Blick på världen
Spelnarkomaner i Frankrike
Trots ökande arbetslöshet och den försämrade ekonomin i Europa spenderar fransmännen mer än någonsin på hasardspel och vadhållning, enligt INSEE (Frankrikes nationella institut för statistik och demografiska studier). Man satsade över 70 miljarder franc under år 1992 — 16 procent mer än året innan. Många klarar inte längre att kontrollera sitt spelbegär. ”Det är en last utan droger”, säger den franske psykiatern Jean Ades. ”Det ökande antalet vadhållningssystem ... och den ständiga spärrelden av budskap i annonser och medier som uppmuntrar folk till vadhållning gör att fler och fler upptäcker att de är spelnarkomaner.” Man är spelnarkoman ”när man börjar satsa över sina tillgångar och struntar i de ekonomiska konsekvenser ens handlingssätt medför för en själv och ens familj”, skriver den franska tidningen Le Monde, och ”hasardspel är bland de beroenden som är svårast att bota”. En före detta narkoman säger: ”Det var lättare att lägga av med knark än med hasardspel.”
Få svenskar går i kyrkan
En undersökning som genomförts av Sifo på uppdrag av Svenska kyrkan visar att av de mer än 1.000 personer som tillfrågades om de trodde på Gud svarade 47 procent ja. Men gudstjänstbesöken speglar inte detta förhållande. Av dem som intervjuades är det bara 9 procent som går i kyrkan regelbundet. ”Människor strömmar inte till kyrkan förrän de känner en förväntan på att det är där de kan finna vad de söker”, säger Anders Svärd, vice ordförande i Svenska kyrkans centralstyrelse.
Livsfarliga minnen från andra världskriget
I Hamburg i Tyskland finns det fortfarande livsfarliga minnen från andra världskriget, nära 50 år efter krigsslutet. Tidningen Süddeutsche Zeitung uppger att stadens 23 man starka vapendesarmeringsenhet under en tolvmånadersperiod till och med juli 1993 tagit hand om mer än 500 bomber, 2.440 granater, 97 handgranater, 24 raketgevär, 4 stridsvagnsminor och 150 kilo sprängämnen som hittats i marken och i vattnen i Hamburg. Man beräknar att det finns ytterligare 2.000 bomber i marken under staden. ”Två generationer till kommer att vara sysselsatta med detta”, skriver tidningen.
Inga pengar för att rädda liv
Trots att lunginflammation och diarré går att bota, dör omkring 7,5 miljoner barn i dessa sjukdomar årligen, uppger nyhetsbyrån AFP. Cirka 40 miljoner fall av lunginflammation och mer än en miljard fall av diarré förekommer bland barn under fem år världen över. Doktor Ralph Henderson vid WHO (Världshälsoorganisationen) bekräftar att dessa sjukdomar är ”lätta och billiga att behandla”. Tyvärr har många av de program WHO planerat för att bekämpa dessa båda sjukdomar måst inställas eller uppskjutas på obestämd tid på grund av ekonomiska hinder. Enligt WHO skulle man kunna förhindra hälften av dödsfallen till följd av diarré och en tredjedel av dem till följd av lunginflammation, om det bara fanns pengar.
Hur används nattvardsvinet?
Färska uppgifter visar att det varje år säljs omkring 10 miljoner liter vin i Italien för att användas vid mässan, medan konsumtionen i samband med mässorna uppgår till endast cirka en miljon liter. Varför denna stora skillnad? En expert säger att ”handlade det bara om altarpojkens och klockarens traditionella hemliga smutt skulle marknaden fördubblas”. ”Men sanningen är att den tiodubblas vid biskoparnas, prelaternas och prästernas middagsbord”, skriver Corriere della Sera.
Ny koleraepidemi
En ny form av kolera som snabbt har spritt sig genom Indien och Bangladesh och in i Thailand kan komma att bli den åttonde globala epidemin av denna sjukdom sedan år 1817, säger hälsoexperter. Man har utfärdat varningar i länder i Asien, Afrika och Latinamerika. Tidigare angrepp av äldre bakteriestammar ger ingen bestående immunitet mot den här nya formen av kolera. Dessutom går det inte att upptäcka den nya stammen med hjälp av vanliga testmetoder, och de nu tillgängliga vaccinerna hjälper inte mot sjukdomen. ”Eftersom vi inte kan förutsäga vart eller hur snabbt den här nya organismen kommer att sprida sig, måste länder ständigt hålla beredskap genom att fortsätta med kontrollåtgärder, genom att se till att behandling finns tillgänglig och genom att tillhandahålla rent vatten och lämplig avloppshantering”, skrev läkarna David L. Swerdlow och Allen A. Ries vid Centers for Disease Control i USA, enligt en rapport i The Lancet. Den sjunde pandemin, som började i Asien år 1960, rasar fortfarande och har medfört mer än tre miljoner insjuknade och tiotusentals dödsfall.
