Gehenna är en grekisk form av det hebreiska uttrycket gē hin·nóm, Hinnoms dal, belägen sydväst om Jerusalem. Det var en plats där man i forna tider förrättade barnoffer åt guden Molok, och det sägs därför i The Jewish Encyclopedia: ”Av detta skäl ansågs dalen vara förbannad, och ’gehenna’ kom därför snart att bli en symbolisk motsvarighet till ’helvetet’.”

[Ruta på sidan 7]

Helvetet och gehenna — vad är skillnaden?

Uttrycket ”helvetets eld” bygger på en missuppfattning av ordet ”gehenna”, namnet på den avskrädesplats som var belägen utanför den forntida staden Jerusalem. Jesus använde denna term som en symbol av evig tillintetgörelse. (Matteus 10:28)