tro att en jungfru kunde föda barn. De kanske har god utbildning, men de har inte förstått den enkla sanning som Gabriel uttryckte: ”Ingenting som Gud säger skall vara omöjligt för honom.” (Luk. 1:37) Maria var en ung kvinna med stark tro, och därför accepterade hon att det som Gabriel sa var sant. Men hon var inte lättrogen. Precis som alla andra behövde Maria bygga sin tro på bevis. Och Gabriel var beredd att ge henne fler bevis än hon redan hade. Han hade en nyhet om hennes äldre släkting Elisabet. Hon hade länge varit känd som en kvinna som inte kunde få barn. Men nu hade Gud gjort ett underverk, och hon var gravid!

10. Vad kan ha oroat Maria trots att uppdraget var en stor förmån?

¹⁰ Vad skulle Maria göra nu? Hon hade fått sitt uppdrag och hade fått bevis för att Gud skulle göra allt som Gabriel hade sagt. Det är inte konstigt om uppdraget oroade henne och fick konsekvenser som kändes besvärliga. Hon var faktiskt förlovad med Josef. Skulle han fortfarande vilja gifta sig med henne när han fick reda på att hon var med barn? Och själva uppdraget kan ha känts skrämmande och stort. Hon skulle bära på det liv som Jehova värderade högst av allt, hans egen älskade son. Hon skulle få ta hand om honom när han var ett litet hjälplöst spädbarn och skydda honom mot en ond värld. Vilket ansvar!

11, 12. a) Hur har en del av Bibelns trogna män reagerat på uppdrag från Gud? b) Vad visar Marias svar till Gabriel?

¹¹ Bibeln visar att även kraftfulla och trogna män har tvekat att ta emot svåra uppdrag från Gud. Mose protesterade och sa att han hade svårt att uttrycka sig och inte kunde vara Guds talesman. (2 Mos. 4:10) Jeremia invände att han bara var ”en pojke”, att han var alldeles för ung för att klara av uppgiften som Gud gav honom. (Jer. 1:6) Och Jona flydde faktiskt från sitt uppdrag. (Jon. 1:3) Hur skulle Maria göra?

¹² Hennes enkla svar återspeglar hennes ödmjukhet och lydnad. Hon sa till Gabriel: ”Se! Jehovas slavinna! Må det ske med mig som du har sagt.” (Luk. 1:38) En slavinna var den lägsta av alla tjänare. Maria kände att hennes liv låg helt i händerna på Jehova, den Herre som hon ville tjäna. Men Maria visste att hon var trygg i Jehovas händer och att han är lojal mot dem som är lojala mot honom. Han skulle välsigna henne om hon gjorde sitt allra bästa. (Ps. 18:25)

13. Vilken nytta har vi av Marias exempel om Jehova uppmanar oss att göra något som känns svårt eller omöjligt?

¹³ Ibland kan vi tycka att det Gud förväntar av oss verkar svårt, rentav omöjligt. Men i sitt ord ger han oss goda skäl att förtrösta på honom och lägga vårt liv i hans händer, precis som Maria gjorde. (Ords. 3:5, 6) Kommer vi att göra det? I så fall kommer Jehova att belöna oss, och det motiverar oss att bygga upp en ännu starkare tro på honom.