Tobakens mest sårbara offer

EN RAPPORT för år 1989 från chefen för den allmänna hälsovården i Förenta staterna visar att ju tidigare i livet man börjar röka desto troligare är det att man kommer att dö i lungcancer. ”De som börjar röka efter 25 års ålder löper 5 gånger så stor risk som icke-rökaren; de som börjar mellan 20 och 24 års ålder löper 9 gånger så stor risk. För dem som börjar mellan 15 och 19 år är risken 14 gånger större, och för dem som börjar före 15 års ålder är risken 19 gånger större än för icke-rökaren.”

I många fall är rökning bara det första steget på vägen till drogberoende. Man fann att barn och ungdomar i åldrarna 12—17 år som röker löper 10 gånger så stor risk att börja med marijuana och 14 gånger så stor risk att börja med kokain, hallucinogener eller heroin. Många undersökningar visar att mer än 90 procent av alkoholisterna och heroinmissbrukarna är storrökare.

Av en nyligen genomförd opinionsundersökning framgick det att 64 procent av tonåringarna stödde ett förbud mot cigarretter för personer under 21 år och att ”det enda märkbara motståndet mot sådana lagar kommer från vuxna som tjänar pengar på att sälja cigarretter till ungdomar”. — Psychiatric, Mental Health, and Behavioral Medicine News Update, mars/april 1990, sidan 1.