Japan uppmuntrar till att sluta röka
I Japan röker mer än 60 procent av de vuxna männen cigarretter, vilket betyder att landet har fler rökare än någon annan industrination, enligt Mainichi Daily News. I förhoppningen att många kommer att sluta har Japans hälso- och socialministerium gett ut en publikation där man varnar för att rökning försämrar hörseln, påskyndar åldrandet, orsakar förtvining av hjärnan, benskörhet och lägre födelsevikt hos nyfödda barn. Cigarretter med låg tjärhalt sägs vara värdelösa när det gäller att undvika hjärtinfarkt. Den som slutar röka går upp i vikt ungefär två kilo, men detta utgör ingen fara för hälsan. Cirka 80 procent av rökarna försöker enligt rapporten överge sin ovana, men att bara minska den dagliga cigarrettkonsumtionen fungerar sällan. Det effektivaste sättet att bli kvitt beroendet är att sluta tvärt, sade ministern, och andelen som lyckas kan bli dubbelt så stor när man följer ett avvänjningsprogram under uppsikt av läkare.
Våld på arbetsplatsen
”Sjuksköterskor och annan sjukvårdspersonal utsätts för våld på arbetsplatsen nästan lika ofta som poliser”, uppger The Vancouver Sun. Neil Boyd, professor i kriminologi vid Simon Fraser University, är den som lett studien om våld på arbetsplatsen i British Columbia i Canada. Han kom fram till att risken för att poliser och sjukvårdspersonal skall utsättas för våld är ”fyra gånger så stor som för andra yrkesgrupper” och att antalet incidenter med våld har ökat med 400 procent sedan 1982. De som begick våldshandlingarna mot vårdpersonalen var nästan alltid patienter, sades det i tidningen, och incidenterna inträffade oftast när ”patienter väcktes eller badades”. Enligt undersökningen hörde ”kriminalvårdspersonal, livvakter, taxi- och busschaufförer samt affärsbiträden” till högriskgrupperna för våld på arbetsplatsen.
Uppsving för yenen
”Under de 22 senaste åren har [den japanska] yenen genomgått en ovanlig metamorfos”, skriver The Wall Street Journal. ”Den har inte bara ökat 225% i värde gentemot dollarn under denna tid, utan den har också vunnit en global status som få andra valutor upplevt. ... För att fatta vilken förändring som skett behöver man bara gå till en mattbutik i Istanbul, leja en guide i Östeuropa eller besöka ett varuhus i Sydney.” Fler och fler affärsmän världen över är villiga att ta emot yenen, och många rentav föredrar den. ”Visst, yenen har fortfarande en bit kvar innan den överglänser dollarn som världens viktigaste valuta”, skriver tidningen. Dollarn ”kvarstår som världens största valutareserv” och ”kan användas i alla tänkbara slags ekonomiska transaktioner, och den kvarstår som den valuta man helst väljer på de svarta marknaderna i världen. Men yenen håller snabbt på att komma ifatt.”
Kosher-produkter bättre?
Det finns nu mer än 20.000 kosher-produkter på hyllorna i USA:s snabbköpsbutiker, och de köps också av många som inte är religiösa judar eller hängivna muslimer (som har liknande kostföreskrifter). Hur kommer detta sig? Jo, folk ”förknippar beteckningen med ren och hälsosam mat”, sägs det i Tufts University Diet & Nutrition Letter. ”Men kostföreskrifterna enligt kosher, eller ’kashruth’, utarbetades inte för att skydda kroppens hälsa, utan snarare själens, så att säga”, och ”det betyder inte nödvändigtvis att kött som genomgått kosher-kontroll är nyttigare än vanligt kött”. Den judiske livsmedelsinspektören söker ut kött som uppfyller de normer som finns i Torah, till exempel när det gäller avtappningen av blod, men han är inte utbildad att lika grundligt söka efter tecken på infektion eller sjukdom som de statliga inspektörerna är. Inte heller kontrollerar han hygienen vid slakterierna på samma sätt som de statliga inspektörerna gör. Däremot ser han i regel till att ingredienserna och maskinerna uppfyller kosher-normerna, men det ”har ingenting med livsmedlens näringsvärde att göra”.
Kyrka tackar Gud för Saaben
Ett ovanligt initiativ togs för en tid sedan av en kvinnlig präst i Trollhättan. Anordningar gjordes för att vid en tacksägelsegudstjänst lägga fram olika delar av den nya Saab-modellen vid altaret, rapporterar Svenska Dagbladet. Syftet skulle bl.a. vara att visa tacksamhet mot Gud för att den nya bilmodellen hade fått flera tekniska förbättringar. Från början tänkte man ta in hela bilen i kyrkan, och man försökte köra in den i vapenhuset, men den var för stor. I stället valde man att lägga fram ett antal bildelar. På tacksägelsedagen har det annars varit sed att bära fram olika grödor, blommor och frukter till altaret som bevis för Guds gåvor. ”Det här är ett sätt att tacka också för tekniken”, sade initiativtagarinnan till tidningen.