Det var en betydelsefull stad för de kristna under det första århundradet, och speciellt för Paulus som var ”en apostel för nationerna”. (APOSTLAGÄRNINGARNA 9:15; ROMARNA 11:13)

När Paulus kom till en ny stad började han oftast med att söka upp den judiska befolkningen. De var redan bekanta med Skrifterna och hade en grund som kunde hjälpa dem att förstå de goda nyheterna. En bibelkännare menar att Paulus brukade göra så här av omtanke om sina landsmän, eller så använde Paulus judarna och andra gudfruktiga som en språngbräda för sitt arbete bland hedningarna. (Apostlagärningarna 17:2–4)